“溺死的尸体非常可怕，并不如你们想的那样。”
萨斯走在前方，再三强调：“姑娘们，现在退出还来得及，这可不是过家家的游戏。”
“我有心理准备，我为朋友而来，警官。”罗琳道。
三人走在前往停尸房的路上，都带着塞了棉花和药草的银质鸟嘴以过滤空气，看上去十分滑稽。艾达年纪太小，没有适配的鸟嘴，还必须伸手扶着。
最终前往“瞻仰遗容”的只有罗琳和艾达，这算是她们额外的要求，而萨斯警长慷慨地答应了。
“凯瑟琳妈妈，你要跟我们一起去吗？”艾达仰起头问道。
凯瑟琳轻轻摇头，只是叮嘱。
“无论看到什么，都不要觉得奇怪，如果觉得害怕，就不要勉强。”
艾达拧着手指，表情凝重地点了点头。
“艾达，你可能会吐出来。”快到时，罗琳提醒道。
“我不怕。”艾达的手指拧得更紧了。
“我是说，你要吐的时候记得摘下鸟嘴。”
萨斯发出了闷雷般的笑声：“你挺了解，见过溺死的动物？莱西安那小子第一次见尸体的时候，可是吐得不行！”
远在教堂，守着查尔斯夫妇的助手莱西安突然一连打了两个喷嚏。
石墙围成的偏僻院落中，处处沾染着陈旧可疑的血迹，隔着鸟嘴依然能闻到隐约的臭味。停尸房分成了一个个小隔间，不通风也不透气。
萨斯打开其中一道隔间门。
此时距离玛丽安身亡已经过去了三天，好在就溺死在查尔斯家的花园池塘中，打捞及时，加上冬季气温低，尸体并未发酵得太过厉害，气味经过滤后也不是不能忍受。
薄薄的木板床上，尸体的面部、四肢肿胀，手上皮肤皱缩仿佛鹅皮，隐隐泛绿。面部呈青紫色，已经难以辨认出玛丽安过去那小鹿一般清纯的样貌了，只在浮囊变形的脸上还残留着生前的痛苦与挣扎。
艾达只在门口望了一眼，便立马背过身去，但坚强地没有吐出来。
罗琳和萨斯面色如常地走了进去。
萨斯赞道：“孩子，你很勇敢。”
“谢谢警官，还有，我叫罗琳。”罗琳回复道，走到近前观察，“打捞上来后，你们有处理过尸体吗？”
做刑侦最怕的就是这种，譬如好心的贾斯敏嬷嬷的死后殡仪服务，能用妆容和药草，把尸体的体表特征折腾得面目全非。
好在索兰德警局倒也没有不专业到那种地步。
萨斯误会了罗琳的意思：“你是觉得我们处理过了？不，没有，只是现在是冬季，尸体腐烂得没有那么快罢了。打捞上来后，尸体一直原样放在这里，在结案之前，除了我们的专业人员，不可以移动或触碰。小心。”
罗琳作势伸出的手收了回来，冲萨斯笑笑。听得出索兰德警局内没有专业法医，也听得出，在萨斯看来，此案尚未结案。
“你也认为她不是自杀？”
萨斯看她一眼，并不正面回答：“我理解你的心情。但如果要证明她不是自杀，就需要找出证据。”
目前所有的证据都指向非他杀——帮佣的证词，玛丽安的日记，甚至是查尔斯夫妇的地位。这是一对经过教会审核的领养人，生活简朴，信仰虔诚，并不铺张浪费却为教会捐献了不少财物，他们没有理由短短一周就杀死自己新领养来的家庭女仆。
由于查尔斯太太怀有身孕，在案件最初就排查了奸杀的可能性。虽然没有解剖，但萨斯和莱西安已做过尸表检查，玛丽安的下.体没有精.液残留和破坏性痕迹，仍保持着完璧之身。如若遭遇强.暴，定会有抵抗伤，但玛丽安身上并没有伤痕。
尽管罗琳在萨斯眼里只是一个刚从修道院出来的孩子，一名涉世未深的少女，这位警官却也没有轻视她的意思，他耐心地、细细地将整个侦办过程说明了。
“没有伤痕——”听了萨斯的话，罗琳说道，“没有伤痕就是最大的问题。”
“什么？”
罗琳看向萨斯。
“一个人跌入水中，必定会挣扎，哪怕她是蓄意自杀，在溺水后，也会无法控制自己的求生本能，必然会乱抓乱刨，与池底的石头、水草产生拉扯和磕碰。怎么可能一点伤痕也没有呢？”
罗琳又走到尸体手边，示意萨斯观察玛丽安的手。手指浮囊肿大，甲床紫绀，指甲缝里却干干净净。
“甲缝里没有泥沙，萨斯警长。什么样的人会在入水之后毫不挣扎？——再看这里。”
萨斯的目光又随着罗琳手指的方向，来到了玛丽安的面部。
“你说你们没有处理过尸体，那就说明口唇部也呈原始状态。您见过其他溺死的人吧？水呛入口鼻会产生血色泡沫，但玛丽安的唇周干干净净，没有泡沫风干的痕迹。如果不是你们擦掉了，那就是根本没有产生过。什么样的人会入水却不产生泡沫？——”
“——入水前就已经停止了呼吸的人。”
说完，罗琳静静地看着萨斯警长，内心不免遗憾。如果给她机会，她可以分析更多……如果萨斯警长肯给她一把手术刀的话。
萨斯眉头紧锁。他的目光从罗琳身上移到尸体的指甲、面部，如是两个来回，随后脸上的表情化作了赞叹，和恍然大悟。
“原来如此，原来如此！”萨斯自语道，“难怪我总觉得哪里不对！”
他是多年的老警长了，拥有可贵的直觉。因此，尽管有多方证据佐证，萨斯依旧坚持要千里迢迢地把艾达叫来问讯；也正是因此，他脑海中一遍遍重复过案情，一边对罗琳讲述，一边试图从旧的信息中发现什么遗漏的新的东西。
“我认为这是他杀。”罗琳轻声道。
萨斯没有看罗琳，依旧一动不动地盯着尸体，过了几秒，他突然发问：“玛丽安身体健康吗？有没有可能是自己猝死的？她跑步后嘴唇会发乌吗？”
“据我所知没有。而且，就算真是这样，查尔斯夫妇也捏造了供词。”
萨斯这才将目光从玛丽安的尸体上移开。“当然，当然。”他说，“查尔斯夫妇的嫌疑不能排除。但是，我们还是要先调查清楚正确的死因。”
“我见过很多溺亡的尸体，这具尸体和那些没什么不同。”他下意识地把罗琳当作同僚，用上了讨论的语气，“你看这面色，这手，这眼球。”他用戴着手套的手翻动尸体的眼皮给罗琳看，“典型的溺毙特征，不像死后入水。如果她是自然死亡，查尔斯夫妇怎么能刚好及时发现？如果不是，那……”
思路卡壳，萨斯刚展开的眉头又习惯性地拧成一团。
伊蓝是水的国度，萨斯接触到的尸体大半都与水有关，这让他产生了惯性，逃不开溺亡方面的联想。
罗琳提醒道：“缢死的人也有这些特征。”
萨斯惊讶地一怔：“你知道的不少。”
罗琳微笑：“在修道院中读的书多。”
萨斯模棱两可地哦了一声，随即立刻否定了缢死的说法：“不是缢死，脖颈处没有痕迹。”
“只是提出一种假设。”罗琳说道，“缢死和溺死都属于窒息。”
“你是说……”萨斯眼前一亮，“他们把她捂死的？”
罗琳点点头，这是她想到的最合理的一种假设。玛丽安只是一个力量弱小的女童，查尔斯夫妇完全能在不造成抵抗伤的前提下将她捂死。
萨斯也点点头，同样觉得合理，大手一挥：“找找证据。”
他围着尸体转了两圈，然后挠了挠头发。
显然，在萨斯有限的经验里，并没有遇到过捂死的案例。
罗琳适时提出请求：“可以给我一副手套吗？”
“当然。”萨斯想也没想就找了一副手套给她。
罗琳不太适应地带上厚厚的皮手套。这种手套并不利于法医
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的精细工作，但时代局限，罗琳也不可能凭空在萨斯面前掏出一副薄薄的乳胶手套。
罗琳左手掐开尸体的下颌，轻轻掰过尸体的头颅，身体前倾凑近观察，看得萨斯眼皮一跳。冰冷坚硬的鸟嘴几乎快要吻上膨大变形的尸体，仿佛一只食腐的鸟儿要啄去死鹿的血肉。
“来看这边。”罗琳招了招手。
萨斯凑了过来。
循着罗琳的指示，萨斯看清了死者的口腔内部。
“齿痕。”
“对。”
二人互望一眼。
脸颊内侧有黏膜损伤，齿痕明显，这绝不可能是溺死或缢死的表现，在这两种情况下人的嘴巴都呈张开状态，只有口唇被捂住，努力挣扎的人才会留下这种痕迹。
萨斯抚掌，用欣赏的目光看向罗琳：“你怎么想到的？”
从结果倒推事因容易，但要在凌乱的线头中准确找到正确的那一根却难。知道一个人的死法后，再看尸体征象便觉得处处符合，就像萨斯初看这具尸体怎么看怎么像溺死，现在又怎么看怎么像捂死的了。
“猜测。”罗琳说道，目光又遗憾地在尸体全身上下扫了一遍。
真想找萨斯要一把手术刀……
但是她不能。
她已经暴露太多了，若不是玛丽安是修道院的孩子，凯瑟琳没有跟来，萨斯不了解修道院内部情况又忌惮教会，种种因素叠加……她根本不会与萨斯说这么多。
“我知道，我知道。”萨斯却神神秘秘地压低了声音，声音透过鸟嘴闷闷地传来，“女巫的直觉，对不对？”
“什么？”
罗琳没听清楚，抬起头来。
萨斯却不说了，只是伸手在胸口画出一颗泪滴：“赞美女神。如果你还有什么需要，尽管和我说。”
我想要一把手术刀……
罗琳险些就开口了。
好在她的理智尚存，把话题拉回正轨。
“所以你认为是单人作案，还是合伙作案？是查尔斯夫妇，还是他们家中的其他帮佣？”
她的说话方式已然像极了萨斯的同僚。
“查尔斯家的其他帮佣都不住家，没有作案时间。如果按照我们的推测，要在不造成抵抗伤的前提下将死者捂死，至少需要两个人合力，一人控制，一人捂住口鼻，查尔斯夫妇天然具备合作条件。”
“捂死的方式——”
“被子和枕头！”
二人异口同声，萨斯高兴地伸手拍了拍罗琳的肩。
“我就知道，我们红头发的姑娘是最聪明的！”
他黝黑的脸庞上满布沟壑，拳曲的暗红色头发在警帽下怒张着，拍打罗琳肩膀的手坚实有力。只拍了一下，他便想到什么似的收回了手，冲着罗琳露出了长辈般和蔼的笑容。
“你很有天赋，要不是你是教会的人，真想把你招到我们警局来。”
罗琳眼前一亮。
虽然索兰德警局在她看来存在各种各样的问题，但这可是刑侦一线，近距离接触尸体的机会！她赶忙自荐道：“我快要年满十五岁了，马上就要离开修道院了——”
“这么说你很快就要进入泉水大教堂了？”萨斯高兴道，“同在索兰德城，我们一定会有很多合作的机会。”
进入教堂？
修道院只是教堂下属的福利组织，从没有修道院年满后自动进入教堂的说法。罗琳疑惑了一瞬，正想解释，但萨斯已经迫不及待，风风火火地大步朝外走去。
艾达站在不远处没敢靠近，萨斯边走边摘下鸟嘴和手套，路过艾达时，心情颇好地伸手揉了揉小姑娘金色的脑袋。
罗琳跟在后面，同样摘下装备，路过艾达时，不知道从哪里变出来一个装满水的东西对着艾达一顿喷。
艾达吓了一跳：“这是什么？”
“消毒喷雾。”罗琳又在说一些让人听不懂的话了。