“啊——你吓我一跳！”
梅丽莎.温莱特，于霜从小到大的挚友，正慵懒地躺在一张铺着天鹅绒的躺椅上，脸上覆盖着一层乳白色面膜，红色的卷发被精致的发夹仔细固定着，旁边有两名女仆正低着头，小心翼翼地打理着她的长发，玫瑰精油的香味遍布整个房间。
发出惊叫的原因，是房间的大门被忽然打开，一个高大的身影出现在门口。
那人穿着剪裁得体的深色大衣，风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫，但那双与梅丽莎相似的蓝眼睛里却含着戏谑的笑意。
“几年不见，我亲爱的妹妹还是这么注重保养。”
男人开口，声音带着久违的熟悉感，正是梅丽莎的哥哥，理查德.温莱特，英格兰王国派驻在东部联盟的大使，已经离家数年。
梅丽莎一把揭开脸上的面膜，也顾不上仪态了又惊又喜地坐起来：“理查德？！上帝！你回来怎么也不提前说一声！你不是在东部联盟吗，国王怎么让你回来了？老天，你不会被撤职了吧？”
理查德笑着走上前，无视了妹妹的胡言乱语，张开手臂给了她一个结实的拥抱：“想给你们一个惊喜，刚下船，还没见国王呢，直接来看我最美丽的妹妹了。”
他撸了撸梅丽莎的头发，“还有，你瞎说什么撤职，就不能盼着我好？”
“那你怎么这个时候回来？”
“国王调遣我，回皇宫接受前外交部大臣的工作，”他漫不经心地扫视了房间一圈，“说起来，你今天没和西蒙小姐待在一块儿吗？我还给她带了东部最新的丝绸和香料，她肯定会喜欢。”
提到于霜，梅丽莎松开了哥哥，脸上的笑容瞬间暗淡下去，她挥挥手让女仆们暂时退下，房间里只剩下兄妹二人。
梅丽莎叹了口气，拿起旁边的丝巾擦了擦手上残留的面膜。
“哥哥，你还不知道吧。”
理查德也收起玩闹的笑：“知道什么？”
“西蒙的父母，珀金斯先生和夫人，他们的船只遭遇了风暴，最后活下来的，只有佩德克先生。”
“什么？！”理查德眼睛里充满了怀疑，他猛地上前一步，“这不可能，什么时候的事，我怎么不知道，消息准确吗？”
梅丽莎声音有些哽咽：“是真的，只不过很快封锁了消息，已经快两个月了，葬礼也已经举办了……”
理查德闭了闭眼，消化着这个突如其来的噩耗。过了好一会儿，他才重新睁开眼，声音沙哑：“那……西蒙呢，她现在在哪里，她人怎么样？”
梅丽莎摇摇头：“我不知道，哥哥。我之前接到过她叔叔佩德克的电话，他问我西蒙在哪，说明西蒙不在珀金斯庄园，西蒙觉得，觉得她父母还活着，自己出海去找了。”
“她自己出海了？”理查德的声音骤然拔高，“简直是胡闹！她一个贵族小姐，知不知道远航的艰辛，就算她是航海天才，那身子也吃不消。她去了那里？什么时候走的？她带着谁一起的？”
他一连串的问题砸向梅丽莎，全然没有了往日的沉稳。
梅丽莎被他激烈的反应下了一跳，无奈地摊手：“我不知道她去了哪里，她走得隐蔽，只给我寄来一封简短的信，让我不用担心。我动用了所有的关系去打探，也只知道她好像往西南方向去了，而且她已经，很久没有消息传回来了……”
理查德站在那里，英俊的脸上愁云密布。
他几年前离家时，于霜还是个会在舞会上对他露出明艳笑容的女孩，怎么会遇到这样的变故，做出了这样疯狂的决定。
而这一切，他居然直到现在才知道。
他喃喃道：“西南，西南……梅丽莎，帮我准备一下，我要立刻去见海军部，另外，动用我们在商会和港口的所有眼线，我要知道最近几个月所有前往西南方向的船只记录。”
安排好一切，理查德语气缓和下来。
“梅丽莎，还有一件事，我这次回来，不光是为了述职，也是为了你。”
梅丽莎有些茫然：“为我？”
理查德走到她面前，双手扶住她的肩膀：“你也到了该出嫁的年纪了，父母已经让我和威灵顿公爵家谈过，他家的次子，埃利奥特.威灵顿上校，刚从北部边境驻防回来，立下战功，前途无量。下周五，公爵府会为他归来举办一场欢迎会，届时很多适龄的年轻军官和淑女都会到场，我希望你好好准备，到时候我会和你一起出席。”
梅丽莎一听，立刻像被踩了尾巴的猫一样瞬间炸毛，她漂亮的五官皱在一起。
“什么军官，我才不要和他们结婚！你又不是不知道，我最怕军官了，一个个板着脸，什么有趣的话都不会说，我才不去！”
理查德也有些头疼，但还是耐着性子跟她解释：“哥哥知道，但父母的决定，你能不听？而且那位上校，真的很优秀，连我都听过不少他的传闻，什么带领几十人歼灭敌方几千人部队，单枪匹马解救人质……”
“那我也不去！”梅丽莎用枕头捂着头。
“梅丽莎。”理查德到底还是宠他妹妹，好声好气地哄着，“你不是最喜欢参加舞会了吗，听说这次的欢迎会上，有最新式的甜品，从法兰西请过来的乐队，我再派人给你定制一件漂亮的礼服，行不行？”
他像是豁出去了：“大不了……大不了你去看看有没有你喜欢的绅士，你看上谁，哥哥去帮你说。”
“真的吗哥哥！”梅丽莎立马探出头，“那你都这么求我了……我只能勉为其难地参加喽，但是，我只是去参加舞会和吃甜品去的，不代表我同意别的，听见没有？”
“成交。”理查德松了口气，微笑着揉了揉妹妹的头发，惹得她一直抱怨被弄乱了发型。
-
“嘶——头发怎么又长了？”于霜用着木梳试图梳理着打结的头发，结果被扯得头皮生疼。
她有些烦躁，起身打算自己解决。
推开舱门，正好看到吉勒哼着不成调的歌谣擦洗着甲板。
“吉勒，你看到放工具的那个壁柜了吗？
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里面的剪刀放在哪一层？”于霜语气平常地问道。
吉勒抬起头，热情地指着靠近墙壁的那个房间：“就在门后最上面那层，西蒙小姐，不过有点高，需要我帮你拿吗？”
“不用了，我自己可以。”于霜走过去，在柜子前踮起脚，伸长手臂去够最上层。
她指尖勉强能碰到工具箱的金属边缘，却怎么也使不上力将它拉出来。
她又继续尝试了几遍，脚尖虚点着地，用力地转动着肩膀去够，依然无果，反而碰得一手灰。
就在她准备放弃，想去找个垫脚的东西时，
一只骨节分明，青筋明显的大手从她头顶上伸过，轻松地勾住了工具箱的把手，将它取了下来。
“要剪刀？”
于霜动作一顿，只是“嗯”了声。
她甚至不需要回头，就能感受到身后那熟悉的气息和迫人的存在感。
她下意识屏住呼吸，强压下心头的悸动。
江熠不知何时站到了她身后，因为空间狭小，他的胸膛几乎贴着她的后背，她能感受到他体温热量阵阵传来。
他将工具箱放在矮凳上，打开，露出里面排列整齐的工具。
两人之间弥漫着一种刻意的沉默，甚至不如他们对外的礼貌疏离。
于霜看着那把剪刀，没有立刻去拿。
江熠也没有动，他保持着半俯身的姿势，视线落在箱子的边缘，沉默了片刻，终于开口：
“那天……是我过分了。”
他没说具体哪件事，但两人都心知肚明。
还能是什么。
逼问和强吻，哪一个都不想在经历一遍。
于霜垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。她过了几秒，才淡淡回应，听不出原谅与否。
“你的方式，我很不喜欢。”
这次江熠很快的接话，声音里带着一种认命般的坦然：“我知道。以后……再也不会了。”
他拿起剪刀递给她，刀尖对着自己。
于霜接过，终于侧过头，看了他一眼。
他依旧维持着那个姿势，侧脸线条紧绷，下颌线清晰，下巴上长出了明显的青色的胡茬。
“希望如此。”她最终只说了这四个字。
江熠几不可闻地松了口气，紧绷的肩膀微微放松了一些。
他直起身向后退了半步。
“头发……需要帮忙吗？”他问，声音恢复了平时的沉稳。
于霜摇摇头，“不用，我自己可以。”
她还是没原谅他，拒绝了他的请求。
但是江熠还是点点头：“我知道了，要是有什么需要，随时找我。”
“嗯。”
于霜正准备拿起剪刀处理头发，外面突然传来大副雷恩急促的呼喊：“副船长——！西蒙小姐——！请立刻到驾驶室来，船长说有紧急情况——”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了凝重，立刻放下手中的东西，一起大步走向驾驶室。