林阿婆没想到会有人进来，抬起头眯着眼一瞧：“彦儿，你怎么来了？”
敛烟龇着牙笑眯眯道：“来看看阿婆呀！”
在遇到这个叫彦儿的少年时，林阿婆终日面对着痴傻的儿子，生活中充斥着苦痛劳累，永远都没有盼头。
而彦儿给她灰暗的生活填上了一抹明亮的色彩，所以她真的很喜欢这个少年。
她布满皱纹的手轻轻抚摸过敛烟的额头：
“哎呀……我都说了不用管我这个半截身子都快入土的人了，你啊你……怎么感觉又瘦了啊？”
敛烟一时间想到了自己的母亲，不管自己吃多少，每次见到她都觉得她瘦了。
她眼眶一酸，低下头轻声：“没有瘦呀我还胖了呢，一直跟着这位大人吃肉呢！”
林阿婆不知道她去陈宅被逼迫作画的事情，敛烟也没有打算让她知道，白白担心自己。
厉思远也没有揭穿，点点头：“刚刚有几个问题还想问问您，您看方便么？”
林阿婆老眼昏花，听见人说话才发现大理寺的大人竟然来了，慌忙要起身行礼，却被厉思远阻止了：
“您坐下就好，只是几个简单的问题。”
林阿婆坐下后，浑浊的眼睛打量了一下厉思远：“大人啊……是、是陈生那畜生的罪还不能定么？”
邱容不知从哪搬来了一个小板凳，厉思远便坐了下来，也不顾外袍被后厨的黄土地弄脏，温声道：
“不是案子的事，就是想问点临州的事……”
初春的午后，阳光正好，铺满了整个小院，暖洋洋地笼罩在几个人的身上。
厉思远其实根本没有问什么，只是有一搭没一搭地同林阿婆聊着天，刻意避开了阿婆的伤心事。
林阿婆也在不知不觉中被他打开了话匣子，还时不时地迸发出愉悦的笑声，就像是一瞬间忘记了所有的烦恼。
敛烟看着厉思远被阳光映照的几乎毫无瑕疵的皮肤，那双漆目因为温和的笑容也跃动着细碎的光，她忽然觉得玉面罗刹这四个字，似乎只有玉面能配得上他。
这哪里是罗刹，简直就是……
她绞尽脑汁想要想出一个高级词汇，奈何她平日里只喜欢作画，一看书就头晕目眩、倒头就睡。
半晌，她才自暴自弃地抛出一个词。
玉面菩萨。
虽然听着和这张脸格格不入，对待敌人的时候也并非菩萨心肠，不过也大差不差吧。
敛烟满意地点点头。
等到天边微微泛起了落日的橙色，林阿婆才依依不舍地站起身，刚才光顾着和大人聊天，转身再看的时候，碗已经被敛烟和邱容抢着洗完了。
她踌躇着：“……大人，谢谢您，这太不好意思了老婆子还耽误你们这么久……”
厉思远摆摆手：“阿婆说哪里的话，我来临州本也是为了了解这里的风土人情，您刚才说的对我接下来的差事很有帮助，是我该谢您才对。”
说完，他将刚才带来的肉菜递了过去，又从腰间解下来一袋银子：“这个是我们感谢您提供信息的谢礼，您一定要收下。”
林阿婆倔脾气上来了，说什么都要推拒掉：
“大人，这万万不可！您特意来寻我这个婆子已经是屈尊，怎能、怎能再收您东西啊？老婆子说的这些根本算不得什么……”
厉思远打断了她：“不只是这些，若没有您敢于站出来指认，陈生根本不能乖乖伏法。”
“我们大理寺有明文规定，必须要给予您这样的人奖励，所以您若是不收下，才叫我回去不好交代。”
听到他都这么说了，林阿婆犹豫了半天，在敛烟从旁劝说下，才将那袋银子收了下来。
她打开那袋银子后，一时间不知说什么，只颤抖着嘴唇，握住厉思远的大手：
“大人……老身还不知道您贵姓？”
厉思远垂眸看着那双苍老的手，轻轻将自己掌心覆盖其上，温声道：“本官姓沈。”
“啊沈大人，老身知道您公务繁忙，有空的话记得和彦儿一同来这里坐坐，老身可以求老板借用一下厨房，亲手给你们做做饭……”
她的眼睛倒映着厉思远高大的身躯，紧紧握着他的手，仿佛透过他在遥望着自己已经死去的儿。
厉思远则温声应了下来，微笑着同林阿婆告别。
*
回到客栈后，厉思远把敛烟和邱容安排在一个房间。
房间里拢共有两张木床，其中一个已经堆满了衣物，看起来应当是邱容在用。
敛烟转了一圈，在客房中间的椅子上坐下。
现在看来厉思远并没有将自己赶走的意思，但也没有明确表明将自己留下。
他如今到底是什么意思呢？是觉得自己的价值还不足以让他动心？
敛烟皱着眉，悠悠叹息一口，自己力气不大，不会做饭，读书又少，除了会画点画以外，还有什么能入眼的能力呢？
若是厉思远恰好有一个喜爱赏画的心上人就好了……自己或许还能帮他追求一下。
这念头一出，把敛烟自己都逗笑了，因为这想法着实荒谬。
厉思远已经二十有八，但始终未娶亲。
要知道他这样的适龄青年，身份高贵不说，还长得如此丰神俊朗，在京城贵女圈里面那是炙手可热的好郎君。
敛烟不喜欢贵女圈的聚会，除了谈论那些令她头大的史书绣花外，还要再评判一下上京城的世家公子们。
那时的敛烟正和陆景明浓情蜜意，对这些事情自然是毫不上心。
其中就有一个世家贵女，是皇贵妃的亲侄女，盛气凌人，谁都看不上，却偏偏对厉思远异常动心，将厉思远的长相传的神乎其神，摆出一副非他不嫁的架势。
也有许多贵女对厉思远十分神往，只要有她们参加的宴会，那就必然会提到厉思远的事情。
不是前几天厉公子去东市看了什么扇子了，就是昨天公子又去吃了最喜欢的蜀菜了。
敛烟听着都觉得心惊，这些人是怎么做到的，比厉思远身边的暗卫都要了解他的行踪？
只可惜厉思远对于嫁娶并不感兴趣，回绝了所有前来替他说亲的媒婆，想和他沾亲带故的官员们也都被他客气地请出了门。
皇贵妃为了她侄女还特意把厉思远喊去宫中示好，厉思远却毫不领情，去是去了，只装作听不懂、不知道。
陛下因为他的婚事，甚至想要下旨直接赐婚，也被厉思远强硬地拒绝了。
此后京城便传言，厉思远有一个求而不得的心上人，所以才始终坚持不娶。
但后来也有人觉得传言有问题，厉思远身份尊贵，那心上人是有多么糊涂，这样的好郎君都不动心？
所以谣言又变了个调，说是厉思远其实好男风，心上人是一名男子。
还有的人绘声绘色地描述这名男子的容貌，说这男子身形纤巧，如弱柳扶风，身高七尺，骨相玲珑，说的跟真的似的。
于是乎谣言便越传越离谱，说是厉思远爱那男子爱的死去活来，奈何陛下太后不同意，非要赐婚与他，让他断了念想。
而厉思远则宁死不从，即便那男子已经娶妻生子，依旧情根深种，终生不娶。
传来传去，也不知道哪些是真的，哪些是假的。
不过敛烟还是觉得，厉思远看起来像块木头，定是不会讨人欢心所以才单身至今。
看着他那个千年铁树不开花的样子，自己完全可以教他怎么赢得美人芳心，助他觅得良人，幸福一生……
就在她胡思乱想的时候，邱容打开门走了进来。
看到这个不速之客竟然同自己分享同一个房间，嘴撅的老高。
但想到大人的嘱咐，他还是忍气吞声：“喂，这里有一套干净衣服，出门左转有澡堂，洗干净再进来。”
敛烟知道他对自己警惕，倒也没有生气，笑嘻嘻应了一声。
走出房门后，她绕着客栈转了一圈。
看起来厉思远带的人不多，却把整座客栈包了下来，应当为了给那些潜麟卫住的，也不知道到底来临州做什么。
她四处逛了逛后，便坐在了一个不起眼的角落里，拔起旁边的一根小草就放在嘴里嚼着，看着客栈中间的日晷一点点移动着。
“那个……你、你是新来的那位彦儿哥哥吗？”
一个怯生生的声音从背后响起，敛烟回过头，就看到一个穿着明黄色衣裙，梳着两个圆鼓鼓发髻的小姑娘站在后面，小心翼翼地望着她。
那怯怯又好奇的小鹿眼让她莫名想到了刚来她身边侍候的苗儿。
于是心下便柔软起来，担心夜深人静会被听出女声，刻意压低了声线：“我是，你是侍候厉大人的丫鬟吗？”
小姑娘红着脸摇摇头：“大人从来不让女子侍候，只是
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担心大人吃不惯这边的吃食，所以特意将我和另外两个嬷嬷带上，替大人做饭。”
原来是个小厨娘，敛烟看了看天色还早，索性和小姑娘攀谈起来。
小姑娘名叫黄莹莹，说是自小便跟在厉思远身边，小姑娘警惕心弱，一来二去聊得开心，便把厉思远儿时的趣事讲了出来。
说是儿时厉思远喝牛奶会全身起红疹，却又不肯说，小时候带他的嬷嬷又觉得他太矮，一定要多喝牛奶，所以天天给他喝。
有一日连喝了两大碗，厉思远去上太学的时候差点背过气去，太医把了脉以后才知道这件事。
这厉思远小时候也太规规矩矩了吧？敛烟想到自己以前不爱吃鸡蛋，母亲和嬷嬷追着自己满院子跑，愣是一口都喂不进自己嘴里。
原来他不只是感情上是块木头啊，简直就是个千年铁树嘛！
敛烟摇摇头，恐怕自己那两笔画也救不了他了，单身是有原因的。
黄莹莹平日里都在厨房忙活，两个嬷嬷和她的年岁相差比较大，自己总感觉没什么话聊，今日总算有一个同龄人说话，小姑娘忍不住打开了话匣子。
“彦儿哥哥，听说你画画很好，什么时候有机会我可以看看呀？”小姑娘扑闪着大眼睛，一脸崇拜。
她听嬷嬷们说，新来的这个小伙子虽然脸上疤痕有些吓人，但之前画出来的丹阳春景图让夏太守都赞不绝口。
今日一看，彦儿哥哥也不是很吓人嘛，明明五官端正，身形也很漂亮，尤其是那双眼睛……
敛烟正要开口，就看到邱容从不远处窜了过来。
他似乎来的很急，满头大汗不说，连腰带都松松垮垮地系着，看的旁边黄莹莹小小惊呼一声，捂住了自己小脸。
似乎知道自己衣衫不整，邱容尴尬地提了提裤子，跑到跟前却犹豫了半天，才朝黄莹莹道：
“……你、你……大人想吃夜宵，你去煮点阳春面来。”
黄莹莹慌慌张张地应了一声，转身跑掉了。
邱容的视线一直望着黄莹莹，直到她的背影消失在转角处，才收回视线。
这一切被敛烟看在眼里，她心下了然，笑嘻嘻看向邱容，却见他怒容满面望过来：
“你怎么还不去洗澡？这黑灯瞎火的等下小心回不来掉井里！还有……”
见敛烟也不恼，他火气更胜，指指点点地说道：“你要是回来吵到我睡觉，你就死定了！”
说完怒气冲冲地跑回了客栈。
可恶！这个臭小子长得不怎么样，还敢和莹莹勾勾搭搭的！以后要盯紧他一些了……
敛烟看着邱容远去的方向笑了笑，邱容这小子其实没什么坏心思，不过就是醋劲儿着实大了点。
她继续歪在外廊旁的柱子前，看着渐渐升起的明月。
约莫子时，敛烟才拍了拍身上的土站起身，从前堂那里取了牌子，晃到了澡堂里。
子时的澡堂空无一人，只在入口处蜷着一个打瞌睡的小厮。
敛烟喊了两声才把人喊醒，小厮上下打量了她一下后，打着哈欠收了牌子，示意敛烟进了澡堂。
里面是一个个小隔间，每个隔间用帘子遮挡，敛烟看了一圈，果然这个时辰没有人洗澡。
敛烟并没有打算将自己真正的性别告诉厉思远，一来是厉思远是男子，若是想要接近他获取信任留在大理寺，甚至接触到案卷，自然是以男子的身份更容易。
二来……
敛烟深吸一口蒸腾的空气，打了一桶热水后，捡起水瓢浇在身上，闭了闭眼睛。
厉思远虽然人还不错，但若是真的认出自己是所谓的“叛臣之女”，难保不会立刻禀报陛下。
所以性别若是不对，他起疑的概率要小很多。
温度适宜的热水自头顶浇灌而下，敛烟舒服地叹了口气，这是她数月来的第一次热水澡。
在敛府的时候，一直都是苗儿伺候自己沐浴，知道自己喜欢桂花香。
金秋时节，苗儿便会亲手从府里摘下桂花，一半让自己沐浴，一半亲手蒸上一炉桂花糕。
热气逐渐蒸腾起来，敛烟闭上眼，想象自己并未离开敛府，一切都还未发生，四周也似乎弥漫起了熟悉的桂花香。
爹、娘、弟弟、苗儿……烟儿真的好想你们……
就在这时，只听见门外咔哒一声，接着便是脚步的踢踏声。
有人进来了。