抓大放小。
人的精力有限，无法面面俱到，抓住最紧要的东西就可以了。
孟溪舟点头，转向秋至道：“秋至，你意下如何？”
被委以重任的秋至颇为羞赧地点了点头，“只是我没做过这等重要的事，怕有差池。”
“何妨，眼下跟着赵叔学就是。”孟溪舟轻柔地笑道。
“很该如此。”李素捻起一枚昨日剩的果子，递到秋至手里，“你们年纪小，没经过事儿，正合用小买卖历练，有老赵在旁指点，差不了。”
两下说定，一众人打趣儿说笑一通，将果子吃罢才散去。
晚间吃过晡食，大活儿早早地各自散去歇下，明日便要开始准备酿酒事宜，都需要养精蓄锐。
初九日一早，孟家人方用过朝食，周氏粮铺送粮的驴车便到了。
他们计划先酿三瓮麦酒，三石小麦足够。
卸完粮，老赵把孟溪舟叫到跟前，抓起一把麦粒，道：“元娘请看，周氏粮铺送来的麦子质量如何？”
圆润饱满，抓在手里沉甸甸的，麦粒呈现淡黄色或者深黄色，没有霉变发黑的现象。
教学从识别优质小麦始。
他将手中的麦子紧紧握住，稍后又松开，“颗颗散开，没有黏连的情况。”
孟溪舟学着老赵，抓起麦子不光观察麦子外形，还送到鼻下闻了闻，是浓郁的麦香味。
捻起一颗麦粒送进嘴里，嘎嘣一下麦粒一分为二。仔细观察，麦子截断处呈亮白色。
她要记住上等麦子的香味和硬度。
举一反三，老赵微笑着欣慰点头，道：“好元娘，高品质麦子气味清新，绝无酸败味。你再嚼一嚼，初始无味儿，过得片刻便回甘微甜了。”
这些选购注意事项，秋至在跟着老赵在外头跑的几年间，已经烂熟于心。
酿制麦酒虽比不得羊羔酒那般工序复杂，但要制作口感较好的酒液，每个步骤都得认真对待，马虎不得。
第一步，得先把粮食处理干净。
小麦里少不了会有些沙土、石子、麦壳之类的杂物，全得挑出来。
秋至到街上购置来所需物品，三个簸箕，还有后续酿造过程中需要给酒瓮保温的草席等物。
把麦子倒进簸箕里，沉甸甸的麦子被颠簸扬起时，阳光将深黄色的饱满麦粒照耀成浅金色。
淡黄色的麦壳较轻，在簸箕中被抛上空中的时候，哪怕只有一丝淡淡的风，也会随风飘走。
簸箕里便只剩下麦粒了，当然还有其他杂质，便需得一点一点细心挑拣出来了。
三石粮食三百六十百斤，这项活计耗时耗力，以前都是雇佣帮工来做，如今只能几个人亲自上阵。
第二步是将小麦碾碎。
小麦不能碾得太碎，表皮微微开裂，方便后续浸泡就好。若将麦子碾成碎屑状，泡进水里后，便要成黏糊糊的一团了。
等到月亮升起的时候，麦子碾好，便要进入投麦入瓮的浸泡阶段了。
浸泡分为初浸、换水去酸、复浸三个阶段。
初浸需要用热水，讲究一个“热水透心”。甘妈妈已经烧好开水，晾到了大约剩七成热。
孟溪舟在一旁看着老赵和秋至往装了麦子的瓮里添水，每瓮都是水面高出麦子约莫四指。
一般需要浸泡四到六个时辰，现下天寒水冷，六个时辰怕是不够，需得根据小麦吸水情况来定加多少时间。
“除却初浸外，二三次的换水，若依旧用温水甚至热水的话，岂非可大大减少侵泡时间了。”孟溪舟稍一思索，眼睛一亮，提议道。
她从前没能全程参与过酿酒过程，因此有许多酿造细节还不甚了解，她知晓麦子需要浸泡三次，却不懂如何浸泡。
老赵伸出大拇指赞道：“元娘，好想法。初浸用热水，乃是为了将麦芯泡透，到第二、三次的浸泡的时候，水温便不宜过高了，以人的手温为标准的话，水温至多只能高出半成，再烫，麦子可就要发酵了。”
“麦子发酵成酒，不是好事么？”孟溪舟望着装满麦子和热水的陶瓮，瞧着缓缓冒出的热气，疑惑地问。
秋至将瓮盖好，解答道：“水温过高会导致麦子还没有完全浸泡好，会提早发酵，酿造出来的酒液会很浑浊，喝起来口感粘稠、味道酸涩，且有生面的味道，”
孟溪舟点头，脸上并没有被人否决后的羞恼，反而沉思默想起来。
“是没能泡软的部分在作怪吗？”
“哈哈哈，好聪明的元娘。”老赵大笑道。
为防夜里瓮中的水结冰，老赵便把煤炉子搬进倒座房中，然后将三口大瓮围着炉子摆放。一切准备妥当，三人才各回卧房睡下。
冬夜天寒，换水这项活计又不需要什么技艺，三翁麦子，老赵和秋至两个人足以应付，但孟溪舟坚持参与。
她道，只有体会了每个流程的艰辛和作用，才不敢武断妄言哪个流程简单不重要，才能切身体会酿酒的不易，才敢说自己会酿酒、懂酿酒。
亥时第一次换水。
老赵掀开一口瓮上的盖子，看向孟溪舟，却并不开口。
孟溪舟知他何意，立即用食指沾水，放进口中尝了一下，道：“水质浑浊发黄，味道酸涩。”
“此又称为‘恶水’。接下来淘洗，大约三遍才能祛除酸味。”老赵道。
孟溪舟取来细竹篾编的舀子，学着一旁秋至的样子，先清除瓮里水面浮沫，然后把麦子盛进竹筐，再刳到院里，在装满井水的新瓮里淘洗。
果如老赵所言，至第三遍便达到了“水清无沫，手搅不黏”的程度。
等三人忙活完，秋至摸了一把窗棂子上结起的霜花，道是温度还是低，便在屋内烧了一筐麦秸升温。
孟溪舟只觉得才睡下不久，便听到中空的梆子发出的响亮悠远的“梆、梆、棒”声，慢敲三声，快敲三声，由远及近。
三更了，她哧溜一下，从暖烘烘的被窝里钻出来，回头瞧见微弱灯光下睡得香甜的妹妹，嘴里像吞了颗蜜枣一样，咕噜噜地动，一双手从被窝里扬起来，仿佛要去抓什么好吃的。
给妹妹掖好被角，孟溪舟轻手轻脚开了东厢的门，走进院子里的时候，老赵和秋至已经在往第一个瓮里添水了。
大步走到井边，呼吸一口气，简直跟吸一口冰碴子进肚没两样，冷气直往她肺管子里蹿。
如第一次般，先清浮沫，再清洗麦粒。
反复清洗三次后，手掌浸入水中，可见掌纹，捞起麦子咀嚼，没有酸涩的味道，
她谨记前番换水时老赵的叮嘱：水清无味，手搅不黏。
清洗过两竹筐麦子，孟溪舟
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身上慢慢发出汗来，便不觉得冷了，但力气却越来越小。
亥时的第一次换水后，她的两只胳膊便有些酸胀，睡一觉后，酸胀之感没有缓解，反而更加严重。但她不愿意半途而废，这会儿手臂打起颤来，委实是在强撑着。
一竹筐麦子，在水里打转清洗时还不觉甚重，真要拎出水面，她便很觉吃力。
正要喊秋至帮忙，忽觉竹筐一轻，扑通一声，水花溅了她满脸满身，惊得她一个机灵，竟是竹筐底子掉了。
三人怔愣稍顷，继而相视大笑起来。
这下由不得她不半途而废了。
她本想着辰时最后一次清洗，也得起床，便是没有多余的竹筐让她使用，帮忙打打水、撇一撇浸泡出来的浮沫也是好的。
结果一睁眼，一向爱睡懒觉的妹妹都已不在床上。瞧着外头的日光，今日换她着急忙慌地起床了。
一开房门，才知晓已到午时初刻，麦子早就泡好清洗干净，正在沥水。
一家人都在院子里晒太阳，谈论着午饭后蒸麦子的事项。
瞧见孟溪舟起床，孟流光第一个跳起来：“姐姐，我来打水，你胳膊酸疼不，回头我给你捏捏。”
孟溪舟站在水井旁，向着众人笑道：“我还说要帮赵叔和秋至淘洗麦子，竟然一觉睡到这个时辰。”
李素站起身，对打好水的小女儿道：“给你姐姐把水端到屋里去。”
然后同孟溪舟边往东厢走，边心疼地道：“都是力气活，你一个小姑娘，往日里不过捏针穿线罢了，在边上看着就成，偏还要上手去做，若非那竹筐不顶事儿，你这两只胳膊怕是不能要了。”
进门，接过妹妹递来的帕子，擦过脸，她笑道：“娘别听赵叔和秋至的，我分明好好的……哎哟！”
孟流光见姐姐嘴硬，伸出小爪子捏了一下她的胳膊，紧接着她倒觉得自己手背上也是一痛，惊得“哎哟”一声。
是李素瞧见她调皮，无奈地拍了她一下，笑道：“雪团儿，怎的这般调皮，你姐姐胳膊不舒服呢！”
被拍一下实则不疼，是偷摸做坏事被人发现，吓到了。
孟流光嘻嘻一笑：“姐姐撒谎说不疼呢！”
孟溪舟往脸上抹着香膏道：“吃过午食便得蒸麦子，我怕是帮不上忙了。”
“不过是拌曲发酵，老赵他们便能做，你好好休养着。”李素道，然后催促小女儿，“快给你姐姐好生揉揉。”
“哦，姐姐你忍着些。”孟流光半举着小手，像猫一样抓了抓空气。
孟流光今年十四岁，因着出生时雪白的圆乎乎小脸蛋，被父母取了个“雪团儿”的乳名。
她跟姐姐喜好不同，姐姐爱下厨，她爱吃。
姐姐爱酿酒，喜欢专研买卖里的门道，她全无兴趣，反而在孟家上下几代都没接触过得医术一道上，颇有心得。
在院子里聊天时，她央着秋至，下次出门到街上去的时候，一定要买本医书来，倒没说要甚吃的，可见在她心中，对于医术的热爱高于吃喝。
亏着她的医术，一路上才能把身子羸弱的母亲照顾得面面俱到，眼下又能循着脉络，给孟溪舟按摩因猛然间的过度劳累导致的胳膊酸胀。
正按着呢，甘妈妈端着一碗粥敲门进来了：“元娘，先喝口粥垫垫肚子。午食你们想吃些什么？”