段敏出了客房，没有贸然下楼，贴在墙边，透过围栏斜斜向底下大堂看去。
金三姐正坐在伤者先前躺过的长凳上，两腿一拢，掩住凳边血迹:
“天杀的，我都说了啊，你们说的那铁匠是谁，又去了哪，我是真不知道。这外头天寒地冻的，她指不定死哪里了，夜里大雪一埋，找不到不是太正常了？哎哎，别乱动店里东西，你们这群做黑心买卖的，就是不知道珍惜财物……”
她手上指着堂里那几个翻箱倒柜的家伙，脚底悄悄在砖面上磨来磨去，试图把血迹抹淡。
“哼，这荒山野岭的，方圆十里除了俺们老梅村，山道上也就只有你这一家能住人的地方。村里都翻遍了没见着人，她除了你这里还能去哪？”
一群人高马大的闹事者把柜台底下翻了个遍，领头的从一堆账本和酒坛里抬起头，冷笑:
“金老板，你家这店开在山脚下，风高雪急的，一年到头也就能做个小半年的生意，竟然还能开到现在，莫非你家开的是黑店？”
“我呸，”金三姐啐了一口，也不同她客气，“真是贼喊捉贼，要不是我这家店，还不知道要有多少倒楣客人被你们这群没良心的痛宰一顿呢！这一点，二麻子你自个心里清楚。”
“金如意！你包庇那个差点害了俺们全村的严铁匠，还说开的不是黑店？”二麻子叫她这么指着鼻子一骂，脸色顿时难看了几分，“俺们可是一路跟着血迹找过来的，血迹到了你店门前就断了，她现在一定就在店里！走，跟我去楼上搜！”
二麻子一声令下，后头几人立马跟上，要往二楼去。金三姐急了，狠狠一拍桌子，一声巨响吓得几人哆嗦一下，朝金三姐恶狠狠瞪去:
“怎么，心里有鬼，要拦俺们？”
金三姐起身，捞起照水先前落在桌上的长剑，颤颤巍巍将剑拔出了鞘。
剑光如虹闪过，引得她一阵目眩。金三姐定了定神，剑尖抬起，指着二麻子道:
“我要是心里有鬼，现在就应该还呆在村子里和你们同流合污，而不是一个人守在这里。”
“哟嚯，金如意，你在外头呆了几年，谱子摆得还挺大！”
二麻子见了这剑，同样被吓了一跳，双腿不自觉抖了两下，但很快她就瞧出金三姐根本不懂怎么握剑，便晓得对方这是在唬弄自己，脸上又浮出不怀好意的笑:
“啧啧啧，这剑看着真不赖啊，你从哪弄来的宝贝？嘶，那严铁匠虽说是个狼心狗肺的，险些将俺们送到地下去见阎王，但得亏老梅村福大命大，幸有过路大侠保佑，才没叫她得手。折腾了这么一出，既是没弄出人命，倒也罪不至死。这样，要不你把这剑给了俺们，俺们看情况嘛，也不是不能放她一马……”
她说着，一对漏着邪气的贼眼紧眈着金三姐手中宝剑，根本移不开眼。
这剑一看就做工不俗，价值不菲，拿到岭外头，至少能卖个千金吧？
二麻子一副垂涎欲滴模样，毫不遮掩，金三姐看着来气 ，险些头脑一热，就要提剑冲上前。
但她刚迈出一步，心里就冷静下来，哂笑一声，不上对面的当:
“那铁匠是打我离开你们村后才新来的，我和她一不认识，二无生意可做，我包庇她作甚，有什么事躲远远的都来不及，还给自己主动惹一身麻烦？”
“听好了，你们和她之间有什么新仇旧怨，都与我无关，我管不着也不想管，”金三姐拿剑指了几人一圈，面冷如霜，“杀人不过头点地，咱们今日做人留一线，日后有事也好再相见。我离了老梅村没什么要紧，但老梅村未必就没有需要我的时候，何必把局面闹到这个地步？你说对吗，高二麻？”
她冷眼睥睨众人，带头的二麻子叫她这么轻蔑一乜，又觉心胆俱颤，又觉失了脸面，暗自握紧拳头。
“哼，一张嘴皮子耍得倒溜，”二麻子两只贼眼咕噜一转，给自己找了个台阶下，“外头天已亮，俺看那姓严的就是想跑也跑不远，还能给她跑到岭那边不成？俺们再出去找一圈，今晚之前要是再找不到人，俺非要把你这里的地皮都给掀了不可！”
说完，她大手一挥，带着几人掉头往外走去。
路过大门，这人还抬脚狠狠踹了一脚门板，看似泄愤，实则示威。
金三姐死死咬着牙，心里不迭劝着自己再忍一忍，再忍一忍，等这帮人走了就立马关门谢客，任她们再来挑事也不理会。
二麻子刚把脚放下，就在此时，楼上忽地响起一少年说笑声:
“几位既不打尖又不住店，走了可就别再来了。”
几个闹事者兀地一惊，抬头一看，二楼回廊空空如也，只闻其声，不见其人。
“哟，你这店里还住着人呐？”二麻子火气上来了，两只袖子往上一捋，插腰道:“黄口小儿，年纪不大，口气倒不小，你又是什么来路？快点滚下来，别在那装神弄鬼！”
少年并未现身，只是继续笑道:
“前有过路大侠识人不清，管了你们老梅村的闲事，救了你们这种货色。今有我这个黄口小儿路见不平，也想多管这个闲事。”
段敏紧贴着墙面，睁大眼睛看着不知何时悄然开门走出的照水。照水对她狡黠眨了眨眼，轻声道:
“少侠，借你的剑一用。”
话音刚落，段敏顿觉腰间一轻。
一道银芒从楼上突袭而至，二麻子几人被这突如其来的寒光刺得睁不开眼，下意识抬手挡在眼前。
二麻子两手刚抱住脑袋尖，一阵凛风从她手背刮过，激得她起了一身鸡皮疙瘩。
她胆战心惊睁开眼，余光朝四周一扫，瞬间被吓得屁滚尿流——
只见一把青冥长剑斜斜没在雪中，吹毛可断的利刃就搭在她的鞋面，差一毫厘便可废了她的这只脚。
几人登时惶恐变色，一个字不敢再多说，仓皇逃走。
照水见她们逃得忒快，转眼便没了影，嗤笑道:
“还敢今晚再来？就许她们会下马威，我也要好好吓吓她们才行。”
段敏围观了这么一出峰回路转，此时回过神来，有些语无伦次:
“照水馆主真是……神通广大。”
少年嘻嘻一笑:“我哪有什么神通，只是会一点装神弄鬼罢了。”说完拉着段敏下楼去看金三姐。
金三姐眼见二麻子几人终于走了，当啷一声，宝剑失手，整个人失了劲瘫坐在凳上，大口喘着气:
“吓死我了，吓死我了……”
她拼命拍着胸脯，哪里还有先前的镇定模样。
照水忙上去替金三姐抚背顺气，段敏去门外收了剑回来，问她:
“你可还好？楼上那人怎么样了？”
“我给她渡了些内力，她现在算是吊着一口气的状态。至于能坚持多久，一看她自己的造化，二看我何时能从最近的医馆赶回来，”照水说到这，不自觉叹了口气，“山路本就难走，趁着天亮，我得抓紧时间了。”
“你一个人去？”段敏惊道:“外头雪大，白茫茫一片，方位都看不清，太危险了。”
“金老板不会武功，留她独自和严铁匠在这里，不好说那帮人会不会再过来闹事。”
照水主意已定，转头拜托段敏留在谒舍照看二人。
不料一旁金三姐默默听了她二人对话，忽然开口:
“或许不必为难二位少侠……我店里还备着些草药，那人伤情既已稳定，熬些补气生血的汤药养一养，差不多能拖到雪停的那几日。”
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>照水认真听完她这番话，转惊为喜:
“金老板原来懂得医理？”
“在这等偏僻之地开店，来去医馆不易，难免要懂得一些，”金三姐含糊应过，起身走远，“我去后院库房抓些药回来，两位先好好休息。”
照水没有追问，只是点头谢过。
她听出金老板不愿多答，何况她俩刚刚才撞见金三姐和老梅村村民的过往龃龉，眼下着实有些尴尬。
人人都有自己的秘密，她也不便多问。
金三姐一路失魂落魄走到院中，心里断断续续涌起后怕，又生了些惭愧之情。
其实段敏刚把人送过来时，她就认出这人是老梅村里新来的严铁匠。她实在是不愿同村里那帮猪油蒙心的恶人再有太多瓜葛，因此一见此人重伤，便以为是和那帮人有关，要不是见照水有意救下此人，她早就狠下心给人轰出去，免得被村民找上门来。
她想到这，不禁一阵苦笑。
自己明明是修习医术出身，有一双能治病能医人的手，面对无辜伤者却袖手旁观，还牵连照水输送自己内力。
今日之事，照水本可以全程呆在客房里装作没有听见，却主动帮她狠狠地威慑了那帮人，替她出了一口恶气。
有了这么一出，二麻子那群人被吓破了胆，至少几个月不敢再过来惹事。
金三姐叹气。不管怎么说，这个人情她必须要还到底。
她打起精神，把这事暂时放到脑后，进了库房打开药橱，轻车熟路地抓了白术，黄芪，当归，龙眼，熟地黄……
金三姐拿完干姜，拉开下一个抽匣，却是抓了个空。
她愣了一下，这才想起年中自己搭救过几个跌落山谷的重伤行人，用完了珍藏的最后一株百年野山参。
金三姐眉心一跳，又拉开装着深山灵芝的抽匣，同样是空的。
“这该如何是好……”
金三姐喃喃自语，只觉一事刚了，一事又起，叫她发愁不已。
虽说她手头的这些草药亦可熬制汤药，但远不如百年野参和深山灵芝来得大补，能不能续上一两日的命都不好说，要是大雪这几日都不停，这严铁匠可真就算是一只脚提前上了奈何桥了。
金三姐抱着药材在院子里踱来踱去，心念转了又转，一会想着“命该如此”，一会又自言自语:“当真信命？”
她若真信人各有命，当初也不会缠着那位年长高人，求她传授自己救人之道。
……
照水回屋子里看了一会严铁匠的情况，试着给她喂了一点清粥，现下呆在大堂里，点了烤炉，开始笨拙地给段敏烤起地瓜。
金三姐先前烤的三个地瓜都已经放凉了，她重新把它们放进炉子里，说道:
“地瓜就是要热的才好吃，我再重新给它烤一遍。等会金老板回来，正好我们一人一个。”
段敏刚想点头，就听金老板声音从背后传来:
“不必等我了，你们自己分着吃吧。药放在后厨里煮着，我出去一趟，很快就回来。”
两人抬头，见金三姐背了竹篓，就要出门，忙追了上去。
“金老板，什么事这么急着出去？可是药材出了问题？”照水拦住金三姐问道。
“正是，”金三姐没想到这少年一下子就能猜到问题，不好隐瞒，便就直说了，“还缺一味关键的药材，你不必担心，我知道去哪里能找到，拿到药材我就马上回来。”
“可是现在山上雪深，哪里能找到珍稀的药材？”照水一语道破，“金老板，你可是要回老梅村？”
金三姐听她直言，脸色顿时有些发白，又有些被当面看穿的窘迫。
但迎上照水坦诚关切的目光，她沉默半晌，还是点了点头。