翌日卯时刚过，玉京城，宣政殿。
一众朝臣交头接耳，他们正在就两位皇子何人更适合去北境视察民情而争执不休。
“太子殿下是储君，体察民情本就更应由太子殿下前往。”苏丞相一党率先开口。
“就是因为太子殿下是储君，北境战乱不断，万一有何闪失，谁人能承担责任？”户部尚书周显出列反驳。
“二皇子处事谨慎，是最佳人选。”
“太子殿下能指挥玉门关大捷，北境战事定也不会出错！”
“莫忘了二皇子才是玉门关大捷的真正功臣！”
“你莫不是质疑陛下的决断？”
……
你一言我一语，宣政殿的房顶似乎都能被这样的喧哗声掀塌。
“陛下驾到。”太监总管尖细的嗓音让大殿内顿时安静。
皇帝一身明黄龙袍，从御座后神情自若地现身。太子和二皇子落后几步，二人神情说不出的复杂。
众大臣深谙察言观色之道，见此情形，心中都有些惴惴不安。
早朝正式开始，百官按惯例将琐事禀明，见时机差不多，苏丞相出列道：“陛下，北境战事紧张，虽有几位藩王率兵力抗，但战场风云变幻，老臣以为，有必要派人亲往查探，既去了解详情，更是抚慰百姓。”
“哦？那依苏爱卿之见，该派何人前往呢？”皇帝的声音听不出喜怒，尽管此事三日前就有不少大臣上过折子，可皇帝还是表现出第一次听说的模样。
“一切全凭陛下做主。”苏丞相没有直接说明，毕恭毕敬地将话语权推还给皇帝。
见他这滴水不漏的做法，再看看二皇子低垂的眉眼，皇帝冷笑：“既然如此，那便传安王吧。”
一语激起千层浪，除去太子，其余人均神色大变。
“陛下，安王自百越战场归来，除去必要的庆典场合，从未上过朝，突然传召他进宫，是否过于仓促？”
户部尚书周显犹犹豫豫开口，说出的话连他自己都不忍细想，可若不加以阻挠，他知晓后果自己无法承受。
“无妨，恰巧今日太后诏安王叙话，想必他此刻已经进宫。”皇帝对一旁的太监总管吩咐：“派人告知母后，安王先来宣政殿。”
看着太监总管远去的身影，晏晦明陷入沉思。
今日早朝前，皇帝特意将他与太子一同召进寝殿，他便知皇帝对北境视察人选有了决断。可皇帝派遣他前往江南调查水患之事后，未曾给太子指派任务，只将玉京城外流民安置造册事宜交代。本以为皇帝会在大殿宣布太子视察，可现在居然传唤了许久不参加早朝的安王。
太子自始至终明白，皇帝家宴那晚没有直接宣布视察人选，便是对自己和二皇子都不满意。既然如此，如今传召何人就都不意外了。
晏邃安目不斜视走进宣政殿，他多年不参加早朝，但早朝的消息却知晓得十之八九。朝着苏丞相所在方向微微颔首后，晏邃安弯腰行礼：“微臣参见陛下。”
“北境战事不断，朕忧心百姓，特派你前往视察，另着巡马御史一并前去查探战马情况。”皇帝直接下令，丝毫没有留给朝臣劝说的余地。
“臣，遵旨。”晏邃安没有任何情绪，恭敬行礼站在一旁。
早朝在后续长久静默的诡异气氛中结束，晏邃安没有理会身后大臣的目光，径直赶往太后宫中。
“听说皇帝将北境的差事给了你？”太后高潋倚在榻上，遥遥眯眼，盯着手握一卷明黄的晏邃安。
“是。”
“既然如此，那就好好做事，尽力为你皇兄分忧。”高潋语气转而温柔下来：“那日家宴你带进宫的滇南姑娘，不对，现在该叫巡马御史，哀家很喜欢，改日叫她来宫里坐坐。”
“陛下特命巡马御史随臣一同前往，恐怕只能等回京后再进宫拜见母后。”先前在宴席上，太后频频打量杨洛云就令人起疑，现下又特意提起，晏邃安直觉，太后一定没安好心。
“也罢，差事要紧。”高潋从榻上起身，缓缓踱步至窗边，猛地推开窗户。
正午刺眼的阳光直直穿透进来，毫不客气地照在晏邃安身上，将他笔直站立的影子拉长。
高潋靠近晏邃安，从上至下一寸寸仔细观察他的反应。
许久，高潋脸上的兴致散去，随意地道：“哀家乏了，你退下吧。”
晏邃安恭敬地行礼出宫，直至坐上马车后，笔直的脊背才猛然垮下来。
“娘娘，安王一路并无异样。”宫女目送马车走远，回宫禀报。
这些年高潋有意无意试探，都没有发现晏邃安的异样，难道当年那个偷偷跑走的背影，真的不是他吗？
“或许，是哀家多心了。”高潋长舒口气，点燃一盏长明灯，神色飘忽不定。
前脚得知晏邃安已经回府，杨洛云后脚便来找他。
刚跨进院门，就见展锋送着一位医士打扮的人离开。
晏邃安没有如之前一样在书房等她，而是让她进了他的寝室。
“端妃那边已经有所进展，不知道殿下想要探查的消息是什么？”杨洛云刚一进门，眼睛对室内陡然昏暗的景象有些不适。
待习惯这样的光亮，杨洛云才看清晏邃安的状况：他半坐在床榻上，脸色苍白得过分，整个人就像才从水里捞出来一样。
她识趣地没有多问，静静等待回答。
“我想知晓的，端妃目前还不会透露。”晏邃安揉揉太阳穴，满脸疲惫。
“殿下这样故弄玄虚，我很不喜欢。我们云岭十八骑从来都是有什么说什么，藏着掖着最容易产生误会！”杨洛云叉着腰，语气透着不悦。
晏邃安默了默，声音悠远：“我想请端妃帮忙调查我母妃之死。”
“为何您不直接和她说明？”
“这件事情牵扯到陛下和太后，端妃不会轻易插手，只能麻烦你在赢得她的信任后，从她那里查找十三年前禁卫换防的安排记录。”
“我明白了。殿下，有关二皇子的计划，是否应该再推进快些，我一刻都不想再等。”杨洛云双手紧握成拳，气息急促。来到玉京城将近一个月，她的复仇进度却非常缓慢。
“陛下今日早朝特意让我进宫，为的是宣布赶赴北境的人选。”晏邃安将早朝之事细细告知杨洛云。
“陛下没有选择太子或者二皇子，而是让殿下去？还要带上我？”杨洛云的眉头紧紧打结，语气有她自己都没察觉的冰冷。
“我知道你复仇心切，可不论如何，这件事急
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不来，老二毕竟是皇子，冲动行事只会自损八百。”晏邃安的声音虽然很轻，但好似带着安抚的力量，杨洛云冷静下来。
见杨洛云不语，晏邃安接着补充：“对一个人最好的复仇，除亲手杀了他，让他最想达成的目的落空，同样也很解恨……”
“何时动身？”杨洛云打断晏邃安的话，显然是认同他的观点。
“按照陛下的意思，明日就启程。”
看着晏邃安的模样，杨洛云还是没有忍住，试探地开口询问：“你，还好吗？”
北境和玉京城相距甚远，杨洛云担心就晏邃安现在的样子，别说北境，就是去神威营都困难。
“我没事，休息一晚就行。”
“既如此，那你好好休息。”见他没有多说的意思，杨洛云不好再问，转身离开。
回到自己的屋子，杨洛云拆来阿雅尔寄来的信，信上说他们五日前就已经离开玉京，回西域处理完“麻烦”，有机会还会再来，让杨洛云准备好接风酒。
龙飞凤舞的汉文让杨洛云弯起唇角。
她又展开阿吉从黑水寨寄来的信，读到一半，笑容染上了眉梢眼角。
烛光洒在信上，将纸张的内容照得清清楚楚：
禀报云主，婧娘母女和我一切安好，陈修已醒，只是尚不能起身。苗素已经知晓天堑关汉人官差殴打陈修的具体详情，据多日观察，她已着手对天堑关展开追责，目前正在一步步履行承诺。阿木叔来信说你们在玉京租上了房子，我也想飞过来与大家一起，奈何玉儿不知为何越发不讲道理，整日黏着我，跟个小跟班似的……
收好信件，杨洛云拿上采购来的大批药材，离开安王府。她想趁今夜与白露再做些防身应急的药，顺便打点其余马帮兄弟。
听说杨洛云只打算带白露前往北境，马帮几人都忧心忡忡。
“这次去视察是皇帝的旨意，途中必定有人随时盯梢，人多反而麻烦。我希望你们在玉京城继续打探消息，同时和云岭的兄弟们保持联系，尤其是姑姑的下落还要继续查，我相信，只要没有发现尸首就说明姑姑还活着。”杨洛云语气郑重。
杨洛云安排马帮众人的同一时刻，展锋正一脸担心地来到晏邃安跟前。
“殿下，您又服了那药？虽说短时内能够遮掩一二，但几为伤身，明日就要启程，属下担心您的身体……”
晏邃安不等展锋说完，出声打断：“本王还没有无用到那种地步，前往北境一路必定不容易，好好准备。”
“杨洛云也要一同前往，殿下是否需要属下继续盯着？”展锋了解晏邃安，虽说有合作之约，但难保不会因为一时意气酿成后患，需要更加谨慎提防。
“本王亲自盯着她，另外，玉京苏丞相那边也让我们的人适时透个底，太子此番接受的任务明显是陛下有意锻炼他，需得抓住机会才是。至于老二，江南水患牵扯的利益链众多，他去清理正好也省去我们动手。”
展锋正准备退下安排，晏邃安又叫住他：“北境的形势不简单，先派几个人前去探探。”
鹅毛大雪纷纷扬扬，覆盖在昭华国北境的战场之上。
天地皆白，鲜红血液洒落，仿若点点红梅在白色宣纸上盛放，凄美绝艳，亦惊心动魄。