闻讯赶来的卜芥和路通带来了灯具和绳索。
困住印偶的锁链和镣铐不知是用什么材质做成的，无论如何都弄不断。花沐雨又怕动作太大伤到她的肢体，只得设法挖下了钉在墙上的锁扣，先这样将她移出石室。
她应该被囚禁了很久，四肢都无法发力。
按理说印偶虽然目不能视口不能言，但是听觉和触觉是还在的。然而花沐雨反复尝试沟通，她却连点头摇头的反应都不懂得做，除了不愿意被触碰之外，几乎无法跟人交流。
花沐雨用卜芥放下来的绳索捆住她的腰，怕拉她上去的时候勒到她或者出现意外让她摔下来，又在腋下和膝弯处缠了几道，一并打了一个结。
“好了！”花沐雨在下面喊道，“可以拉她上去了！”
井上的卜芥和路通闻声，开始缓慢拉动绳索。
印偶缓缓朝井口升去，花沐雨拽着自己的绳子紧跟其后。万幸上去的途中没发生什么意外，升至井口，路通抓紧绳索，和卜芥二人合力将那人抱了出去。
见她出去了，花沐雨也松了一口气，踩着井壁一跃，也终于离开了这黑洞洞的深井。
人一上来，等在一旁的丹砂立刻给她做了检查。
花沐雨解下绳索扔到一边：“情况怎么样？看五官上的镇印，她应该也是一个印偶。”
“那个红红的印偶又出现了一次。”提到印偶，卜芥道，“我们按照你们说的拦住她问，但她什么都不说。川连师叔从川断师叔的手记里翻到一句，说是她为收集病苦和死苦而来。”
“病苦和死苦？”丹砂皱眉，“佛道八苦？这如何收集？”
花沐雨简单给众人解释了一下：“印偶就是以镇印封闭灵物的七窍，用以寄存灵气、记忆之类的无形之物，就此来看，那个印偶收集病苦和死苦确也可行。”
关于灵物的特性，小南国的弟子也都有所耳闻，但卜芥还是觉得奇怪：“这么巧吗，百年难得一见的印偶，在扈陵城一下子出现两个？”
“灵物天生天长，本性至纯至洁，与人无害。印偶之术，也只有出自灵物本愿才可烙下。若强行刻印，必将致使灵物消散。”花沐雨道。印偶确实罕见。天生天长的灵物本就极少，能被人遇到并同意成为印偶的更是少之又少，一下子出现两个，确实罕见。
“就是她引来的天谴吗？”路通站在一旁，打量着在地上缩成一团的印偶，觉得有点晦气。
冥冥中传来一声无人听到的低笑，在场众人都不曾察觉，路通身侧出现了一道虚影，抬手轻轻摸了摸他的头顶。
“囚禁天生天长的灵物，是不是会招来天谴？”丹砂问道。
“据我所知，并不是一定有这样的结果。”花沐雨斟酌道，“或许有一些灵物族类特殊，能引动天地，但这一只已经变作印偶了——若她真的是某种牵动天地的灵物，早在她被制成印偶的时候就该引动天谴了，等不到被囚禁的时候……难不成，她就是在此地被制成印偶的？”
花沐雨垂眼，看着衣衫褴褛的黑发印偶蜷缩着躺在竹席上。原本抗拒接触的印偶似乎已经习惯或者放弃了，一动不动地任由丹砂检查着。黑发凌乱地铺开，像是藤蔓落在地上。
正在专心检查的丹砂觉得余光中有什么黑影动了一下，皱眉看去，映入眼帘的是印偶黑色的长发。
有什么东西钻进去了吗？
这样想着，丹砂用带着手套的手轻轻捋了一下印偶的黑发——
发丝滑落，留下丝丝极细的黑气如烟似雾，缠绕在她的指缝之间。
空中骤然响起一声炸雷，井亭外小径两侧的梨花在雷声中轰然零落，花瓣纷纷，冲进井亭，恍若一场大雪。
丹砂惊得一抖，指缝间的黑气慢慢消散，她不确定地用手指再次穿过印偶的发丝，果不其然，又梳下几丝黑气。
不过这片刻的工夫，天空中已是乌云弥漫。霹雳电闪在乌云中穿梭，雷声一声接一声隆隆回荡，甚至叫大地都开始震颤。
井亭中的三人都被这异象所震撼。狂风骤起，路通去井亭外看了看天色：“像是要下雨了，我们得赶紧回去。”
望着那一头漆黑的长发，丹砂飞快地做出了决断：“这个印偶不能带回永安堂。”
“不带回去？”路通奇怪地问。
“不带回去。”丹砂语气坚决，“今天在场的所有人都不能回去。我立刻传信师叔，叫所有人远离这里。”
见她神色有异，卜芥问：“怎么了？”
丹砂再一次梳过印偶的长发，当着他们的面，举起了手朝他们示意：“看到这些黑气了么？”
众人为之色变。
路通身旁的虚影轻轻一笑，如云雾般飘散，乘着怒风，飘出花园，飘过屋脊，吹到永安堂，从患者的身体中穿过，又飞向更远处，最终流入一尊神像之中。
案前供奉的香烛荡了荡烛焰，正对隔着屏风在神像前冥想的黄袍道士似有所觉，略一睁眼，便见一道侧影静静地落在屏风上。
“仙尊！”黄袍道士大喜过望，忙五体投地跪倒在屏风前。
“梁道已，你之所求，一直是声名远播，是也不是？”那人影柔声开口。
“正是！”黄袍道士激动地压低了身子，“贫道修行三十年，苦心孤诣，只为斩妖除魔，好叫有朝一日，整个扈陵，乃至姜国、四方诸国，都称颂我的名号！”
“梁道已，你虔心供奉，精诚所至，自有天道眷顾。不日，便会有机缘落到你身上。”
黄袍道士惊喜地抬头：“敢问仙尊，是何机缘？！”
“说是天道眷顾，自不用你费心如何。”那人温和地说，“你只需在家中坐等，自有人来请你出山。到时，你需请上我的神像，那妖邪自然无力抵抗，你可焚而杀之。”
皇袍道人喜不自胜，连连叩头：“多谢仙尊！”
另一头，永安堂。
川连阐明天谴一事，又有广丹感染瘟疫，小南国弟子一时人人自危、奔忙不断。
一个在合欢树下打水的男人偷眼瞧着弟子们进了厢房，将眼神一收，提着水壶回到了住处。
他是陪同家人在这里治疗的，比起永安堂的其他病人，他母亲病得还不算特别危急，此时被安排住在南房里。
妻子正在床边打瞌睡，他把水壶一放，妻子就醒了。
“他们又端着药去那个屋子了。”他嘀咕道，“你看没看，他们给咱们老太太用那个汤药了吗？”
“平日喂的那个药不是吗？”妻子问。
“那哪能一样。”男人又嫌弃又愤恨地说，“咱喝的那个药一点用都没有，老太太在这儿躺了快半个月了，一点好没见。他们那屋用的药，那味儿一闻就不一样。他们指定是没给咱们用好东西，那好东西都给那帮有钱人用了。”
妻子将信将疑：“我问问刘大夫去。”
刘大夫原是永安堂坐诊的医者，一直跟他们关系不错，之前也没跟禁军去南城。
“那个药是他们带来的灵药。”柜台后，正在观察药材风干情况的刘大夫跟他们夫妇二人说道，“咱们一般凡人都没有，那个屋里是他们自己的人，这才能喝。”
“有好药凭什么不给我们用？”男人不满。
“那是人家带来的东西，人家爱怎么用就怎么用呗。”刘大夫敷衍道。
男人问：“他们药放哪儿了？不也在你们库房里吗。”
刘大夫斜眼看着他：“你要干嘛？”
男人压低了声音：“那药方你不知道吗，我想等会儿晚上趁他们不注意，把药偷偷弄出来点，回家里煮了给老太太喝点……”
“胡闹！”刘大夫压低了声音，“用药治病都是有分寸的，你懂个什么，岂是你觉着有用就能乱用的？”
“我妈可是你亲姨姥，你忍心见她这么一日日磋磨？”男人将他一拽，“那个药，他们能吃，为什么我们不能吃？是不是那药贵，他们不舍得给我们用？”
“嗐呀，你瞎说什么啊。”刘大夫转过身去，“大家吃的都是一样的药，只不过病情也分轻重缓急罢了……”
“那不是他们自己人才能喝吗？一日日就这么拖着，好人都给拖死了。”男人小声急道，“就这么点儿小病，他们不给我们好好治，就等着坑我们钱。”
“药能是随便用的吗
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？”刘大夫又道，“人家那是修士用的。”
“修士都能用，人怎么就不能用？”男人道，“你把药方给我，别的不用你管。”
“那药效能一样吗？”妻子有些忧虑。
“你懂什么玩意儿。”男人眼睛一瞪，女人也气，背过脸去不愿意再管。男人继续对刘大夫说，“你把药方给我。”
“药方给你有什么用，你认识药材吗。”刘大夫打算去做自己的事了。
“谁不认识药材？你不认识药材我都认识。”男人追着刘大夫，“你还没柜台高的时候，整个扈陵的药材就都是我家的生意。”
“啊行行行。”刘大夫端着风干的药材，将男人扒拉到一边，“我先干活儿去了啊。”
“你就给我一下能短了你去？”男人气急败坏地在他身后喊道。
见刘大夫走了，妻子也不欲多留，转身回南房看老太太去了。
男人不死心地站在堂下，忽然不知为何灵光一闪，打量四下无人，矮身钻进了柜台。
台面上有厚厚几摞册子，并笔墨算盘等物。男人抽出中间的册子一翻，正看见了夹在最顶上写着“清瘟方”的方子。那方子用纸和底下的都不同，男人料定这定是刘大夫不肯给他的灵方，偷偷拿旁边的笔抄了，中间有几个字不认识，只能大致照着描了两下，画了两三个墨团，估摸着自己能认出来。
抄完方子，男人搁下毛笔，趁着没人注意，收拾好台面，把抄录的药方叠了两叠塞进怀里，悄无声息地溜出去了。
糊弄完没事来打闲听的夫妇两个，刘大夫端着风干的药材来到后院。
来到扈陵后，药信子的消耗极大，此前弟子们在路上准备的眼见着不够用了，只得再制一批新的。
不当值的弟子大多在此，见刘大夫来了纷纷打起招呼。
员外府的消息还未传来，哑女被强留下，安静地和南星等人坐在一起。有三两个孩子聚成一群，哈哈笑着从前院疯跑过来。其中一个绊了一跤，正摔在哑女脚底下。
哑女目不能视，察觉到有东西撞到近前，略微偏了偏头，去感受身前发出的动静。
摔在她脚下的小女孩倒没哭，趴在地上，直勾勾地盯着哑女的脸看个不停。
听到动静的刘大夫赶过来一把将小孩扶起，一边给她拍膝盖和手上的灰，一边问：“你家大人呢？怎么跑到这里来了，磕到哪儿没有？”
小女孩乖巧地摇头，被刘大夫揽在怀里，仍止不住好奇地打量哑女。
“后院不可以进知不知道？”刘大夫把孩子抱起来，对弟子们说，“我先带他们出去。”
几个孩子都被刘大夫带着走了，小女孩挂在刘大夫肩膀上，乌溜溜的眼睛还望着身后。
行过穿堂，另外几个孩子自己跑走了，只剩下刘大夫怀里这一个。
“这是谁家的孩子？”刘大夫喊道。
“这儿呢这儿呢。”一个妇人赶来，从刘大夫怀里接过小女孩，“我正找呢，怎么喊这孩子都不应。”
“孩子得看住啊，刚刚都跑后院去了，这儿到处都是重病的人，这么瞎跑让人传上怎么办？”刘大夫告诫妇人道。
妇人千恩万谢地记下了，抱着小女孩去东厢房——妇人是过来照顾丈夫的，家里没有别人能帮着看孩子，只能将孩子也带了过来，此时心中也是又怕又愁。
“娘亲，娘亲。”小女孩趴在妇人耳边跟她说悄悄话，“我刚刚看到妖精了！”
“什么妖精？”妇人正余怒未消，闻言训斥道，“又在说胡话了，这青天白日的，哪来的妖精。”
“是真的，我见到妖精了。”小女孩夸张又执拗地说，“你自己去看看嘛，就在后院，一朵好漂亮的红色的花，在吸我们身上的东西。”
“你知道什么是妖精。”妇人没将孩子的话放在心上，把她抱进屋里，“娘去给你爹打饭，你在这儿坐着，不许乱跑。”
小女孩目送着妇人离去，一转头，门边冒出来几颗小脑袋，正是之前跟她一起玩的小伙伴。
“你还玩不玩了？”另一个小女孩叫她。
“玩！”小女孩开心地跳下床。