汴京的秋意总带着点缠绵的湿意。开封府后院的梧桐叶被夜雨打透，沉甸甸地坠在枝头，偶尔落下一片，在青石板上砸出细微的响。展昭刚练完剑，巨阙剑上的水珠顺着剑穗滴落，红绸沾了潮气，贴在他手腕上，像道温热的血痕。
“展昭！”林狐的声音从回廊传来，带着点雀跃的尾音。她穿着身鹅黄襦裙，裙摆沾了草屑——定是又在假山后打滚了。尾巴在身后欢快地晃着，扫过廊柱上的铜环，叮当作响。
展昭收剑入鞘，看着她像阵风似的冲过来，下意识张开手臂。她果然一头撞进他怀里，鼻尖蹭过他的锁骨，带着雨后泥土的腥气。“公孙先生炖了冰糖雪梨，”她仰起脸，眼睛亮得像浸了水的黑曜石，“他说你的嗓子练剑喊哑了，特意多加了川贝。”
他低头，看见她耳后新长的绒毛沾了片梧桐叶，伸手替她摘下。指尖触到那点柔软时，她的耳朵抖了抖，像受惊的小兽，却把脖子往他手心凑得更近了。“刚从包拯大人那里回来？”他问，闻到她袖中飘出淡淡的檀香——是包拯案头常燃的“凝神香”。
“嗯！”林狐点头，尾巴缠上他的手腕，毛茸茸的圈越收越紧，“包大人在看卷宗，眉头皱得像你上次画坏的山水画。”她突然踮起脚尖，用鼻尖蹭他的下巴，“他是不是又要派你出差？带上我好不好？我保证不捣乱，还能帮你闻线索。”
展昭失笑，屈指敲她的额头：“就你鼻子灵。”话虽如此，指尖却替她理了理被风吹乱的鬓发。自冲霄楼一案后，她总爱黏着他，仿佛怕一转身就会分开。他嘴上说着“胡闹”，却早已习惯了肩头落着只红狐狸，或是案头趴着个晃尾巴的少女。
正说着，张龙匆匆跑来，手里捧着个紫檀木盒，脸色凝重：“展护卫，大人请您去正堂，说是武宁府送来的急件。”
林狐的耳朵瞬间竖了起来，尾巴尖绷得笔直。展昭接过木盒，入手微沉，盒锁上刻着开封府的云纹——是八百里加急的密件。他看了眼林狐，她正眼巴巴地望着他，眼里的期待像星星似的，便伸手牵住她的手：“走吧，去看看。”
***正堂的檀香燃得正旺，与窗外的桂花香交织在一起，竟生出几分沉郁的暖意。包拯坐在案后，眉头确实如林狐所说，拧成了个川字。案上摊着几张纸，墨迹淋漓，像是刚写完的卷宗。
“展昭来了。”包拯抬眼，目光在他与林狐交握的手上顿了顿，随即落在木盒上，“打开看看吧，武宁府出了命案，三日内连死三人，都是官员的外室，死状离奇。”
展昭打开木盒，里面是三本验尸格目和几张拓片。格目上的字迹娟秀，是武宁府仵作的手笔，记载着死者均为喉部中刀，一击毙命，更诡异的是，每人手中都紧攥着半张写着词的宣纸。拓片上的字迹潦草，透着股凄厉，是那半首《断肠词》：“寸寸柔肠，盈盈粉泪，楼高莫近危栏倚。平芜尽处是春山，行人更在春山外。”
“情魔？”展昭指尖划过“情魔”二字——是卷宗里对凶徒的称呼。
“当地百姓都这么叫他。”包拯叹了口气，拿起一张拓片，“死者皆是因情事被丈夫厌弃的姬妾，手中词片拼起来，正是一首完整的《断肠词》。武宁知府束手无策，特意送来密件，请开封府派人协助。”他看向展昭，目光沉沉，“此事恐牵扯甚广，你愿往吗？”
“属下遵命。”展昭躬身应道，心里却已盘算起来——武宁府地处江南，文风鼎盛，怎会出这等连环凶案？《断肠词》是前朝才女所作，向来被视为闺阁怨词，凶徒以此为标记，究竟是何用意？
“我也要去！”林狐突然开口，声音清脆，打破了堂内的凝重。她往前一步，尾巴在身后轻轻扫着展昭的腿，“我的鼻子能闻出不同的香味，说不定能找到线索。而且……”她偷偷看了眼展昭，“我能保护他。”
包拯被她认真的样子逗笑，捋了捋胡须：“你这小狐狸，倒会说嘴。上次在琉璃阁，是谁被书生吓得往展昭怀里钻？”
林狐的脸颊瞬间红了，往展昭身后缩了缩，尾巴尖却不服气地翘着：“那是意外！这次我肯定不会！”
展昭握住她的手，指尖感受到她掌心的汗。他知道她怕闷在开封府，更怕与他分离。查案凶险，他本不想带她，可看着她眼里的期待与紧张，拒绝的话却怎么也说不出口。“大人，”他抬头看向包拯，“林狐的嗅觉确有过人之处，或许能助一臂之力。属下会看好她，绝不误事。”
包拯看着两人交握的手，目光柔和了些。他虽为开封府尹，却也看得出这对异恋情侣的深情。展昭持重，林狐灵动，或许正是破此案的关键。“也罢，”他点头，“便让你随展昭同去，只是切记，一切需听展昭安排，不可任性。”
“谢谢包大人！”林狐喜得跳起来，尾巴在身后晃成了圈，差点扫翻案边的砚台。展昭眼疾手快扶住砚台，无奈地看了她一眼，她却冲他吐吐舌头，眼底的笑意像撒了把糖。
***离开正堂时，夕阳正透过窗棂，在地上投下格子状的光影。林狐蹦蹦跳跳地走在前面，尾巴时不时回头勾一下展昭的衣袖，像在确认他跟在身后。
“慢点。”他拉住她，从袖中掏出块桂花糕——是早上张龙的婆娘送来的，她最爱吃的那家“福瑞斋”的。“先垫垫肚子，去武宁府的船要明日才开，今晚得收拾行李。”
林狐接过桂花糕，却没吃，反而踮起脚尖喂到他嘴边：“你先吃。”她的指尖触到他的唇，带着点微凉的甜，像沾了蜜。他咬了一口，看见她
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眼里的光，突然觉得，这趟凶险的差事，因她的存在，竟也生出几分期待。
“对了，”她突然想起什么，拽着他往西厢跑，“我要带上我的小包袱！里面有青丘的香粉，能驱蚊，还有上次白五爷送的玉狐狸，据说能辟邪……”
展昭被她拽着跑，听着她叽叽喳喳地数着要带的东西，心里暖暖的。他知道，她的小包袱里，藏着的都是她视若珍宝的东西，而现在，他也是其中之一。
路过公孙策的药房时，里面飘出浓郁的药香。公孙策正蹲在地上翻晒药材，看见他们，笑着挥挥手：“听说要去武宁府？我给你们备了些金疮药和解毒丹，林姑娘的体质特殊，这瓶‘凝神散’记得带着，以防妖气侵扰。”
林狐跑过去，从怀里掏出颗晶莹的珠子——是青丘的狐珠，能安神定惊。“公孙先生，这个给你，上次你说失眠，这个能帮你入睡。”
公孙策接过狐珠，眼眶有些发热。这小狐狸看着跳脱，心却细得很。“傻孩子，”他摸摸她的头，“好好跟着展护卫，照顾好自己，也照顾好他。”
展昭站在一旁，看着林狐与公孙策说笑，夕阳的金辉落在她身上，像镀了层金边。他知道，前路或许有迷雾，有凶险，但只要身边有这只摇着尾巴的小狐狸，他便无所畏惧。
回到住处时，林狐已经开始翻箱倒柜。她的小包袱摊在桌上，里面堆满了稀奇古怪的东西：半块啃剩的麦芽糖、展昭的旧发带、还有片从青丘带来的红叶。展昭看着那根旧发带，想起是去年冬天她偷偷剪去的，当时还闹了好一阵子别扭，忍不住笑了。
“你笑什么？”林狐回头看他，手里拿着件水红的披风，“这件好看吗？武宁府会冷吗？”
他走过去，拿起披风替她披上，指尖拂过她的发梢：“江南比汴京暖些，但晚上会凉，这件正好。”他顿了顿，从柜里拿出自己的剑匣，“巨阙剑得带上，还有你的短刀，上次给你削的那把，记得放在靴筒里。”
林狐乖乖点头，看着他收拾东西的侧脸，突然觉得心里满满的。她知道，展昭从不打无准备之仗，他带的每一样东西，都藏着对她的牵挂。她走过去，从身后抱住他，脸颊贴在他的背上，听着他沉稳的心跳，像听着最安心的鼓点。
“展昭，”她轻声说，“不管遇到什么，我都会陪着你。”
他转过身，抱住她，下巴抵在她的发顶，声音低哑而温柔：“嗯，我知道。”
窗外的桂花香飘了进来，混着屋里的墨香，像一首温柔的诗。月光爬上窗棂，照亮了桌上摊开的卷宗，也照亮了相拥的两人。明天，他们将踏上前往武宁府的路，那里有未解的凶案，有隐藏的阴谋，但此刻，他们拥有彼此，便拥有了对抗一切的勇气。