三月初三这日是个好天气，春水碧天，朗风清日，河堤上的柳树抽了芽，远望仿佛笼着层绿色薄纱。远山耸翠，近水生光，早春暖阳攀上树梢，撒下一江碎金。
建邺东南，淮水之滨，彩幄翠帐，人流如潮，犊车肩舆将岸边堵得水泄不通，男子或临水宴饮，或呼卢射雉，女子则风雅得多，行文斗诗，折花交谈，热闹非凡。
东篱门外尽是连绵起伏的山丘，草色青翠，绿意压眼，半山腰一处竹林间，有座竹亭，亭中围坐了十几个年轻女郎，正在一起做曲水流觞之雅集。
颜箫今日穿了身梨黄色直裾深衣，如瀑的黑发只在身后腰背间挽了个堕马髻，比起其他女郎来，装扮得格外简约，却衬得她明艳端庄，像山中一朵开得正盛的娇花。她跽坐在亭中，安静听其他人交谈。
酒觞在弯曲的水渠中跌跌撞撞，竟停在了她跟前，陆鸣澜坐在她身侧，笑说：“轮到阿颜了。”
今日雅集的规矩是做出一句写春的诗，却不能有春字，颜箫抬眼望向水边垂柳，执笔在纸上落下一行字。
身后有侍女代她念出，“颜十一娘作，‘枝上凝烟绿，吹面不寒风’一句。”
亭中夸赞声四起，颜箫淡笑，举起酒觞一饮而尽，又续满置回流水中。
无论她写得怎样，都会是最好的那一个，颜箫并不意外，却有些兴味盎然，扭头一看，坐在下游的檀止更是无聊得和自己的侍女划起了拳，不由得一笑。
正当她想寻个由头拉着檀止离开时，忽听见身后林中有隐秘的窸窣声，听着不像是风声，却似是有人在林中走动。
声音并不大，除了她似乎没人察觉，她不动声色的侧身一看，只见几块山石之后，草木隐蔽处，似有个灰扑扑的人影，他只露了张侧脸，像是在躲避什么人，似乎是想在借着亭中小娘子们的交谈声掩盖自己的行迹，却并没注意到已经有人发现了他。
那人衣着褴褛，蓬头垢面，颜箫却一眼认了出来。
正是那日茗香居中被押走的说书匠！
这下她顾不上檀止了，匆匆撂下句话，便起身走远，轻手轻脚地绕到了那匿人山石的另一侧。
这片竹林更密实，一踏进其中便觉阴风四起，好在此处离山间大道并不远，下面便是女郎所在的凉亭，周围人语声不断，她并不害怕。
她亦隐在一从荆棘之后，只露个头出来，想看看到底是何人在追捕他。
其实不看也知道，那日抓他是顾司徒授意，那今日追捕的人想必也是顾司徒派出的。颜箫嗤之以鼻，区区一个说书匠，不过是说了些他的旧事，何至于穷追不舍？他若怕人议论，当初何必犯此谋逆罪行？敢做不敢当，真小人也！
那人仍一动不动，想必是察觉到周遭有人，正警觉地四处张望。
不多时，周围山间风声鹤唳，草木窸窣，仿佛落入了一个铺开的包围圈，别说躲藏的人，就连颜箫都有所感应。
追捕的人似乎也怕打草惊蛇，周遭无人出声，颜箫紧紧盯着那说书匠，他不知看到了什么，忽地向前一扑，滚落在一片低矮的杂草中，与此同时颜箫左后方传来激烈的脚步声。
岳陆隐在高处，他早就看清了犯人藏身的方向，正要行动时，许是谁的盔甲一晃，竟叫那人发现了他，身形一闪，滚到矮草中，意图隐蔽行迹。
可岳陆站得高，自然望得远，此时他也不再遮掩，腾地站起身，左手一挥，打了个手势，竹林间密密麻麻钻出百十来号人。
他紧盯着那人消失的方向，依稀还能看到草动的痕迹，他疾步向下奔去，马上就要追上了，山林间却忽地出现一个身量纤细的梨黄色身影。
岳陆被吓了一跳，脚下险些没站稳，好容易刹住了车，定睛一看，原来是个年轻女郎，她倒立得四平八稳，此时正歪头看着他，似乎有些惊讶。
此处乃东山南坡，不少士族在山上建有别院，瞧这女郎的穿着和通身的气度，大概是哪位名门闺秀误入此地，可得罪不得，于是他好声好气道：“多有惊扰，烦请女郎移步，我们有要事在身，莫误伤女郎。”
没想到那女郎是个胆大的，望了一眼他身后跟随的官兵，并不让步。
“你们是什么人？今日上巳胜日，为何出现在此？”她声音清冽，虽略带稚嫩，却已有些气势。
这必是士族女郎了，岳陆耐着性子，也不好和她多做解释，“我姓岳，此番上山是为捉拿贼人，还请女郎暂避。”
“贼人？哪来的贼人？”她神情困惑，似乎真没看见什么贼人，“山下正做雅集，郎君们不宜再向前了。”
岳陆眼看着那人的踪迹渐渐远去，心下焦急，但几步之外确有一间竹亭，亭中衣裙交织，有女郎聚集于此，若贸然上前，打草惊蛇，只怕惹出更大的乱子，他恐无法和郎主交代。
……难道就让人这么跑了？
*
今日皇上与太后亦在东山赏春。
顾修昀正随侍在侧，忽见岳陆匆匆赶来，他走到一旁，低声问，“怎么了？”
“郎主，前几日抓住的那线人，趁乱逃走了。”
顾修昀神色微冷。
岳陆有苦说不出，“原本是布下了天罗地网，绝不会叫他逃脱的。但因刚好闯入了女郎们的雅集，被人搅扰，就……”
毕竟是在他手上将人追丢了，岳陆垂着头，不敢看顾修昀。
顾修昀隐在树荫里，淡声问：“是谁？”
查明女郎的身份不是难事，可这位女郎身份尊贵，岳陆只得硬着头皮道：“是……颜氏的女郎。”
颜氏？顾修昀眸光微沉，难道颜氏也……
“颜太傅还是颜仆射？”
“是颜太傅。”颜太傅家现如今只一位女郎在京中，这几乎等于指名道姓了。
颜太傅家的女郎？也就是那日在永寿殿中直言说他不自量力，咒他等不到门阀没落的那位颜十一娘？
忆起那双与他对视时略带挑衅的杏眸，顾修昀反而眉心一舒，疑心尽消。
若是这位女郎，那便不意外了。
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岳陆见他脸色忽明忽暗，想起另一事，欲言又止了半晌，不知如何开口。
顾修昀盯住他，“还有何事？”
“郎主，方才已查明了那人逃脱的方向，派人去追了，在城南平乐镇。”
他说得轻描淡写，但顾修昀却知道他在避重就轻，微微皱眉，“一次说完。”
“……另一批跟着孙家小郎君的人恰也来回话，孙小郎今日出门前也曾打发人去过平乐镇……”
顾修昀听了，神色平静，竟是一点不觉惊讶。他唤了个内侍代他向陛下告罪，而后便转身下山。
“郎主这是要？”岳陆不解。
“我亲自去。”
*
一时宴散，颜箫与檀止相携下山，在淮水边的堤岸上徐行。
“你方才上哪去了，我听见你刚做了诗，一回头，却找不见人影。”酒觞不曾光临，檀止耐不住性子，席上只顾和侍女划拳，并没留意周围的动静。
颜箫将那日在茗香居撞见说书人被捕方才却又在林间遇到他逃命的事和檀止一五一十说了，“为着此事茗香居都闭门半月了，不过是背后议论他几句，何至于此？”
两人走在熙熙攘攘的人流中，行至一座桥下时，颜箫忽觉有道目光落在她身上。
她不经意间回眸望去，只见街边一汀烟柳下，玉色箭袖长袍的郎君骑在骏马上，一双勾魂夺魄的丹凤眼正向她望过来，唇角一勾，露出个笑来。
正是她那阴魂不散的表兄，萧予琰。
颜箫似没看见一般唰地将头扭了回去，挽着檀止上桥去了对岸。檀止奇怪她怎么突然改道，这一回头，恰好也看到了予琰。
予琰的目光还黏在颜箫身上，再结合颜箫的反应，这下连檀止都看出来了。
“世子这是瞧上你了？”但颜箫没瞧上他？
颜箫头也不回的往前走，直至走下拱桥，才说起了肃王妃与她阿娘的暗示。
檀止还是头一次见她被人逼迫至此，颇有几分幸灾乐祸的意思，乐不可支，笑完还是替她出主意。
“你不愿嫁，拒了就是。”
颜箫面有忧愁，“实则我阿娘已和肃王妃回绝了，王妃倒是个和善的性子，只是世子这样……”显然是还没放弃她。
其实颜箫若铁了心不想嫁，也没有谁能强迫她，只是被人缠着惦记着终归是恼人。
檀止又扭头望了一眼，恰见一枝鲜花落入予琰怀中，他抬头望去，街边楼上窗内几个少女正望着他，用帕子掩着唇轻笑。而予琰将鲜花拿在手上，放在鼻端轻轻嗅，随意地揣在怀中，打马向前。
只这一会儿功夫，他身边便围了不少花枝招展的殷勤女郎。
檀止啧啧生叹，“世子确实生得好皮囊。”也确实风流了些。
她这话引得颜箫也生了好奇，然她晚了一步，回头望去，予琰的身影却已消失在人群中。
两人这一走神不要紧，街边一间当铺中却忽然冲出个侍女，正向着颜箫和檀止而来。