尘世（一）
见外面天色大亮，苏却从床上坐起来。
不知是不是睡姿不佳还是半夜受凉，她总觉得自己的左肩有些僵硬。
听得门外一边高声嚷嚷一边使劲儿拍门的动静，她翻身下床，随手抓过搭在床头的公服外袍，披上。
一边活动着肩膀，一边走向门口。
“头儿，您……”门外那人显然没料到门会突然打开，扬起正要再次拍下的手掌一时没收住势，竟直直朝着苏却的面门挥了过来。
苏却几乎是本能反应，左臂向上一挡，架住了这冒失的一击。
来人是个年轻衙役，平日都跟着苏却，唤作孙惟，家中排行老五，大家就都叫他小五。
“头儿，对不住对不住！”小五见状赶紧收回手，讪笑着，呵了两口气搓了搓自己拍红的手掌，“我……我就是着急，毕竟以往这个点，您早巡完一圈回衙门了。今日迟迟不见你，张头儿就让我来瞧瞧……”
“何事？”苏却打断他，问道。
小五这才想起正事，神色一正：“哦对！差点忘了正事！……城西那座老拱桥底下，发现了个醉汉，躺在桥洞里，瞧着……瞧着像是喝多了，夜里冻死在那儿的。张头儿已经赶过去了，让我赶紧叫您过去现场瞧瞧。”
“冻死？”苏却系腰带的动作一顿，抬眼看向小五，“这个时节？”
虽已入冬，但夜间的寒气远不至于能轻易将一个活人冻死。
“是啊，邪门就邪门在这儿。”孙小五频频点头，“而且头儿，听说……那人的死相……实在有点瘆人，不像寻常冻死的。”
苏却已利落地将佩刀挂在腰间，闻言，手指微微停住。
她问：“你去了？”
他老老实实回答：“还，还没有，没来得及。”
她又问：“你听说？”
小五下意识地咽了口唾沫：“……一路上，确实都有人在讨论……头儿我错了！头儿，干我们这行得讲证据，我真的知错了头儿！”
“你知道就好。”苏却迈步而出，“走。”
……
拱桥下，现场已被先到的衙役们用绳子粗略地围了起来。
一群百姓远远地站着，交头接耳窃窃私语，脸上既恐惧又好奇。
老捕头张贺正蹲在尸体旁，眉头紧锁，见苏却来了，站起身拍了拍手。
“来了？”张贺叹了口气，指了指地上躺着的尸体。
“身份不用查了，不是我们文城人，年纪轻轻无亲无故，脑子也不太好。平时总爱睡睡墙角桥洞，街坊有时可怜他就会给他扔几个铜板，他也只是笑，转头就去买酒喝，嗜酒如命呀。”
苏却问道：“可有不寻常？”
“初步看了，周身没见着什么外伤，也没有打斗挣扎的痕迹。这儿的桥洞少有人来，附近就他一个人的脚印。估摸着，就是昨儿晚上灌多了黄汤，醉倒在这儿，没醒过来，夜里降温，就这么过去了。”
现场看起来确实简单明了。
一个潦倒的醉汉，几个东倒西歪的空酒坛，空气里弥漫着河水淡淡的腥气。
张贺的判断合情合理。
然而，苏却的目光扫过尸体的脸，表情凝固在最惊恐的瞬间，她几乎可以肯定事有蹊跷。
她虽年轻刚当上捕头没多少年，却有不少经验，见过各种死状。
冻死之人在临终前为保其心脉，血气会滞于内腑，体肤失温，筋络收引，反而牵引面皮，乃至唇角微扬，状若含笑。
她沉默地蹲下身，仔细检查死者的手指、口鼻、脖颈，甚至翻看了他的眼皮，确实未见明显外力痕迹。
她站起身，目光缓缓扫过桥洞下的每一寸地面，每一处泥地苔痕，试图找出任何一丝不协调的细节。
忽然，她的目光定格在桥墩侧面那片水域。
那里的水面，似乎有不正常的涌动。
一小串气泡上浮，变为一圈圈涟漪散开，不像鱼虾嬉戏。
几乎没有片刻犹豫，苏却的身体已然行动。
她疾步冲向河边，在众人惊愕的目光中，纵身跃入了河水之中。
“苏却！”
“头儿！”
岸上响起几声惊呼。
初冬的河水已带着寒意，瞬间浸透了她的衣袍。
苏却屏住呼吸，很快，触碰到了一个沉甸甸的，不再挣扎的人。
她一把捞住对方的衣领，脚下用力一蹬，奋力将人拖向岸边。
小五和另外两个衙役才反应过来，连忙七手八脚地冲下河滩，帮忙将水里的人拖拽上岸。
被救上来的是个年轻男子，面色已冻得青白，嘴唇泛紫，四肢冰冷僵硬，探其鼻息，已是气若游丝。
“还有口气！快！帮他控水！找个干毯子来！”张贺经验老到，立刻上前，指挥着衙役们施救。
一番折腾后，那男子终于缓过来一口气。
剧烈地咳嗽，他从口鼻中呛出不少河水，胸口开始有了微弱的起伏。
可苏却心中更是疑云密布。
此人落水地点，距离发现醉酒者尸身的位置不过几步之遥。
而此刻，这桥洞之下，早已被闻讯赶来的衙役和好奇的街坊围得水泄不通。
若说他是失足落水，怎会无人察觉？
若他是早已落水，在这众目睽睽之下，又如何能沉在水底许久才被发现？
苏却抓着他的衣领，半跪在他面前端详着他浑身上下，看看是否有眉目可寻。
他的眼睫颤抖着，艰难地睁开了一条缝隙，虚弱地瞥了一眼，很勉强地笑了笑。
他的声音有气无力：“苏却，你怎么……还是这么……多管闲事……”
周遭瞬间一静。所有衙役都诧异地看向苏却。
苏却一愣，立刻松手，那人被重重摔在地上。
他吃痛闷哼一声，没叫，面部的血色却慢慢回转了过来。
他强撑着睁开眼，虚浮的目光，落在了浑身湿透，正在拧着衣上河水的苏却身上。
苏却迎着目光，回道：“嫌我多事，不如你再跳一次。”
她甩了甩手上的水珠，语气平静无波：“你死远点，我绝不会拦着。”
那男子闻言，笑意更深。
他抬起还在微微发抖的手，指了指苏却，又指了指自己，声音不大却很清晰。
“苏却，你记住了。”<
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“我叫宋停。”
“你救了我一命，从今往后，你，可得对我负责。”
苏却还没来得及说什么，只听得远远有人一路跑来。
“张头！张头！不好了——！”
众人循声望去，只见一个衙役跌跌撞撞地跑来，脸色煞白，气喘吁吁，也顾不上别的什么，直接扑到老捕头张贺身边，踮起脚凑到他耳边急促地低语了几句。
张贺初时还皱着眉侧耳听，随即脸色骤然一变，朝着手下们一挥手，声音急促。
“快！收拾收拾！把尸身裹好扛回去！”他指了指地上的尸体，又烦躁地搓了把脸，看向苏却，语气带着惯常的无奈，“小苏，这事儿……怕又得麻烦你娘多费心了。”
衙门里的人都懂。
苏却的母亲是文城县出了名的棺材西施，平时兼做些收敛、缝补尸身的活计。官府有些无主尸首或死状不雅、需要整理的门面活儿，常会花些银钱请她帮忙处置。
苏却点头，算是应下。
衙役扶着虚弱的宋停走过来。
宋停无力地低垂着头，湿发遮住了大半张脸，看不清神情。
“张头，此人……”衙役刚开口。
张贺却急急打断：“放下放下，就让他自己待在这儿！我们哪里顾得上他？小苏你赶紧换衣服跟我走！”
他语气里尽是焦灼，显然刚才衙役传来的消息非同小可。
穿过热闹的街市，张贺的脚步丝毫未缓，反而越来越快，直接绕过了县衙的方向，朝着城东富户聚居的区域奔去。
苏却心中疑惑，却并未多问，只是沉默地跟上。
最终，张贺在一处宅邸前停住脚步。
门前早已有家丁模样的人焦急地张望，见到张贺，如同见了救星，慌忙打开侧门迎他们进去。
一进院子，一股压抑的气息便扑面而来。
丫鬟仆役个个面色惊惶，步履匆匆，低头不敢言语。
管家模样的中年人迎上来，眼圈通红，声音发颤：“张捕头，您可算来了。老爷和夫人已经，已经快不行了……”
张贺脸色铁青，一边快步往里走，一边压低声问：“到底怎么回事？明明昨天还好好地……”
“就在半个时辰前，丫鬟去送参茶，就发现，发现小少爷他……”管家泣不成声，不再言语。
张贺不再多问，沉着脸，引着苏却径直穿过回廊，来到一处陈设华丽，此刻却死气弥漫的卧房前。
房门大开，里面传来妇人撕心裂肺的号哭声。
张贺在门口顿了顿，深吸一口气，才迈步进去。苏却紧随其后。
房内装饰精致。
县令赵政寅正瘫坐在床边，仿佛一夜之间老了十岁，面色灰败，眼神空洞。
而有一妇人半身扑在床上，哭得几乎背过气去。
床上，锦被凌乱，一个身穿绸缎寝衣的年轻男子仰面躺着，一动不动。
正是县令的宝贝小儿子，赵文安。
他的死状，一下子攫住了苏却的全部视线。
五官扭曲，面目狰狞。
仿佛被活活吓死一般，与方才桥洞下那个冻死的醉汉如出一辙。