陈媒公离开后，钟母好笑的看着钟茴：“茴儿，娘知道那姓许的小子与你情分不同，可他现今才多大，你何必急于一时。”
钟茴不好意思的端起茶杯喝了口水：“娘，许佑在吴家过得不好，我只是想让他少受点苦。”
“娘明白，但是外人不知，她们还不知在心里如何编排你呢。”
钟茴想起莲青得知她求娶许佑时没忍住露出的神情，无奈扶额：“随她们想去吧。”
钟母也只是随口一说，男女之事对女子来说算是闲谈，哪怕女儿要娶小她三岁尚未成人的许佑，旁人最多暗地里道一句风流，影响不了什么，女子最重要的还是事业。
“茴儿，今日身体感觉如何？”
钟茴笑着道：“娘放心，我已经大好了。”
钟母欣慰点头：“那就好，我派去调查沈家的人已经来回禀，沈家这几日没什么特别的动静，就是那沈迎丰频频出府，好似在寻什么人。”
“寻人？”钟茴眉心微蹙：“他不会在找许佑吧？”
沈迎丰是重生者，自然知道许佑乃是尚书府的公子，明年年底便会被尚书府的人带回去，难道沈迎丰是想提前交好，到时借着尚书府的人马一同上京？
钟茴越想越觉得是这样，神色有些凝重：“娘，不能让沈迎丰接近许佑。”
钟母点头：“娘也是这般想的，我已经派人潜入沈府，给沈府夫郎提个醒，到底是男儿家，哪能成日往街上跑。”
钟母不屑于对一个小辈下手，沈迎丰到底还是仰仗沈府过活，只要沈府当家主夫发话，他连沈府的门都出不去。
钟茴闻言一愣，心中感叹姜还是老的辣，她单想着让人干扰沈迎丰的视线，藏起许佑的线索，没想到钟母直接从源头入手，一劳永逸。
她正了正神色：“娘，请您替我延聘西席，距离来年县试还有三个月，女儿想争一争那榜首位置。”
她脊背挺拔如松，目光灼灼，俊秀的面上满是坚定昂扬之色，钟母欣喜不已，暗道自家女儿经过这一遭，终是长大了，随即扬声应道：“好，茴儿放心，就算是豁出去娘这张老脸，也要为你聘得名师，助你直上青云。”
从书房出来时，钟茴已经平复好情绪，带着莲青朝自己的院子走去。
路过小花园时，视线扫到一抹鬼鬼祟祟的声音，她停住脚步，厉声喝道：“是谁在那里？”
一向护主的莲青看了眼没有出声，那道身影磨磨蹭蹭从假山后走出来，双手背在身后上前几步小声唤道：“姐姐。”
钟茴看到来人微怔：“小知。”
见钟茴没有转头就走，钟尹知眼前一亮，小心翼翼上前：“姐姐，是我。”
钟尹知是钟茴同母异父的弟弟，父亲是现任的钟家主夫刘氏，他今年十三岁，是府里唯一尚未出嫁的小公子。
原主对这个同母异父的弟弟向来不亲近，几乎很少搭理，因而眼下见钟茴没有掉头就走，反而停下来同他说话，钟尹知面上难掩雀跃。
钟茴则是回想起前世，她穿来后，与钟尹知关系逐渐变好，钟家出事时，钟尹知十六岁，正是议亲的关头，钟家出了事，女方家悔婚，又不想被人戳脊梁骨，便将污水全部泼在钟尹知身上，说他放荡不堪，水性杨花。
彼时钟母身体衰败，卧病在床，钟茴焦头烂额，刘氏又是个撑不起来的性子，一时不察，钟尹知一根白绫自尽于屋内。
钟茴脑海中浮现出那具悬在房梁上毫无生气的尸体，一股酸涩感涌上，眼眶不自觉发胀。
“姐姐，你怎么了？”
钟尹知一直在小心觑着钟茴的面色，察觉她在出神，忍不住出声询问。
钟茴摇摇头，努力压下前世回忆。
她已经回来了，这一世，那些事情不可能发生，她会好好保护钟尹知，不会再让任何人欺负他。
“无事，你在这里做什么？”
钟尹知抿了抿嘴，脸颊的小酒窝若隐若现：“我就是随便走走。”
他不敢说是他爹听说钟茴急匆匆去了前院，便派他来打探消息。
钟茴笑了笑：“外面冷，别玩太久，早些回去。”
钟尹知闻言惊讶的唇瓣微张，向来对他不假辞色的姐姐，今日竟然破天荒的关心他。
钟尹知裂开嘴，笑得眼睛眯成一条缝：“知道了姐姐，姐姐你也要保重身体。”
钟茴轻笑，上前揉了揉钟尹知的脑袋。
钟尹知更高兴了，眨着大眼睛仰头看钟茴：“阿姐，我听爹爹说你要成亲了，是真的吗？”
女儿的婚事，钟母没有瞒着当家主夫，之后还需要刘氏出面与吴家人来往，刘氏不明白钟茴怎么会看中吴家这种出身的男子，便派了小儿子来探听消息。
谁知消息没探到，先被小儿子出卖了个一干二净。
钟茴倒是不介意，她笑了笑：“是啊。”
钟尹知好奇道：“爹说那人是我们家的佃户，姐姐为何要娶他？他很好吗？”
钟茴眸光微动：“阿知想要见见他吗？”
钟尹知瞪大双眼：“可以吗？”
钟茴扬了扬下巴：“走，姐姐带你出去玩。”
钟茴让人回禀了刘氏，随即套了马车，带着两个侍从朝吴家村赶去。
收到消息的刘氏没忍住失手摔了茶盏。
她们姐弟二人关系何时这般好了？钟茴不会想把他那个傻儿子带出去卖了吧？
钟茴不知刘氏的忐忑不安，她在马车中与钟尹知说了许佑的具体情况，钟尹知听得小脸都皱成一团。
“那个哥哥好可怜，没有娘爹，还要寄人篱下，被那家人欺负。”
钟茴道：“你去了不要提我，观察一下他的境况，将人顺利带回马车就好，知道吗？”
钟尹知拍拍胸脯：“姐姐放心吧，我一定顺利把小姐夫带出来。”
钟茴轻敲他脑门：“姐夫就是姐夫，什么小姐夫。”
钟尹知笑嘻嘻：“哥哥才比我大一岁，自然是小姐夫。”
一路说说笑笑，钟尹知自觉被姐姐委托了重任，下了马车后，昂首挺胸的带着仆从朝许佑家走去。
吴家，听见拍门声，赵氏上前开门，见到门口带着两个仆从，穿金戴银的小公子，奇怪道：“小公子，你找谁？”
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钟尹知仰着下巴道：“我找许佑哥哥。”
又是许佑。
赵氏心下暗道邪门，问了句：“不知小公子是？”
钟尹知的贴身小厮立刻回道：“我家公子姓钟。”
赵氏听见这个姓就明白过来，面上带了笑：“原来是钟小公子，我这就叫许佑出来见您。”
“不必了。”钟尹知肃着小脸：“我进去找他。”
赵氏不敢拦着，只得带着人进门。
李氏听见动静出门来看，知道钟尹知的身份后，暗骂赵氏蠢笨，扯出抹笑迎钟尹知进堂屋，却被钟尹知直截了当的拒绝。
“许佑哥哥住在哪里？”
李氏面色一僵，心中对这个富贵小公子十分不喜。
“你找他做什么？”
在门后偷看的吴叶拉开门大步走出来，哭了一上午的眼睛还带着肿胀，神色不愉。
钟尹知上下打量他，撇了撇嘴：“你又是谁？我只想找许佑哥哥，你们怎么废话那么多。”
“你......”
几人说话间，柴房门开了条小缝，许佑听到有人叫自己的名字，透过门缝往外看，见是一个不认识的小公子，心下疑惑。
那小公子好似察觉了他在偷看，正四下张望的视线准确的投了过来，许佑吓了一跳，尚未反应过来，手便已经飞快的将门掩上。
他倚在门上竖起耳朵听着外面的动静，一颗心扑通扑通直跳。
那个小公子是什么人？怎么会认得自己？他是不是不该关门，要是小公子生气怎么办？他现在要不要重新将门打开？
许佑心中乱作一团，自从被姨母带回家后，他便从未与同龄人有过往来，更别说那般金尊玉贵的小公子，许是他听错了，小公子不是来找他的。
然而下一刻，柴房门被轻轻拍响，一道脆生生的少年音隔着门板响起：“许佑哥哥是你吗，快开门，我来找你玩啦。”
许佑被近在咫尺的声响吓得缩了缩身子，听到小公子的声音，他踟蹰片刻，轻轻拉开破旧的木门，细声细气问：“你真的是来找我玩的吗？”
钟尹知看着门缝内怯生生的小哥哥，笑着露出脸颊上的酒窝：“是呀许佑哥哥，你不请我进去坐坐吗？”
许佑有些窘迫的将门开的大了些：“里面很乱。”
“没关系。”钟尹知顺着许佑让开的缝隙钻了进去，在看见里面的场景后眉心皱了皱。
柴房里到处堆放着杂物，不止有秸秆树皮等物，还有下地用的农具，破衣烂衫等，几乎堆满了整个柴房，柴房角落里放了个木头搭的床，上面铺了一层薄薄的褥子，上面盖得被子也是打满了补丁，一看便不怎么保暖。
“许佑哥哥，你晚上就睡在这里吗？冷不冷？”
许佑摇摇头：“不冷。”
他早就习惯了冬日的寒冷。
钟尹知不高兴的撅了噘嘴，干脆牵起许佑的手：“许佑哥哥，我们出去玩吧。”
许佑有些受宠若惊：“好.....好啊。”
不管这小公子是什么人，他愿意找自己玩，许佑便不想拒绝。