阴亲（十）
她似有很多话要说，但并未让苏却进屋，甚至未将门再拉开半分。
只是隔着那条缝隙，看着她。
“等我？”苏却上前几步，凑近。
透过门缝，她状似无意地往里瞥了一眼。
未曾点灯，什么也看不清。
这名女子虽并未身穿嫁衣，但身量和苏却见过的纸人新娘差不多。
她将一样东西塞进苏却手里，语速极快，仿佛怕被谁听见一般：“蜡烛快燃尽时间不多，我只说三件事，你听仔细。”
“其一，今日见过我后，莫要再来这边走动，此处已无你要的更多线索，唯剩凶险。”
“其二，”她顿了顿，紧紧握住苏却的手，声音更低，“之后你需要成为末位，去城主府带人来接我，将我交出去。我……愿嫁。”
苏却瞳孔微缩。
这女子竟是要，主动要求参与这场冥婚？
不等她发问，女子忽然神色一紧：“其三，一路上一直有人跟着你。离那人远些，越远越好！”
言罢，她快速将门合拢。
一声轻响，将内外隔绝，也掐断了所有疑问。
苏却侧头看向来时路，尽是黑暗。
而她塞到自己手里的，竟是一小截蜡烛。
苏却实在想不通。
从人皮新娘开口和她说话起，她就觉得非常奇怪。
自己手中的线索看似都很重要，实则零零碎碎，时而有点头绪，但又发觉矛盾疑问重重，如雾里看花，不求甚解。
不远处巷口拐角，一粒昏黄的光点移来。
而又在此时。
噗。
她手中那盏白纸灯笼里的烛火，毫无征兆地，熄灭了。
周身瞬间被黑暗吞噬，苏却甚至来不及做出任何反应，左肩猛地一沉。
并非重击，而是一种尖锐的刺痛，仿佛被什么薄利的东西瞬间贯穿，一击即走。
钻心疼痛让她踉跄一步，闷哼出声。
温热的液体迅速浸透了衣衫，贴在肩头。
光点也正慢慢向她逼近。
她把灯笼扔向路另一侧，紧贴门边，死死捏起了拳头。
虽然受了伤，但只要来人没有武器，她有把握。
黑暗只持续了短短几次呼吸的时间。
是宋停。
他手中举着一支白色粗蜡烛，烛火跳动，将他一贯懒散的神情照得有些模糊。
烛光映照下，苏却右手已紧捂住伤处，可左肩依然被洇湿了一大片，指缝间已有鲜血渗出，血迹正在迅速扩大。
可巷道空寂，除了他们二人，再无别的声息。
“怎么回事？”宋停伸手欲查看伤势。
苏却侧身避开他的手，看向他手中的蜡烛：“哪来的？”
“我打开了那个木盒，”他解释道，“里面是三样东西：一个小瓷瓶，一把旧钥匙，还有这支蜡烛。”
他大幅晃了晃手中的蜡烛，还吹了几口：“如你所见，不会灭，应该只能用一次。”
“为何跟来？”苏却的眼神从蜡烛移到他脸上，盯着他，想起了新娘对她的警告。
宋停沉默。
巷道里只剩下烛火燃烧的声音。
他看着她流血的肩膀，又看向她过分冷静的眼睛。
过了许久，脸上才慢慢重新扯出那种惯有的、半真半假的笑。
“若是我说因为害怕，你肯定不信，我说了也是白说。可你又要怀疑，又一定要我的解释，我张嘴不对，闭嘴更是不对，你怎么这么麻烦。”
苏却闻言，只是淡淡瞥了他一眼，难得地回了一句：“明天我留在客栈养伤，不跟着我，你也不用麻烦。”
宋停一愣，似是没料到她会接这话，随即嗤笑出声，摇了摇头：“可上一个留在客栈养伤的人，已经不明不白地死咯。”
随后，他将蜡烛举低了一些：“先回去再说吧。”
回客栈的路上，宋停罕见的安静。
“所以，你也觉得吕初郎死因有异是吗？”苏却问，肩头的刺痛竟让她有些平静。
宋停回：“他如果该死，早就死了。”
这句话苏却认同。
在这里，死，应该是有条件的。
譬如醉酒人，死于掀了新娘盖头；
譬如卫成风，死于接回假新娘。
以一年寿命为代价，卫成风明明已避开了成为傀儡新郎的末位之祸，却因为想要讨好城主，自请迎亲。
所以阴错阳差，他还是躲不开这场本就应该是他的结局。
于是，就如他自己曾经说的那样，借着他的命，他们多了这些线索。
“你是不是怀疑，是周远至杀了他？”宋停见苏却没说话，问道。
“于他而言，并不划算。”苏却摇头，“周远至没有离开客栈，便没有线索没有命筹。吕初郎活着，绝对是末位，他何必杀人。”
“也对。”宋停赞同。
苏却继续：“但，客栈一定有问题，周远至也一定知道了什么。”
“可我也曾经未曾出门，留在客栈。”宋停道，“第一天我就逛了个遍，一楼桌子椅子酒柜账台，二楼是客房，三楼也是。不过三楼久无人居全是灰尘，房间也是空空荡荡，一推门即所有，实在看不出什么异常。”
苏却抬头，看向面前不远处的客栈。
“所以明天，我留下。”
大堂里，就只剩下袁慈邈和吴少凌。
袁慈邈正拍着吴少凌的肩头，两人正在说些什么。
见苏却带着伤和宋停回来，袁慈邈连忙起身过来。
苏却摆手示意无碍，拒绝他的搀扶和追问。
袁慈邈叹了口气，又几度看向宋停，欲言又止。
宋停把手里的蜡烛一侧，几滴蜡油落下，一压，蜡烛立住，道：“有话就说。”
“宋兄，你走以后，周兄……周远至，就带着赵文安和金玉明去了苏兄的房间，拿走了你的盒子。”他抬头看了看二楼，又看回苏却，“可是你们究竟去干什么了，为什么会受伤，还流这么多血？”
“这么迫不及待啊。”宋停坐下，给自己倒了一碗水，“事情都还没什么眉目，这么快就翻脸，看来他们已经胸有成竹咯。你们俩，怎么没一起去看？”
苏却眉头一皱：“你在里面放了什么？”
“也没什么，写了一句废话，放了五块小骨头，一块破衣裳。”他耸了耸肩，瘪着嘴道。
“所以你早有应对？那他们不久前那一阵大笑和恍然大悟……哈哈哈，宋兄你真是……”袁慈邈被宋停的模样逗笑了，“吕兄屋里应该还有一些药，苏兄你回房休息吧，我来给你上药。”
“不必，我自己可以。”苏却拒绝，上楼回房。
宋停没有跟来，在楼下插科打诨，饶是惊魂未定的吴少凌，神情也缓和了几分。
房门在身后合拢，隔绝了楼下的烛光和谈笑。
苏却背靠着门板，缓缓吁出一口气。
左肩从内而外的鼓胀疼痛此
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刻才愈发清晰起来。
她走到盆架边，脱下衣服，用右手舀了冷水，慢慢清洗肩头的伤口。冷水触到伤口，激得她倒吸一口凉气，右手的动作因疼痛而颤抖。
即便如此，她牙手配合，很快将止血带紧紧扎牢。
这种事情实在寻常，她极老练。
伤口贯穿，边缘整齐，动作利落，却不致命。
那袭击者来得诡异，去影无踪。
是因为蜡烛熄灭仍留在黑暗中的惩罚，还是早有人潜在暗处的伺机而动？
宋停出现得又太过巧合。
还有那个新娘所指的那人，是宋停吗？
她包扎好伤口，换好衣物吹了蜡烛，枕着被子躺下，耳朵还捕捉着楼下的动静。
袁慈邈似乎劝着吴少凌回房了，宋停的脚步声也上了楼，停在了门口。
片刻后，是门被推开后又关上。
他在黑暗中伫立良久后，于床榻最外侧和衣躺下，中间隔开一道分明界限。
“苏却，你是不是没睡。”
“嗯。”
“那你，要睡那个枕头吗？”
“闭嘴。”
“你肩上，严重吗？”
“……”
“我以为你会谢谢我来找你。”
“……”
“你不问问我盒子里的字条写了什么吗？”
“……你睡不睡？”
“最后几个问题，你愿意回答就回答，不愿意就当没听见，行不行？”
“……”苏却忍了忍，“你说。”
“如果，你身边亲近的人死了，你会哭吗？”
“……”
“好。”宋停接着问，“掌柜给我的命筹纸条，是一张白纸……我是不是，确实和你们不一样？”
黑暗中，苏却的呼吸几不可察地顿了一瞬。
“白纸？”她重复道，“从未有过字？”
“从未。”宋停的回答斩钉截铁，“一片空白，一个字也没有。”
漫长的沉默在两人之间蔓延。
这个问题远超出了苏却所有的预料。
她知道宋停一开始就和众人不一样。
可命筹是如此重要，与众人的生死几乎息息相关，一张白纸所代表的含义，远比一个确定的数字更令人不安。
“嗯，”她最终开口，“不一样。你与我们，截然不同。”
“那，我有一个猜测。”
“……”
“没有命筹自然也不会排命序，所以我其实是局外人。这里原本应该就只有你们十个，如果你们运气足够好，第一天就选中真新娘，那么这里的意义是什么？”
“什么意思？”
“就是说，你有没有想过，或许那新娘，根本不在那十间房里。你们不管怎么看怎么选，都是错的，因为真新娘一开始就不在。”
“为什么？”
“因为很奇怪。”
“……同样是纸人，父母的眼睛没有任何问题，但不可看新娘；不知新娘真假，就已经烧好一口大锅，请君入瓮。”
“你早就发现了？”
“我见过新娘，今晚。”
“是真的还是假的？”
“她叫我，成为末位，让她出嫁。”
“她让你去死？”
“……”
黑暗中，两人皆无睡意，各怀心思，唯有彼此呼吸交错起伏。
一切似乎归于平静。
但苏却知道，这平静之下，暗流汹涌。