话说另一头。
那日，宋红萼因贪玩而致秋山骨逃脱，心虚留书出走，实则停留颍州，等待老爹来接。
这日，她大摇大摆走进戏园子，叫上一桌子零嘴，舒服地听起了戏。
正惬意时，衣角被人一拉，她转头一看，是个吃着糖人的垂髫小儿，张着圆溜溜的眼睛望着她。小孩伸出脏兮兮的手掌，上面放着一张对折的漆黑硬纸，像一张请柬。他“喏”一声，示意她收下。
这这这……这玩意儿她前几天才见过的，是是是……
宋红萼默默用手挡了回去，微笑道：“你送错人了。”说罢，抓了一把花生塞给小孩，“乖宝宝，把信送给别人吧，千万别再来吓姐姐了。”
那小孩疑惑地看着手里的花生，揣进兜里，果真走了。
宋红萼已是满头大汗，正欲尿遁，谁知那小孩去而复返，这回手里还多了一串冰糖葫芦。小孩兴奋地说：“没找错，就是你！那个叔叔说，一定要让你打开来看，看了我才能走。”
宋红萼欲哭无泪——不必这么残忍吧？
她咬紧牙关，死不接信，与一个膝盖高的小孩你推我搡，展开了漫长的拉锯战。半个时辰后，糖人和糖葫芦都吃完了，小孩叹一口气，高声喊道：“你是不是不识字啊！我念给你听好啦！”
捂嘴已经来不及，只听小孩水灵灵地朗读出来：
“今夜子时，取君性命，夜修罗！”
夜字还在喉咙里的时候，宋红萼已经捂耳蹿出了戏园子，嘴里不停念：“没听到没听到，不作数不作数！”
这一跑，便跑到了人来人往的城门口。宋红萼瘫坐在城墙边，这才松下一口气，眼见太阳就要落山，一颗心又提到了嗓子眼儿。
“没事的没事的……没看到没听到就不作数的……”她抚着受惊的心口认真安慰自己。
此时头顶响起一个男人低沉的声音：
“作数的。”
她缓缓抬头，视线被一张大红油布伞满满占据，遮住了落日和人流。下一瞬，她肩膀一疼，就此昏了过去。
·
子夜时分，淡淡月光穿透破烂茅草顶的缝隙，照入颍州郊外的一座破庙内。
宋红萼从茅草堆里惊醒，望见四周漆黑，尘土飞扬，哀叹道：“这就是阴间吗？环境怎么这么差呀？我生前是个好人啊，不会下地狱了吧，呜呜呜……”
哭声一响，残缺不全的木供台上，燃起了一根蜡烛。
光芒虽微弱，却足以照亮破庙，宋红萼揉揉眼，于这黄黯黯烛光里，看见供台旁同样的茅草堆上，一个被黑斗篷完全笼罩住的男人正闭着眼抱伞盘坐。
不，并不是伞，而是一柄刀——它银亮狭长，虽然此刻藏在伪装成大红伞的刀鞘中，但她对它记忆犹新。
就是一个这样的黑夜，颍河之上，夜修罗从红伞中拔出了一柄刀，对南笛大侠一刀毙命！
宋红萼弱弱问：“你、你也死啦？是杀了我以后，被我爹爹寻仇杀死的吗？”
黑帽檐底下，两粒幽光闪过——他睁眼了。
“我没死，你也还活着。”
他说话时口中倾吐的热气，遇冷后变成白雾，萦绕在烛光中。
宋红萼连忙将头埋进茅草堆，只探出眼睛偷偷打量他，问道：“还没到点儿是吗？听说你下手不痛的，不是假的吧？麻烦你刀快一点，我怕疼，呜呜呜。”
“可以。”
“多谢！不愧是有口皆碑的夜修罗。”
夜修罗一瞥，看见茅草堆后举起了两只小手抱拳感谢。
他忽然幽幽开口：“我不杀女人。”
嗯？宋红萼如猛兔出穴，从茅草堆里一跃而出，向夜修罗扑去，正欲滑跪作揖，大呼“恩人”。却听他补了一句：
“所以，我可以满足你一个遗愿。”
她又僵在了半路。
这个宝贵的遗愿，宋红萼从天黑想到了天亮，直到夜修罗再无耐心。
她可怜兮兮道：“其实，我从小就很不快乐……”
夜修罗：“哦？”
她讲起自己的故事：“别看我是太傅阁阁主膝下唯一的千金，你们都不知道，宋择那个老匹夫有多可恶，哼……人家只是爱吃甜食，所以小时候长了很多坏牙，晚上疼得睡不着觉，就一直哭。娘为了照顾我，吃不好睡不好，她身子骨本就弱，后来便熬病了。我爹一狠心，把我的坏牙全拔了，流了满嘴的血，还不许我跟娘说。”
“所以呢？”
“呃，后来他就不准我再吃甜食了。你吃过糖醋排骨吧？又酸又甜的，那才好吃啊！可是我家的糖醋排骨，只有醋味，没有甜味，多过分啊！我从六岁起，就再也没吃过甜的了，呜呜呜……你也吃过冰糖葫芦吧？山楂外面的那层糖衣，和着酸酸的山楂一起嚼，才好吃啊！可我每次买冰糖葫芦，他他他……他都要让仆人把糖衣敲掉，只给我吃山楂……这是人做得出来的事嘛！”
“所以呢？”
“所以，我的遗愿就是——”
“吃放糖的糖醋排骨，有糖衣的冰糖葫芦？”
宋红萼嘿嘿一笑：“不是。”
“那是？”
“我想吃——扬州趣园的蟹粉狮子头！”
夜修罗额角一抽。扬州，是太傅阁所在之地，她当自己是傻的吗？
于是冷漠拒绝。
宋红萼眼珠一转，又说道：“那高邮蒲包肉？”
是可忍孰不可忍——高邮与扬州相邻，她又当自己是傻的吗？
夜修罗起身，如一座黑山矗立她面前。
“最后一次机会，你要吃什么？”
宋红萼被那气势吓得蹲坐在地，终于老实回道：“徽州石鸡！一定要锦春楼的余大师傅做的，他养的鸡肥而不腻、瘦而不柴，嚼起来最香了……”
心中想的却是：锦春楼老板是我章叔，伙计们都认识本大小姐，徽州又离扬州不远，到时一个通风报信……嘿嘿嘿，还是我宋某人技高一筹啊！
夜修罗未觉有异，只念了声：“嗯，徽州。”
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翌日天刚亮，夜修罗便甩给她一只包袱，里面装着一件蓝底碎花的旧布衣，多是乡下人所穿。宋红萼不情不愿地套在身上，又被他喝令将包头的蓝巾也戴上，将脸遮住大半。夜修罗亦换上粗布麻衣，作成农夫打扮，戴上草笠。
富贵小千金骤变田间小村姑，被强迫着跟在魁梧庄稼汉夜修罗身后，坐上他驾驶的驴车，唉声叹气地上了路。
·
风餐露宿，凄风苦雨，尚可作罢。
饮食恶劣，忍饥挨饿，实不能忍！
终于，南下徽州的第三天，小千金爆发了——
她跳下驴车，在路边撒泼打滚，引来路人无数。
“我要吃肉！我要吃肉！我要吃肉嘛！”
起初，夜修罗冷眼看她表演；后来，夜修罗津津有味看她表演。宋红萼见这招没用，路人看够热闹也陆续离开，马上又换了法子。
她坐回驴车上，低眉顺眼，小声抽泣起来，双手不时抹一下并不存在的眼泪，一副满腹委屈不敢外说的样子。当即有好心的老婆婆拄着拐杖过来问：“小丫头，你哭什么呀？有什么委屈跟阿婆讲，阿婆替你做主！”
宋红萼偷瞟一眼抱臂冷笑的夜修罗，又连忙将眼神收回来，对着老婆婆欲言又止。再瞟一眼夜修罗，再收回眼神，再对着老婆婆欲言又止。
如此暗示几次，老婆婆总算明白，于是叫来儿子，让儿子借故支开夜修罗，而自己坐到宋红萼身旁，慈祥道：“丫头啊，现在可以说啦。”
宋红萼泫然欲泣状：“阿婆，你不知，我本是扬州人……这个农夫，我跟他素不相识，却被他强掳上车，他要把我送到徽州去卖掉呀，呜呜呜……他练过武功，我打不过又逃不掉，好怕怕……阿婆救救我！”
那老婆婆大惊：“这这……这可是强盗啊！我跟你大叔怎惹得起这样的人，作孽啊作孽啊……”
宋红萼捧住老婆婆双手：“阿婆，莫怕！你只需帮我送个口信就行啦！扬州太傅阁，通知阁主，他的小心肝儿被高手劫持了，马上要去徽州。还能拖几天呜呜呜，让他速来啊！不然我就小命不保啦……”
她脱下双腕金镯，塞进老婆婆怀里，悄声道：“阿婆阿婆，这镯子一只当掉，随你们买匹快马还是托人捎信，总之明晚之前一定得把消息送到太傅阁啊！另一只便当做信物，交给阁主，他就会来救我了呜呜……”
老婆婆连连应是，叫回儿子，走前还怜惜地望了她一眼。
夜修罗回到驴车前，侧对着她，冷哼一声。宋红萼心虚地偏过头去。
他忽道：“求救，有用么？”
“谁说我求救啦！我、我只是跟阿婆痛诉你的恶行，哼！说什么允许我完成遗愿，原来就最后一顿让我吃好的，你太过分啦！”
夜修罗无动于衷，顺着田间小路，兀自骑驴赶车，继续前行。
·
他们这一路从颍州出发，经过寿州和庐州，便可进入江南东路，前往徽州了。
然而，刚到庐州地界，便出了意外。