甘霖瞬间清醒。
亚瑟就站在长椅边，神色浅淡。见甘霖睁眼，他只退后半步：“醒了？”
甘霖点点头：“长官，您多久来的？”
“刚到。”亚瑟说，“现在刚六点，陈星还在交班，既然醒了，就先一块儿去食堂吃早饭。”
他话落，转身就走，压根儿没有主动提及任何事，甘霖沉默片刻，也没有伸手去摸自己的羊角。
角的敏感度很高，甚至已经超越了儿时。眼下，螺旋状纹路上残留着一点触感余韵，属于紧而韧的皮革手套。
毫无疑问，亚瑟刚刚肯定碰到他的角了。
可在睡梦中，甘霖也没把握自己究竟露出了多少破绽。不过他的角在外形、色泽、硬度上，都同真正的盘羊角无异，方才的惊醒，也可以解释为天性警觉。
怎么偏偏就在警局睡着了？
甘霖腹诽一句，很快调整好状态，起身跟上去：“来了！”
“慢点走，”亚瑟头也不回，“过去没多久，脚就不痛了？”
话还没尽，他就听见“扑通”一声闷响，站定转身后，见睡眼惺忪的小盘羊团着他的警服外套，左脚绊右脚地扑倒在地。
亚瑟：“……”
亚瑟沉默须臾，到底还是走回去，扶起了林白。低头一看，左脚脚踝虽然消了些肿，可是淤血仍然团聚，瞧着更加触目惊心。
“谢谢您，”林白无措道，“不用扶……抱歉，我睡懵了。”
亚瑟很配合，扶着林白站直后，立刻松开手。这回却不再独自行在前，而是调整步频，随后者一起慢慢走。
甘霖谨慎地保持着沉默，直至抵到警署食堂后坐好、瞧见自己身前营养膏型号的那一刻。
亚瑟为他端来的营养膏共有两盒，一盒是哺乳类伴生者常规的M2型，另一盒却是I2。
而亚瑟拉开椅子，坐在他对面，神色如常地打开属于爬行类的R2型，头也没抬地问：“不喜欢吗？”
“太惊喜了 ，”林白腼腆一笑，“真没想到，您竟然愿意关照我的异食癖好。”
在郁京，因为新世界食物种类的缺乏，异食者其实并不罕见，吃腻了自己对应伴生基因、想试试新口味营养膏的人比比皆是。
“举手之劳，”亚瑟坦然道，“很好查到。不久前，你刚一次性购买了二十盒I3型营养膏，总不会全是给弟弟吃的吧？林慈才五岁，食量哪儿有这么大。”
“倒是你，刚刚经历了一次漫长的假性发情期，急需补充营养。”亚瑟说，“特意给你挑了两盒等级高的，比3型味道更浓郁，尝尝看？”
甘霖试探着动作，挖起一勺送入口中——
好难吃。
一股浓烈的铁锈味在口中爆裂开来，混合着难言的、绵密的腥，蛋白质似乎经历过特殊发酵，后调是浓缩柠檬的酸，和泛到喉口轻微的苦涩感。
“味道确实很棒。”他面露惊喜，“比I3型好吃多了，谢谢您！”
甘霖说着，伸手去够那盒M2的，才刚碰着边角，就与一只手不偏不倚地碰到同处。
“长官，”他微微一怔，“您……”
“见你这么喜欢I2型，”亚瑟面不改色，“我想着把这个收走，再给你取一盒来。”
甘霖立刻把最后的食物揽到身前，就着牙根的苦涩，咬牙切齿地婉拒。
“就不麻烦您了。”
亚瑟锋利的眉毛微挑，到底没再说什么，只从容不迫地收回手去。
甘霖佯装满足地往嘴里喂着营养膏，每吃一口，就要在心里恨亚瑟一下。如果腹诽能伤人，整盒I2型见底时，亚瑟已经尸骨无存。
M2拯救了甘霖饱受摧残的味蕾。
等再尝到菜疏味时，甘霖才重新活过来，清甜压住了酸与苦，甘霖小口小口地品尝，直至口腔再无怪异感时，他才轻轻呼出一口气，放下了餐具。
“我吃好了。”甘霖礼貌道，“谢谢您，陈星长官现在忙完了吗？”
亚瑟摁了摁耳下的微型通讯器，简单应答几声后，就重新抬眼看甘霖。
“陈星临时接了任务，走不开。”亚瑟起身，将自己的外套搭在小臂，“我送你回去。”
甘霖疑心他是故意的。
亚瑟，他或许从自己身上发现了什么。但截至目前为止，对方的所有行为又都在情理之中——林白是他对外昭示的身份，关于林白和林慈的一切都逻辑缜密、可觅行踪，能够通过【雨珠】和各种蛛丝马迹得到验证。
而“甘霖”本人，自凶杀案后，就已经消失在雨夜中，再难寻觅。现在起码有两方势力都在找他，可无论是郁京警署，还是雇佣“清道夫”之人，都不知道他究竟去了哪里。哪怕齐泽所在的锈带，也没法儿通过定位器真正找到他。
又或许，亚瑟是想从林白身上得到些什么，将林白视作了某种猎物。
甘霖同亚瑟四目相对，伪作琥珀色的眼睛弯了弯，没有拒绝。
“走吧。”
浮空车穿越立体交通轨道，往流金歌剧院的方向开，速度并不快，所行的也是贴近地表的下方道。
亚瑟已经换回常服，穿驼色毛衣和浅灰风衣外套，没了那身规整的黑色警服，他整个人看起来柔和了好些，和在岗时候相比很是不同。
晨曦透进前挡风窗，在林白琥珀色的眼底拓出柔软的芒，他适时展露出好奇，扒在车窗边，被风淆乱了小银卷。
在经过某栋建筑外时，林白捂住了耳朵。
“那是公寓涌风系统，”亚瑟说，“会集中在清晨七点前向外吐纳，不过持续时间很短，几分钟就会结束。”
林白似懂非懂地点点头，又试着张开五指俘获风。曙光区的一切都这样新鲜，这个身份到底才二十岁，再腼腆再胆小，也藏不住青涩的心性。
亚瑟问：“第一次来曙光区？”
“嗯，”林白认真补充道，“曙光区的通行证很贵，名额也很有限。”
他想了想，又问：“长官，您是曙光区出身吗？”
“不是。”
“我是在汇织区长大的，”亚瑟淡淡道，“现在还没拿到曙光区户口，也和你一样，住在汇织的南麓街。”
甘霖一愣：“可我从来没见过您。”
“我已经搬离汇织区快十年了，”亚瑟说到这里，声音似乎轻缓一点，“南麓街街口有个倒立的拟真树屋，对吗？再往里走，道路呈丝状，裂向五方，又最终汇拢于尽头。”
严丝合缝，一点不差，晨露就开在第三条细岔上。VR伴生寻路模拟装置的体验虽然
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也能还原细节，可街口的拟真树屋去年就拆了，现在只剩下破旧的桩。
甘霖心中的部分困惑随之消弥。
原来如此。
亚瑟与自己，也算是某种旧世界意义上的同乡。地缘情谊很微妙，能叫两个陌生人之间的距离迅速拉近，这大概就是亚瑟对他格外感兴趣的真正原因。
那么，合该适时加以利用，方便他旁敲侧击卡努斯案件的内部消息。
林白偏头看亚瑟，惊喜道：“原来长官您也……”
“现在是非工作时间，”对方说，“叫我亚瑟就行。你的脚踝扭伤有些严重，最近几天都不要干重活，等今晚下班，一块儿吃个饭？”
浮空车缓缓停滞，亚瑟朝甘霖示意。
“去吧，晚上见。”
甘霖朝他挥手告别，见对方的蛇尾灵活卷闭了车门后，他才转身，一瘸一拐地缓缓行走，将一枚微微泛粉的仿真微型通讯器摁在耳廓内部。
细密的小绒毛一遮挡，凑近了也瞧不出异样。
很快，对面传来慈蛛的声音。
“我尝试检索了坐标相关信息。”慈蛛说，“不过私域密文的保密权限极高，难以破译。我建议你先打入锈带组织内部后，再借其力量一同攻破，仅凭我们两个，无异于飞蛾扑火。”
“那当然是最好的法子。”甘霖说，“但齐泽还没有完全放下戒备，不可能给我真正融入锈带的机会。他在观望，我就得做给他看，让他知道我已经阵脚大乱，他才可能施以恩惠，拉我一把，卖出这个天大的人情。”
慈蛛沉默片刻：“如果他希望看见你在警察面前失误……”
“那我也必须铤而走险，”甘霖轻声道，“不差这一回了。”
剧院前庭外，流风水一般穿梭过甘霖的发隙。和慈蛛的通讯结束后，他又安静地站了一会儿，看着这处富丽堂皇的仿古剧场。
而百米开外的剧院大门口，亚瑟的车虽然开走，却很快七弯八拐，穿进某处【雨珠】损坏的窄街，又随即驶入某处地下通口。
黑暗很快迅速吞没掉这辆寻常型号的浮空车，车一路下行，莫约停留在地下三层的深度，再往下一百米，就是汇织区的人造天幕了。
亚瑟拉开车门出去后，伸手搭在耳廓，很快，便携通讯器的圆弧亮起微光。
“头儿，”另外一人的声音从那头传来，“前天半夜西南城区那场爆炸，最终定性为意外交通事故。”
亚瑟边听边走，隐入某扇门后，不见行踪。
“我们在现场发现了两辆坠毁的浮空车，相撞引发大火，周围痕迹已经被烧得七七八八，难以准确鉴别。”
这句话后，亚瑟已经重新出现，他似乎比方才要高出两三厘米，周遭的气质更加冷冽，长相也发生了改变。驼色毛衣与浅灰风衣随之延展，依旧十分合身。
“只能说从现场残留的生物痕迹来看，没有发现任何有关甘霖的线索。”
亚瑟沉默片刻，再开口时，声线比平时稍低一点，全然褪去了属于亚瑟的、轻微的拘谨，显得更加冷淡沉静。
“叫莫斯去办公室，”他说，“我半小时后到。”
语罢他抬脚，向另一台浮空车走去，带着自己长而韧的蛇尾。
以及一双银灰色的竖瞳。