顾淮昭沉思片刻，突然朝身侧的青锋使了个眼色。
青锋立即上前，躬身听令。
“按照楚姑娘给的线索去查！”
青锋领命而去，脚步声很快消失在楼梯口。
楚玥忽然道：“顾公子可曾想过，为何有人要毒害一村百姓？又为何要嫁祸给公主？”
顾淮昭眸中寒光一闪：“你的意思是？”
“我只是觉得奇怪。”楚玥轻抚袖口，“若真要陷害公主，为何偏要选在她已经研制出解药的时候？难道，他们是想验证些什么？”
顾淮昭瞳孔微缩，猛地站起身：“或者这一开始就是一场针对公主阴谋！”
楚玥微微一笑，没有接话。
她突然换个话头：“我虽对我那大伯母不甚了解，但经此一事，我断定她绝不会受林若蘅威胁。”她眸色微沉，“相反，以她的手段，必会对林若蘅下暗手。”
顾淮昭眉梢微挑：“你想保她？”
“不是保她。”楚玥摇头，“林若蘅知道的太多了，她现在还不能死！”
顾淮昭沉吟片刻：“刑部大牢守卫森严，她怕是不好下手！”
“明枪易躲，暗箭难防。总之，还望顾公子能派人盯着，务必保住林若蘅性命。”
顾淮昭凝视她片刻，忽而轻笑：“楚姑娘倒是算无遗策。既如此，我便派暗卫亲自去守一夜。”
楚玥微微颔首：“多谢。”
“不必言谢。”顾淮昭眸色渐深，“毕竟盟友之间，贵在坦诚。楚姑娘今日所言公主之事，但愿字字属实。”
“自然。”
马车颠簸中，大夫人林氏死死攥着帕子。
“夫人千万保重身子。”林嬷嬷小心翼翼地为她揉着太阳穴，“表姑娘如今在狱中，不过是嘴厉害，想来是翻不出什么浪来。”
大夫人猛地睁开眼，眼中寒光瘆人：“我原想让她自生自灭，可她竟敢威胁我！既然她不想体面地走，那就别怪我这个姑母心狠了。”
林嬷嬷面露忧色：“可刑部大牢戒备森严，若要动手...”
大夫人思索片刻后，突然凑近林嬷嬷耳边。一阵窸窣低语间，林嬷嬷的脸色由惊转喜，最后定格在一片狠厉。
“是，夫人！”
“那新衣裳，明日我亲自去给那丫头送，总要让侄女体体面面地上路。”
回府后，楚玥一直在思索，大夫人究竟会如何下手。
“小枝。”她突然开口，“林若蘅在府中这两年，你可曾发现她有什么隐疾？或者，特别避讳的东西？”
小枝正收拾妆台，闻言一怔，思索良久才犹犹豫豫道：“林表姑娘来府时间不长，奴婢因秦，”她猛然一顿，快速改口：“因那些旧事，向来不喜她，平日也不怎么接触。”
楚玥抬眸看她一眼，没有追问：“好吧，无事，你下去休息吧。”
小枝福了福身，刚要退出房门，突然顿住脚步：“姑娘！奴婢想起来了，林若蘅好像，怕猫！”
“猫？”楚玥闻之一顿。
“对！”小枝快步走回，压低声音，“去年冬日，奴婢亲眼看见砚秋将一只误入西苑的野猫活活打死，裹了布扔出去。当时她还说什么，冲撞了姑娘…”
小枝面露鄙夷，“平日装得菩萨心肠，背地里连只野猫都不放过。”
楚玥眸色渐深，指节轻轻叩着桌案：“好，我知道了。你先回去歇着吧。”
等小枝的脚步声远去，楚玥立即唤来玉珠：“大夫人今日刑部大牢一遭，我担心她要灭口。”
玉珠会意：“姑娘是怕她利用林若蘅的弱点？”
"猫毛入喉，最易引发喘症。按小枝所言，林若蘅这么怕猫，估计这猫就是她的弱点！”
“我知道你轻功极好，委屈你帮我去盯着林嬷嬷。若见她接触猫毛，立即来报。”
林嬷嬷端着雕花漆盘轻手轻脚地走进来，盘上整齐叠放着一套藕荷色衣裙。
“夫人，衣裳赶制好了。”林嬷嬷压低声音，将漆盘放在案几上。
大夫人林氏缓缓起身，指尖轻轻抚过衣袖。她突然捏住袖口内侧翻过来，在日光下仔细检查：“绒毛都嵌进去了？”
“按夫人吩咐，都缝在夹层里。”林嬷嬷凑近，指着几处几乎看不见的凸起，“用的是白猫最细软的腹毛，混着衣服香料，就算细闻也辨不出来。”
大夫人满意地点头。
“走吧。”她整了整衣襟，“该去给我的好侄女送衣裳了。”
潮湿的牢房里，林若蘅耷拉着脑袋，端坐在床上。听见脚步声，她缓缓抬头，看见大夫人带着漆盘站在栅栏外。
“姑母来得真早。”她嗓音沙哑，却带着笑意，“可是想到救我的法子了？”
大夫人示意狱卒开门，亲自端着衣裳进来：“傻孩子，姑母怎会不管你？”她抖开那件藕荷色衣裙，“公堂之上，总要穿得体面些。”
林若蘅接过衣裳，指尖在精致的绣纹上流连：“连夜赶制的？姑母真是，用心良苦。”
“自然。”大夫人上前两步，“这是你最喜欢的颜色，里衬用的还是你从前夸过的云锦。”
林若蘅心中不由冷笑，这分明是楚瑶最爱的颜色，连绣纹都是她的最爱。夸过的云锦，也不过是楚瑶穿着喜欢罢了。
“我已经打点好了。”大夫人温声道，“明日公堂上，会有新的人证，证明你的清白。”
林若蘅突然凑近，在姑母耳边轻声道：“若姑母真能救我，那些秘密，我自会烂在肚子里。”
大夫人面色不变，反而替她理了理鬓角碎发：“傻孩子，姑母何时骗过你？”
她后退两步，突然剧烈咳嗽起来，帕子掩唇道，“这牢里湿气太重，你好生休息，只待明日…”
“姑母慢走。”
待大夫人的脚步声逐渐消失。林若蘅赶忙抱着衣服，仔细检查起来。
“呵…”她突然冷笑，手指在袖口内侧摸到几处细微的凸起。凑近闻，有淡淡的薰衣草香，掩盖着另一丝若有若无的气味。“果然！”
隔壁牢房的阴影处，楚玥缓步走出：“我说过，大夫人不可信。你的威胁，只会成为催命符！”
林若蘅猛地抬头，眼中血丝密布：“你呢？难道你就会放过我？”
“我虽厌恶你，”楚玥指尖轻抚牢门栅栏，“但当我发现你不过是被推出来的替罪羊时，确实没想过要你性命。”
“哈！”林若蘅大笑起来，笑
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声里藏着无奈和绝望，“说吧，什么条件？”
楚玥眸光一沉：“明日公堂，我要你指证大夫人才是纵火真凶。还有...”她压低声音，“一个月前的“意外”，我要确凿证据。”
“我若帮你，你能保我不死？”
“错了。”楚玥轻笑，“你不是在帮我，而是帮你自己。纵火主谋，按律当杖一百，流三千里。”她故意停顿，对她上下打量，“先不说流三千里，就你这身板怕是连一百的仗刑都挺不过去吧？但若你只是从犯...”
见林若蘅还在纠结，楚玥转身欲走。
“你只有今夜。若大夫人发现计谋未成...”
“等等！”林若蘅扑到栅栏前，我答应你！”
她急促地喘息着，“一个月前，你为情自焚，”只一刹，她对上楚玥的眼神，连忙改口，“火场遇险，你火场遇险，我亲眼看见林嬷嬷躲在火场外，冷眼看着火势蔓延，裙摆上还沾有火油！”
“火油？天那么黑，你竟然能看清楚裙摆上的火油？”楚玥不免有些怀疑。
“不是，是我当时觉得蹊跷，让砚秋跟踪打探的！”
楚玥眸光微动：“继续说。”
“直到你被人救出来，她才啐了一口离开。”她突然压低声音，“她走得急，落了块羊脂玉佩。我认得，那是姑母赏她的，背面刻着''茹''字。我把它埋在你院里的海棠树下了。”
楚玥沉吟道：“单凭一块玉佩，怕是…”
“我可以作证！”林若蘅急切地打断，“昨日姑母，”顺嘴唤道姑母二字，她连忙啐了一口，“她林秀茹亲口向我承认此事！”
“你现在是戴罪之身。”楚玥轻轻摇头，“你的证词，怕是要大打折扣。”
林若蘅踉跄后退，跌坐在地：“这怎么办？砚秋明明知道全部…”她突然揪住自己的头发，“可她已经被…”
楚玥望着她崩溃的模样，忽然从袖中取出一方素帕，从栅栏缝隙递进去：“擦擦脸。”
待林若蘅接过，她才继续道：“就先按我说的做。至于证据，我会处理。”
青葙院内。
楚玥端坐桌前，突然开口：“小枝，一个月前东厢失火那夜，你可还记得具体情形？”
正在整理床榻的小枝手上一顿，“姑娘怎么突然问起这个？”她放下活计，仔细回忆道：“那夜姑娘用过晚膳后就说身子不适，把我们都遣了出去…”
楚玥眸光微闪：“然后呢？”
“奴婢担心姑娘，就守在外间。”小枝声音渐低，“后来闻到股怪味，像是，像是火油混着熏香。”
她突然打了个寒颤，“等我惊醒时，东厢已经烧起来了！最奇怪的是，奴婢跑出去喊人时，院里竟一个值夜的婆子都没有！”
楚玥指尖一颤，茶水溅出几滴。
“后来呢？”
“后来…”小枝露出困惑的神色，“本来只有奴婢一人在救火，可突然间涌进来好多丫鬟小厮。更怪的是，老爷和老太爷明明去凌王府赴宴了，却突然回府…”
原来如此！
那夜根本不是她为情自焚，而是精心设计的杀局！大夫人调开下人，只等她在火中殒命。而她楚玥也真的死在了那场火中！