青云城外。
入城队伍已排成一条长龙，形形色色的路人络绎不绝。
城门两侧，两队身着白色劲装的守卫分列左右。
他们身姿挺拔，目光锐利，浑身散发着一股超凡脱俗的气质。
宿明荆注意到，这些守卫的衣襟上都绣着一个古朴的“玄”字篆文。
“想不到这些守卫竟然都是玄天宗的弟子......”荣苏有些惊讶。
排队入城时，宿明荆忽然察觉到一道灼热的视线。
她转头望去，就见不远处停着一辆金蓬马车。
车辕斜倚着一位蓝衣少年，正似笑非笑地看着她。
那少年生了一副风流相貌，一双桃花眼顾盼生辉，眉目间带着几分玩世不恭。
见宿明荆看过来，他非但不避让，反而举起酒杯致意。
“那个人是谁？”荣苏也注意到了这个人，有些好奇地问道。
宿明荆微微摇头，收回目光，心中暗自警惕。
轮到他们接受入城检查时，守卫手持一块青铜罗盘，在宿明荆周身缓缓扫过。
确认没有异常后，他又仔细翻检了她的包裹，循例盘问：“来青云城做什么？”
宿明荆神色不变，语气平静：“参加玄天宗的收徒大典。”
守卫上下打量了她好几眼，目光在她腰间的刀鞘上停留片刻，随后递过一块木牌：“拿着这个去寻仙楼登记。”说完便抬手放行。
马车缓缓驶入城门，嘈杂的人声和商贩的叫卖声顿时涌进耳中。
街道两旁，各类店铺紧密排列。
布庄前挂着各色法衣，药铺门口摆着晒干的灵药，铁匠铺里传来叮叮当当的敲打声。
身穿道袍的修士在里面格外显眼。
他们有的脚踏三尺青锋，御剑从街道上空飞过；还有的背着法器，或是踱步在街边，或是驻足查看路边摊上的物件，与凡人摊主讨价还价。
待马车停稳后，宿明荆轻叩车辕，对车夫说道：“就停在这吧。”
她取出钱袋，倒出十两银子递了过去：“这些是剩下的银子，你可以走了。”
老车夫接过银子，张嘴咬了一口，顿时笑得见牙不见眼：“多谢大人！多谢大人！”
目送车夫离去后，宿明荆在城里随意地走了走，在集市那停下了脚步。
这里的热闹程度远超山花镇，货摊从街头排到巷尾，到处都是此起彼伏的叫卖声。
货品琳琅满目，行人川流不息，一派繁盛景象。
她找了家临街的茶楼坐下，要了一壶清茶和几样点心。
趁着店小二上茶的间隙，她状似随意地打听城内的情况。
这店小二不过十六七岁年纪，却已隐隐有炼气一层的修为波动。
他一边擦拭着茶盏，一边热情地介绍：“客人是第一次来咱们青云城吗？这里可是赫赫有名的繁华之地。凡人聚居在城西，而城东则是修士的地盘。”
“那大名鼎鼎的玄天宗也在城东吗？”
“玄天宗就坐落在城北的青云山上，与世隔绝。”店小二眼中闪过一丝向往，“青云城本就是因青云山而存在，来这的人大多都是为了玄天宗......”
宿明荆轻啜一口茶水，默默听着，将每个细节都记在心里。
荣苏在识海中提醒：“明荆，打听一下寻仙楼的情况。”
“还想向小二哥打听一件事。”宿明荆将一枚银锭放在桌上，“城门守卫让我去寻仙楼，不知这寻仙楼是什么地方？”
店小二神情自若地收起银子，解释道：“客人有所不知，这寻仙楼是青云城最大的酒楼，足有九层高。听说背后的东家是玄天宗，所有来拜师的人都得先到那儿。”
用完茶点，宿明荆便离开茶楼。
集市上五花八门的货物让她大开眼界。摊位摆放着各式法器、丹药、符箓，还有不少装订成册的修炼功法。
虽然这些货物大多灵气微弱，品质平平，但胜在种类繁多，运气好的话也能淘到一些宝物。
宿明荆注意到，这些摊主结账时都优先收取灵石，凡俗的金银反而不常使用。
想来是因为青云城里聚集的大多都是修士。
宿明荆走到一个书摊前，目光在堆积如山的书本间游移。
突然，她停下脚步，随手拿起一本《修仙基础知识大全》翻阅起来。
“姑娘好眼光！”摊主是位精神矍铄的老者，胡须打理得干干净净，随着说话微微颤动，“这是老朽家族代代相传的宝书，最适合刚入门的修士研读。”
宿明荆翻开书页，只见内里图文并茂，上至四大宗门的传承渊源，下至修仙界的基本常识，事无巨细尽数收录。
从境界划分到灵根属性，从法器品阶到灵草辩识，连最基础的吐纳方法都有详细的图解，当真是包罗万象，无所不有，当得起大全二字。
“这书看着确实实用。”荣苏也跟着看了几页，传音道：“要不还是买一本吧？正好回去研究研究。”
“多少钱？”她合上书页问道。
老者笑眯眯地伸出两根手指，“不贵，就六块下品灵石。”
宿明荆犹豫了一瞬，最终还是将灵石递了过去：“就要这本吧。”
老者狡黠一笑，眼中闪过一丝精光：“姑娘是来参加玄天宗收徒大典的吧？”
宿明荆的眼睫颤了颤，没回应。
“正好，老朽这儿有本《玄天宗入门指南》，里面把入门考核的规矩和宗门的基本情况都写得明明白白......”
他神秘兮兮地压低声音，眨了眨眼睛，“不贵，就收你三块灵石哦。”
荣苏的嘴角微微抽搐，这不就是修仙版的辅导书吗？
宿明荆顿了顿，“......再给我拿一本吧。”
“好嘞！”老者麻利地包好两本书，脸上笑意更浓了。
宿明荆收好书册，朝城中央的寻仙楼走去。
远远望去，这座九层高的楼阁巍然矗立，楼前悬着一块鎏金匾额，笔力遒劲，锋芒毕露。
当宿明荆到时，楼前已排起长队。
她观察四周，发现排队之人大多是十五岁以下的少年，最小的甚至只有六岁。
不少都是还未开始修练的凡人，还有一些人身上散发着微弱的灵气波动。
“这些孩子应该都是有灵根的。”
荣苏收敛气息，四处观察，“灵根最早在六岁时就能显现，他们估计都是测出灵根后才来拜师的。”
“下一个！”一位身着素白道袍
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的弟子坐在台前，声音洪亮。
宿明荆上前，将先前领取的木牌递上。
白衣弟子接过木牌，确认无误后抬头问道：“叫什么名字？”
“宿明荆。”
“骨龄？”
“十三。”
“有修为吗？”
她顿了顿，回道：“炼气二层。”
弟子执笔，在名册上快速记录。
写完后，他从案头取了一块崭新的木牌递给她：“七日后辰时，持此令牌至青云山脚集合，逾期不候。”
宿明荆接过木牌后行了一礼。正欲离开，忽然感觉一阵香风拂过面颊。
“姑娘也是来参加收徒大典的？”一个清朗的声音从身后传来，“在下陆千阳，不知可否结识一番？”
宿明荆转身，就见身后站着一个蓝衣少年。
姿态随意，神情自若，正是城门处那个奇怪的人。
“不必了。”她语气冷淡，转身就走。
“哎，别这么见外嘛！”
那蓝衣少年快步追上，自来熟地挡在她面前，笑嘻嘻地道：“在下陆千阳，来自苍云城，不知姑娘如何称呼？”
“别跟着我。”她加快了脚下的步伐，不想搭理他。
陆千阳丝毫不在意她的冷淡，笑容愈发灿烂：“也不知为何，一看到姑娘，我就感觉特别地亲切。”
他打开手里的折扇，“说不定，我们很快就是同门了。”
“我说过，别跟着我。”宿明荆停下脚步，锋利的目光直视对方。
陆千阳被她看得一愣，随即凑上前来，眼睛一动不动看着她：“我在寻仙楼订了间上房，不如一起去喝一杯？”
“没兴趣。”宿明荆冷冷丢下这句话，绕过他快步前行。
陆千阳站在原地，脸上的笑容渐渐收敛。
他望着宿明荆的背影，眼中闪过一丝兴味，转眼又恢复笑容，快步跟了上去。
宿明荆察觉到后面跟着的马车，步伐又加快了些。
荣苏皱眉，小声对系统道：“老五，帮我测下那个人的修为。”
【检测完毕，目标对象当前境界为炼气七层。】
这个结果让他有些吃惊，他悄悄将此事传音宿明荆，“此人年纪轻轻就有炼气七层修为，想来背景不简单。在弄清楚他的目的之前，最好不要和他正面起冲突。”
“我明白。”她的表情平静无波。
宿明荆没管后面的马车，径直走进一家客栈。客栈掌柜是个老妪，正坐在柜台后拨打算盘。
她将灵石放在柜台上，“要一间上房，劳烦给我找间清净的屋子。”
老妪头也不抬地问道，手中的算珠噼啪作响，“客人一个人吗？要住几天？”
宿明荆微微颔首：“我一个人住，住七日便离开。”
闻言，老妪抬头看了她一眼，眼中有一丝了然，“姑娘是去玄天宗拜师的吧？”
她一怔，回道：“是。”
“那，可就要小心些。”老妪突然压低嗓音，“最近这城里可不太平。玄天宗广收门徒，引得魔修也来浑水摸鱼，听说昨夜还闹出些动静，玄天宗连夜增派了弟子巡逻......”
宿明荆心头一紧，面上却不动声色：“多谢前辈提点。”