这时，黄天茂从殿侧快步走出，依旧躬着身子，语气里满是恭贺：“恭喜郡主荣任典案司司正，奴才送郡主出去。”
“有劳黄公公了。”贺兰瑾浅笑着应道，话锋微转，“只是不知荣寿宫在哪个方向？方才提及太后娘娘，华瑾想着，理应先去拜见太后，以尽晚辈之礼。”
“郡主孝心可嘉。荣寿宫在东侧，离这儿不远，奴才这就引您过去。只是，”黄天茂脸上闪过一丝尴尬之色，“谢六小姐一大早就到荣寿宫闹，想必这时还未出宫。”
贺兰瑾心中冷笑，面上却依旧维持着和煦的笑意：“谢六小姐年纪尚轻，受了委屈便找长辈诉苦，也是人之常情。”
黄天茂引着路，压低了声音道：“哪里是诉苦这般简单？她一大早闯进荣寿里，闹得动静极大，连陛下都被惊动了，缠着要让陛下封她为郡主呢。”
贺兰瑾这次是真的惊讶了，这谢幼珍竟蠢到这般地步：“难怪陛下不悦，自古确实没有公府之女封郡主的先例。”
“可不是嘛！”黄天茂像是打开了话匣子，语气里带着几分不屑，“还一直攀扯郡主您，天下谁人不知，您的郡主之位是靠实打实的军功挣来的，哪里是她一个闺阁小姐能比的。”
贺兰瑾浅笑着未接话。
倒不是黄天茂刻意恭维，她的郡主之位确实是特封的，在她割下阿史那的头颅之后第五天，封她为卫将军、华瑾郡主的两道圣旨，是同一天抵达的。
直到那一刻她才知道，原来从上京来的消息，可以这样快。
黄天茂见她不语，也识趣地收了话头，只引着路往荣寿宫的方向走。
“兰姑姑，华瑾郡主来拜见太后娘娘，劳烦兰姑姑通报一声。”黄天茂将贺兰瑾送到荣寿宫正殿门口，又躬身行了一礼，这才转身离去。
殿内暖意融融，熏香袅袅。谢幼珍正趴在太后膝头，肩膀一抽一抽地嘤嘤哭泣，声音不大，却足够让殿内每个人都听清她的委屈。皇后端坐在下首的锦凳上，神色平静得看不出情绪。
而另一侧的梨花木椅上，竟还坐着李牧昭。见她进来，抬眸看了一眼，又迅速别过去。
贺兰瑾目不斜视，径直走到殿中，俯身跪地，动作一气呵成，声音清朗：“华瑾拜见太后娘娘，愿太后娘娘凤体安康。”
上首的太后保养得宜的脸上没什么表情，只抬手轻轻抚了抚谢幼珍的发顶，语气平淡地对贺兰瑾说道：“起来吧。”
饶是贺兰瑾再缺心眼，也能看出殿内气氛沉重，太后未发话赐座，她便笔直地站在大殿中央。
谢幼珍听到这话，哭声更大了些，往太后怀里缩了缩，哽咽道：“姑祖母……”
太后拍了拍她的背，没再理她，目光落在贺兰瑾身上，带着几分审视：“听说你在永乐府上的宴席落水，受了委屈？”
贺兰瑾垂眸，声音平稳无波：“回太后娘娘，不过是冰面不实不慎失足，只是意外，华瑾不敢以‘委屈’二字叨扰圣听。”
“只是意外？”太后挑眉对着身侧的竹青抬了抬下巴：“赐座吧。”
兰姑姑忙引着贺兰瑾往右侧的空位走去。那位置恰好在李牧昭旁边，两人之间隔着一张小几。贺兰瑾依言坐下，待坐稳后便再次开口：“华瑾回京已有月余，琐事缠身，一直未能前来荣寿宫给太后娘娘请安，是晚辈失仪，还请太后娘娘恕罪。”
太后“嗯”了一声，视线在她脸上转了一圈，忽然笑道：“你父亲在世时，最疼的就是你这个小女儿。你常年不在父母膝下承欢，如今你父亲不在了，你可是要撑起你们侯府门楣才是。”
这话看似亲昵，却带着几分长辈对晚辈的拿捏。贺兰瑾心中冷笑，她常年不在父母膝下，不就拜这位太后娘娘所赐？
她知道，这说教自然不是一句两句能结束的，早已做好了被磨耳朵的准备。
果然，太后摩挲着谢幼珍的发顶，继续说道：“你们北安侯府素有美名，世代专情。自你祖父起，便是只娶妻不纳妾的规矩；你父亲更是与你母亲情深意笃，当年可是上京人人艳羡的神仙眷侣。这份世代清誉，可不能坏在你这里啊。”
好一个世代清誉！贺兰瑾垂下眼帘，掩去眸中的讥讽，当初也不知道是谁变着法往父亲房里塞人。
说到底，不过是些市井传言，而翊王恰恰是谢幼珍的心上人罢了。为了护着自己的心肝侄孙女，连这等冠冕堂皇的话都搬出来了。
贺兰瑾面上却装作全然听不懂弦外之音，恭顺地低下头：“太后娘娘教导的是，华瑾也时刻不敢忘。”
太后似乎没想到她会这般“听话”，微微一怔，随即又笑道：“你能明白就好。女子家，终究是以婚嫁为重。待北黎使团离京后，哀家和陛下也该好好为你择一门亲事了。”
绕了半天，终究还是落到了婚事上。贺兰瑾抬眸，看向对面自进门就一言不发的楚皇后身上，如此安静，倒不像楚皇后的作风。
贺兰瑾颔首应道：“华瑾多谢陛下与太后娘娘关怀。”
谢幼珍早就不哭了，只是依旧窝在太后怀里，手里攥着块帕子，一双眼睛瞪得溜圆，直勾勾地瞪着贺兰瑾，眼神里满是怨怼，却实在没什么杀伤力，反倒像只炸毛的小猫。
“昭儿也是。”太后像是忽然想起什么，目光转向身侧的李牧昭，语气带着几分不容置喙的温和，“待北黎使团离京后，你和幼珍的婚事也一并定下吧。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。谢幼珍猛地抬起头，脸上的怨怼一扫而空，取而代之的是难以置信的惊喜：“姑祖母！真的吗？”
太后对谢幼珍的疼爱显而易见，她拍着谢幼珍的手背，语气笃定：“自然是真的。过几日哀家就去同皇帝说。”
谢幼珍立刻破涕为笑，往太后怀里蹭了蹭，眼角却得意地瞟向贺兰瑾，带着几分炫耀。
李牧昭自她进门便坐得笔直，倒
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也像个行军之人。此刻听到这话，他终于动了动，抬眸看向太后，脸上忽然堆起一抹惯有的不正经笑容，语气轻佻：“皇祖母，您这话可说到孙儿心坎里了。不瞒您说，孙儿前几日在外面瞧上了揽月楼的花魁，那姑娘才貌双全，就是身份低微了些。不如这样，等孙儿和幼珍妹妹的婚事定下，就把她也一起抬进门，让她做个侍妾，您看如何？”
“放肆！”太后的脸色“唰”地沉了下来，手里的佛珠猛地攥紧，指节泛白，“你是堂堂皇子，竟说出这等混账话！与那勾栏女子牵扯不清已是失德，还想把人抬进王府做侍妾？传出去成何体统！”
“孙儿想着，好事成双嘛。”李牧昭丝毫不打算收敛。
“母后息怒。”楚皇后终于开口，柔声打圆场，“昭儿定是故意说些玩笑话，与母后逗趣呢。您是知道他的，府里连个伺候的姬妾都没有，哪里是这样的性子。”
太后眉头却没有舒展半分，冷哼一声，语气里满是不加掩饰的厌恶：“你不必为他辩解，王府清净，他有一日宿在王府吗？到底是骨子里的劣根，和他母妃一个样子，上不了台面！”
这话便说得极重了。贺兰瑾余光瞥见，李牧昭垂在身侧的手猛地攥紧，指节泛白，手背青筋隐隐跳动，显然是怒到了极致，却又硬生生忍着。
她特意查过，李牧昭的母妃许氏的母家当年攀附晋王谋逆，落得满门抄斩的下场。可陛下彼时极其宠爱许氏，虽不曾宽赦许家，也没有牵连许氏。转年许氏还因怀有身孕，直接晋封淑妃。只是不知是何原因，孩子还未诞下，便被下旨打入冷宫，次年深秋便在冷宫里断了气。”
贺兰瑾到底心头一软，几乎是下意识地，嘴比脑子快地脱口而出：“太后娘娘素来慈爱，只是儿孙自有儿孙福，太后娘娘何必烦扰？诸位殿下都是极其孝顺的，太后娘娘洪福齐天，谁人不艳羡呢。”
她这话既给了太后台阶，又暗指不该干涉晚辈婚事，更巧妙地避开了母妃的话题，算是隐晦地为李牧昭解了围。
太后眯起眼睛，眼神在她和李牧昭之间打转，语气阴恻恻的：“儿孙自有儿孙福？这般管教已闹出这些丑事，若是不多加管教，岂不是要翻天？”
“皇祖母教训的是。”李牧昭霍然起身，深深一揖，锋芒全敛，语气却绵里藏针，“只是表妹容貌倾城，才名远播，应当许以良配，孙儿性子顽劣，怕是要耽误了表妹。”
谢幼珍急得攥紧太后袖口：“昭哥哥，说这话是什么意思？莫不是还对王家那个贱人念念不忘！”
贺兰瑾下意识回头看向李牧昭，这又是谁？
李牧昭抬眸，声音冷了几分：“表妹莫要胡说。”
太后拍开她的手，目光钉在李牧昭身上：“王氏出身卑微，不堪大任，你也不必狡辩了，你的婚事全听长辈安排。”
“哀家乏了，都退下吧。”太后语气强硬，带着不容置喙的威严，挥手示意众人退下。