咔。
予烬走进实验室，脚下踩到一个东西。
低下头一看，就是已经断裂的束缚带。
他愣了。
予烬很弱，他自己也清楚这一点。
他的知识有多强大，肢体就有多脆弱。
可偏偏他需要长时间接触那些畸变怪物。
为了保护自己，予烬用上极其珍贵的柔性钢材制成了这些束缚带，
即使是最强大的，一爪子就可以将人类头骨拍成碎末的畸变虎，也无法在这上面留下任何痕迹。
而现在，
他珍贵的束缚带被直接扯断，扔在地上，像是什么被厌弃了的劣质玩具。
钢丝的断裂形态清晰，可以看出，闵朝言几乎没有受到太多阻力，因为她的力量足够强大。
轻易可以勒死他的东西，困不住对方三十秒。
“你回来了，”
闵朝言看向予烬，声音轻松。
予烬抬眼，视线看向她的手腕，
畸变虎发狂挣扎到将骨头折断，都无法挣脱的束缚带，居然只能在她手腕上留下一点红痕，
多么强大的力量。
闵朝言站在玻璃展柜面前，看着里面各种颜色的试剂瓶。
他只觉得浑身血液冰冷，头皮发麻，仿佛有一根根钢针刺入，
方才还沸腾的杀意被冻结，呼吸中的兴奋感却不可抑制地蔓延，这是强大猎食者锁定之后带来的肾上腺素飙升。
“……我回来了。”
他听见自己的声音说。
“你不是要去找你的同伴吗？”
闵朝言说着，指尖轻轻点了点玻璃柜。
“……我骗你的，我没有同伴。”
予烬沉默片刻，回答。
在面对比自己强大太多的敌人时，最好把对方预设得聪明一些。
这是他在死亡中学到的宝贵经验。
“哦，为什么要骗我？”
闵朝言俯身，看着予烬的眼睛。
又是这样的“注视”。
予烬喉结一动，呼吸放轻。
闵朝言在“欣赏”他，
欣赏他漂亮的恐惧。
她显然并不因为予烬的欺骗而愤怒，也是，猛虎怎么会因为爪子中的鹊鸟扑棱翅膀而生气？
“对不起。”
予烬说。
他没有回答，只是示弱。
因为他看得出来闵朝言不在乎理由。
“这个柜子里装的是什么？”
闵朝言果然没追问，又问。
这是一个她想知道答案的问题。
予烬心想。
但他不能回答。
“你已经感染了畸变病毒。”
他说。
“我可以帮你，我一直在研究这个病毒。”
“打开。”
闵朝言说。
这是一个命令。
予烬站起来，缓缓走近玻璃展柜，每走进一步，仿佛都听见自己周身骨骼发出的噼啪声。
怎么办，怎么做？
不能打开，打开了，他就会失去一切。
不能不打开，不打开，这个女人会让他失去性命。
性命和执念，哪个更重要？
予烬打开展柜，颤抖的手指落在一个透明的试剂瓶上，忽然稳住了。
“这是我最重要的研究成果，也是我的梦想。”
予烬的语气中带上一种梦幻般的期待，这让他的表情显得有些浪漫。
“从很久，很久之前开始，我就在期待这，将这个作品完善，公诸于世。你想看看吗？”
他转过身，看着闵朝言，那张漂亮到非人的面容，带着温柔到极致的笑意。
他在勾引她，在试图迷惑她。
这再明显不过，也再自然不过了。
闵朝言伸出手，
她没有设防，因为没有必要，就像老虎不会警惕乍惊的鹊鸟。
予烬看着她的眼睛，呼吸声很轻。
性命和执念哪个更重要，他也不知道。
所以他决定全部都要！
下一秒，试剂瓶被狠狠掷向闵朝言，她反手抓住，看似玻璃的材质居然在她手中瞬间溶化。里面无色的液体顺着掌心流下，散发出一股极其强烈的刺鼻气味。
闵朝言感到手心一阵热意袭来，低头一看，所有无色液体流经过的皮肤全部红得发紫，隐隐鼓胀而起，仿佛下一秒就要化作一滩血水。
“还挺疼。”
闵朝言笑出声来，看着自己掌心摇摇欲坠的皮肉，慢条斯理地说着。
……该死。
就算杀不掉，连让她失去意识都做不到吗？！
予烬咬牙，
没有犹豫，他握紧拳头，果断地转身就跑！
可他刚跑出一步，忽然脚腕被缠住，动作一滞，整个人重重摔在了地上。
咚——！
予烬吐出一口血，靛蓝色的，像是被无意泼洒出的颜料。
他顾不上已经折断的肋骨，接着角度的遮掩，用白色研究服的衣角，颤抖着将它盖上。
“我这个人，不讨厌疼，但是，我讨厌别人让我疼。”
闵朝言的声音依然带着笑意，缓缓逼近他。
“！”
予烬被她踩住脖子，痛哼一声，努力放轻呼吸的节奏，不敢让自己的喉结碰到她的鞋底。
「冷静冷静！他是这个副本的主角，不能杀！」
系统大声说。
‘不能？’
闵朝言挑眉。
「主角是副本中和主神意识碎片连接最紧密的人，如果他现在死了，意识碎片震动，我们可能被踢出去的！」
系统觉得自己真是劳碌命。
都怪这个男主，他干什么非要反抗啊！
居然还想害它的绑定任务者！闵朝言脾气这么差，肯定要杀他的！
系统越看予烬越不顺眼。
‘可能。’
闵朝言说。
她的意思很明确，可能被踢出副本，就也有可能不会被踢出去。
「我先替你治伤吧！」
系统说，
「这个液体是极高浓度的堕灵病毒，如果不及时阻断，会损伤你的意识！真是，男主到底是怎么弄出来这个东西的……」
系统一边碎碎念着，一边在自己的赛博空间里翻箱倒柜，半响终于翻出来一个道具：
[道具：净化·痛痛快停下！]
[说明：一次性道具，可以冻结自身所受的负面状态]
[时效：未知]
闵朝言看着自己的掌心，伤口下的红色小蛇似乎颜色更浓郁了，在烧红滚烫的皮肤下，居然也可以被观察到。
系统说得没错，她被感染的程度加深了。
「这个道具能够冻结负面状态，让你不会失去意识和记忆，但是它的力量不足以真正冻结堕灵那个水平的感染……它随时有可能失效。」
系统说。
‘所以？’
闵朝言挑眉。
「当道具失效的时候，你可能会失去记忆，甚至失去属于自己的意识。」
系统的声音凝重。
「我们之间的绑定是基于意识的，如果你失去意识，我就无法和你交流了。」
到了那个时候，没有记忆，没有意识，没有系统帮助的闵朝言，与死亡何异？
那不再是“闵朝言”了，只是一个不知来处，不知归途的幽魂。
“你胆子很大。”
闵朝言安静听完了系统说的话，反而笑了，俯视着脚下的予烬。
予烬也在看着她。
此刻，他发丝凌乱，唇色苍白，眼中带着惊恐和杀意，和一些比杀意更加浓郁炙热的东西。
他依然是美丽的，狼狈而美丽，
却不再显得温顺驯服了，反而带着十足的疯狂与仇恨，这仇恨没有对象，因为他恨的东西太多太多了。
“我比你强，杀你，比捏死一只蚂蚁难不了多少，你自己也清楚，所以一开始，你很听话。”
闵朝言蹲下，用手中的束缚带碎片缓缓拍了拍予烬的脸，轻慢意味十足。
她很少会浪费精力故意羞辱他人，予烬得到的，绝对算得上“特别待遇”。
“我问你这里面是什么，你不回答，而是用我感染了畸变病毒这件事来转移话题，因为你不敢和我正面对抗。”
闵朝言问。
予烬没有说话，双手死死抓住闵朝言的手腕，
他当然是无法以力量和闵朝言对抗的，他自己也知道。
“但我要求你打开柜子的时候，
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你就知道，我不会放弃探寻这个柜子，所以你宁可冒奇险也要杀我。你为什么要做这么蠢的事？
因为是这个柜子里的秘密对你太重要了，重要到你必须孤注一掷，因为秘密一旦被发现，你就会失去一切，再多蛰伏也无意义。
而且，你对这个柜子里的东西足够自信，相信它可以帮助你除掉我。”
闵朝言说着，用手指强硬的掰开予烬的下巴，指腹划过他雪白的虎牙。
予烬下意识张开嘴，不敢去咬——闵朝言用的，正是刚在被他泼上了无色溶液的那只手。
她在看着我。
予烬无法控制脑海中的回响：
她在看着我。
不再是一个物件，一个漂亮的东西，是他这个人。
予烬，终于在她眼中“存在”了。
他双手握着闵朝言的手腕，竭尽全力也只能让自己的指甲陷进她的皮肤。
他闻到闵朝言身上的味道：
冷的，铁锈味。
“很聪明，很贪心，我承认，你还挺有意思的。”
她点点头。
指尖被虎牙的尖角刺破，滚热的血液滴落在予烬喉咙间。
“——！！”
予烬挣扎着，喉间被烈火焚烧的痛苦让他不住干呕。
“真漂亮。”
闵朝言掐着他的脖子，摆弄人偶一般看着他的脸，笑着说。
“连死的时候都这么漂亮。”
“我是，予、烬。你……叫、什么？”
破碎的喉咙里挤出破碎的一句话，予烬双眼血红，死死盯着闵朝言的眼睛。
闵朝言才意识到，
她一直知道予烬是谁，因为她能看到角色面板，知道他的身份，他的设定，他那些已经被预设好的未来。
但予烬不知道她是谁。
这可怎么行。
“我是闵朝言，”
她说着，温热的吐息打在他耳边，
“等你从地狱出来了，欢迎来找我。”
闵、朝、言。
他用唇无声描绘了一遍这三个字，眼神灰暗下去，呼吸消弭在空气中。
他死了。
「怎么办！男主死了，咱们会不会被驱逐出副本啊！」
系统慌了。
「你的感染现在很严重了，咱们赶紧去下一个副本找找办法吧！」
‘你不管这个副本了？’
闵朝言松开予烬的尸体，坐在地上，看着自己掌心那条血色浓郁近黑的小蛇。
「你都要死，肯定先救你啊！」
系统不假思索。
诶，是不是不太对？
它的最优先级不是任务吗？
系统心中短暂地闪过一个疑问，又被它自己甩掉。
没错！任务者健健康康才能完成任务，它的逻辑没有问题！
‘呵，真笨。’
闵朝言笑了一声，闭眼靠在墙壁上。
‘不用去下一个副本。’
「嗯？那你怎么办？没有主角的副本很不稳固的，我们……」
系统疑惑。
‘你说的是没有主角的副本，而不是没有予烬的副本。’
闵朝言说。
在原剧情里，予烬是绝对主角，整个副本的原定剧情，都围绕着他的冒险展开。
但，那也只是“设定”而已。
归根结底，不是予烬的经历造就了副本，而是副本中的“主神意识碎片”，选择了予烬来演绎它想要的故事。
所以，系统才会一直认为，如果予烬死了，副本就会失去主角，就会摇摇欲坠，更加走向毁灭。
但真的如此吗？
「这、这是什么？天呐……」
在闵朝言的视野中，予烬的角色描述缓缓改变：
「姓名：予烬」
「身份：“畸变末日”副本—原主角（已废弃）」
……
「状态：死亡」
副本倒计时还在继续。
[72:06:29]
果然如此。
闵朝言看着实验室天花板刺眼的灯光，心中的猜想被验证。
「主神的意识碎片选择了新的主角，现在就在实验室外。」
系统说，
「她是来杀你的。」