李长凌忙问：“没有提及中原吗？”
“有，但书及慈溪的只一句。”
「不知那罗延尊者有没有饮过那家茶坊的日铸雪芽」
王琰又读了一遍，“何处指向‘慈溪’二字？”
沈明淮已起身往外走，“相传那罗延为五磊寺的开山尊者。”
他们赶到栴云茶坊的时候，每三日一场的评书正要开始。李长凌找到掌柜，“莲花智”三个字一出口，掌柜便说什么也不知道，转身忙其他事去了。
“他们果然来过了。”
沈明淮却道：“不对。”就算有人问过，掌柜也不该是这样的态度。
“或许此人生性如此。”王琰又提议道，“不过既然你觉得有问题，不如坐下来听完这个评书，再去问问。”
此回评书围绕一位郡主的生平展开。这位郡主生在上京，葬于远岭。王琰对那些上京生活全然不感兴趣，却深深被一段风月往事吸引。
郡主曾与一位僧人在这个茶肆谈论佛法，十分投契，知他只是暂住五磊寺讲经，终有离开的那日，便约好三年之后，再到此地论法。三年转瞬即逝，僧人并未赴约，郡主不得不听从父亲的安排，含泪嫁与俗人。五年之后，郁郁而终。正是：十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
“尽管入佛门注定要脱离凡尘，但那个僧人也太无情了些，连论法都失约。”
王琰听得入迷，眼中蕴泪亦不自知。轻轻提袖拭泪，才发现沈明淮不知在想什么，已出神许久。
沈明淮握下在眼前挥来挥去的手，“此人或许是长平郡主。”
长平郡主……这个名号倒有些耳熟。王琰低声惊呼：“长平郡主？！”
李长凌唤来一名店小二，询问话本一事。小二言此话本乃自家茶坊独有，已经评好几十年了。三人旋即择一雅间坐下，以话本有疑为由，让店小二去请掌柜。徐掌柜开门见是他们三人，利落合门，却被应冥与华信一左一右拦住了去路。
“你们想做什么！这是我的茶坊！”
沈明淮再次将门拉开，“我们并非有意为难，只是想向您问一件事。掌柜可曾听说长平郡主与莲花智的故事？”
他们随徐掌柜来到后院，从一个上锁的盒子中取出数十页发黄的稿纸。上面密密麻麻的小字有许多修改的痕迹，足见撰者所费心力。
“这便是当年祖母写的话本，她亦是从曾祖母那儿听来的。”
王琰忙问：“莲花智回了中原，他们为何不再见一面？”
徐掌柜摩挲着盒子上的荼蘼阴纹，“他回来已是两年之后了。”
莲花智并非有意弃约，而是奉天竺国主之命西行，以十年见闻写就这本名震一时的游记。再返中原，一留就是七年。莲花智曾与弟子道，第八年之后，他会离开中原，回到天竺或再次西行。天不遂人愿，莲花智在除夕夜圆寂了。
王琰喃喃道：“为何是八年？”
沈明淮朝当年那个位置望去，“八年劫，八年度。”
徐掌柜神情一滞，将话本放回盒中，“原是我佛慈悲。”
沈明淮半垂下眸，“应无所住，而生其心。”
李长凌不由劝慰道：“佛门中人，总比我们看得透些。”
徐掌柜眸中满是掩盖不住的失落，“他曾与曾祖母说，他去看过长平，那个位置很好，日后若无归处，肉身或可长眠于此。他留了七年，祖母以为……”
“以为遁入空门之人，终是动了凡心，却不想一点都不曾有。”王琰的眸光落到深色的荼蘼花上，随那段往事飘远。
李长凌趁势问出口：“掌柜可知他二人葬在何处？若能去看看……”
徐掌柜摇了摇头，“曾祖母逝世后，后辈不曾去祭奠过长平郡主，莲花智更不用说。”
沈明淮似乎有了办法，“只能碰碰运气了。”
翌日，晨雾还未散去，凭着沈明淮惊人的记忆力，三人毫不费力地回到长平郡主的墓前。
“碑文还有梵文，郡主的确信佛。”王琰又围着墓转了一圈，实在没发觉什么特别之处。
“三位本事不小啊。”
叶粲的声音先到，第一眼瞧见的却是凌且亭。
“我们用三日破解的信息，你们只用了一日。”
王琰无声笑了笑，“是半日。”
曲真惊讶道：“你们就凭着那句话，找到了这个墓？不过这个墓主与静心有何关系？”
凌且亭向沈明淮提议道：“合作吗？这次是真心的。”
“那你得问她，”李长凌拉着沈明淮站到王琰身后，“我们都听她的。”
“休——”
咻地朝王琰射来的一支箭将话斩断，李长凌眼疾手快将王琰往后拉，旋即一个回踢，利箭正中敌人胸口。
“打草惊蛇了，蠢货！”
王琰定睛一看，从一旁的林子中窜出数十个蒙面黑衣人，手持长刀向他们攻来。
凌且亭拔剑走在前头，“我帮你解决这些麻烦，你与我合作。”
“用不着。”
背后的树林传来窸窸窣窣的声音，王
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琰闻声转头，抽出软剑，跃身而去，只眨眼的一瞬，一人捂着沁血的手腕直直跪地。王琰侧身避开落下的长刀，持剑往来人腿部刺去。
“阿潆！”
王琰疾攀住沈明淮的左臂，两腿一扫，从背后袭击的蒙面人倒头就睡。雪青色束发飘带迎风而舞，王琰一侧的黑衣人尽数倒下。这些人若与李长凌交手，无异于以卵击石，但大部分人是王琰解决的。另一边亦迅速完事，只是曲真扶着凌且亭走过来，让李长凌吃了一惊。
“怎伤着了？”
曲真扶凌且亭坐下，替他包扎伤口，“大师兄是为了保护我，不然就凭那群人，怎会是他的对手？”
凌且亭抬眸默默看了王琰一眼，“方才是我走神了。”
云衣还在往外渗血，王琰额角冒着虚汗，嘴唇发白，借着沈明淮的力，才走得稳一些。
曲真处理伤口好起身，瞥了一眼牵着手走来的两人，“人王娘子都说了，用不着。”
凌且亭无力地靠在树边，面色苍白，“刀有毒。我因护你受了伤，总可以合作了罢？”
王琰虚虚地哼一声，“护我？可别乱说，你护你的小师妹，难道不是天经地义的事么？”
凌且亭缓缓站起，与她平视，“他们是冲你来的。若有人因此受伤，那亦是因你而起。”
笑容顷刻僵在脸上，王琰眸色一沉，握紧一侧阴气逼人的沈明淮，往齐齐躺在地上的黑衣人走去。
李长凌抱剑站在原地，攒眉嗤道：“自己耍帅出手，结果武功不济受了伤，这叫咎由自取。”
凌且亭未应李长凌的话，转身走到王琰身旁，一剑插入方才伤他之人的胸口，“对敌人，可不能心慈手软。”
放眼望去，地上躺着的人全成了尸体。不断从胸口往外渗的血，映在她倏然睁大的黑眸中，王琰微颤的十指攥成两个拳头。此事因她而起，若有一日她连身边之人都护不住……
沈明淮的大掌裹住她的手，柔声宽慰道：“你没错。”
凌且亭闻声敛眸看去，愈发好奇，究竟是何人下的死手。曲真去摘了一些果子回来，见到满地的尸体，忙躲在大师兄身后，扯着他的衣袍连退几步。
沈明淮与李长凌在这群杀手身上翻遍了，亦未发现出什么特别之处。
曲真小声嘟囔：“收钱办事，竟能做到这个地步。”
“不像是某个势力培养的杀手，多半是被威胁了。嗳——”
李长凌低头一看，一个未服毒却被打成重伤的黑衣人拉住他的衣角，好似有话要说。