马车稳稳停在祝府大门前，祝凌霜揉着隐隐作痛的额角，长长吁了口气。
见李明熙耗神费力，应付司户和办婚服也没轻松到哪里去。
甫一下车，几个人影便挤进视线。
大门旁，垂手肃立着五个一身玄衣的人，腰配长剑，神情冷漠。
“……”
没看错吧？李明熙的亲卫竟然回来了？！
祝凌霜简直不可置信。这还不到一上午，怎么就回来了？是完成任务了还是任务失败了？
不能失败吧……毕竟原书里调查的任务也是李明熙安排她的亲卫去做的。
但是书里也说了，亲卫至少花了六七天才搜集到大部分证据，这才半天，总不能就……
估计是看她站原地半天也不过来，为首的亲卫十三已经先行拱手：“县主，任务完成。”
真、真完成了？
能做得这么快，只有一种可能。
还没来越州之前，甚至更早的时候，李明熙就已经派人就搜集完证据，只等来到越州就立刻对这些掌柜一网打尽。
难怪当时一到越州就上祝府来。
现在，祝凌霜终于对当时李明熙脸上明晃晃的疑惑有了答案。
那当然就是：你怎么还活着？
李明熙对她已经是演都不演了，直接摆到明面上来了。
也不知道到底是对她真的信任到这种地步，还是说对于李明熙而言，掌控一个小小的祝凌霜就像捏死一只蚂蚁一样简单。
祝凌霜默默想了想，觉得还是后者可能性更大。
她脚步有些虚浮：“这么快啊……你们先跟我来吧。”
几个亲卫微微垂首。
池砚自觉道：“那我……”
他想着，这种时候可能不需要他在场，毕竟按这里的习惯而言，女子谈正事的时候，男子是应当回避的。
却听祝凌霜道：“你也来，重要的事当然得一起听。”
书房内，祝凌霜接过十三递来的厚厚的一沓纸。
翻开一看，上方是一些记录交易往来的账目。她看了几眼后，递给了池砚：“你帮我仔细瞧瞧。”
她接着看剩下的几张纸。
上面是十三记录下的罪行。
十三的声音清冽疏离：“我们已将几个掌柜的罪行一一罗列，请县主察看是否有疏漏之地。”
这张纸上写着的便不是什么账目，而是用简短了然的字词陈列出的罪行。
盈利上报不实、坐赃商会，受官府委派经管时监守自盗，行贿越州官员……
祝凌霜翻看的双手微颤。
虽然对这几个掌柜的罪行早有预料，但她还是有些心惊。
不过短短三年，就已经做出了如此多贪赃枉法的事。
以前在小说里看到李明熙查出这些证据时，她内心并无太多波澜。毕竟她站在李明熙的视角看，就是处置几个小喽啰、迈出接手商会的第一步而已。
但现在不一样，她如今的身份，可是这几个掌柜的东家啊！
这些人拿着商会的钱行贿越州官员，用的是商会的名义；监守自盗时经手的官物，是官府委托商会经管的。
一旦东窗事发，官员们为了脱罪，只会把脏水往她这个东家身上泼。
看来这时候，只有神通广大的李明熙能保住她了。当时李明熙也是不知用了什么方法，将无辜的裴老家主给摘出来了的。
祝凌霜干笑两声：“那……这……我……帝姬……哈哈哈……”
十三知道她想说什么，没什么起伏地开口：“遵帝姬令彻查完毕，商会掌柜贪赃、行贿等事，均系其私下所为，与您无涉。”
十三让旁边的亲卫再递上一叠信纸，“恐有污蔑攀咬，证您清白的供词、账目流向、往来信函等证据，已全部备妥，随时可用。”
祝凌霜：！
帝姬想得也太周到了，就连证明她清白的证物都已经准备好了！
她简直想马上去见帝姬，抱着帝姬的大腿痛哭流涕。
一想到接下来可以着手清理商会，她就有些莫名的兴奋。
她问十三：“那接下来，帝姬可有给你们安排什么？”
后续事宜，她可能还需要亲卫在场。因此若她们有事的话，她只能再去见一下帝姬。
十三道：“帝姬吩咐，后续县主若有任何需求，我等可继续协助，无需另行请示。”
帝姬考虑得简直面面俱到，祝凌霜真想表演一个当场落泪，以示感激之心。
得主如此，臣复何求！
她起身：“那好，未免夜长梦多，我们直接实施下一个计划。”
第二日晚。
祝凌霜给几位掌柜发了请帖，言说之前有误会冒犯了几位，要好好犒赏诸位，为商会新一年的营生共商大计，顺便讨论讨论之前几个掌柜提出的分红新政。
得了帖子的各大掌柜们，自然心底存疑。县主此时相邀，只怕另有所图。
可一想到前几日祝凌霜派人来查账，账本收走不过两三日便又原封不动地送了回来，还备上了些许赔礼。
掌柜们心底那点因查账而悬起的石头，又落了回去。
果然还是那个雷声大雨点小、不通庶务的小东家，查账不过是走走过场，与往年并无不同。
席面设在水榭旁，佳肴美酒流水般呈上。
酒过三巡，县主一如既往的好说话，分红新策的事情很快敲定。
几位掌柜见祝凌霜一直没提账目的事，似乎真的只是设宴，心中才慢慢放松下来，相互间推杯换盏，气氛倒也和乐融融。
等众人微醉时，祝凌霜放下酒盏，抚掌轻笑。
“诸位掌柜辛苦一年，今日难得齐聚，光是吃喝未免太过无趣。我呢，特意请了越州最好的傀儡戏班，为大家添个雅兴。演的嘛——诸位不妨好好看看了。”
话音刚一落下，水榭临水的平台上，戏班便举着精巧的木制傀儡登场。
狼傀儡做得面目狰狞，被猎人追赶时哀哀求饶，脱险后却又凶相毕露。
演的竟是一人好心救下中箭之狼，却反被恶狼恩将仇报的一出戏。
席间，祝凌霜托着腮，适时开口：“啧，危难时摇尾乞怜，获救便翻脸无情。说来，我倒是想起来一些陈年旧事。”
她的目光缓缓轻扫过席间几位资历最老的掌柜。
“不知各位可还记得，外祖母当年是如何帮扶诸位的。当年布庄陷入周转绝境，眼看着就要破产，是谁咬牙抽调自家铺子的营收，才填上了那个大窟窿？粮行有位管事，因账目不清险些被治罪，又是谁手下留情，最后仅以革职了结此事？”
座上气氛骤然冷了下来。每个人脸上神情不一。
傀儡狼正张牙舞爪，祝凌霜却收了话，端起微凉的茶，目光淡淡扫向下首强掩不安之人。
“戏文中的恶，终究是演出来的，可若有人，真的将那些忘恩负义的手段，用在我祝裴二府的家业上，那便是的真狼心狗肺了。”
她抬手，从袖中抽几张写满字的薄薄纸页，让人放到锦缎庄张掌柜面前桌案上。
“张掌柜瞧瞧，你去年那批蜀锦，账面亏空两千贯，勾结蓉州交子铺，套现三千贯。这盖着你私印的凭证，要我让戏班演一遍吗？”
张掌柜不自觉吞咽，颤巍巍拿起一张，可只瞧了一眼，手中纸张骤然一滑。
杯碟倾倒，汤汁淋漓。染污了那张她也想不到会出现在这里的、铁证如山的交子铺凭证。
脸色唰地一下惨白如纸，她嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
座上哗然，众人惊疑不定。
祝凌霜却起身，俯视冷汗直流的张掌柜，语气转缓：“念你操劳多年，三日内补齐三千贯
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本息，交回掌柜印，我便不送你见官。”
这看似宽宏的台阶落下，非但没能缓和气氛，反而让席上所有掌柜的汗毛都竖了起来。县主究竟还掌握哪些证物？
张掌柜已经顾不得其他，听到祝凌霜的话，如蒙大赦，连连点头，瘫软在座位上。
米粮掌柜四下观察着众人的神情，她猛地拍桌站起，指着祝凌霜怒喝：“少东家今日这鸿门宴摆得好啊！”
她色厉内荏，环视一周，试图煽动，“这小东家如此翻脸不认人，你们以为她真的会放过你们？我们多年为商会奔波，岂能容她如此——”
话音未落，祝凌霜身后府卫如鬼魅般闪出，瞬间将她反剪按倒，腿弯一击，她的脸贴着冰凉的石板，口中只剩痛呼和含糊的怒骂。
“聒噪。”祝凌霜淡淡道，“堵上她的嘴。”
两个府卫立刻照做。
随后，她看向药行陈掌柜：“去年你那批官药被官府扣押，违约金赔了不少，听说就是她暗中使的绊子？”
要知商会里，米粮、绸缎、盐行三位掌柜最是胆大，三年间私吞的油水，做得半分不遮掩。
其余分支的掌柜也好不到哪去。要么是知情不报、睁一只眼闭一只眼的看客，要么是跟着分一杯羹、捞得不多却也沾了脏的帮凶。
李明熙给的名单里，那位陈掌柜算是个异数，尝试见过原主想要告知她们行径，但原主嘛，只要那些掌柜每月给她的银钱足够，其余的她自然不想管。
寻原主无果之后，陈掌柜又尝试给裴老家主寄信，结果嘛，当然是被有所察觉的其他人秘密拦下了。并且在那之后，陈掌柜一直被其余人打压，欲图逼她主动退出商会。
在这堆贪墨之徒里，陈掌柜竟是难得的清流。
祝凌霜这突然的一出，陈掌柜早已看得目瞪口呆，被点名后浑身一激灵，对上祝凌霜的眼神，连忙点头如捣蒜：“是、是……东家明鉴！”
“很好，”祝凌霜满意点头，指着地上挣扎的米粮掌柜，“此人贪得无厌，巧取豪夺，今日更是当众辱骂东家。给台阶也不下，一会儿便直接扭送官府吧。”
席上剩余的掌柜们见状，彻底魂飞天外。
盐行掌柜眼见米粮掌柜的下场，惊骇欲绝，强撑着站起身：“东家……老朽今日突感不适，恐是旧疾犯了，实在支撑不住，望县主允准先行告退……”
说着，便要挪步。
她的一只脚才踏出坐席范围，门口两个看似木头桩子般杵着的府卫，手臂一横，铁铸的枪杆如门闸般，唰地挡在她的面前。
突如其来的一幕，和如同实质的杀气，将盐行掌柜惊得踉跄一步，心头剧震。
步伐沉稳，动作划一。眼神冰冷，带着浓重的血腥煞气，与她先前在祝府见到的那些花架子的护院完全不同。
看上去倒像是训练有素的……
她猛地回头，目光惊疑不定，又看向祝凌霜身后，死死盯着那处的玄衣护院。
忽然之间，她像是抓住了最后一根救命稻草，大笑道：
“好啊！祝余安！你好大的胆子！竟敢私养兵甲！朝廷严禁地方蓄兵，此乃抄家灭族的大罪！我等今日若出半分差错，明日此事定要上达天听！你现在放我们走，我们还能当作今日无事发生——”
声音因激动和恐惧而尖锐变形，她以为自己抓住了祝凌霜的把柄，内心狂喜。
而一直端坐上首，神色淡然的祝凌霜，直到此时，才真正地勾起唇角。
她甚至好整以暇地拿起桌上那半盏尚未饮尽的残酒，小呷了一口，才慢悠悠地开口。
“眼神不济啊。我怎么会是这等知法犯法的人呢？你们不如仔细看看。她们……”
祝凌霜轻笑，看上去无比和煦。可说出的话却让在场人如坠冰窖。
“这可都是——”
“帝姬亲卫啊。”