门口站着数位官差，个个衣衫得体，姿态得意，尤其是领头的捕快，身形丰腴，脸上带着些许自得，周身隐隐透露出一股富贵气质。
捕头在来前便将客栈的情况打探清楚，这个地字房住的是外地人，还是个没什么身份的弱女子。
他站在门槛处，目光缓缓扫过裴泱和贺野彰两人。他见裴泱时先是一愣，眼里闪过一丝惊艳，随后毫不遮掩地打量她一番。
她随意坐在桌前，似笑非笑地回视捕快。
片刻后，捕快高傲地抬了抬下巴，自信道：“本官奉命搜查逃犯，还望姑娘见谅。”
话虽听着礼貌，但那“姑娘”二字却充满高高在上的轻蔑。
她听着这话，笑意依旧，但眼底却闪过一丝冷意。她并未急着回应，直到对方的目光有了些不耐，她才不紧不慢回复。
“逃犯？”她清了清喉咙，似乎在思考这个问题，“不知大人所指的是哪位‘逃犯’呢？”
“可有公文和搜查令？”她问到关键。
捕头皱了皱眉，显然没想到她会这样问。他轻咳一声，语气不屑：“本官奉命行事，姑娘莫要多言。”
话语中隐隐有几分不耐，手上却并未出示公文和搜查令。
她站起身，拢了下衣袖，目光落在捕头上。
她早就听闻过江州的官差仗势欺人，爱收贿赂，尤其是外地人，更容易成为他们的眼中钉。这些人定是看她衣着略显寒酸，又不是本地人，这才敢如此蛮横行事。
尤其他们背后还靠着沈家。
这也是为什么她对贺野彰引来官差的行为颇为不爽。
她一是想留在这里养病，不让旁人知晓她受伤，二是她想再观察江州一番，做好打算再上任。
其实更重要的是，林家还未回来。
在她休养的三日里，她派安砚舟去打探江州情况，打探后，意外发现林家定居在霞皋县。林家家主与她父亲是旧识，两家私下一直有交集。
后来林家升官，搬离北疆，两家这才慢慢淡下。
得到情况后，她便上门拜访，得知他们在外未归，需等几天。
但看如今的局势，她还是低估这些人的势利眼。
这时，外面传来一阵窃窃私语，客栈里其他人似乎注意到这边的动静，都朝着她的房间方向看，甚至有人大胆地围过来。
她微微侧目，正好看见几张陌生的面孔，正偷偷看着这一幕，私下也在窃窃私语。
“……大人，我只是想要见见贵府的公文和搜查令而已，”她笑了一声，仿佛再说一件极为无关要紧的事，“若是大人能出示，我当然服气。”
捕快的脸色顿时沉了下来。
他的手下们交换了眼神，其中一人忍不住开口：“头儿，咱们……”
“闭嘴！”捕头低声呵斥，随即望向她，语气里染上几分恼意：“姑娘，莫要惹事生端，本官可是奉命来搜查。”
“看来是没有了。”她摇摇头，笃定道。
这时，门口的安砚舟悄然对她点了点头。
那是一种讯息，意思是说出现林家的身影。
她给安砚舟一个眼神，他立刻心领神会，悄声离开。
他去找那位林家人了。
裴泱心中了然，开始大展身手道：“没有公文，搜查令，你们便敢擅闯女子闺房？江州的官差，果然有胆识。”
围观者的窃窃私语声更响了些，甚至有人轻咳一声，显然是不满捕头的行为。
捕头微微收紧拳头，脸色一阵青一阵白。
“姑娘，莫要再生事端！”他厉声道，似乎想借着气势压制她，“你还是配合本官，以免误了公事！”
“配合？”裴泱嗤笑了一声，“不知大人口中的‘配合’，究竟是何意？”
她顿了顿，环顾四周，看向围观的众人，轻描淡写道：“不知在座的诸位怎么看？江州的官差，如今连规矩都不能遵守了？”
她这一句话，让客栈内彻底安静了一瞬。
随即，有人低声道：“这不合规矩啊……”
捕头的脸色瞬间铁青，他猛地转头，目光凌厉地扫视周围：“都给我闭嘴！”
“难道江州的捕快，如今已不再需要公文、搜查令，便可随意进入他人住所？”她似是自言自语，又似是在提醒某些人。
捕头一愣，他下意识地看向身旁的几名差役，似乎在等他们的附和，可手下们都不敢开口。
捕头气得咬牙，指着裴泱，破罐破摔道：“你这外地人，在这里胡搅蛮缠，莫不是房内私藏逃犯？”
她无动于衷，继续对众人道：“诸位，我的房间就这么大，你们觉得逃犯能藏在哪里？”
终于有人看不下去，挺身而出：“没必要一直为难小姑娘，她房间就这么大，哪里能藏得了逃犯？”
这话一经说出，围观人群顿时议论纷纷，都趁机将捕头对他们做的火气撒出来。
“可不是？专逮着两个外地姑娘欺负，江州的官差真是越来越霸道了。”
“嘿，这姑娘说的对，连搜查令都没有就敢这般擅闯，江州的官府是越发无法无天了。”
讨论声此起彼伏，捕头的怒意再也遮不住。他猛地一甩袖子，扫视着人群，喝道：“闲杂人等少多嘴！本官查案，何时轮到你们指手画脚？”
随即他转头，咬牙切齿地盯着她。半晌后，他才道：“今日之事，本官记下了。”
裴泱扬起嘴角，没有说话。
捕头冷着脸，袖袍一拂，转身离开，官差们面面相觑，最终跟了上去。
待他们走远，客栈内的气氛才终于松了几分。有人在不断关切她，有人在红着脸偷偷看她，也有人露出若有所思的神色。
与此同时，有个穿着嫩黄短袄的姑娘站在人群另一端，目光锁定裴泱那边，眼里激动万分。
“干得好！”她夸赞道，“那些人早被收拾！”
“小姐。”一旁的丫鬟担忧道，“该回去了。”
被称“小姐”的姑娘撇撇嘴，边敷衍边继续看，“一会就回府，爹爹娘亲他们不会怪我的。”
她叫林巧珺，是林家长女。一个月前，她跟着家里人前去青州府平塘县探亲，但七日前，她爹爹说裴世伯的女儿要来江州，需要赶紧回府招待。
这一路急匆匆，原本十日的路程硬生生缩到六日，昨夜才回府休息。她尤为好奇这位比她年长两岁的姐姐，夜里更是与母亲探讨一番。
今日，她悄悄带着两个丫鬟外出，途中肚子饿了，便到城西的来福客栈吃上一顿，没想到遇到官差横行的场面。她气愤不已，和官差争执了几句，最后是被丫鬟拉住，这才收敛火气。
她坐下没多久，就有个下人来找她，说是有人要找她一叙。她不急，等到状况明朗，她才去看一眼。
她没想到，自己心心念念的姐姐，居然就在这里，且当众驳了官差的面子。这下她对裴泱的好奇和崇拜，此时更上一层楼。
围观的人群开始散开，客栈又恢复成原先的平静。
她见人群散开，毫不犹豫提起衣裙快步上前。
等林巧珺赶到时，正好看见裴泱从容地坐在桌前。
她微微一愣，止步在门槛前。
林巧珺原以为传闻未必尽信，可今日一见，却不得不承认，那些诗人的描绘竟未夸张半分。
世人对裴泱的议论不一。
有人说她艳色无双，行事却心狠手辣，让人无端想到“阎罗”二字。
也有人说，她像极了故去的王妃，不仅生得相似，行事风骨也一如己出。
她曾听母亲提起，当年裴泱凯旋雍都，诗人争相提笔，尤以那句“玉面含霜神自峭，一痣点黛添风华”最为流传。
那并非单纯的艳丽，而是一种不动声色的锋芒。
她静坐在那里，神色沉静，虽未刻意展露威势，可仅仅是抬眸的一瞬，便教人莫名生出几分敬畏。那眼神清冽，平静如湖，却让人无端想起刀锋初出鞘时的寒意，叫人不敢逼视。
林巧珺僵在原地，轻轻攥紧衣袖，心跳微顿。
果真，传闻不欺她。
裴泱见林巧珺在门口呆呆站着，忍不住笑出声。这一笑，让林巧珺羞红住脸。
林巧珺吸了口气，上前一步，清脆地喊道：“裴姐姐……”
“你便是林世叔的女儿，林小姐吧。”她笑道，“来坐下。”
林巧珺眼神闪
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烁，赶忙坐下，忍不住称赞：“裴姐姐，你好厉害！果然和我听闻的一样厉害！”
“不敢当。”她摆摆手，“林小姐也大大方方，端庄得体，古灵精怪的得人喜爱。”
“哪有。”林巧珺红着脸，低下头。
她笑了笑：“真是见笑了，林小姐，第一次的见面居然是在这里，还望见谅。”
“不会的！”林巧珺猛地抬头，连忙摆手，“那群狗仗人势的官差，早该这样被教训一顿。还是裴姐姐干的好，干的妙！”
角落里的贺野彰听不下去，嗤笑出声。
林巧珺侧头看向贺野彰，伸手指着他，不解道：“裴姐姐，这是，你的丫鬟吗？”
裴泱顺着指向，看到躲在房间最角落的贺野彰。他虽然是背对着她，但她还是能感觉到，他的局促和怒火。
先前她与捕头争执，贺野彰就抱着藏在肚子的衣服，躲在房间一角，不吭声。
等她争执完了，坐在桌前，贺野彰还是待在角落，一句话都不吭声。她都差点忘了这人。
裴泱起了捉弄的心思，便点头肯定道：“对，是我的丫鬟。”
这话刚落，贺野彰就转身瞪她一眼，仿佛要将她当众碎尸万段。
他抱着圆润的“肚子”，怒目而视，整个人像是快要压制不住的火药桶，就差一缕火，顺势爆发。
林巧珺惊叹一声：“裴姐姐，你，你这丫鬟怀孕几月？瞧着像是要生了。”
这话一出，贺野彰满脸愤懑，而她则是一愣，旋即嗤笑：“好像有七八月，快生了。”
“裴姐姐，你这丫鬟肚子太大了，容易难产。”林巧珺拉过她的手，开始介绍起来，“我家稳婆可厉害了，整个江州都找不出比她更厉害的！”
“裴姐姐，你刚来江州还没有住所。不如来我家住？我家里人早就盼着见你一面，尤其是爹爹，总念叨着你呢。”
裴泱的视线落在林巧珺的手，轻轻点了点头，答应道：“好，麻烦你了。”
林巧珺如获至宝，眼里满是喜色：“不麻烦，不麻烦！”
她兴奋地站起身，忍不住与丫鬟对视一眼，眉眼间尽是雀跃。
裴泱看着林巧珺神采飞扬的模样，眸色微动。
她方才与人争执时，这位林小姐可是一直在旁观，既未插手，也未随意表露态度，直到局势明朗，才主动现身。
明明表面古灵精怪，但那份沉稳与分寸，倒不像是娇生惯养、不谙世事的千金小姐。
她收回思绪，随意问道：“林世叔在霞皋县多年，想必府上事务繁忙。林小姐此次外出，家中无人阻拦？”
林巧珺闻言，摆摆手笑道：“家里人早知道我性子闲不住，况且爹爹还说，难得裴姐姐来江州，让我带你四处走走呢。”
她顿了顿，又得意地补充道：“裴姐姐有所不知，我林家在霞皋县，可不比那些仕宦人家差多少。爹爹虽是县丞，可霞皋县的事，谁敢不卖我林家的面子？”
她语气虽带着几分少女的骄矜，却无半分虚言。
裴泱轻轻一笑，抬手掩去眼底思量。
霞皋县虽属江州府管辖，但因地势特殊，商道交汇，往来商贾络绎不绝，素来是兵家必争之地。地方官府虽有调度之权，但真正能在此立足的，往往是那些经营数代的世家。
林家在此扎根多年，想必不仅仅依靠林父的县丞一职。
她看向林巧珺，随意问道：“听闻近日城中粮价上涨，想来因这场雪灾，商路受阻了？”
林巧珺不以为意地耸耸肩：“这几年江州总有山匪作乱，前些日子官道又封了，商队进不来，东西自然贵了些。不过也没什么，爹爹说了，等雪势一缓，官道开了，粮价自会回落。”
她说得轻描淡写，裴泱却从这话里听出了几分意味。
霞皋县的粮食紧缺，而林家却并未受此影响，甚至能耐心等待商路恢复。由此可见，林家不仅底蕴深厚，更有余裕掌控局势，甚至极有可能，县中部分粮食，正握在他们手里。
她状似随意地笑道：“既然如此，林小姐可要多带我见见霞皋的风光了。”
林巧珺连连点头，兴冲冲道：“裴姐姐放心，我定不会让你失望！”