“钟执中，请用茶。听说您就是盛州人，这茶叶特意用了今年开春头采的苍山青锋，想来您应该能喝得惯。”
李白桃红，杏雨梨云，严离之一身朴素布衣，腰上还挂着刚铸成的一把新刀，撑着纸伞一路穿过院子，将青瓷茶具放到钟玉书面前桌上。
严离之给两人倒好新茶，在钟玉书对面坐下。
严庄主此时年近四十，头顶已因日夜操劳铸器之事生出些许花白，但或许正是因为她一心只扑在铸器上，几乎不过问外界之事，精气神瞧着比小她十岁的钟玉书还要好上不少。
“钟执中真是青年才俊，”严离之看着眼前的绿袍仕人，感慨道:“您与严广年纪相仿，就已经在南域和西漠有过一番成就了。如今回了盛州做这执中，真是再合适不过。只有亲自行了万里路，亲眼见识过人间种种，才能知道律法条文有何弊阙需要补进。”
严离之言辞诚恳，并不掩饰话语中的羡慕之情。钟玉书垂头饮茶，慢慢品味着这久违的板栗香。
“游历四海。亦有奔波离乡之苦。安守己业。亦有一寸天地之自在。”
和风细雨，春色满山，二人坐于飞花点翠当中，也许是此情此景令钟玉书心情甚好，开口便不自觉说了许多。
“钟执中说的是，”严离之赞许点头，将自己腰间的新刀取下，“这是严广前两日按要求刚铸好的一把样刀，可费了她好些天的努力，总算是功夫不负有心人。您请过目。”
严离之握住刀柄，手腕微动，只听见一声铮鸣，利刃出鞘，锋芒顿现，锐不可当。
她探出廊亭，将刀锋轻轻放在小径边新竹旁，等一阵清风拂过，新竹应风而断，截面光滑如磨。
钟玉书只消看一眼，就知道铸刀之人在这把刀身上倾注了多少心血:
“好刀。严庄主后继有人。”
她收回视线，见严离之喜悦神色中露着一分忧愁 ，直截了当指出:
“严庄主有心事。”
“唉，”严离之把刀收回，轻轻叹道:“都说人如其名，而对于铸器师来说，见器犹如见人。”
“气势凌厉。所向披靡。有何不好。”
严离之摇头:
“严广性子太过要强，将自己逼得太厉害，却不知过刚易折。我为此时常劝她，她却反过来问我，若是她不够厉害，不能担下鸣锋山庄的重任，何以让小妹随心选择她真正想做的事情？将我问得哑口无言。”
钟玉书了然:
“严庄主的心病原来在于严深。”
“阿深这孩子，天生有她异于常人之处，”严离之提到严深，颇有些头疼与无奈，“我原本担心严广一人负担太重，又想着让阿深也修习铸器，替大姐分担一二，又想着不该让她也因为不能注定的出身就要背负起此等重担……”
“我来时有所听闻。严广严深不是严庄主亲生。”
钟玉书说得直接，严离之并不介意，摆手道:
“我生来独行惯了，不需要所谓血缘为自己的日子添一份温情。严广严深娘亲去世得早，我见她姐妹二人小小年纪实在可怜，才动了恻隐之心，现在想来，也不过是为了自己的一点私心罢了。”
她不再提此事，将刀递给钟玉书，拜托她携样刀带回城君府给巡捕们过目，若是还有什么改进的需求，随时可以向她们鸣锋山庄提出。
二人正细细说着事宜，院子外头忽地传来一阵煞风景的喧闹。严离之听见其中一人声音，神色微动，叹气道:
“具体的细节都差不多说完了，钟执中若是不介意，还请随我一同出去看看。”
钟玉书欣然同意，起身跟着严离之沿着行廊出了院子，一打眼就见一温润文弱的少年站在前堂中，正同一位老者好声好气理论:
“这位江湖前辈，您不必再为此事来山庄找我了。我说过了，我这一辈子就呆在山庄里，和我家人一直在一起，这对我来说就足够了。外面的江湖如何打打杀杀，我都没有兴趣，还请您回去吧，不要再来了。”
“哎呀，糊涂啊，你糊涂啊！”邋遢老者捶胸顿足大呼小叫，一副恨铁不成钢的模样，“你知不知道，你这体质有多难得！多少人修习数十年都求之不得的强大内力哇，你却生来就拥有，难道你就真不想着更进一步，反倒要白白浪费这份机缘啊！”
“我……我不适合，况且我也志不在此，何来浪费一说，”少年似是有几分意动，但还是拒绝了老者，“我可以努力铸出这世上最适合各人的兵器，让所有人都可以发挥出自己最大的力量，又何必非要亲自拿起这把剑呢。”
少年此话一出，老者一阵气急瞪眼，一时也将体面抛到脑后，口无遮拦骂道:
“当真是个痴儿！你口口声声说你能铸出这样的剑，我看你是没这个命！没这个命也好，免得你亲手铸成的兵器，成了未来害死你全家的祸害！哎呀痴儿，你糊涂啊！”
老者仰天长啸道:“这世上从来只有别人觊觎你手中剑的理，哪有你自己将剑交到别人手上的理啊！”
“你，你莫要诅咒我娘亲和大姐！”少年脸色骤变，上前几步想要驱赶老者，老者哪里理会她，大手一挥，癫癫狂狂唱着歌儿就走远了。
少年止住脚步，失魂落魄杵在雨中，不知在想些什么。严离之在远处听得心烦意乱，思绪如麻，进退两难间，忽听钟玉书淡淡道:
“ 少年人向来热血。难道当真不愿出去见见世面。”
严离之一惊，一时垂头不语。
钟玉书见今日的要事已经完成，便不再逗留，向严离之告了别，冒着细雨带着金刀下了春山去。
这世间的事到底都是当局者迷，她只不过是一个过客，还是不去替旁人操心的好。
“所以，后来……”
照水听得入神了，钟玉书的讲述却在此处戛然而止，她连忙追问道:
“后来发生什么了？”
钟玉书饮完杯中最后一口茶，淡然的语气同她话里残酷的内容并不相符:
“一年后。听闻严深开始修习铸器。再一年。不知因为何事。山庄遭歹人恶意纵火。严家全死。至今不明凶手。”
全死。
简简单单的两个字砸在少年心头，照水下意识去摸收在腰里的剑。
她沉默了片刻，继续问钟玉书:
“如果对于那纵火之人，我眼下有些眉目，不知钟城君……”
钟玉书放下茶杯，看着照水:
“少
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年人热血已凉。难道当真愿意再与江湖有所瓜葛。”
“可是，不问问怎么知道？”照水脱口而出，紧接着又是一阵沉默。
严深已经因为当年那场大火失去了亲人和嗓子，而这次在老梅村意外遇见烈元心，又让她再一次付出了发疯重伤的惨烈代价。
钟玉书说得对，当局者迷，她不是苦主本人，不能擅自替旁人做主。
照水左思右想，觉得这事还是得从烈元心身上入手。也不知那老贼眼下到底是个什么情况，自己连她是死是活都搞不清楚。
可惜段敏走得太急，不然说不定还能从她那里问到点关键的信息。
因严深的事耽误了些时候，晌午已过，几人一言不发用起午食。照水心不在焉吃着汤饼，心里渐渐有了主意。
“哎，照水少侠，你这是要去哪儿？”
金三姐收拾完众人碗筷，一出后厨，就见照水一个人出了谒舍，正从巴图手里借过黑马，忙追了上去。
“哦，我就是出去转转。这几日闷在店里，难免想到外面透透气，”照水跃身上马，拉住缰绳，“三姐莫要担心，这雪已经小了许多，只是在附近走走，不会有事。”
“你昨夜才从老梅村回来，哪有一直闷在店里？”金三姐直言道: “打你听钟城君讲了那个铁匠的故事起，我就见你心神不宁的，饭都吃不好。你可是要去老梅村，跟村民们打听那天村里到底发生了什么？”
“瞒不过三姐。”照水羞赧道。
“嗐，年轻人脸上藏不住事，我倒也不是故意戳破你，”三姐摇头，“少侠，我同你一起去吧。我和村民们到底有些交情，说不定能帮到多问到些什么。”
“可是，三姐你……”照水欲言又止。
“都是过去的事了，你都已经替我走了出来，我又怎么能止步不前？”三姐叉腰道:“正好我这次去亲眼看看，高二麻那几个人死得有多惨，叫我再解上一回气！”
金三姐说完，和照水对上目光，两人相视一笑。照水伸出手，将金三姐拉上马来。
“哎呀，这可是我头一回骑马，原来骑马是这种感觉。”
雪地行路不便，但马跑起来还是比走路来得颠簸，金三姐心惊胆战抓稳照水，害怕之余，还感到了一丝从未体验过的快意:
“原来当大侠走四方是这种感觉！畅快！”
她对照水大声说道:
“少侠，真畅快呀！你还年轻着呢，不应该这么忧愁！”
照水笑着应道:“江湖人有江湖人的畅快，自然也有江湖人的忧愁！”
“那你就大声说出来，把忧愁说出来，一个人的忧愁就变成了天地的忧愁！”
“我后悔了！”
照水高声说道:“当初在镇外见到那老贼想要害段敏夺取心法的时候，我就不该只断她一臂，我就应该一剑了结了她！我见到手无寸铁之人受欺负，能够毫不犹豫拔剑，可是当受难之人是江湖人时，我却想着用江湖上的规矩解决。我后悔了！我好后悔啊！”
“少侠，虽然我很多都听不懂，但我支持你一剑杀了那个老贼！”
金三姐在后面高声应道。
两人再度大笑起来，纵马朝老梅村奔去。