今日朝会，听说广佑帝要在奉天殿宣判程敏科举贪污案的判决，故而群臣都早早等在殿外，猜测陛下会给程敏定个什么罪。
听到代表朝会的钟声响起，朝臣们才陆陆续续向殿内涌去。
待每日的常务禀完，广佑帝才对下首一人说道：“沈川，你便将你查到的同众臣说说。”
沈川应了一声，旋即说道：“臣奉命审理科举贪污案，今已查明，此案是由礼部侍郎程敏一手造成，所贪钱财共计八十三万两银子，另有各地田产宅院十五处，均已查清。其中赃银已缴纳国库，所涉田产宅院已发公文由各地巡案御史处理。”
众臣没想到素日忠厚老实的程敏所贪钱财竟如此之多，不由面露震惊，窃窃私语起来。
广佑帝环视一圈，看向一人，道：“吴景明，若依你的意见，该判程敏个什么罪责。”
正在垂首思索的刑部尚书吴景明一惊，出列道：“臣以为，程大人贪贿钱财众多，依我大晋律，当处以——枭首。”
此言毕，奉天殿内霎时安静下来。能想清楚的，都知道程敏此次是做了替罪羊，想不清楚的，都在为他摇头叹息。
广佑帝沉默片刻，向后招了招手，身旁的黄公公拿出早就准备好的圣旨，开始宣读。
圣旨之上，无非是对程敏罪责的宣判，以及赏赐对此案有功之臣。可听到后半段时，殿下众人的震惊是无论如何也压不住。
陛下判处程敏弃市，这无可厚非。可，这受赏之人中，竟还有韶华公主朱予柔。
这便罢了，毕竟堂上都是四品以上大员，不止一次见过广佑帝对韶华公主的溺爱。然而，陛下竟封韶华公主为五品户部主事，这是何意，难不成叫他们与一公主同朝为官？这便朝臣们接受不了的。
众人这才发现，朝列的最前方早就多出一人，正是身着五品朝服的韶华公主。
她正自跪地谢恩，一套动作行云流水，丝毫不觉突兀。
奉天殿内一时间鸦雀无声，可此等举措又怎会无人反对，太子率先反应过来，看了眼礼部尚书罗子理，示意他上前开口。
可这位尚书大人是个凡事不愿多管的性格，见了太子殿下的暗示，权当没看见，将头低了下去。
无奈之下，副都御史曹鸿岚出列，道：“陛下，从古至今女子当政之事不少，但多是新帝年幼，太后辅政，却从未见过如殿下这般经科举入仕之人。臣以为此举不妥，还望陛下收回成命。”
他说话时小心翼翼，唯恐激怒这位杀伐不留情的帝王。
广佑帝却不答这话，将身体向前一倾，带着专属于他的帝王威严，直直的盯着这位尚书大人。
曹鸿岚只觉背上似有一道沉重的阴影笼罩，压得他喘不上气。
一滴冷汗砸在冰凉的地板上，他却不敢动弹分毫，殿中气氛就这样僵持不下。
良久，只听一声轻叹，萧衍上前一步道：“陛下，公主殿下才智聪颖，实乃我朝幸事。臣以为，可为殿下在朝中设立女官机构，独立于朝臣之外，或可监督百官，或可巡视地方，全由殿下自己决定。”
他不了解朱予柔的决心，只以为公主殿下只是想过一过做官的瘾，给她这么大的权力反倒会叫她忙不过来，等殿下玩腻了，便将这机构撤去。
既全了陛下、公主之意，也不会影响朝政，岂不两全其美。
然而他这话在不知其意的朝臣看来，更像是在为公主放权。
果不其然，未等广佑帝开口，殿中便响起一道声音：“萧大人的意思，是要在我晋朝设一督察院，且这督察院的堂官还是个公主？”
未等萧衍反驳，他接着道：“陛下，女子不得入朝为官，这是千古以来的规定，如今陛下纵容公主至此，竟不顾纲常伦理，开此先例，岂非任性妄为、昏庸无能！”
言语激烈、义正言辞，却不是明智之举。
太子朱璟屹闭了闭眼，知道经他这话，此事已无转圜余地，看向殿中那位礼部侍郎郭镛，知道他曾多次因顶撞父皇而下狱，只可惜经多次的牢狱之灾依旧食古不化。
殿上诸臣都是深知广佑帝脾气之人，知道他决定的事多半是改不了的，只能试着劝慰一二，或许尚有转机。
曹鸿岚心中叹了口气，暗道这郭镛怎么没个长进，怎么还不明白一味逞直臣做派只会适得其反。
果然，上首的广佑帝嘴角微不可察的翘了翘，道：“来人，郭镛以下犯上、蔑视皇室，拖下去，杖责八十。”
话落，殿中御前侍卫举起长棍，便向郭镛走去。
他到也不是听不进谏言，曾有御史指着他鼻子骂他都未曾责罚。只是在他看来，绝大多数的责罚都是解决问题的手段罢了。
譬如今日，他处罚郭镛主要是为了杀一儆百之用，若处罚一个臣子便能叫众臣不再多言，又为何不做呢。
另一边，朱予柔从未想过要用一个人的鲜血来堵住天下悠悠众口，转头看向那个在刑凳上上还面露不服之气的郭镛，杖打八十，他还能活着吗。
所以她重新跪下，道：“父皇，郭大人虽言辞激烈了些，但终究是为了朝廷着想，儿臣实不忍心如此老臣因儿臣受罚，还请父皇开恩，免了郭大人的廷杖。”
众人皆面色复杂的看向这位公主殿下，却也清楚只有她能劝得陛下收回旨意，于是跟随着韶华公主拜下，齐声道：“请陛下开恩。”
广佑帝看了眼跪在最前方的朱予柔，终于在廷杖落在郭镛身上之前收回了旨意，下令将其送往督察院看押。
经此一闹，众臣再无人反对，广佑帝吩咐两句，便宣布散朝。
朱予柔立在奉天殿上，看着向宫外散去的大臣们，郭镛虽被押走，可那刑凳还在原地。
不知是否是这凳子用的久了，上面还残留着斑斑血迹。
那抹血红之色悄然映在朱予柔的眼中，让她不由心想，若自己今日不拦阻父皇，这刑凳上是不是又要添上另一抹血红了？
可本不该如此啊，她不是为天下的百姓、学子、直臣们寻一个公平的吗，为何还未开始，便险些手染鲜血了呢？
她今日本已做好了面对众臣质疑的准备，却没想过最终的解决方式是用这等雷霆手段
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目的达成，却没有预想中的开心，她一个人缓缓走过长廊，思索着下一步该怎么做。脑海中忽然闪过沈川的影子，其实刚才在殿上，她感受到了他担忧的目光。
思绪回笼，朱予柔抬头一看，不由自嘲一笑，自己怎么又跑到他这里来了？
从前她遇见麻烦时，不去寻父皇母后，而是第一时间到国子监去寻沈公子。
那时的沈川，会为我们可爱的柔儿公主修好坏了的兔子灯，会在夫子授课前替柔儿对好她对不上的对子。会温温柔柔的说：“公主不必担心，臣自有办法。”似乎遇到困难，只需找沈川便能化解。
年幼的韶华公主又怎会不被少年公子温润沉稳打动，陷入他和煦的微笑、清澈的眼眸之中。
她一路向内走去，督察院的官员们知她身份特殊，也不敢阻拦，她就这样走到了沈川的值房前，看见他坐在桌案前，分明和小时候一样。
可究竟是什么时候开始不同的呢，是他当年刚上任为监察御史，准备巡视地方，她不忍分离悄悄在马车之上抹眼泪？还是那天他亲口对自己说的身不由己、被迫卷入？
值房之人终于看见来人，有些不敢相信似的揉了揉眼，方才迎出房外。
“微臣参见殿下。”
“嗯，本宫想去看看程敏，问他些话，沈大人能否通融一下。”朱予柔点了下头，强行为自己找了个理由。
沈川沉默片刻，答道：“是，臣这就为殿下带路。”
一路无话，沈川走在前方，想起在奉天殿之时，在听见要对郭镛杖责时，她眼中那抹落寞。
他知道，朱予柔这是不忍心了，她终究是那个从来以善念待人的韶华公主。
可若想在这混乱的朝堂中创出一番事业，心地善良或许会在关键时刻要人性命。
沈川脑中一片混乱，一时竟不知让她参与到这场政治漩涡中是否会是一个正确的选择。
前方的路越来越暗，毕竟身处大牢之中，潮湿阴冷之气怎么也散不去。
沈川将她引至程敏的牢房，打开铜锁，劝道：“殿下金枝玉叶，还是莫要在里待久了。”
朱予柔向内看去，间里面还算整洁，走进房内，沉默片刻，对榻上的人说道：“程大人，就算如此，你还不是肯供出幕后之人吗？”
那人听见声音，方才转过头来，见来人竟是韶华公主，急忙拜下道：“罪臣参见公主殿下。”
朱予柔将他扶起，又问道：“程大人，您究竟为何肯替他隐瞒，我知道大人素日并不奢靡，甚至称得上是清廉。您这样的人，又怎会贪污白银八十万两。”
或许这便是朱予柔的与官场之人的不同之处，她知道程敏贯爱节俭，便想来问一问他的苦衷，而不是像其他人那样，道一句知人知面不知心。
见韶华公主信任自己，程敏不由心头一颤，随后老泪纵横，说道：“殿下，老臣一生，从未想过要做对不起朝廷的事，却没想到……”
许是这几日受刑的伤口作痛，又或许是知道自己将不久于人世，程敏竟伏案而泣、悲痛不已。