即便心中对唐九霄已再无半分情意，可听闻唐二白这番极尽恶毒的言语，沈卿云的心仍是不受控制地重重一沉。
“……什么叫被关在别院里，疯得不成人样的母亲？”
她几乎是下意识地重复了遍，难以置信。
见她神情骤变，唐二白露出个果然如此的神色。
抱着某种当面戳破别人秘密的愉悦快感，他好整以暇地席地而坐，嘲弄道：“他当然不敢告诉你。”
“那个蛮夷女人，自打怀上他起便疯了，而那个跟你同床共枕的心上人……”
说到此处，他刻意顿了顿，待看见沈卿云神情愈发苍白，才慢悠悠地补上了最后一句：“从娘胎里出来，就不是个健全的种。”
“那副好皮囊底下，藏着的，根本就是个彻头彻尾的疯子。”
“疯子？”
如此耸人听闻，沈卿云却愈发觉得荒谬至极：“我确不知唐九霄是不是疯子，但唐二公子，你此刻所言所行，倒很像是在说些疯言疯语。”
“你不信是吧？”
唐二白不怒反笑，鼻腔里哼出一声冷嗤：“那我便再说一桩旧事给你听。”
“我这个好弟弟，六岁那年，不知从何处得了一只西域来的波斯猫，爱不释手，日夜逗弄。父亲见他玩物丧志，便命人将那猫儿夺了，转手送进了长姐院里。”
“你猜，后来如何了？”
沈卿云微微蹙眉：“孩童心性，至多是哭闹一场，或偷偷去长姐那将猫抱回。除此之外，还能如何？”
“天真！当真是天真！”
唐二白连连摇头，看向她的目光竟带上了些真情实感的怜悯：“怪不得被他骗得神魂颠倒。”
“他先是设法将那猫从长姐院中诱出，带回自己房中。又用一根铁链，将猫牢牢锁在了屋内。”
“那猫儿，最后……大概是活活憋死在他屋子里的。”
“若仅是如此，那也罢了。”
唐二白的嗓音压得更低，带着一种令人头皮发麻的毛骨悚然：“他竟将那具逐渐僵硬的猫尸埋在床榻底下，与之同吃同宿，长达数月之久……”
“直至仆役清扫时，闻到不知从何而来的恶臭，在他屋中苦寻半日，方才寻到那具被埋在床底下绑着铁链，早已腐烂的畜生尸体。”
唐二白说得绘声绘色，沈卿云几乎都能从鼻端闻到那股腐臭气味，令得她胃里翻江倒海，止不住地干呕了一声。
“现在知道怕了？”
唐二白幸灾乐祸地看着她逐渐苍白的脸色，又阴恻恻地压低声音：“可这，还算不上最骇人的。你与他同行闯荡江湖这些年，难道就从未觉出半分不对劲？”
“不对劲？”
沈卿云被他话语中的暗示所牵引，思索片刻，旋即否认：“一路走来，虽偶有风波，但总体还算顺遂平安，并未遭遇过什么怪事。”
“顺遂？平安？”
唐二白像是听到了天大的笑话，讥诮之色溢于言表：“如今这世道乱成这样，你这个手无缚鸡之力，却声名在外的医女，竟觉得一路顺遂平安？”
“你名气很大，连我都听闻过你路见不平的名声，行走江湖，结下的仇怨想必也不少。”
“难道你就从未想过，那些曾对你恶言相向，甚至扬言报复的仇家，为何往往只是喧嚣一时，过后便如石沉大海，再也没了半点消息？”
沈卿云陷入了沉默。
恍惚间，竟觉有一层细密冰冷的汗珠无声无息地沁出，顷刻便浸透了里衫。
地牢深处不知从何卷来一阵阴冷的风，吹拂在她汗湿的后背上，激起一阵战栗的凉意。
往日里，她总以为自己超然物外，凭着医术和几分机敏，便能在这纷扰江湖中独善其身，求得一份安宁。
却从未想过，眼前这片看似由她亲手挣来的顺遂平安，其下铺垫的，竟可能是无数条被悄然抹去的人命。
快意么？
若在从前，听闻有人如此护她，她或许会生出几分被珍视的错觉，甚至觉得这便是江湖儿女的快意恩仇。
可此刻，她只感到一种难以言喻的恶寒。
“被疯子盯上，你这辈子算是彻底完了！”
盯着她愈加难看的神情，唐二白突然捧腹大笑，笑得几乎要喘不过气来：“我那好九弟，平日里装得人模狗样，可他真正发起疯来的样子……哈哈哈哈！你怕是没见过吧？那才叫真正的惨不忍睹！”
“我真是迫不及待地想看到那一日，你被他亲手害死时，会是一副什么样的光景！”
沈卿云一言不发，只是僵着脖子，下意识地往后靠去，试图跟眼前这个情绪极不稳定的危险源头拉开距离。
然而，就在她身形微仰的刹那。
她的后脑并未落空，而是猝不及防地抵上了一堵温热的胸膛。
她的身后，不知何时……多了个人。
本就恐惧后怕的心下骤然绷紧，沈卿云近乎仓皇地回头看去。
映入眼帘的，恰恰是此刻她最不愿见到的一张脸。
唐九霄。
他悄无声息地立于她身后，不知已站了多久，又究竟将方才那些话听去了多少。
唐二白定然早看见了，却故意不出声提醒，存心要看她落入这更难堪的境地。
地牢里光线昏暗，壁上油灯烛火摇摇欲坠，将唐九霄线条利落的侧脸映得影影绰绰，阴晴不定。
沈卿云几乎是从条凳上原地弹起，踉跄着朝一侧退去，竭力要与这两个同样危险的疯子划清界限。
气氛一度陷入沉重的窒息。
直到唐九霄平静得近乎诡异的声音打破了这道僵持：“有什么可躲的？”
他视线扫过沈卿云惊惧未退的脸：“别自作多情了，你还觉得我离了你不成？”
这劈头盖脸的羞辱令得沈卿云咬紧牙关：“某些人能居心叵测地欺瞒于人，难道还不许旁人心生防备，退避三舍？”
她对他早已无情可言。
当下纠结的情绪，大半是得知可怕真相后的惊悸与后怕，或许，还掺杂了一星半点在背后议论却被正主撞破的尴尬。
仅此而已，人之常情。
“我这位好二哥嘴里吐出来的话，十句里能有两句真，就已算是难得。”
唐九霄却并未在那个话题上继续纠缠，反而抱起手臂，缓步踱至牢门前，语气平淡：“不过，关于我母亲的事，他倒没说错。”
他微微偏头，声音里听不出任何波澜：“我母亲在生我之前，确实就已经疯了。”
沈卿云怔住，完全无法理解他此刻突然承认此事，究竟意欲何为。
“他的意思是，他身世凄惨，自小没有母亲教养，在博取你的同情！”</
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唐二白看清她的茫然，全然不吝火上浇油，发出尖锐的嘲笑：“哈哈哈哈，真是笑死人了……媚眼抛给了瞎子看！”
“同情？我为什么要同情？”
沈卿云像是听到了极其可笑的词，面上浮现出真正的困惑：“最可怜之人，难道不是被逼至疯癫，常年被锁在别院深处的母亲？难道不是那些因你们一念之差便无声无息消失的性命？”
她的目光扫过牢笼内外这两个出身显赫的郎君，语气格外清醒：“你们这些人，自呱呱坠地那一刻起便是人上之人。珍馐佳肴，绫罗绸缎于你们而言不过是寻常之物，缀在帘上的一颗明珠，便能抵得寻常百姓半年的嚼用。”
“我不过一介漂泊无依的医女，凭何资格？又因何缘由，要来同情你们？”
“九弟……你可真是捡了个宝啊。”
听完沈卿云这番话，唐二白非但不怒，反而笑得越加癫狂开怀。
他好不容易止住笑声，抬眼瞧见唐九霄那副哑口无言的表情，像是发现了什么极有趣的事情，竟拖着镣铐往前凑了凑，语带恶意地扬声道：“怎么？这般妙人儿，你当真舍得丢了？”
“你若不要，那我可不客气了，捡回去好生逗弄一番，锁在身边当个会扎人的小宠物，岂不正合适？”
这话是溢于言表的调弄轻蔑。
沈卿云面上毫无表情，回应他的，快步上前，隔着狱门骤然踹出的一脚。
这一脚又快又狠，精准地踹在他胸口之上。
正是当日在地牢之中，他毫不留情拍向她一掌的那个位置。
唐二白猝不及防，闷哼一声被踹得向后踉跄倒地，镣铐哗啦作响。
他浑身经脉早已被沈卿云用药封住，提不起半分内力，与寻常废人无异。
以彼之道，还施彼身。
她近来虽未能从他口中拷问出沈映京所要之物的下落，倒是用了些手段，从他牙关里撬出了不少毒方药谱。
“唐家而今又是何意？”
踢完这脚，沈卿云心中郁气稍舒，方才转过头，颇有些挑衅看向唐九霄：“你来此处，莫非是奉了父命，来救你这位兄长？”
“不，父亲并未吩咐我。”
唐九霄飞快否认，视线从狼狈的唐二白身上扫过，并未多做停留，反而重新定格在沈卿云脸上，忍不住出言劝诫：“阿云，你当真要赌气至此？”
“倘若求个公道，在九公子眼中也算作赌气的话，那我当真是无话可说。”
沈卿云摇摇头，礼貌又不失疏离地拉开两人距离：“以及，既已认定我自作多情，便还请拿出唐家公子的矜贵，莫要再这般故作熟稔地称呼我。”
“沈映京不过是在利用你！”
唐九霄被她拒之千里的答复扎得心头发梗，冷声质问：“你将自身名声践踏至这般狼狈境地，就不曾想过，一旦失了他的庇护，日后将面对何等汹涌的反噬与攻击？”
沈卿云听着，止不住地发出一声嗤笑：“我倒是今日才见识，你这倒打一耙的功夫，竟已修炼得如此出神入化。”
她迎着他阴沉的目光，字字清晰，毫不退让：“我的名声？这漫天污名，不正是你们唐家亲手炮制，派人散播的流言么？”
“腌臜事你们做尽，如今却要将这滔天罪责尽数扣在我的头上，唐九霄，你如何能问出这般不要脸的话来？”