“阿弥陀佛。李施主，王施主。”
“方丈认识我二人？”王琰有些诧异，莫非觉明早便算到他们会来。
这位法号觉明的僧人，不惑之年便成了大越第一禅师，从不涉党争，无论正邪，碰上他皆让三分。现下已值古稀，却十分健朗。
觉明为他们斟茶，似是十分和善，“李施主名震江湖，王施主的笄礼亦可谓名噪京城。”
李长凌未搭话，却问：“大师与师父是故交罢？”
王琰又道：“师父他老人家还想着何时与您再见一面呢。”
“人生不相见，动若参与商。”觉明笑了笑，作出请姿。
王琰这才端起茶抿了一口，“大师与师父皆身体康健，定会有重逢之日。”
李长凌顾不上喝茶叙旧，直言：“觉明大师，长凌便不绕弯子了。我们此番来，是想问问静心禅师。”
觉明拨着檀木佛珠，又念了个“阿弥陀佛”，“静心常常四处奔走，念经祈福，老衲亦不知他今在何处。”
李长凌紧接着道：“听闻四个月前静心禅师还在大相国寺。”
觉明依旧捻着佛珠，“凡人，各有其未尽之事，去往何处，归向何方，又岂是由老衲定夺的。”
“看来方丈是不愿告知了。”王琰知他们惯会顾左右而言他，要从觉明口中得知静心的去向，想来不易。
“非是不愿，而是不知。”
根本不是对手啊……王琰只好偃旗息鼓，无言看向师兄。李长凌思虑片刻，还是决定和盘托出。
“大师想必也知我们是为《止水心经》而来。不瞒您说，此秘籍我二人曾见过，非是传言中的至高心法，而是炼丹邪术。只因‘至高’二字，今觊觎者众多，若是落入心思不正之人手中，后果不堪设想。佛曰以慈悲为怀，若大师不愿告知静心禅师的去向，怕是要枉死很多人。”
最后一句话虽然重了些，有道德绑缚之嫌，但事实便是如此。觉明亦沉默了。
李长凌见他有松口的迹象，赶忙又道：“大师既言长凌名震江湖，想必也知我从不拿这些事扯谎。我用李长凌之名相保，以上所言，均为属实。”
觉明叹了口气，一切因果皆是注定，他又能拦下什么呢？也罢。也罢。
“四个月前，扬州一户人家请他去做法事，此后老衲便再无他的消息。”
“四个月前？”王琰忽觉蹊跷，“还是扬州？我们四个月前正从扬州离开，往上京来。”
“既是做法事，应不会悄无声息才是……”李长凌想起王桢的话，莫非逝者死因非常。
觉明已将所知悉数相告，那户人家未在信中言明过多，只是请静心走这一趟。
王琰一杯茶饮尽，看来大相国寺线索尽于此。她随李长凌起身合掌，“多谢大师指点。”
“阿弥陀佛。”
走出禅房，凉风直面袭来，王琰打了个寒颤。
李长凌撑开伞递与她，担心道：“快些回府，小心着凉了。这雨来得真突然。”
“阴了好些天，这雨早该下了。”王琰与他快步朝寺外走去，雨天来寺庙的人亦不少呢。
收伞后甩落一地的雨水，瓢泼之势总算有所收敛。
“觉明大师外出讲佛去了，不知何时才归。”
沈明淮早便料到此行会吃闭门羹，但眼下他只能去大相国寺试试。方才他与父亲的争执再次浮现在脑海中。
快步迈入书房看到父亲，只是在平静翻阅着自己旧作。问安后屋子便陷入了沉默。
“你在怨我。”沈鼎臣连头也未抬。
他视线微垂，“儿子不敢。”
沈鼎臣冷哼一声，“你有何不敢的？别以为我不知你上舍试的那点心思。”
他恭敬回道：“君令难违。”
“君令难违？煦儿与我说了，是你，自请离京。”
他时常不知，钱煦与他，谁才是父亲的儿子。彼时无人知，那次上舍试竟会是最后一次。今岁始，为仕只科考一条路。今秋，科场再开。
“此事你无须插手，好好准备秋闱。”
他依旧立着不动，只道：“儿子会去寻到静心，将他带回京，为您正名。”
父亲怒言：“天威！岂容你我置喙？”顷刻又恢复平静，“一个定国公倒了，还有下一个。”
他不自觉地握紧双拳。
“父亲，我从未想要成为定国公。那是您的功名，不是我的，亦不是我想要的。我会找到那个和尚，您仍会是定国公。”
父亲喝道：“逆子！这名，你以为你想正便能正吗？此事是我疏忽……你找不到那个和尚。”
“我会找到那个和尚。”
方才还执拗地重复一遍又一遍，如今第一步就难行。还未走近，便看见坐在堂内的钱煦。
“可有那和尚的消息？”钱煦不等他回答又道，“看你这个样子，想是碰了一鼻子灰。”
见沈明淮依旧未开口，钱煦宽慰道：“你也别什么事儿都憋在心里。舅舅就是这犟脾气，有事儿总不让你我参与，就这么一个人扛着。只是从前那些都是莫须有的罪名，如今他身后纵有不少文官，但……”
下朝后，钱煦立即前往大理寺求证，不想物证属实。不知从何处发现了静心与沈鼎臣的往来书信，字迹无误，上面记述了大藏经译本的获取时间到刊印售卖的过程。
“定是我那好三哥的手笔。严谟与他的关系，明眼人谁不知。只是这回物证确凿，静心怕是翻案的唯一机会。”
“我会找到他。”
沈明淮只这一句话。尽管他早已深陷这大片泥潭之中，却不会放任此事的真相石沉大海。
钱煦一向信任沈明淮的能力，“有任何需要帮忙的，尽管说。舅舅的清誉绝不能让御史台那帮人毁了，不过我不好正面帮你，还须多靠明淮你自己。”
卫王走后，尹士成才走过来。
“公子，方才王——娘子派人送来一份吃食，属下不敢擅作主张，就先放在庖厨了。”
沈明淮揉揉眉心，眼眸中的一丝暖意迅速被暗色占领，随即让他们将点心分了。未过多久，尹士成又拿来一封信。食盒里是一份香糖果子，信便放在底下。
「吃些甜食
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，心情会变好。有些想念槐淘了，不比麻软细粉差。不过你也尝不到」
“你可吃过槐淘？”
尹士成回道：“吃过。在属下家乡蜀中，夏季经常吃这个，可以消暑。”
原来她连蜀中也去过。她不在京城的日子，该是比他想的还多，竟做得这般天衣无缝。好似一条裂缝在冰面悄然爬过，沈明淮的脸上多了一缕不可自控的情绪。
尹士成欲言又止，沈明淮将视线从食盒上收回，“说。”
“属下按公子吩咐，这几日一直盯着王家。前几日一切如常，只是今日上午，李长凌和王娘子也去了大相国寺。”
寺中那两个身影，当真是他二人。沈明淮捏紧手中的信，看来这本秘籍当真与他们有关。
“可见着方丈了？”
尹士成回道：“未曾。监院接待之后，二人便匆匆离开。”
应冥走进来，“莫非是得知那静心的下落了？”
尹士成这才道：“据说王娘子被香灰烫伤了脸，回府便请了大半个城的大夫。”
沈明淮望向尹士成，“烫伤了脸？”
“是……”尹士成被这眼神瞧得吓得发怵。
再次展开那封信，墨迹还未完全干透，应是从大相国寺回来后写的……沈明淮随即让应冥将府里那瓶丹软膏送去王府。
又过半个时辰，华信外出打探消息回府，房中已只余沈明淮一人。
“公子，这静心行事诡谲，专为死因不明的逝者念经超度，且极为崇尚天竺佛教。”
沈明缓缓转动茶杯，“就这些？”
华信回道：“此人行踪不定，觉明大师极其庇护，现下可知的，便只有这么多。”
天竺佛教近来正在大越讲经，沈明淮速让华信去查最近一次讲经所在之地。
雨随白日而去，卷桃拿着一个盒子走进王琰房中时，已过黄昏。
“娘子，定国公府派人送来了丹软膏。”
“丹软膏？何人送来的？”
王琰正收拾着出远门的衣裳。就在不久前，她已与李长凌决定，即日动身前往扬州，且让王桢将她脸伤一事传播出去。
沈明淮的侍卫中，卷桃只见过应冥两次，尚不确定，“好似是应冥。”
“御史严谟上奏弹劾，折上参定国公私下刊印佛经，与大相国寺静心结党谋取巨额私利。物证齐备，唯不见静心。官家大怒，下令勒停查办。”
她与李长凌从大相国寺回来，便从兄长处听闻此事，只是不想竟也与那静心有关。近来局势不明，王桢还特地嘱咐她好好待在府中。上京怎会有扬州安全。
王琰止住手中的动作，走到桌前坐下，取出玉瓶，打开嗅了嗅，确是去岁新贡的上好膏药。唇边随即生出一抹笑，她将盒子合上，随手扔进包袱中，又让卷桃将桑荇唤来。
“明日去打听打听商念遥在何处，我要出门一趟。”
卷桃记起家主的交代，担忧道：“娘子正烫伤了脸，现下出去，怕会落人舌根。”
王琰将包袱裹好，“就是要让他们说去，不若我如何离开上京？”