甘妈妈一声召唤，大伙陆续放下手里的活计，到倒座房，屋子里暖烘烘的，烟雾蒸腾，炉子上汤水翻滚，热气裹着鲜香往人鼻子里跑，让人垂涎不已。
众人围着炉子坐下，夹起薄如蝉翼的红色肉片，在腾腾的云雾里，来回摆动数次，肉片便熟了，沾一沾碗里的汤汁，送入口中，那滋味，鲜美无比。
“肉香、枣甜、酒美。”孟流光一口肉下肚，仿佛享受到了人间极品美味，幸福极了。
漫漫冬夜，天寒地冻，家人在侧，共围一炉，享用美食，自是极美满的。
“无怪乎叫拨霞供呢，肉片在滚烫的汤水里来回翻滚，可不就像红色的霞光在跳来跳去么！”甘妈妈笑着道。
秋至连连点头，“可不么，这霞真是美味无比，鲜甜可口的很。”
一会儿工夫，从汤锅中氤氲起满屋子的白气，让人觉得，外头纵是再冷，也决计冻不着自己。
李素身体弱，不敢多食肉，便往锅里烫下几片菘菜。嫩黄的菜叶，在沸水里翻腾几下，夹起沾料，口感翠里带甜。
“平平无奇的菘菜往锅子里一烫，脆生生的，怪是好吃，比炒着吃多出了一层甜味呢。”
大家伙吃得不亦乐乎，等最后几片嫩笋吃完后，灶房里蒸着的碎麦也好了，老赵和秋至起身去晾麦子。
等他们回来，索饼已经煮好。
“怎么院子里的梅花香气还飘进屋子里来啦？”秋至疑惑地问。
甘妈妈端起一碗索饼给他，眯着眼睛笑道：“闻闻，是飘进这索饼里了。”
秋至接过碗一闻，“咦，还真是的。从前听说汴京里人人食花、簪花，我还不大信，只道花怎么能吃，今日却实打实地信了。”
他吃了一大口，“有梅花的清淡香味，只是怎么没吃出花瓣来？”
孟流光喝了一口汤，笑道：“面是梅花泡的水和的，拿水泡过后花失了味道，自然弃之不用了。”
秋至这才恍然大悟，只是有些遗憾，还是没能真正意义上的食用上花瓣。但索饼十分可口，他足足吃了两大碗才满足。
吃过索饼，等最后两蒸笼麦粒晾到合适温度，拌完酒曲，拢在苇席上发酵，麦酒的前期酿造事宜算是完成。
两日后，正月十二，入瓮。
－
李家郎君十八那日回家，刚进家门，水都未曾喝得一口，便被小厮说的话震惊住了。
他立刻起身就要往外走，小厮急忙拦住劝道：“郎君，您这是要做什么，去孟家么，难道明知山有虎，还偏向虎山行吗？”
“小六，你也说了，那家人许是图财，若要使计策骗财，必得一步一步做起，我小心着点就是。”
李奉摆手说着，依然往外走。
“隔壁周大朗与我是好友，他家走得急，许多物品没带走，租赁他家宅子的人若图财，不得把他家东西都给卖了。我得去看看才放心，否则等他回来，有何颜面见他。”
便不顾百般阻拦，敲响了隔壁的大门。
老赵打开门，只见外头立着一个二十上下的年轻男人，身形高挑，面容白净，瞧起来老实巴交，软绵绵似一条白面汤饼。
“老丈，我是隔壁李家的，听闻你东家从我家瓷器铺子里买货，要与我商谈价格才行，冒昧搅扰，还望海涵。”
一听是李家郎君，老赵赶忙往院里迎，道：“郎君，可知我们从何处来？”
李奉听得一脸莫名，他怎知他们从何处来？
“我们太太姓李，夫家姓孟，从秦州城来投奔娘家的。”老赵乐呵呵地请李奉在倒座房会客厅里稍坐，“容我去请太太与郎君想见。”
李奉不晓得他为何这般自报家门，但听他口中说的太太和夫家姓氏，心里突突一跳，自己姑姑嫁的可不正是孟家么，但姑姑若远来投奔，怎不住家里去呢？
正纳闷着，鼻子里闻到淡淡的酒味，他手掌一拍茶几起身，忙慌往院里去，姑父家正是做酿酒买卖的，老丈口里的太太必然是自己姑姑无疑了。
“奉儿啊，我是你打断骨头连着筋的亲姑姑啊，李家好狠的心肠，一个门童子都能让姑姑吃闭门羹啊！”
李奉一只脚才迈出倒座房门槛，便听到东厢方向传来的哭喊声，才知姑姑并非不想回家住，是没能进家门，不禁惭愧地唤道：“姑姑……。
东厢房里的姊妹两个，听到动静，晓得是表兄李奉登门了，便也都迎出门来。
李素引着两个女儿与侄子见过后，便拉着侄儿哭个不住，上气不接下气地诉说委屈，甘妈妈给她顺了好一会儿的气，她才渐渐止住抽噎，问道；“家里可是出了事吗？”
“家中无事，一切都好。”院子里有风，李奉搀扶着姑姑往屋子里走。
听说家中无碍，李素放开了抱住侄子的手，接过甘妈妈递过来的帕子，轻轻拭去眼泪，道：“家中无事，为何不让我进门？
“奉儿，我自问同你父母双亲并无龃龉，本以为你姑父虽去了，我却还有娘家人。未料到一旦遭难，竟被如此苛待。
“奉儿哇~我撑着一口气儿，从秦州城不远千里回娘家，没想到啊……”
她右手高抬，竖起食指点向李奉，眼泪哗啦一下又开始淌了。
“没想到你们一家捧高踩低，见我孟家不待见我娘仨！”
李奉话还没说半句，已被骂得找不着北。知是自己母亲从中作梗，又不好说母亲的不是，急得脸红耳赤：“姑姑哪里的话，都怪我。”
“怎会怪你，怪姑姑家落魄了。”李素收回手，皱眉改锤自己胸口了。
李奉一脸无奈地“唉”了一声：“我母亲自父亲病好不问世事后，性子便越发的不好了……前些日子，我早也劝，晚也求，眼看要母子反目，只得由着去了。”
侄子短短几句话，算是印证了先前牙人和店铺伙计的话，李素心下已大安。
虽说娘家嫂子不让她进门，但侄子李奉还是明事理的。
因为侄子的诚恳斡旋，她与娘家远没有闹到老死不相往来的地步，眼看侄子快要大婚，李素轻微地叹了一口，把不能进娘家门的事情略略放下，她关爱地问道：“听说过几日你便要完婚了，是哪家的小娘子，品性如何，快跟姑姑好好说说。”
闻听姑姑打听未来妻子，噌地一下，李奉的脸上像是被人泼了一盆热水，滚烫着红到了耳根子。
他抓了一把脑袋，跟要见公婆的新娘子似的，扭捏道：“是咱们陵川县百里镇一个叫下官村的地儿的姑娘，自小长在山野里，性子烂漫，吃苦耐劳，只是言行比不得表妹们落落大方、贞静知礼，有一两分的粗野，姑姑以后见了莫笑话。”
“瞧你们表兄，在咱们跟前儿聊起自己未婚妻子，脸红得跟喝了几缸烈酒一般。”李素指着李奉，同自家女儿说笑，李奉的脸更红了。
“你两个妹妹跟着我在秦州城吃苦了多年，那里民风彪悍，养得她们上蹿下跳，毫无规矩体统。你那些个好词儿好句儿，攒着说给自己媳妇儿听就是了。”
孟溪舟婷婷立在一旁，对着母亲笑道：“娘可别给表兄骗了，表兄口里说着自己媳妇儿粗野，岂不知早夸过表嫂子活泼烂漫，且是个勤劳能干的了。”</
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“大妹说笑了。”李奉嘿嘿笑着，“姑姑见的世面多，等新媳妇儿过了门，还请姑姑多教教她，别嫌弃才好。”
李素本笑得见眉不见眼，听侄儿愿意自己管教他新媳妇，心里更美了，但面子上总要装一装，脸上作出肃穆状道：
“净胡说八道，你们小夫妻恩恩爱爱、和和美美过日子，我当姑姑的，难道见不得你们好，充哪门子的脸立规矩。”
她只道侄子秉性醇厚木讷，娶来个门当户对的当然好，但若媳妇心思机巧不安分，将来怕是要出事，不若娶个家贫些但人本分的，反正家里有正经营生，吃穿不愁。
“姑姑真心疼爱我，哪日见了母亲，也帮着侄儿劝劝，叫母亲别为难我媳妇儿。”李奉低着头，小着声道。
孟溪舟觉着舅母本就莫名其妙地对母亲有成见，母亲不能再插手她们婆媳的问题了，便抢在母亲前头道：
“表嫂子还没进门呢，哪里就说舅母要为难媳妇儿了。表兄在人前休要再出此言，没得传出舅母不慈、新人还未进门便搅得家门不和的传言来。”
李奉立即抬头，摆着手心虚地道：“没有，没有，没在外人跟前说过。”
李素见状，猜出嫂子从中作梗，便问：“这门亲事，可是只得了你父亲的同意？”
李奉点头。
“果真如此，哼，你母亲既不满意你父亲礼佛不问杂事，又不满你的婚事她不能做主，可不就记恨上姓李的了。”李素不满地嘟囔道。
孟溪舟赶紧给母亲递眼色，哪里能当着儿子的面议论人家母亲的不是。
“表兄的好日子定在了哪天？”她转换话题问道。
晓得表妹再给自己解围，他感激地望了孟溪舟一眼，道：“正月二十，后日。”
“哎哟，怪不得呢，这几日隔着院墙，也总能听到表兄家里仆妇们忙慌做活计的响动，原是好日子近在眼前了。”孟溪舟笑着道。
“是了，没有打搅姑姑与两位妹妹吧！”李奉挠挠头，不好意思地道。
孟溪舟笑道：“哪能呢，娘和我们高兴还来不及呢！”
“还请姑姑和两位妹妹不计前嫌，恭请光临。”李奉起身拱手告罪，并邀请道。
天色阴沉起来，晓得新郎官有许多事情要做，李素道：“回家忙去罢，姑姑便不去讨人厌了，只是你别怪姑姑帮不上忙。”
李奉晓得姑姑说的讨何人厌，赶忙道：“姑姑哪里的话，家里小厮仆妇尽有，姑姑身子弱，该好生保养才是，让姑姑忧思劳心，倒是侄儿的不孝了。”
尊老爱幼一番，李奉便告辞归家了，之后又谴个两小厮，送来几样礼物和他的婚礼请柬。
“二位等等，暂且吃杯热茶，有东西请你带回给你家郎君。”
孟溪舟接过洒金大红请柬，拦住要回去回信的小厮。
身上没有拿得出手的物件送人，途径京西路时，便着意买了几样。因为前些日子的龃龉，直到今日才有机会送出。
孟溪舟知晓母亲心里别扭，很不愿意主动登李家的门，更别提送礼了，一为着礼节，二为着后日仍要登门贺喜的缘故，便做主要把路上买的东西，让小厮带回去交给李奉。
眼看着大女儿取出一匹上好锻子，李素立即搂过来抱进自己怀里，任凭孟溪舟拉扯，就是死死抓着不松手。
孟溪舟觉得又好气又好笑：“娘，一匹锻子而已，你何曾这般看在眼里了？”
“你当家不几日，哪里知道柴米油盐贵！咱们家不比你父亲在的时候，便是一文钱也该花在刀刃上。”李素义正言辞地道。