顾棠正用铁铲翻动砂锅里的野猪肉，油星溅在锅沿上，滋滋化成细小的烟。
肉香混着八角、桂皮的醇厚气息漫出来。
连趴在窗台的煤球都忍不住动了动耳朵，绿眼睛半眯着。
尾巴尖有一下没一下地扫着玻璃，像是在估算肉熟的时间。
“快好了。”
顾棠用筷子戳了戳肉块，随手往锅里丢了把晒干的野山椒。
辣味瞬间窜起来，呛得她偏过头，额前的碎发，被油烟烘得微微卷曲。
后院突然传来“哐当”一声巨响。
紧接着是金大帅尖锐的嘶鸣，带着毫不掩饰的愤怒。
顾棠手里的铁铲“当啷”掉在灶台上。
关掉灶台开关，抄起菜刀就往外冲。
这动静，绝不是动物捣乱那么简单。
出了庭院，闻声绕过别墅墙角。
眼前的景象让她眉峰瞬间拧紧。
院墙顶上，金大帅正弓着身子，金色的毛发根根倒竖，像只炸开的毛球。
它身后蹲着十几只金丝猴。
风风爪子里攥着块拳头大的鹅卵石，对着墙下的人影狠狠砸去，石头“啪”地砸在一个壮汉背上，疼得那人“嗷”地叫了一声。
是张婶的儿子赵壮。
这小子背对着顾棠。
穿着件洗得发白的背心，后颈的汗珠顺着黝黑的脊梁往下淌。
滴在干涸的泥土上，染上深色的痕迹。
他手里攥着把老虎钳。
踮着脚够墙上的备用水管，钳口已经咬进了水管接口。
透明的水流顺着裂缝往外冒，在干燥的泥地上积成小小的水洼，转眼就被蒸发得只剩圈湿痕。
张婶则叉着腰站在一旁，碎花衬衫的袖子卷到胳膊肘，露出松弛的皮肉。
她看见顾棠，非但没收敛。
反而往赵壮身边凑了凑，扯着嗓子喊：
“顾丫头！你可算出来了！我家小孙子从早上渴到现在，嘴唇都裂了，你就忍心看着他活活渴死？”
她的声音又尖又利，像指甲刮过玻璃。
顾棠皱着眉，嫌弃的往后退了半步，目光落在那截被钳破的水管上。
这是她特意接的备用水管，平时给靠近院墙的变异藤蔓浇水用，才装了两天，就被人盯上了。
“军营每天给每户分两升水，不够可以用粮食换。”
顾棠握紧着菜刀，声音冷冽。
“赵壮手里的钳子，是用来偷水的？”
赵壮猛地转过身，脸上堆着不自然的笑，眼神躲躲闪闪：
“棠姐，俺妈也是急糊涂了，小……”
“急糊涂了就能偷？”
顾棠打断他的话，目光扫过张婶，
“上次你偷偷用井水浇菜园，村长没少劝你吧？现在又带着儿子来撬我家水管，张婶，这就是你教孩子的道理？”
张婶被噎了一下，发现说不过这丫头。
随即往地上一坐，拍着大腿嚎起来：
“哎呦喂，这日子没法过了哟！有良心的都看着呢！顾丫头住着大别墅，守着山泉水，眼睁睁看着我们渴死都不肯伸手帮一把哟！早知道当初就不该让你承包这山头，白眼狼啊……”
她的哭声又高又假，眼泪没掉几滴，眼睛却瞟着那截漏水的水管，算盘打得噼啪响。
赵壮趁机又举起钳子，想快点把水管掐断，好接满带来的空水桶。
“休想！”
一声清亮的鹅鸣划破空气，大白带着四只鹅小弟冲了过来。
这只领头的公鹅脖颈修长，羽毛白得像雪。
此刻却瞪着溜圆的黑眼珠，翅膀“啪”地拍在赵壮胳膊上，力道大得让他手里的钳子“当啷”掉在地上。
更绝的是，它头一转，对着水管裂缝，嘴里喷出的寒气瞬间裹住接口。
薄冰“咔嚓”凝结，精准地堵住了漏水的地方。
赵壮急了，抬脚就想踹。
却被旁边一只鹅，扑棱着翅膀挡住。
大白乘机往他脚下吐了口冰雾，凝结成薄冰。
他脚下一滑，结结实实地摔在地上。
后脑勺磕在石头上，疼得他龇牙咧嘴。
“你们这些畜生！”
张婶见状，爬起来就想去揪鹅毛，却被风风丢来的石头砸中手背，疼得她缩回手，对着猴群骂道，
“遭天杀的猴子！等我儿子缓过来，把你们全抓来炖汤！”
金大帅从院墙上跳下来。
稳稳落在顾棠脚边，喉咙里发出低沉的警告声，尾巴圈住她的脚踝，像是在保护。
它身后的猴群也跟着围上来，芽芽抱着块碎瓷片，蜜蜜则捡起草丛里的小石子，一个个瞪着张婶，眼神里满是敌意。
顾棠抬手按住金大帅的脑袋，示意它冷静。
她摸出别在腰后的对讲机。
按下通话键，声音冷静得没有一丝波澜：
“王班长，红河安全区农扬后门，有人私闯偷水，还破坏水管，麻烦你带两个人过来处理。”
对讲机那头传来王班长严肃的声音：
“收到，五分钟到。”
张婶的哭声戛然而止，脸上的褶子僵成一团。
她看着顾棠手里的对讲机。
又瞟了眼地上摔得七荤八素的赵壮，突然觉得嗓子发紧，刚才那股撒泼的劲儿全没了。
“顾丫头，咱……咱有话好好说，别惊动军营成不？”
她搓着手，脸上挤出讨好的笑，眼角的皱纹堆得像核桃，
“我就是一时糊涂，这就带着壮子走，再也不来了……”
顾棠没理她。
转身走到水管边，蹲下身检查破损情况。
冰块还没融化，接口处的薄冰泛着冷光。
她伸手碰了碰，冰碴子立刻沾在指尖。
还好只是破了个小口，修补起来不算麻烦。
“棠姐，俺错了，俺真错了！”
赵壮总算从地上爬起来，捂着后脑勺，疼得龇牙咧嘴，
“俺妈也是担心她孙子，你大人有大量，放我们这一回吧？”
他的声音带着哭腔，额角磕出个红印，汗珠混着尘土往下流，看着倒有几分可怜。
但顾棠只是抬眼看了看他，目光平静无波。
可怜之人，必有可恨之处。
当初张婶怂恿村民砍变异植物时，可没见他们心慈手软。
“军规不是摆设。”
顾棠拍了拍手上的灰，完全不为所动。
“你们撬水管的时候，就该想到后果。”
更何况，棠姐？
她明明才二十一，谁是你姐！
说话间，远处传来摩托车的引擎声，王班长带着两个士兵疾驰而来。
摩托车在院门外停下。
王班长跳下车，扫了眼地上的钳子、水桶，又看了看一脸狼狈的张婶母子，眉头拧成个疙瘩。
“张婶，赵壮！”
王班长的声音像淬了冰，
“军营规定，私闯民宅破坏物资，罚去工地搬砖三天，用劳力换饮用水。现在，跟我们走。”
“我不去！”
张婶突然又硬气起来，往地上一躺，
“要罚你们罚！我儿子不能去！他要是累垮了，谁给我养老送终？”
一个士兵上前想扶她，却被她甩开胳膊，指甲差点划到士兵的手。
王班长脸色沉得能滴出水，对两个士兵使了个眼色：
“强制执行。”
士兵不再犹豫，一左一右架起张婶。
她挣扎着，嘴里骂骂咧咧，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着顾棠：
“顾丫头！你给我记着！这事没完！”
顾棠站在原地没动，手里还握着那把菜刀。
下次？
若不是她还不想手上沾血，你看你还有没有下一次。
她冷眼看着张婶被拖远的背影，直到摩托车引擎声消失在山路尽头，才缓缓吐出一口气。
风风蹦到她肩上，用尾巴蹭了蹭她的脸颊。
喉咙里发出委屈的声音，像是在抱怨刚才被骂。
顾棠摸了摸它的脑袋，指尖触到柔软的绒毛，心里那点烦躁渐渐散了。
“没事了。”
她低头看向那截被钳破的水管，又瞥了眼地上赵壮摔掉的水桶，眼神慢慢变得坚定，
“得把防御再加固加固，看来有些人，不尝到教训是不会安分的。”
煤球不知何时出现在墙头上，绿眼睛扫过满地狼藉，尾巴尖不屑地撇了撇：
“蠢货。”
顾棠没接话，转身往工具房走。
她记得仓库里还有几捆铁丝网，正好用来把水管围起来。
至于张婶放的狠话，她没放在心上。
末世里，嘴硬最没用，有那功夫骂街，不如想想明天的水从哪来。