李长凌扬声道：“方才那娘子？！怎么不早说。”
“无妨，待会儿再去问问。”王琰转又难过道，“刚到手的鸭子这便飞了......”
李长凌早已见怪不怪，直唤了声“财迷”。
王琰歪头道：“这世间还有人不爱财么？钱财虽乃身外之物，但抵不过它实在。”
“还真有。”李长凌毫不见外，率直指道，“他师父，一心武学，处世白痴。”
“在人徒弟面前骂他师父白痴，不太……”
余光瞥见沈明淮的嘴角竟噙着笑，王琰顺他的视线看去，最终落在了那娘子的画像上。
“他打不过我。”李长凌不以为意，傅吉徵与他是什么关系，怎会在意这些。
王琰不知不觉走到沈明淮身侧，“怎么能成日将‘打’挂在嘴边呢？要以理服人，是罢？”
沈明淮借势往她身后退了退，“沈某日后便仰仗二东家了。”
“我何时说要护着你了？”王琰挪开一步，“我能力有限，与其两个人一起挨揍，不若还是公子自己上罢。”
沈明淮忽地抬手还未有下一步动作，王琰旋即又退一步。脑门被弹得多了，这下真成了下意识反应。却不知那抬手也是某人的习惯。沈明淮只得讪讪收回手，干咳两声。
“我去跟掌柜的吩咐一声。”
王琰快步离开了厢房。李长凌的目光直扫向沈明淮，两人对视了好一会儿，什么都没说，又好像什么都说了。
“她兄长只我与以衡二人足矣。”
“嗯。”沈明淮先移开了目光，大抵忽觉此行为既幼稚又可笑。
“你们不合适，最好别开始。”李长凌突然认真起来。
沈明淮拿起画像，“览之兄为何这样说？是觉着我对她有意，还是她对我有意？”
“如此最好。”
话音方落，王琰便回来了，径直在梦殊旁侧坐下，“何娘子很多好友么？”
这男子愁眉不展的样子，竟有一种楚楚可怜的落寞。难怪何娘子喜欢。
“她只与那位娘子来听过我唱曲，其余不知。”
李长凌只觉奇怪，“怎么这么多人，独她应了？”
普通人家的娘子，谁也不想与象姑馆沾上半点关系，皆是离得越远越好。
王琰并不觉得奇，“这不就说明，她们关系最好。”
沈明淮点点头，“人言可畏，唯她不顾，应了约。她方才可是认出你了？”
李长凌见梦殊欲言又止的样子，迷惑道：“你们有过节？”
王琰记起前两日梦殊的话，顷刻冷了脸，“合作之初便满口谎话，这可不好。”
沈明淮悠悠将画像摆到梦殊眼前，“不相识的人，相视过后却神色忽变。”
梦殊双手紧握，“我的确不知她的名字。半个月前我去找过她，想问郦娘葬在何处……她对我满是敌意，我不知是何原因。”
李长凌忙问：“她知晓何娘子的尸身埋在何处？”
梦殊垂下头，“她说就算知晓亦不会告之于我，她求我放过郦娘……”
沈明淮许是敏锐察觉到什么，极认真道：“她或许知晓何娘子身亡的真相。”
王琰倏地起身，“得找个机会与她聊聊了。先派个人去盯着，从祝尧那下手。”
梦殊这才开口道：“方才那位公子，我晓得。”
李长凌一手握着茶杯，一手拿起那幅画像，“这下倒诚实了。明州祝家，谁不晓得？”
梦殊遮遮掩掩道：“他每次来扬州，都会到象姑馆听我唱曲……”
王琰与沈明淮相觑一眼，前者迅速移开视线。李长凌喷了满地茶水。
梦殊忙道：“不是诸位想的那样！只是听曲！听曲！”
沈明淮最先正色，“那他可还听过旁人唱曲？”
梦殊细细想了想，“应是……没有。”
李长凌频频摇头，“想不到啊，想不到啊……”
梦殊急得脸又红了，“真的不是少侠你想的那般！”
王琰推推李长凌，“好了好了，不是便不是罢。”
就在他三人打闹的空档，沈明淮已想出办法。
“你尽快再唱一次。”
三人不解地齐齐看向他。
“且让祝公子与上官娘子一起去听。”
“上官娘子？”李长凌复又低头，“上官娘子。”
王琰旋即大胆猜测，“或许上官娘子答应何娘子的原因，便在祝尧。”
李长凌觉得不可行，“上官娘子怎会与自己心仪的郎君一起去象姑馆？”
沈明淮解释道：“不必真的去听，只要当祝尧的面，发出这个邀约。”
“重在舆人之论？”王琰跃跃欲试，“交给我罢。”
沈明淮随口夸了一句，“聪明。”
王琰愣住一瞬，方笑回：“多谢沈公子夸奖。”
李长凌眼睛眯成一条缝，“沈明淮，我发现你越来越不像上京那副样子了。”
沈明淮淡声道：“那览之兄以为，是好还是坏？”
李长凌又颇纠结，“不好。”
“身处江湖，入乡随俗，洒脱为好，会伪装，更好。”王琰嘴上虽这般说，却也对沈明淮的转变多有猜疑。当真只是为了静心吗……
李长凌训她，“别洒脱过头，当心传回姑母的耳朵里，以后就只能乖乖待在上京了。”
王琰指责道：“告状非君子所为。这江湖天高地远，我才不回去呢。”
李长凌当即反驳，“嗳，你别诬陷好人。以衡的眼睛遍布九州大地，你可小心。别怪为兄没提醒你。”
以王桢的能力，确能做到这种程度。不然为何每次都能适时地抓她回去呢？难怪她总觉得凉飕飕的，说不定王桢的眼睛就在某一处盯着她。王琰拢了拢衣裳。
梦殊打量起他三人来，“三位都是上京来的？”
李长凌迅速撇清，“他们是，我不是。”
王琰纠正他，指指沈明淮，“只有他是。”
李长凌揶揄道：“嗯，着实与上京那些名门闺秀不搭边，一瞧就知是潇洒超脱的侠义之士。”
王琰投去的目光立即犀利几分，就是说她没规矩呗。
“还不知三位如何称呼。”
“王清月。”“李——朗风。”
沈明淮瞧了这似笑非笑的兄妹一眼，“沈明淮。”
王琰俯身与李长凌低声道：“
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看罢，上京皆是翩翩君子。”
沈明淮耳力不差，且坐她身侧，不知不觉伸出手又收了回去，未再说什么。下一刻，王琰被李长凌推开坐正。
梦殊长叹一声，“我还以为自己有幸与李少侠一处，不想原不是他。”
王琰往旁瞥了一眼，“你以为是何人？”
“李长凌。”梦殊迅速接着道，“不过既不是，我也放心些。李少侠盛名在外，与郦娘扯上关系，终不大好。若还有需我协助的地方，尽管传信于我。梦殊言尽于此，告辞。”
梦殊一走，李长凌笑意骤敛，“扮猪吃老虎。”
王琰认同地点点头，看向沈明淮，“揣着明白装糊涂。”
沈明淮却道：“他未挑明，实已表明了态度。知你二人此行隐秘，怕事情闹大，何家若出面，他便再见不到何娘子。”
李长凌起身往外走，“你说的也有几分道理。总之，你俩多留个心眼。”
王琰见状迅速跟上去，“我去瞧瞧付掌柜。”
梦殊在象姑馆唱曲原定在每月月中，月初加唱的消息一出，不过一日便传遍扬州城。
王琰一早便到沈明淮下榻的邸店，只见房门宽敞，“沈公子？”
显然是刚洗漱过的样子，沈明淮束着革带走出来，“嗯？”
王琰的视线越过他往房里看，“才起？”
沈明淮无奈叹了口气，“这床睡不惯，昨日才睡得好些，便起迟了。不知娘子大驾光临，有失远迎。”
“这都天字一号房了，还睡不惯呐。”
“认床。”沈明淮又道了声，“进来罢。”
王琰跟着他在几案坐下。
“吃过早膳了？”
王琰细致将四周瞧了一遭，“未曾。”
“有事也吃过早膳再说。”沈明淮说着就要唤应冥。
王琰忽站起来，“不若到早市去吃罢？”
二人要了两笼灌浆馒头，两碗茗粥，坐在人声鼎沸的早市，聊着家常。
“定国公府可有食不言、寝不语的规矩？”
沈明淮将竹箸递于她，“嗯。”
王琰毫不意外地点点头，未再开口。
沈明淮舀起一勺粥，顿了顿道：“不过现下不在府中，自不必守。”
“粗茶薄食，还望沈公子别嫌弃。”
王琰却也只客气地说了这一句，接着便咬了一口馒头。先将鲜美的汁水吮尽，再将内馅与薄皮一齐享用。人间美味莫过于此。
再看沈明淮细嚼慢咽的样子，真是与王桢如出一辙。
王琰在外随性惯了，随意吹吹即放入口中。刚蒸出笼的馒头汁水四溢，尽管被烫到舌头，仍旧两口一个。
“小心噎着——”沈明淮下意识开口，又将刚放下的碗端起来，“除了上京，你一直生活在此地？”
“大多如此。”王琰快速将吃食咽下，嘴角难免沾有溢出的汁水，偏今日忘带帕子，她又不能豪爽地用袖口擦去，此刻真是有些难堪。
沈明淮将帕子递给她，又夹起一个馒头，“听闻王尚书与李夫人极少离开上京。”
王琰正犹豫要不要接的时候，对面人再次开口：“你亦带了手帕，还是需人代劳？”