皂吏上前开了狱门，福芝像一阵风似得就冲了进去，她气得太阳穴直跳，只觉自己这些日子的努力差点白费，几乎是吼出来的：
“崔巍！你怎么可以寻死！”
崔巍此时才从恍惚中清醒，原来不是梦，他没有死，林福芝也不是来接他，而是来送他的……
他跌坐在地，却还是下意识将双手藏在身后。
不知是怕她看见害怕，还是想要在她眼里留下从前的好印象。
福芝的双眼却比鹰隼还要锐利，一眼就看见那双肿得像萝卜似的手。
惊骇瞬间褪去，化作心疼与愤怒涌上心头。
她转身看着那皂吏，一手按在旁边大腿粗的木栅栏上，双目赤红。明明比那心狠手辣的皂吏矮上一个脑袋，却散发着比他还要骇人的威压。
“你们只是奉命关人，皇上也没让你们刑讯逼供吧？为什么要毁了他的手！？”
那皂吏本能地感到危险，却还是强撑着道：
“你们接人便接人，哪有如此多废话！”
福芝几乎目眦欲裂，力道也难以控制。这段时间积压的压力、恐惧和各种情绪，早已绷断了她的神经。
那皂吏眼睁睁看着她像捏豆腐似的，在那成年人腿粗的硬木上留下五个清晰的手指印，木屑簌簌落下。
游奇水和齐牙见状不好，赶快上去拉扯福芝的手，两个人用了浑身解数，却半点不见移动。
福芝仍是死死盯住那皂吏：“回答我，为什么毁了他那双手！”
皂吏额头冷汗直冒，转身想逃，却被福芝揪住衣领。她一手抓着栅栏，一手拽着皂吏，游奇水和齐牙在一旁拼命掰她的手指，却毫无作用。
齐牙也怕闹出人命，半劝半威胁道：“你快说吧！她疯起来真的不要命的，是卖了全家的田地才来赎人的，你何苦和她计较啊！”
那皂吏本还想挣扎，耳边却响起福芝将木头捏得咔咔作响的声音，腿下一软，脱口而出：
“这不关我的事儿啊，上峰怎么吩咐，我们下面人便怎么做……只怕是他爹得罪了谁，只一句话，我们便只好刑讯一番了。”
福芝咬着牙：“给他道歉。”
她掐着皂吏衣领的手慢慢举起，勒得皂吏几乎窒息，再也顾不得颜面，大喊道：
“公子，对不起！我不该下手这么狠，我是嫉妒你能文能武，我没读过书，求您高抬贵手放过我吧！”
游奇水和齐牙一个掰她的手一个劝解：“还是先去看看同光吧，他快要坚持不住了！”
林福芝才从暴怒的情绪之中清醒过来，手里用力，将那皂吏丢出老远，又回头看坐在地上的崔巍。
崔巍眼神都有些发直，只见福芝从怀里掏出两个白面馒头，还带着余温，塞到他怀里。
崔巍抬头看她。
这姑娘头发乱得像草窝，衣裳上面沾着稻草杆，嘴唇干裂出血口子，唯独那双圆圆的眼睛亮得惊人。
他忽然觉得什么体统规矩都去他的吧，鬼使神差地伸手，用肿得像胡萝卜的指头替她拨开黏在额前的碎发。
“别怕，我不疼的。”
他笑着说：“每次见到林姑娘，总能见识到你天生的神力，真是……真是了不起啊。”
“不过，这监牢之中哪里是姑娘能随意踏足的地方呢，见了这最后一面便走吧，我无碍的。”
“林姑娘这番举动，倒让我想通了。君子宁为玉碎不为瓦全，就算要死，也该堂堂正正地死，窝窝囊囊地死在这里，确实不是君子所为！”
福芝眼眶中的泪水瞬间涌出，她抽泣着，想要狠狠扇崔巍一巴掌，看他这副模样，最终一拳砸在地上，震翻了食盒。
“你怎么还想死啊！我卖了家里田地，千里迢迢来京城就是为了救你，你不能死啊！”
“还有你娘，我、我正在想办法，再攒些银子就能把她从教坊司接出来了！”
“什么玉啊瓦啊的，我听不懂。我只知道，玉摔了一个角也是玉，石头裂了八百瓣还是石头。”
“你得活下去啊！”
崔巍听得一头雾水，一旁的齐牙三言两语说明情况，他这才瞪大眼睛。
“山长他当真为我……”
齐牙点了点头：“句句属实！”
不知是情绪波动太大，崔巍仍有些恍惚。福芝却已下定决心，捡起地上的软剑，也不管割不割手，硬生生将它掰弯。
“世子爷当不成了，正好！”
她把半截断剑往地上一扔，继续道：“从今往后，你是戴罪之身，我是乡下野丫头，咱们谁也别嫌弃谁，跟我回家吧，我养活你。”
“走吧，崔巍，跟我回去！”
游奇水将他们推来的板车挪过来，想让崔巍躺上去。福芝却像没看见似的，脱下了自己的披风，盖在了崔巍的身上，为他挡住外头的寒风。
随后手臂穿过他的膝弯和后背，稍一用力，竟将他稳稳地打横抱了起来！
抱起时，福芝才真正能感受到，这人到底受了多少苦。
崔巍被这突如其来的腾空感惊得微微睁大了眼，下意识地想开口，可话在嘴边，却又卡住了。
他整个人陷在她并不宽厚、甚至有些瘦弱的怀抱里，鼻尖萦绕着一股混合着阳光、尘土和淡淡皂角的气息。
这味道十分粗糙，却带着一种奇异的、蓬勃的生命力，像春日里破土而出的新芽，驱散了他周身的阴冷和绝望。
一股从未有过的疲惫和释然涌上心头。
去他的规矩礼法吧。崔巍闭上眼，将头轻轻靠在她肩窝，第一次，不想再做那个循规蹈矩、背负着沉重枷锁的君子了。
福芝抿着唇，抱着他，一步一步，走得极稳，也极慢。
从地下的牢狱走到阳光下，崔巍看不见别的，只能看见离开黑暗时，福芝那双血红的、疲倦的，却富有生机的双眼，比太阳还要刺眼。
*
客栈。
回到那间小小的客栈时，崔巍早已在颠簸和伤痛的双重折磨下昏睡过去，呼吸微弱得几乎让人心慌。
福芝看着他满身可怖的伤痕和褴褛的囚衣，哪里忍心让他再跟着自己去挤那间四面透风的柴房？
她一咬牙，掏出了荷包里最后一点碎银子，向掌柜的要了间干净的上房。又急急唤来伙计，打来几桶滚烫的热水。
她将崔巍小心翼翼地放安置在铺着厚厚棉褥的床榻上，饶是如此轻柔的动作，仍牵动了他身上的伤处，睡梦中的人无意识地蹙紧了眉头。
看得福芝有些自责。
她拧了块热毛巾，一点一点擦拭着他脸上、颈间干涸的血污。
当目光落在他那双红肿变形、布满青紫瘀痕和裂口的手上时，福芝的眼眶瞬间就红了。她死死咬着下唇，才没让眼泪掉下来。
怎么这样好的人，竟然要受这么多苦！
福芝端着那盆已经变得浑浊的血水走出房门，游奇水和齐牙果然还守在门外，脸上都带着欲言又止的神情。
齐牙上前一步，斟酌着开口：“林姑娘，人已经接出来了，不知你往后……有何打算？”
福芝将水盆递给旁边候着的伙计，用袖子抹了把额角的汗，语气是理所当然的坚定：“自然是带回我们杏花村去。乡下地方清静，院子也宽敞，让崔公子好好将养身体，等……”
话未说完，就被游奇水急切地打断：“承颜兄的意思不是这个！林姑娘，你将姨母接回家去，那是孝道，旁人无可指摘。
可你一个未出阁的姑娘家，把这么个大男人带回家去同住，这……这传出去，你的名声可就全毁了！往后还怎么……”
福芝的眉头立刻拧紧了，像看怪物一样看着他们：“你们脑子里都在想些什么乱七八糟的？我和崔公子之间清清白白。
我接他回去，不过是为了报答他当初救我们全村人的恩情！这有什么见不得人的？”
齐牙叹了口气，语气温和却带着规劝：“林姑娘，正因为你是出于报恩之心，一片赤诚，我们才更觉得不妥。让同光跟你回去，对你、对他，或许都不是最好的选择。”
他顿了顿，看向福芝，“除了你家，山长也特意交代过，可以让同光回白马书院静养。书院环境清幽，药材也齐全，还有我们这些同窗日夜
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照应，岂不是更稳妥？”
游奇水连忙点头附和：“是啊福芝！书院里有先生，有大夫，有我们，照顾起来也更方便。你一个姑娘家，既要照顾家里，又要照顾同光，还要操持生计，哪里忙得过来？”
林福芝听着他们的话，沉默了片刻。乍一听，似乎确实有些道理。
然而，她只是略一思索，便再次坚定地摇了摇头。
“不必了。”她的声音不高，却带着不容置疑的力量，“崔公子还是跟我回杏花村。”
“什么男女大防，什么名声清誉，在我们乡下人眼里，这些虚头巴脑的东西，远比不上做人的良心重要！”
她清澈的目光扫过面前两位书生，“若是眼睁睁看着落难的恩人流落在外，不闻不问，那才是真正丧了良心，要被全村人戳断脊梁骨的！”
她看着游奇水和齐牙，眼神坦荡而了然。
即便她只是个没读过多少书的乡下姑娘，也明白，经历了抄家、下狱、父亲问斩这一连串的灭顶之灾，对崔巍而言，回到那个曾经承载着所有荣耀与骄傲，如今却可能布满嘲讽与怜悯目光的白鹿书院……
无异于将他尚未愈合的伤口重新撕开，暴露在众目睽睽之下。
那里固然有齐牙、游奇水这样的真心朋友，可她更忘不了那份请愿书上，那寥寥无几、单薄无力的签名。
至少，在她那个小小的、温暖的家里，没有复杂的目光，没有刻意的疏远。
崔巍可以安心地养伤，不必担心任何人的指指点点或暗地里的折辱。这是她林福芝，此刻能为他争取到的最安稳、最体面的栖身之所。
游奇水张了张嘴，似乎还想再劝。或许连他自己也分不清，这番说辞里，究竟掺杂了几分对福芝前途的担忧，又有几分不愿她与崔巍朝夕相处的私心。
但他清楚，如果此刻不拦住，他和福芝之间那点朦胧的情愫，恐怕就真的再无可能了。
“福芝……这不只是你一个人的事，还有你家，你们家经此之后，还能有足够的银钱米粮养人吗？”
林福芝心头不快，皱着眉：“即便没有，我也在做工，不论如何，只要我林福芝还有一口气在，就绝不会让崔公子饿着冻着！”
她深吸一口气，目光灼灼地看着他们：“等他身体好些了，能自己做主了，我自然会问他的意思。
他是想回白马书院继续读书，还是愿意留在我们乡下……都由他自己选！我绝不强求！”
“只不过，眼下他伤得这么重，经不起半点折腾！我一定要带他回杏花村！谁也拦不住！”
这时，伙计正好端着新打的热水回来。
福芝不再理会面色各异的两人，接过水盆，转身就进了房间，顺手关上了门，将所有的劝阻和担忧都隔绝在外。
她轻手轻脚地走到床边，放下水盆。
目光落在崔巍脸上，发现他即使在昏睡中，那长长的睫毛也在微微颤动，眼角似乎还残留着一道未干的、浅浅的泪痕。
不知为何，一股强烈的保护欲涌上心头。
福芝俯下身，用只有两人能听见的声音，像在安抚一个受惊的孩子，又像是在对自己发誓，轻声呢喃道：
“崔公子，你安心睡吧。有我在，绝不会再让人伤你分毫。”
“我在家里给你点了长明灯，灯油添得满满的，菩萨会保佑你，你一定会好起来，一定会平平安安、健健康康的……”
“像你这样的好人，老天爷不会这么不长眼的，绝不会让你倒在这种地方……你别怕……”
说完，她直起身，准备去拿自己包袱里特意为崔巍准备的干净换洗衣裳。
就在她转身走向包袱的瞬间——
床上那个一直“昏睡”着、仿佛毫无生气的人，却缓缓地、睁开了双眼。
那双曾经淡然，如今却盛满了太多苦难与复杂的眼眸，此刻正一瞬不瞬地凝视着她的背影。
或许就连崔巍也没意识到，自己的眼神几乎如有实质地缠绕在福芝的身上。
是感激、是欣赏，还有深深地、连他自己也未曾察觉的，近乎虔诚的留恋。