几乎是触及那张森冷面容的同一瞬，沈卿云五指收紧，狠狠拽落手边的车帘。
厚重的帘幕隔绝了视线，却隔不断心头那阵尖锐的刺痛。
她下意识地按住心口，胡绥留下的那封书信被妥善折起，在胸前衣袋里藏着。此刻正随着心跳一下下硌着她，带来沉闷而绵长的恨意。
沈卿云能清晰地预料到，若此刻对峙，唐九霄将会是怎样一副姿态。
无非是蹙紧双眉，言语间掺几分恰到好处的意外与痛色，再将所有因果推脱干净。
他自己亦是遭人算计，深受其害的那个。
他总是这样。
永远都有层出不穷的借口与苦衷。
马车终究是停了下来。
驾车的车夫隔着车帘朝她禀告：“沈姑娘，是唐家公子在拦车，说是请您下车一叙。”
“不见。”
沈卿云的声音斩钉截铁，没有半分犹豫：“若他执意纠缠，便替我带句话。”
“我断不思量，你莫思量我。将你从前与我心，付与他人可。”
车帘之外，霎时陷入死寂。
唯有那句决绝的词，如同冰冷凛冽的剑芒，将最后那一丝微弱的希冀彻底斩断。
将你从前与我心，付与他人可。
字字清晰。
听见这句话的刹那，唐九霄竟真的低笑出声。
可那笑意还未荡开，就猛地呛出一口鲜血。浓重的腥甜瞬间溢满唇齿，他抬手去掩，殷红却仍自指缝间不断渗出。
他本就是从病榻上强撑而起，内伤未愈，外伤犹痛，几乎是拼尽最后一丝力气赶来，只为见她最后一面。
何其可恨！
他剖出一颗真心，步步为营却终究满盘皆输。而她回赠给他的，竟是这般丝毫不留情面的一句话。
唐九霄身形微晃，却抬手挥退了身后欲要上前搀扶的侍从，低哑地笑了两声：“好……好得很。”
他咬着牙将那口涌上的腥热咽下，再开口时，声音陡然拔高：“沈卿云！今日之辱，我唐九霄铭记在心！”
话音未落，他猛地一拂袖，带着满身几乎凝成实形的戾气与不甘，头也不回地朝着与马车相反的方向决然离去。
他的步履依旧维持着世家公子固有的从容仪态，宽肩窄腰，背脊挺得笔直，仿佛不曾有半分动摇。
唯有足下那微不可察的沉滞与虚浮，泄露了强弩之末的仓皇。
沈卿云听得一清二楚。
可她依然没有掀开车帘。
哪怕一眼。
她只是目光平直地望着前方晃动的帘布，声线平稳无波，淡淡吩咐道：“启程吧，再耽搁下去，怕是赶不上前头送灵的车队了。”
辽州与蜀州。
天南地北，山高水远。
胸臆那里一片沉寂，先前那阵翻江倒海的刺痛不知何时已消散无踪，只余一片近乎麻木的空洞。
也好。
从今往后，相逢陌路，便是仇人。
路途漫长，自九月秋日启程，车马未有一日停歇，待抵达辽州地界时，节令已悄然步入初冬。
孝服内的单薄秋衣早已换作厚实冬服，沈卿云依旧雷打不动地每日随着灵车步行几个时辰。
寒风卷起素白衣袂，呵气成霜，她却似浑然不觉。
直至她不经意地抬头，望见苍灰色的城墙轮廓，终于在视野尽头依稀可见，沉默地矗立于冬日的薄霾之中。
伴着沉沉城墙轮廓一同显现的，还有另一道自远方疾驰而来的纵马身影。
银鞍白马，仿若流星般飒沓而至，迎向行进的送灵车队。
那道身影在车队前勒马停驻，扬起的尘土在初冬稀薄阳光里纷扬落下，沈卿云抬眸看清马上那位年轻郎君的面容时，心下重重一震。
那迎面而来的五分相似，霎时间撞得她神魂俱颤，恍惚如同梦境。
然而只一瞬，她便清醒过来。
不，不对。
兄长的眼型更纤长些，眼尾也挑得更高，带着几分总也睡不醒的慵懒。
而眼前这人，眉宇间并无半分胡绥那惯有的洒脱散漫，一身劲装勾勒出挺拔身形，举手投足间，俱是久经沙场的凛冽规整与杀伐利落。
年轻郎君于队伍前勒停，目光在她素白的孝服上一掠而过，却并未停留。
他利落地翻身下马，径直走向她身后主事的云家管事。
“在下胡野，胡绥的本家堂弟。”
他抱拳行礼，声线竭力平稳，却仍透出一丝难以压抑的沉痛：“奉家中长辈之命，特来迎大哥灵柩归家。”
云家管事见他孤身一人，面上刚掠过疑虑，胡野便似有所察，再度开口，语气干脆：“迎灵的车仗俱在城外等候。是在下心切，先行一步赶来，失礼之处，还望海涵。”
“胡公子言重，至亲离世，心情急迫乃是人之常情。”
管事连忙还礼：“既如此，便有劳公子在前引路。”
胡野颔首，转身行至灵车旁。指节分明的手掌于冰冷的棺木上轻轻抚过，短暂停留一瞬。
旋即他利落翻身上马，自始至终，除却最初那一眼，再未将任何目光施舍于车旁那一身缟素的所谓义妹。
沈卿云清晰地感受到了那股无声却冰冷的排斥。
心头那股沉甸甸的愧疚便愈发深沉，几乎压得她喘不过气来。
她不知该如何面对兄长的至亲，更不知入城后，面对胡家人该如何剖白这错综复杂，染满阴谋与鲜血的真相。
千头万绪，皆化作无言的钝痛，哽在喉间。
那道被她强行压抑，深埋心底的拷问，终究避无可避地再度浮现。
她原本，是可以救下他的。
这个念头浮现的刹那，巨大的羞愧与悔恨如同滔天巨浪，轰然席卷而来，瞬间淹没了她所有心绪。
沈卿云猛地低下头，几乎不敢迎向扑面而来的寒风，更无颜面对咫尺之外，棺木中长眠的兄长。
她几乎是如失了魂的木偶般，被无声地牵引着，随车马流入辽州城。
眼中不见街市繁华，耳中不闻人声喧嚣，沈卿云只是机械地挪动脚步，遵照礼数，将一整套繁琐而沉重的葬仪流程，麻木地走完。
直至伫立于新掘的坟茔前，看着湿润的黄土一锹一锹落下，重重砸在漆黑棺木上，发出沉闷的回响。
周遭亲族的悲声清晰地涌入耳中，这些时日，那一直笼罩着她的，不真切的恍惚感，才猛地被砸碎，露出底下血淋淋的现实。
沈卿云双膝一软，重重跪倒在地，那死死压抑在喉间的呜咽骤然冲破束缚，化为一声凄厉不堪的痛哭。
那哭声
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起初还试图挣扎，随即却如同决堤的洪水，再也无法遏制。
她俯下身，额头抵着冰冷的地面，肩背剧烈地颤抖，哭得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都呕出来。
然而这点悲恸，在这场葬礼里，也仅仅像是投入湖中的一滴水，迅速被旁人的哭声吞没，留不下任何痕迹。
就在沈卿云哭得肝肠寸断，几乎喘不上气时，有只略显稚嫩的手轻轻递过来一方素帕。
她下意识接过，透过模糊的泪眼望去。
是个未至及笄之年，身着孝服的小姑娘蹲在她身旁。
那女孩自己也哭得鼻尖通红，见了她，却仍带着几分好奇地小声问道：“姐姐，你是谁？是阿兄的朋友吗？我好似在哪见过你。”
沈卿云木然地张了张口，汹涌的泪意却死死哽在喉头，堵住了所有声音。
她全然无颜说出自己的身份。
那女孩显然将她这番沉默错认作了哀痛至极的失语，忙不迭伸出手，学着大人的样子在她背上轻轻拍抚：“姐姐，别太伤心。阿兄以前对我说过，人的寿数天注定，总有到头的时候。”
“但只要我们还记着他，念着他的好，他就一直活在我们心里，不会真的离开。”
这番天真却诚挚的安慰并未使得沈卿云心下好受多少。
反倒像一面澄澈的镜子，照得她内心的不堪无所遁形，只觉更加无地自容。
她望着女孩清澈的眼眸，喉间哽咽，正竭力想挤出只言片语，那小姑娘却忽然身子一轻。
竟是被另一人径直从她跟前抱离。
“阿霁，莫与外人多言。”
是那张与兄长有着五分相似的面容，看向她的眼神却冰冷锐利，充满了毫不掩饰的排斥与厌憎。
胡野将名为阿霁的小姑娘严实地护在身后，语气冷硬。
“待葬礼结束，便请沈姑娘尽早离开辽州。”
是直截了当的驱逐，不留半分转圜余地：“胡家不欢迎你。”
他这句话声音不高，却字字清晰，冷硬地穿透了哀戚的氛围，让四周前来吊唁的亲友族人皆听得一清二楚。
一时间，种种或探究，或打量，或隐含鄙夷的目光，如同细密的针芒，无声地扎在沈卿云身上。
片刻沉默，她缓缓深吸了一口凛冽空气，袖中那枚沉甸甸的令牌硌着她的腕骨，支撑着她无法在此刻退缩。
沈卿云深深垂首，嗓音沙哑，极其艰难地吐出一句话：“在下尚有要事在身，恳请胡公子宽恕则个，允我求见胡家长辈。”
“你能有什么要事？”
胡野毫不为意，语气中的不耐与鄙夷几乎化为实质：“无非是些狡辩之词。说出来，我自会判断是否值得通传。”
“非是狡辩。”
沈卿云摇摇头，面对这般赤裸裸的排斥，心下却奇异地平复不少，声音也略高了些：“此事关乎重大，必须当面禀明，恕难转达。”
“当面？”
胡野将她从头到脚扫视一遍，尽是毫不掩饰的防备：“如你这般品性低劣，忘恩负义之徒，我凭什么信你？害死我大哥还不够，你留在辽州，还能有什么好事？”
他上前一步，高大身形带来的压迫感将沈卿云全然笼罩：“我再说最后一次，胡家不欢迎你。立刻离开，否则休怪我不顾念最后这点颜面。”