明既白一愣，下意识后退一步：
“你这是？”
只见松井教授表情郑重：
“明桑，请接受我最诚挚的道歉，为我之前的无知、偏见和傲慢。”
他的声音带着真诚的愧悔，
“您的学识、您的气度、尤其是您对文物所倾注的‘魂’，彻底折服了我。那日若非您和您的国之重器，我恐怕已遭何知晏的毒手。您的技艺与品格，令我汗颜无比。”
明既白有些意外，但并未立刻表态。
只是静静地看着他，默许了他继续。
松井教授直起身，从随身携带的公文包里取出一个厚厚的文件夹，双手奉上：
“明桑，这是我的一点心意，也是我表达歉意的诚意。这里面，是一些加盆国国内某些别有用心的学术团体和所谓的‘专家’，近期私下串联，他们试图……”
他犹豫片刻，最终还是下定决心将后面的半句话说出口：
“试图从学术角度彻底否定玉猪龙鬼工球历史真实性、并将其污蔑为后世伪作的内部通信纪要和一些‘学术报告’草案。”
明既白接过文件夹，快速翻阅了几页，越看眼神越冷。
里面的所谓“证据”牵强附会，逻辑荒谬，但其用心之险恶，目的之明确，令人发指。
这显然是一场有组织、有预谋的文化掠夺和学术诽谤。
她头也不抬：
“请您继续说。”
松井教授点点头，得到明既白的肯定后，他的底气明显更足了些：
“他们无法在公开场合战胜您，便企图用这种卑劣的手段，在国际学术圈内混淆视听，动摇华国以玉猪龙夺取‘瓷器之王’的根基，为他们长期霸占‘宋代农桑玉牌’乃至未来窃取更多华国文物制造‘理论依据’。”
而后，他顿了顿语气沉痛，
“我无法容忍这种玷污学术尊严的行为。”
明既白合上文件夹，抬眸看向松井，目光锐利：
“松井教授，您为什么要帮我？您应该知道，这样做，您在加盆国学界可能会寸步难行。”
松井教授脸上露出一丝苦涩而决然的笑：
“学术的尊严在于求真。我之前的行为已经背离了这一点。如今，我只是想回归一个学者应有的良知。更何况，”
他顿了顿，眼中闪过一丝狂热的光芒，
“我毕生追求的就是探寻历史的真相与极致的美。您在金缮技艺上展现出的化腐朽为神奇、赋予破碎之物第二次生命的力量，在我看来，本身就是一种无与伦比的‘美’和‘真’的体现。这远比那些狭隘的政治算计和学术倾轧更有价值。”
他向前倾身，声音压得更低，却带着极大的诱惑力：
“明桑，我有一个不情之请。如果您愿意……我愿意付出任何代价，只求您能允许我，跟随您学习金缮技艺的精髓，哪怕只是皮毛！”
他似乎怕明既白拒绝，急忙补充道：
“作为交换，我不仅可以全力协助您粉碎这些学术阴谋，我还可以送给您一份更大的礼物——我有七成把握，可以帮助您，将那块‘宋代农桑玉牌’，真正地、彻底地带回华国！”
这个条件，不可谓不诱人。
尤其是在厉则情绪不稳定，他们的前路又困顿的此刻，一个来自对方阵营核心人物的倒戈与支持，无疑是一股强大的助力。
而且，对方所求，是学术和技艺上的交流，这触及了明既白作为匠人最核心的价值认同。
明既白沉吟了片刻。
厉则的隐瞒与推开让她心痛，但她不能就此沉沦。
她还有必须要完成的使命，还有需要她守护的国宝与尊严。
那她就不得不考虑松井的提议。
虽然对方动机复杂，但无疑是打破目前僵局、继续前进的一把钥匙。
她最终缓缓点头，神色郑重：
“松井教授，我接受您的道歉和善意。学术交流可以，但师徒名分不必，我们可以共同筹备一场面向全球的线上学术研讨会，用最扎实的证据，让那些跳梁小丑彻底闭嘴。”
她目光灼灼，“至于玉牌……我期待您的好消息。”
松井教授闻言脸上瞬间绽放出激动而欣喜的光芒。
他仿佛得到了无上恩赐，再次深深鞠躬，态度十分虔诚：
“哈依！非常感谢您，明桑！请您放心，我定当竭尽全力！”
就在明既白与松井教授初步达成合作意向不久，另一个好消息冲淡了她心中的部分阴霾——汪哲出院了。
他恢复得很快，虽然脸色还有些苍白，行动也需小心，但那股子属于汪家大少的精气神已经回来了。
他得知明既白在与松井教授接触后，第一时间来到了她位于大使馆的临时工作室。
阳光正好，洒在那些待修复的瓷器上，泛着温润的光。
汪哲看着明既白，心脏泛起细密的疼。
几天不见阿白她瘦了些，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫和忧郁，但眼神依旧清亮坚定。
汪哲开门见山，
“听说你和那个松井老头搭上线了？”
他随意靠在桌边，语气里带着一丝关切和审视，
“靠谱吗？别是又一个何知晏式的陷阱。”
明既白给他倒了杯水，微微一笑：
“目前看来，他是真心追求技艺和学术真相。风险固然有，但值得一试。总不能因噎废食。”
汪哲点点头，沉默了片刻，神情变得异常认真和严肃。
他看着她，目光清澈而坦诚：
“阿白，有些话，我以前可能说得不清不楚，或者做得让你有负担。今天，我想跟你彻底说开。”
明既白似乎预感到了什么，也坐直了身体。
汪哲的声音很平静，
“我喜欢你，这一点，从来没变过。”
却带着不容置疑的真挚，“为了你，我甚至可以连命都不要，就像上次那样。”
明既白的心微微一颤，指尖蜷缩起来：
“这个我知道。”
“但是，”汪哲话锋一转，语气变得无比郑重，
“我看到也明白了，你心里的人，只会是厉则。也只有他。”
他顿了顿，自嘲地笑了笑，
“我以前不服气，总觉得我比他更懂得对你好，更能让你开心。但现在我懂了，感情这东西，没道理可讲。他为你做的，一点也不少，甚至、甚至可能比我更豁得出去。”
他指的是厉则瞒着病情推开明既白的举动。
虽然不知细节，却敏锐地察觉到了那份沉重。
汪哲深吸一口气，
“所以，我放下了。”
说完这句话，他像是卸下了千斤重担，目光变得纯粹而坚定。