林安平神色恍惚，在殿门处敲了好几遍，就是站在门槛外不进来，谢念放下手中刻刀，忍不住皱眉：“我说第三遍进来了。”
林太医这才反应过来似的，他迅速进了内殿，关好殿门，将耳朵警惕地贴在门上半晌，确认没人在外面偷听后，才扭过头来。
他的神色依旧显得犹豫不决。
“五皇子殿下……臣有一事禀告。”
谢念语气淡淡：“你说。”
林安平深吸一口气：“殿下，我今天去看了惠妃娘娘。”
闻言谢念一怔，追问道：“她现在怎么样了？”
林安平沉重地摇了摇头：“很不好。”
谢念心底猛地一沉。
林安平咬了咬牙，将自己这几日的行踪全盘托出：“惠妃娘娘一直不见好，反而有加重的趋势，臣心中起疑，便去翻了惠妃娘娘这几日的脉案……发现和这几天服用之药的药渣完全对不上。”
他翻过惠妃的药渣之后，第一反应是想要写信寄给家里人。可走到路上慢慢反应过来不对劲，果断放弃了这一想法，掉头先来了谢念的居所。
“殿下，是有人要害惠妃娘娘吗？”林安平的声音开始发抖。
谢念心中思绪一团乱麻，双眉紧蹙，有些神经质般一下又一下地咬着指尖。
“殿下……”林安平欲言又止。
“惠妃娘娘殿内宫人多吗？”谢念忽然毫无征兆地开口。
林安平愣了下，随即摇头：“不，不多，殿内只有一个眼瞎耳聋的嬷嬷，还有一个不足年岁的小宫女，此外再无他人。”
话音落下，谢念撑着桌案起身。
他转头，看向林安平：“我要出去一趟。”
-
后宫。
谢念躲过前殿巡视的侍卫，避开宫里甬道上打更的太监，左躲右藏，耗费了小半个时辰，等到接近惠妃的寝殿时，已经有些力竭。
他气息紊乱，缓了好一阵才渐渐平息下去，确认周围无人后，拉下头上的帷帽，抬手推开殿门。
殿内充斥着酸苦浓郁的中药气味，桌椅，屏风，全都凌乱地倒在地面上，床榻上围着层层帷幕，堆叠得极为厚重，连榻上有没有人都看不清楚。
那位眼瞎耳聋的嬷嬷靠在碧纱橱旁，像是陷入了沉睡之中。
谢念进来没有惊动殿外熬药的小宫女，反而惊动了层层帷幕之后的惠妃。
“谁？”声音从厚重帷幕之后传来，沙哑难听，难以分辨。
谢念紧张地掐着手心，心中忐忑，半晌才开口。
“……娘。”
“哗啦——”
帷幕被掀起，惠妃终于露出真容。
她整个人瘦得形销骨立，像是皮包骨头一般，连眼窝深深凹陷下去，盯着人的时候会让人不自觉汗毛直立。
“你来做什么？”她的声音相当嘶哑，像是从地狱里刚刚爬出来的恶鬼，让人不寒而粟。
谢念深吸一口气，再开口时还是没忍住，泄出一丝焦急意味：“娘，我知道您不愿意见我，但林太医和我说……”
“说什么了？说我快要死了？”惠妃打断他，眼神冷漠，语气尖锐，丝毫没有要和谢念寒暄的意思。
谢念闭了闭眼。
“是谁要害您？”
惠妃一把掀开层层堆叠的帷幕，抬手时衣袍滑落，手臂上的皮肉紧紧贴着骨头，像是一根枯枝：“谁会害我？你觉得谁会害我？”
即使基本没了人形，从惠妃的眼睛也能看出她曾经是个动人心魄的美人。只是她现在眼窝深邃，眼底仿佛带着两簇火苗，比起美丽，更让人感觉惊悚。
“就算我说出来，你又能如何？”
谢念一时情急，连平日里的谨慎也抛之脑后：“太子殿下回来了，我可以去求……！”
“太子殿下，”惠妃将这四个字在嘴边砸吧一番，突然抬眼，看向谢念：“是那个你小时候追着喊太子哥哥的二皇子？”
一种说不清是羞耻还是自我厌恶的心情如同一座高山，顷刻压倒了谢念。
他耳边嗡鸣作响，死死掐着手心，半晌颤抖着呼出一口气。
他在干什么？
想要用那点儿可怜的，可笑的儿时情谊勒索谢告禅吗？
那他还能怎么做？还能求助谁？
惠妃倚在床边，冷嘲热讽道：“我还以为他会死在边疆。那皇帝老儿一开始不就打的这个算盘么?”
谢念无话可说。
惠妃神情漠然：“没人要害我。是我一心求死。”
谢念兀地抬头，有些不敢置信地瞪大眼睛，险些连音量都没控制住：“您为什么……！”
他知道惠妃一向不喜他。
可为什么要这么做？
他痛苦地闭上眼睛，连呼吸都开始急促起来。
看着谢念这副样子，惠妃奇异地平静下来，她没有任何表情，只是定定地注视着谢念，没有表现出丝毫的痛苦，担忧，亦或者是
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幸灾乐祸的神情。
她只是看着谢念，直到谢念脸色慢慢变得惨白，才突兀开口：“谢念，你是明年开春及冠吧？”
“……是。”
惠妃语气恢复了平静：“那有些事也应该让你知道了。”
她再次伸手，指向了墙上的挂画。
“知道这是谁吗？”
谢念竭力维持呼吸平稳，看向惠妃手指的方向。
挂画挂了十几个年头，上面的墨迹已经逐渐斑驳，只能依稀辨认出上面之人是个女子。
但对谢念来说，却相当熟悉。准确来说，是小时候的他对这幅画记忆深刻。
惠妃从前喜欢对着这副画发呆。
谢念懵懂时还不明白惠妃对他的厌恶，总会追着问惠妃为什么一直盯着这副画，惠妃从不回答。等到谢念逐渐长大，心智成熟，明白了惠妃毫不掩饰的厌烦，就没再问过这种问题。
而到如今，惠妃却主动提起了这幅画。
谢念抿唇，有些拿不准惠妃到底想让他答什么。
惠妃也不急，静静等待谢念开口。
盯着画中神似惠妃的女子，谢念总算开口：“……这是娘。”
听到回答后，惠妃突然笑了起来，不带任何嘲讽亦或是悲伤的意味，她只是笑着摇了摇头：“不，不对。”
“你只答对了一半。”
她笑了很久，谢念心中的不安如同野草般疯长，忐忑更甚。
良久，惠妃才停了下来。
她语气平静，一字一句道：“这确实是你娘。”
“但不是我。”
轰隆——
窗外忽然雷声大作，闪电将夜幕照亮了一瞬，也照亮了谢念惨白的脸。
瓢泼大雨倾泻而下，骤雨如注，厚重的雨幕将殿内外切割成两个世界，除了雨声雷声外，谢念什么都听不到了。
惠妃望向墙上那副挂画，像是陷入了某种长远的回忆当中，自顾自开口：“……你比我更像她，有时候你站在我面前，我会分不清是不是自己出现了幻觉。”
“她都死了那么多年了。”
谢念强行想要控制住紊乱的呼吸，唇色苍白，心跳如鼓，思绪却像是把利刃，破开了所有的迷雾。
画上之人虽然已经变得面目模糊，但右眼正下方的痣仍然清晰可见，和他的痣位置一模一样。
“……她是谁？”
惠妃转过头，语气淡淡。
“我的胞妹。”