惊叫声划破天际，送亲队伍顷刻溃散，凶徒手中刀剑锐利，眨眼间血流成河。
唯有一个瘦小的小厮趁乱躲进丛中，他吓得发颤，却强忍怯意，紧盯凶徒动向。
他瞧见凶徒们对金银珠宝视若无睹，刀尖直逼喜车垂帘，新妇面如土色，唇瓣哆嗦道：“我是大周当朝丞相新纳的贵妾，你们难道不知他圣眷深重，岂敢杀我？”
阴云蔽日，笼下憋闷的死寂，继而“唰”地一声，新妇胸口已被刺穿，惨死扑地。
那双眼睛顿时失去生机，惊恐圆睁着，恰与小厮四目相对。
小厮死死咬住舌尖，纵使唇角渗血，也把惊叫折在喉中。
为首的凶徒确信再无活口，吩咐道：“你二人把尸体处理干净，剩下的换上送亲队的衣裳，随我去相府接应其余弟兄。”
一行人纷纷照做，正欲驾车离开，就见前面闪出一个弱小的身影，张开双臂拦住去路。
凶徒们见他一副小厮打扮，拔刀讥讽道：“送亲队的漏网之鱼是吓昏了头么，不去逃命，竟敢堵咱们！”
寒刃兜头而来，小厮呼吸凝滞，朗声道：“你们处处是破绽，难道就这么去相府送死？”
为首的喝止了手下，面色铁青：“说明白些！否则我立刻让你脑袋搬家！”
小厮讨好地笑了笑，眉眼恭顺：“大哥们方才不像杀人，倒像砍柴割草，肤色又久经暴晒，显然是农户出身，相府的人一眼便知不是送亲队伍，只怕诸位还没进门，就被府兵拿下了。”
为首的与众人沉默对视，这小厮瞧着年岁不大，眼力却很老辣，轻易看穿了他们。
“你想怎样？”
小厮挤了挤眉眼：“小弟有法子帮大哥们顺利进入相府，求诸位留我一命，如何？”
凶徒冷眼蔑视，握紧手中的刀：“凭什么信你？”
小厮立刻冲他拜了拜，神色虔诚，如仰望救世神明：“大哥，孟济云那个狗丞相欺压百姓，恶事做尽，多少人想杀他泄愤！小弟也是个苦命人，今年的洪汛淹死了我全家，小弟正是听说洪汛决堤一事是孟济云的阴谋，这才混成小厮，想为家人报仇！”
言至此处，小厮已是双眼通红，哭得没半分虚假。
凶徒本觉得他油嘴滑舌，听闻“洪汛”，不禁眉头一蹙：“罗里吧嗦的！快说你到底有何打算？”
小厮顾不得擦泪，道：“小弟不似大哥们壮硕，生来矮小，可以扮做要过门的小夫人，横竖蒙着盖头，相府的人也瞧不清面容，大哥们在门口过了喜婆那关，便可去内院领赏，一旦进了内院，大哥们便可行动自如了！”
凶徒见他对相府了解甚深，越发觉得他有用，总算收了刀，把喜服一丢：“滚上马车，敢耍心思，老子砍了你！”
小厮感恩戴德谢过不杀之恩，乖乖爬进喜车，连日的雨水让道路越发泥泞，害他不住颠簸。
车帘掩去喧嚣，为他辟开一处隐密。
此时，他眼中的泪早无踪迹，眉宇沉若寒潭，清冷至极，与方才那又笑又哭的模样判若两人。
小厮解下发带，长发如瀑散开，乌亮生辉，他素手翻飞娴熟拢发，不多时已梳成女子发髻。
而后手指自脖领向下，顺次松开衣扣。
粗布衣裳下，藏着白皙修长的颈，轮廓柔美平坦，并无喉结凸起。肩骨娇小，肤色冷白，如白玉凝脂，束胸下藏着别样婀娜。
这分明是个女子。
她换好喜服，微不可察地呼了声气。
她本名项笙，原是京都贵女。十年前，父亲被当今丞相陷害，落得家破人亡。为报血仇，她逃离京都隐姓蛰伏，凭聪慧天资，习得了制毒绝技，伺机复仇。
今年四月，相府为扩建京郊别院抢占土地，炸毁河堤，引动洪汛，滚滚洪水吞噬了田地、房屋和无数人命，其罪可诛，竟因查无实证，轻轻揭过。
项笙始终在暗中打探相府动向，若能找出相府炸堤实证，或许能够推翻相府，于是她借相府纳妾，设法混入送亲队，想潜入仇家。
这伙凶徒似乎是因洪汛向相府寻仇的农户，他们敢大胆杀人，许是背后有人指点。
项笙此番遭遇实属意外，她大仇未报，万不能死，只得冒死博弈，顶替了要过门的小夫人。
一路摇摇晃晃，终于临近城门，喜车忽而停滞不前，项笙掀起一角窥探，就见一个人手握冷剑，挡住了去路。
这人玄衣裹肤，铁皮遮面，唯见微扬的下颌，线条锐利，压迫十足。虽看不见脸，项笙却莫名觉得那人正凝着蛇似的竖瞳紧盯着自己，当即放下了帘子。
凶徒拧眉喝道：“你是何人！敢拦相府的喜车！”
那人声线凛冽：“奉相爷的命，诛杀余孽！”
“大哥，他是狗丞相派来杀咱的！”
“别同他废话！砍了这个杂碎！”
话音方落，只听“飕——”地一声，凶徒们已按捺不住，纷纷亮出长刀。
项笙真后悔出门没看黄历，万不想再死里逃生一次，得设法阻止他们的争端。
“大哥别动手，且让小弟应付他！”
马车中，忽传出女子的声音，似清泉叮咚，澄澈悦耳。
为首的凶徒正纳闷，就见车帘撩起，一抹艳红盈盈走出。
喜服包裹着身段，曲线婀娜，她肤色赛雪，五官姣好，长睫下掩着一双桃花眸，无心一瞥，已渡来满园春色。
男人们瞳仁中只映着项笙一人，目光死死追随，久久不能回神。
下一瞬，项笙身子一歪，主动滑进为首的凶徒怀中，脖颈抵着刀刃，对铁面男子道：“我是相府小夫人，他们早劫持了我，你千万莫冲动，若害死了我，如何同相爷交代！”
哪知铁面男子轻嗤了一声，不屑作答。
便是周平帝也会给孟相三分薄面，这人竟然不怕！
项笙未及反应，铁面男子指间寒芒乍现，一记飞刃脱手而出。
最前头的凶徒喉间绽开血花，连惨叫都未及发出便轰然倒地。
“你——！”另一人怒目圆睁，刀尖刚扬起半寸，铁面男子眸光微转，第二道银芒闪过。
——咚。
尸体栽倒，闷响震得满地尘土一颤。
余下众人如坠冰窟，握刀的手青筋暴起，却无一人敢再动分毫。
那人的眼眸藏在面具深处，本瞧不真切，项笙却清晰觉出这道目光扫过面庞、耳廓、唇角，最终停在她衣襟和乌发间那截雪白脖颈上。
随后，他捏起第三柄飞刃。
他的下一个目标，难道是她？！
不待飞刃脱手，项笙猛地撞开凶徒，抽身逃离，凶徒亦乱作一团，无头苍蝇般逃窜。
她不敢回头，而身后的阴影愈渐逼近，似深渊牢笼。
下一瞬，柳腰被谁一掌揽住，她陷入结实的怀中，
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那人的目光沉沉盘旋在头顶，一寸寸落在额间、眉峰和鼻骨，尽是寒意。
项笙心中抗拒，再想到他轻易夺人性命的身手，更觉他触碰的每一寸皮肉都在刺痛。
凶徒们已提起长刀，向铁面男子刺来，几次划过她的衣袂。
项笙不敢再挣扎，生怕被误伤，只得双手环紧铁面男子的脖颈。
见她如此，男子冷嗤了一声，他嗓音低沉，尾音微微上挑，有些阴阳怪气。
凶徒从四面八方围堵，他毫不慌乱，游刃有余地避过刀刃，一手揽着她，一手剑花轻翻，招式狠绝，眨眼之间身侧清扫众人。
待项笙再睁开眼，仅有那个为首的还有半条命。
铁面男子剑逼咽喉，问：“谁派你们来的？”
凶徒淬了口沫子，狠狠道：“无人指使！”
“狗丞相炸断河堤，引洪水毁我田地！又用远低于市价的价格强买我家土地，这钱根本不够买粮！他这是要逼死我们！”
项笙眸色一沉，他或许当真是受灾百姓，可无人指使绝对有所隐瞒。
她眼下自保都困难，哪有余力多管闲事，遂闭上了眼，不愿目睹血腥逼问。
哪知铁面男干脆收回了剑，从怀中掏出一张炊饼，这饼还热乎着，香气扑鼻，外表酥脆。
他拎着饼在凶徒面前晃了晃：“你家还给你备了晚饭，怎么，不打算回去吃了？”
凶徒眼中的不屑一瞬消散，这才意识到发生了何事，颤声道：“这是我婆娘做的炊饼！你你你，你把她怎么了......”
“你还未回答我的问题，我自然也不会回答你。”
“我……指使我们的人，他是一个官老爷，我也不知他身份啊！”
话音方落，铁面男子手起剑落，已刺穿了凶徒的咽喉，鲜血飞溅，凶徒撑着最后一丝气，用难以置信的眼神盯着铁面男子。
铁面男子淡淡道：“我只问你受何人指使，从未许诺给你生路。”
项笙定定地看着，这铁面男子软硬不吃，杀人灭口，她不知自己能否逃脱。
许是察觉到她的凝视，男子偏过头来，冰冷的面具直逼眼前，项笙立刻痛心疾首道：“这帮人在路上就是用灾民说辞蒙了我，我于心不忍，才被迫答应帮他们进城，呸！都是骗子！没粮怎么会有这么香的饼子吃呢？”
说罢，又对铁面男子赔上笑颜，夸他火眼金睛，身手不凡，一番天花乱坠后，无比诚恳道：“大哥，凶徒皆被你诛杀，我不会再乱跑了，能不能求您放开我。”
铁面男子充耳不闻，用绳索死死捆了她的手脚，随手扔进马车。
他站在原地未动，只是抬手朝她轻轻一挥，指尖划出的弧线指向城门相反的方向，分明是要这马车载她奔向远方。
项笙心中焦急，若真如此，就算她费力解开手脚，待赶回来，城门已然下钥，早错过潜入相府的良机。
她苦等了多年，断然不会放弃。
项笙收起笑意，也不再乞求，冷眼看向铁面男子的手背，道：“我一个姑娘家，防身的法子自是不少，你从背后搂我之时，手掌已沾上了我特质的毒粉，一个时辰没有解药，双手便会烂透。”
言至此处，铁面男子看着不知何时泛红的双手，停下了套车。
项笙主动逼近着那张面具，正色道：“你眼下只有两个选择，要么废掉双手，要么给我松绑，送我去相府。”