酸。
伴随酸而涌起的，是一种滞涩的疼痛，使甘霖轻轻蹙起眉，“嘶”了一声。
亚瑟随即收手，问：“多久受的伤？”
“昨天上午，”甘霖小声说，“从货架上跌下来了。”
“上午的伤，直至夜里才去医院。”亚瑟将手套摘下来，淡淡道，“挺能忍。”
林白刚刚抽泣过，眼周的潮红还没褪尽，这么一摁，就又重新淤起来。像被剖开的红瓤般，在他清秀的面庞上，翻出一点过分的艳色。
“原本是不想耽误工作进程……您忽然凑近做什么？”
甘霖胡诌到一半，倏忽止住声音，朝后退了退。
亚瑟声音平稳道：“继续。”
甘霖有些琢磨不透眼前这位警察了，对方好些反应都在他意料之外，却又总在他觉得事态不稳时，安静地退回安全线内。
这种不确定性，叫甘霖本能地感到危险，他向来非常谨慎，知道什么叫多说多错。
“因为怯懦，”林白自嘲地笑了笑，“害怕我的延误耽搁了项目进度，就此惹老板不开心，也怕我在曙光区的医院无所适从，怕治疗费太过高昂。”
沉默。
几息之后，林白别过脸，小小声补充一句。
“……夜里，实在痛得受不了了。”
咔咔。
几声闷响后，痛与热同时自踝骨处传来，甘霖诧异地睁大眼，低头朝下看。
原本错位的踝骨，已经被接好了。
亚瑟单手握住他的小腿下部，将甘霖的脚抬高至长椅上，后者没防备，被迫偏转了身体。
随即，有什么黑色的东西被垫到他脚踝下方，触感柔和。
甘霖定睛一看。
竟然是亚瑟的外套。
亚瑟脱掉警服外层，又飞速叠成团，把甘霖刚刚复原的脚踝架高了。如今前者身上只剩下紧身马甲与白衬衣，神色依旧如常。
“去医院太麻烦，”亚瑟言简意赅，“吊高有利于消肿，但你身上只有工服。”
“长官，”甘霖喉头滚动，“……谢谢您。”
“顺手而已。”亚瑟说，“坐着，给你取只冰袋敷一敷。”
甘霖当真不动了，他在此刻显得格外乖顺，安静地看着亚瑟离开休息室，直至最后一小截蛇尾也消失不见。
这算是，暂时相信他了吗？
甘霖听着自己的呼吸，有些生疏地分析方才一系列行为的意义。
或许，亚瑟只是为了暂时卸下他的防备。同样的亏他从前吃过了，如今难道还要再吃吗？
漫想间亚瑟回来，将一只冰袋覆在甘霖脚踝上，凉意迅速渗透进肌肤，叫红而烫的伤处好受了许多。
“现在是凌晨四点，”亚瑟看了看手腕，“你可以在休息室的长椅上眯一会儿，等清晨交班后，再叫陈星送你回去。”
甘霖思索片刻，点头同意了。
他仰起脸，满眼感激道：“长官，您人真好。”
亚瑟没再说什么，转身出了休息室。
甘霖抱着膝，又变回一个人。他将下巴贴在膝盖上，小幅度地轻轻蹭。
赫塔维斯如今查到了哪一步？灵缇警官陈星说因为卡努斯的案子，致使郁京警署加强了夜间巡查，那么“雇主”究竟有没有率先发现坠毁的浮空车，并采取行动？
一声轻响，休息室的灯关闭了，只剩下寂静与雨珠系统微弱的红外射线。
郁京的后半夜总是这样，会和短暂关闭的霓虹一同黯淡下去，进入每日短暂的休憩。
甘霖就坐在昏暗里，静静地等待黎明——他原本是这么想的。
然而，不知不觉间，他坠回粘稠的梦境，又见到了底巢的雨季。
严格来说，底巢其实是不会下雨的，因为这里没有真正的天空，看不见流云与太阳，只有踩过坑洼时带起的脏风。
每年雨季到来时，整个曙光区都要欢呼，汇织与底巢的市政也跟着庆贺，从人造天幕间洒下拟态水珠。于此同时，曙光塔与天幕广播系统就会齐齐宣布：
【郁京进入了伟大的雨季。】
只是底巢的人造天幕年份已久，坏了也很少修理，所以许多地方不再亮起，也不再有雨降落，只能长久蛰伏于黑暗中，将杂乱的霓虹视作光源。
三盘巷正是其中一处。
三盘巷，顾名思义，夹在逼仄混乱的城市缝隙中，像蛇一样蜿蜒、扭曲、缠绕，还像蛇一样阴湿、冷腻、不近人情。这里住着的，却是一群温驯的羊属基因伴生者。
甘薇就是三盘巷的居民之一。她还很年轻，有一头漂亮的银色细卷发和两只小羊角，爱穿一件无袖长裙，快活地穿梭在霓虹间，向食草类基因伴生者们售卖自制的营养糊。
这种东西并非集团垄断制造的营养膏，它胜在原料免费、制作成本低廉，主要取自底巢特定区域的暗苔和耐辐射菌类。甘薇有一双巧手，经她调制后，这些东西竟然可称美味。
因为价格低廉，即便能量转换价值远不如营养膏，也依旧会有买不起营养膏、或想要改善口味的居民愿意购买尝鲜。
无论是挖原料还是贩卖，甘薇总会将一只小小的襁褓抱在怀里，每当有谁好奇来问，她就大大方方地隔着点距离给人看。
“喏，这是我的儿子啦。”
“你问爸爸在哪儿？他老爸早就死了哦！”甘薇清脆地笑，“有我一个就足够了，这孩子跟我姓，叫甘霖。”
“嘛，为什么要叫霖……因为整个郁京都喜欢雨季啊！雨季多好呀，哪怕只有人工降雨，暗苔和菌类也能长得更欢，市政还会时不时发放假性发情期补贴和基本物资，这些别的时候可都没有。”
“喜欢雨季，也会连带着喜欢我的小甘霖吧？”
事实证明，甘霖的确很受欢迎，他从来都是孩子堆里最惹眼的那一个，漂亮得十分突出，甚至有些突兀。
他与甘薇长得很像，唇红齿白、灵动活泼，也总爱和甘薇一起四处走动，跳跃在黯淡的三盘巷。
母子二人生来都是银色卷发，走街售卖时，像两朵洁白的云团，柔软地飘荡。
自甘霖记事以来，生活从没宽裕过，但得益于甘薇的谋生本事，两人总不至于饿肚子。
每当人造天幕黯淡下来，甘薇就带他回到小小的家，两人共煮一锅营养糊，盘腿坐在床上，相互讲述今天的烦恼与趣事。
“今天街口的山羊阿叔有送他家小子上学诶，”甘薇抿净小勺，顺手敲了敲儿子的头顶
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，“小霖，你想不想读书啊？”
旧世界覆灭后，福利制度随之倾覆，郁京建立之初，尚无构架三区完善教育制度的能力。截至现在，义务教育体系也只覆盖了曙光区和汇织区，部分推及至底巢。
不过底巢学校数量稀少，义务学制仅有三年，学习的科目也很有限。
五岁的甘霖捂住脑袋，好奇地问：“是要去学校吗？”
“是要去学校呀，”甘薇说，“就去最近的那个，离咱们三盘巷只有两条街。”
甘霖脸上的兴奋一闪而过，随即却把脑袋埋进被子里，朝妈妈撅起小小的尾巴。
“不去。”
他声音闷闷的：“去学校，就不能和你一起卖营养糊了。”
“营养糊每天都卖，不腻吗？”甘薇噗嗤笑出声，“好啦，知道你舍不得妈妈。那等你去上学了，妈妈也去学校外头支摊，你下课就可以跟妈妈一起卖，还可以请小伙伴一起吃，好不好？”
甘霖唰一下从被子里拱出来，他仰起脑袋，眼睛亮晶晶地问：“真的？”
“真的，”甘薇伸出小拇指，“妈妈跟你拉勾。”
小孩得了允诺，开心地翘着耳朵，兴奋道：“去学校，可以学什么呢？”
“嗯……”甘薇想了想，“可以学零件修理、管道维护、回收材料识别之类？这些都是我听山羊阿叔说的。”
“啊？”甘霖有点失望，对甘薇刚刚提到的这些都不大感兴趣，“没有别的了吗？”
“听说汇织区的学校能学到更多，如果到了曙光区，甚至可以用芯片辅助学习，”甘薇揉揉儿子的卷毛，“说不定，小霖将来可以去到更高更好的城区，也说不定……”
她犹豫片刻，又试探着碰了碰甘霖的角，后者当即躲开了，笑道：“好痒！”
甘薇也跟着笑，将没说全的话补齐了：“也说不定，小霖将来会成为肢体科学家，可以弄清楚你的角究竟怎么回事。”
甘霖听到这儿，扑进妈妈怀里，摸了摸甘薇的小角。
“妈妈，我这样摸你的角，真的没有感觉吗？”
甘薇摇摇头：“没有哦。不止妈妈没有，别人也都没有。小霖，你是特别的。”
甘霖有点难过，想要把角藏起来了：“只有我这样，那我是坏的吗？”
“特别不意味着‘坏’呀，”甘薇耐心道，“我们在盐堆里发现了一粒糖，就说这粒糖是‘特别的’；在一堆营养膏里找到了妈妈的营养糊，那么营养糊也是‘特别的’。”
“你会觉得糖和营养糊是坏的吗？”
甘霖摇摇头。
“这就对啦。无论小霖是盐还糖，妈妈都很喜欢你，大家也都喜欢你的。”甘薇眨眨眼，缓声说，“不过，好人喜欢小霖，坏人也可能喜欢小霖。”
“所以，角有触觉这件事情，小霖要藏得很好很好，千万不能让除了妈妈以外的人知道，记住了吗？”
甘霖用力“嗯”一声，很配合地伸手，去捂自己的角，可是好奇怪，落在角上的掌心怎么变得不再柔软？
体温似乎也很低，反倒像是……像是某种隐秘的试探。
甘霖猛地睁开眼，向上望去——
晨光熹微中，正对上一双黑色的竖瞳。