姚砚云和马冬梅正在宫房内吃午饭。
“冬梅,看来我今晚得和你一起睡了。”,自从这几天开始降温后,姚砚云总觉得晚上睡不暖。
“我还没见过像你这么怕冷的。”,马冬梅津津有味地咬了一口馒头,“这还没正式入冬,我看你以后咋办。”
姚砚云笑了笑,“那就一直和你睡呗。”
话音刚落,她三两口扒完碗里剩下的米粥,便急着坐到木桌前,开始画起来。
和上次不一样的是,姚砚云画的时候总是躲躲闪闪怕被马冬梅看到,马冬梅一靠近,姚砚云就赶紧用身子护住画。
一来二去的,搞得马冬梅好奇心都起来了。
“你到底画的啥啊,这么神秘。”,马冬梅凑了过去了,“你给我看看。”
姚砚云又把身子侧了一下,“去去去,小孩子还是少看。”
“哐哐哐~”
“哐哐哐~”
“砚云砚云,冬梅冬梅,你们在不在。”
门外传来啊芳急促的叫声。
“怎么了啊,门都要被你敲烂了。”,马冬梅穿鞋后慢悠悠地去开了门。
“不好了不好了,巧慧下狱了”,啊芳的眼泪一下子就出来了。
“你慢慢说,别着急。”,姚砚云放下手中的笔,拍了拍她的背。
谁知,啊芳又哭又急地说了半天,也没个重点。
“好了好了,你别说了。”,姚砚云打断她道,“你的意思是,她被几个太监押进西牢那边是吧。”
“那我再问你,她中午有和你说,她去哪里当差了吗?”
啊芳道,“早上我和她一起去花房,给懿嫔娘娘的宫里送鲜花,送完鲜花后,有个掌事姑姑叫住了她,好像要安排她做什么事,我就先回来了。”
啊芳越说越着急,“原先我以为她是被留下做什么事了,可刚才听别人说,巧慧被抓进西牢了。”
西牢是专门关押犯事宫女的地方,
看来得见到巧慧本人才能知道发生了什么事,姚砚云穿好了鞋,准备去西牢一趟。
被关进西牢的宫女,只要不是犯了死罪,外人想进去看望其实并不难,有银子就行。
姚砚云问,“一般要给多少银子,狱卒才愿意放人进去。”
啊芳道,“听说至少要一两银子才给进。”
姚砚云换上了一件厚棉袄,“行,那我们去找。”
马冬梅见姚砚云往西牢的反方向走,疑惑地问了句,“砚云,你走错了。”
“我没走错,我哪里有银子给狱卒,现在得去巧慧的房间拿。”,姚砚云看了眼啊芳,“你知道她的私房钱在哪里吗,我可没钱。”
啊芳道,“知道。”
“行!”
三人快步走去。
“公公,中午关进来那名叫巧慧的宫女,是我的姐妹。”,姚砚云转头看了一圈,确定周围无其他人,把银子分别塞给了看守西牢大门的两位公公,“劳烦公公您了。”
其中一名太监伸了个懒腰,“只能进去一刻钟。”
三人听闻后,都欣慰一笑。
“喂,你们想做什么?谁叫你们进去的?”
就在姚砚云几人准备进去时,一声呵斥阻止了她们的脚步。
见姚砚云几人茫然的样子,那太监瞪了一眼,“蠢货!你们只给了一份钱,还想三个人一起进去?”
马冬梅和啊芳停下了脚步。
姚砚云跟着那名面无表情的太监穿过西牢的一处通道,直到停在一间牢房前,太监才从腰间摸出钥匙,打开了挂在牢门上的铁锁。
姚砚云深吸一口气跨进去。
这间逼仄的牢房,没有她想象中那般暗无天日,有个窗户,外头阳光照进来,姚砚云清楚看到了巧慧那双红肿的双眼。
巧慧冷静地和她说了今日发生的事情,今日一早,她和其它四个宫女给懿嫔娘娘宫里送鲜花过去,在掌事姑姑的安排下,她们把拖车上的鲜花放置在了院子中,之后她们就告辞离开了,还没走出延禧宫,掌事姑姑就叫住了她,让她去银作局拿一支簪子。
后面她就去了一趟银作局,拿到了那支簪子,从银作局往延禧宫的路上,在宫道上看到一名只有十一二岁的小宫女,推着一车炭经过,也不知道怎么的,走着那车连带着炭忽然翻了,她就好心去帮忙了一下,就把托盘放到离她四五步一根石柱上。
帮那小宫女把车和炭扶起来后,她转身一看,那托盘和放置簪子的木盒已经摔倒在地,木盒已经被打开,里面的簪子不见了。
“你又不是延禧宫的人,为什么要叫你去拿簪子。”,姚砚云越想越不对劲,“你是不是得罪什么人了?”
巧慧抽了抽鼻子,“延禧宫那边我还是第一次去,那边的宫女太监我更是一个都不相识。”
“你再想想。”,姚砚云心里清楚,在古代这样的环境,丢了宫里的东西,还是宠妃的东西,很有可能是要掉脑袋的。
“砚云,我实在想不出来。”,巧慧哽咽着,红肿的双眼又开始流泪,“我看那小宫女很瘦小,就想着帮她一下,我没想到自己会闯下这么大的祸。”
那就奇怪了,宫里的东西一般都会标明出处,比如懿嫔的簪子是银作局这边打造的,那木盒上是会印有银作局的字样的,再加上宫里给嫔妃打造的东西都是奢华名贵的,一般人谁敢偷啊?就算偷簪子之人不认识字,那打开木盒时看到簪子的款式,敢拿吗?
姚砚云问,“你当时在扶车时,没看到其他宫人经过吗?一个人都没有?”
巧慧道,“那车炭虽然装的很满,可我们两人片刻就把它装好了,期间并见一任何宫人经过。”
“他们说,要是我不愿意招,就把我送去诏狱。”,说完就呜呜呜哭了起来,“我没有偷。”
听到诏狱两个字,姚砚云腿都软了,她的心砰砰砰加速跳了起来,进了诏狱这种地方,就算了半条腿踏进了阎王殿了。
“别哭了。”,姚砚云握着她的手,“你看着我的眼睛,你如实告诉我,簪子是不是你拿的。”
巧慧一下子就愣住了,过了好一会儿
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,她才有些发怒地道,“砚云,就是给我九条命,我也不敢拿宫里娘娘的东西,你怎么能这样想我。”
姚砚云松了一口气,“那就行了,既然不是你拿的,那咱们就去想办法。”
司礼监的值班房内,张景和正在誊抄几份隆景帝安排下的内旨,他昨晚睡的不好,此刻虽脊背挺得端正,指尖却控制不住地发沉,连笔下的字迹都比往日多了几分滞涩。
就在这时,房门被轻轻推开,吉祥走了进来,“老爷,懿嫔娘娘那边说,有个宫女偷了她的簪子,让你去一趟西牢。”
张景和把那支紫毫笔重重放在桌面,眼睛里全是疲惫,“这宫里的人都死完了吗?这点小事要我去?”
话落,他又重重喘了口气,伸手按了按发胀的太阳穴,显然是被这突如其来的差事搅得更加心烦。
“懿嫔娘娘说了,就要你来......说老爷你处事最公。”,吉祥擦了擦额头的汗,“懿嫔娘娘还说,她已经禀告万岁爷了。”
张景和冷笑一声,“又是她!”
懿嫔把隆景帝都搬出来了,那他就不得不去了,他闭了闭眼,压下心头的烦躁,伸手将桌上散乱的内旨仔细叠好。
他已经有十年没来过西牢了,不过在这个地方审案倒是比诏狱好很多,这边有阳光,不至于让人感到太压抑。
到了审案的屋子,他径直走到长条形案几后坐下,指尖无意识地按了按发紧的眉心,昨夜的倦意又翻涌上来,刚歇了片刻,巧慧就被押了过来。
巧慧一进屋子就跪伏在地上,身子控制不住地瑟瑟发抖,散乱的发髻垂在脸侧,连抬头的勇气都没有。
张景和目光落在她身上,声音没有半分温度,“说吧,簪子哪里去?”
巧慧浑身颤抖着,许久才勉强说出了一句话,“公公,奴婢没有拿,没有拿,求公公您明鉴。”
“簪子是在你手上不见的,既然你没拿,那是谁拿的?”,张景和道,“这样,你告诉我是谁拿的,我拿到簪子,你不就无罪了吗。”
巧慧的头都快低到地面了,“我不知道谁拿的,我也没有拿。”
张景和看着她这副模样,指尖在案几上轻轻敲了敲,忽然重重叹了口气,“你叫巧慧是吧,你看着也不像是刚入宫的小宫女,你应该知道这宫里的规矩吧,做错事是能打就不骂,能杀就不打,你说说我要怎么处罚你。”
话落,屋内陷入一片死寂
张景和又问,“不说话了?”
巧慧的身子晃了晃,脸色瞬间变得像死灰一般惨白,嘴唇嗫嚅着,却还是重复着那一句话,“我没有拿。”
张景和眼底最后一点耐心也耗尽了,他猛地站起身,袍袖重重一拂,“你现在不说,那就永远也不要说了。”
一旁的太监见张景和也没审几句,也没说动刑,就直接走人,这可不像东厂这边的风格啊,那接下来应该如何呢?一下子也猜不到他的心思。
于是他追了上去。
“厂公!,那,那这个宫女怎么处理啊?先打个二十大板吗?”