晨光穿透薄雾，李乐安拨开沾满露水的藤蔓。她的箭伤已经结了一层薄痂，但每走一步仍会牵动肩胛骨隐隐作痛。
“小心！”卫兰突然拽住她的衣袖。前方三步处，看似坚实的苔藓下竟是空洞，一颗石子滚落下去，许久才传来回响。
两人沿着岩壁艰难前行。卫兰用匕首在石壁上刻下记号，刀尖刮过某种泛着青光的矿石时，发出奇特的嗡鸣。
“听！”李乐安突然按住卫兰的手。远处传来细微的水声，像是地下暗河。
正午时分，她们发现一道仅容侧身通过的岩缝。李乐安忍着肩伤挤进去时，岩壁上的晶石在黑暗中泛着幽蓝微光。
“是萤石矿脉。”卫兰的声音在狭窄的通道里回荡，“通常伴生银矿......”
话音戛然而止。前方豁然开朗，月光从洞顶裂隙洒落，照在岩壁上蜿蜒的银线上，那分明是未经开采的天然银脉！
顺着矿脉前行，人工开凿的痕迹越来越明显。李乐安突然拽着卫兰扑进一处凹槽，三支火把的光亮从拐角处逼近。
“...每车矿石都要过秤。”粗犷的嗓音在矿道里回荡，“要是少一钱，老子就砍了你们！”
李乐安与卫兰对视一眼。借着火光，她们看清了说话者身上的制式皮甲，那是县兵的装备！
趴在通风口上方，眼前的景象让两人呼吸一滞：数百名衣衫褴褛的矿工在鞭打下劳作，四周站着二十余名持刀县兵。熔炉的火光将监工腰牌照得清清楚楚，“永县巡防营”。
“原来这么近......”卫兰的指甲抠进岩缝，这个露天矿场离卫家村后山不到十里地，难怪三叔当年命悬一线也能坚持到家。
李乐安突然捂住她的嘴。下方有个监工正抬头望向通风口，火把的光亮一点点上移......
“既已找到银矿，就不用再与徐家虚与委蛇了，我们出去后马上去西北驻军营找周大都护。”李乐安撕下一片衣角，用炭笔画下矿场布局。
远处传来犬吠声，两人迅速扑灭火堆。月光下，李乐安的眼睛亮得惊人：“我们原路返回绕道，我记得刚刚还有另一条通道。”
“对，那条路是通往深山，如今也只能从那边穿过去了。”
夜风卷着矿场的硫磺味掠过，将她们的踪迹掩入深谷迷雾之中。
两人历经艰辛，终于在两日后走出了深山。
晨光熹微时，她们在一处偏僻农庄寻到落脚处。老农妇打量着她们褴褛的衣衫，浑浊的眼睛里闪着警惕的光，“二十文钱一套粗布衣裳。”
李乐安掏出来一块碎银给她，老农妇伸出枯树皮般的手，“最近查得严，你们换了衣裳就快走吧。”
换上农家装扮行至城门，两人顿时僵在原地，城门口架起了三重拒马，守城兵卒正挨个查验路人路引。
两人对视一眼，卫兰开始咳嗽起来，连肩膀都刻意佝偻了几分。李乐安此时一身农女装扮，连忙扶住卫兰，面露焦急，“哥哥，你怎么样？”
“路引呢？”守城卒粗鲁地推搡着两人。卫兰突然剧烈咳嗽起来，帕子上洇开刺目的红。
“痨病！”周围人群顿时退开丈余。守城卒嫌恶地摆手：“晦气！快滚！”
进城后，李乐安沿着记忆找到怀远留下的暗记。循着标记七拐八绕，最终停在城北破败的义庄前。
“谁？！”柴扉后传来怀远沙哑的喝问。待看清来人，怀远瞬间红了眼眶：“公…公子！”他扑通跪下，额头重重磕在青石板上，“属下找遍了方圆百里......”
“有望舒和冯晟他们的消息吗？”李乐安急问。
怀远摇头，又看了一眼卫兰，“城里都在传......卫家村被山匪屠村。”
卫兰猛地转身，额头抵着斑驳的墙壁。李乐安看见她肩膀在微微发抖，却始终没发出一丝声响。
“去西北军营。”李乐安斩钉截铁，“找周大都护。”
怀远苦笑：“永县往西北必经西川关，现在......”他掀开窗缝一指，街上衙役正在挨户搜查，“城里宽进严出，黄仁伟派人挨家挨户搜查生面孔。为了不引人注目，义庄就剩我和老六，其他兄弟都分散躲进山了。”
“砰！”
青瓷茶盏在徐家主脚边炸裂，飞溅的碎片在他锦缎鞋面上划出细痕。李乐安眼中怒火灼人：“黄家竟敢动我表哥，待我回到西北，一定要找姐夫灭他满门！”
徐家主捻着胡须的手一顿。他看向卫兰，这个向来从容的探花郎此刻眼白布满血丝，指甲深深掐进掌心。
“李公子息怒，”徐家主同仇敌忾道，“卫大人节哀，黄县令确实......”话音戛然而止，转而压低声音：“老朽恰好有条商道可直通西川。”
当夜，三辆马车悄悄驶出徐府后门。李乐安掀开车帘，月光下看见徐隆兴正在给守城官兵塞钱袋。她唇角勾起冷笑，这些银钱，怕是刚从矿场熔铸出来的。
待马车消失在官道尽头，徐隆兴脸上的谄笑瞬间凝固：“父亲，此事蹊跷。黄仁伟为何非要屠尽卫家村，除了与卫兰结仇有何好处？”
徐家主冷笑，“屠村的可不是黄仁伟，是那个京城来的草包公子。”他捻了捻胡须，“卫兰错就错在，寒门出身却不知收敛。”
徐隆兴突然压低声音咬牙切齿道：“父亲，近日黄大郎越发过分了，连带着吴家都开始抢我们布庄的生意！昨日竟敢当众羞辱孩儿......”
“暂且忍下，”徐家主抬手打断儿子的话，眯眼望向西北方向，“等周大都护的兵马一到......”
未尽的话语消散在夜风中，父子二人对视一眼，皆从对方眼中看到了狠厉之色。
三辆马车风尘仆仆驶入西川州府，车轮碾过青石板路发出沉闷的声响。与徐家护卫告别后，两人找了家不起眼的客栈住下。
卫兰看着李乐安苍白的脸色，欲言又止：“连日奔波劳累，您又伤情未愈，是否......”
“我没事。”李乐安打断了卫兰未尽之言，指尖无意识地摩挲着肩头包扎的布条，“迟则生变，我担心望舒和冯晟他们......”她声音渐低，想起离开永县前交代怀远的话。三十人要在黄仁伟眼皮底下寻人，无异于大
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海捞针。
“今日天色已晚，我们在此修整一晚，明日一早出发。”李乐安强打精神做了决定。
“好。”卫兰轻声应下。
翌日清晨，薄雾笼罩着西川城。两人简单收拾行装往西城门走去，街道上行人稀少，只有早起的商贩在收拾摊位。
还未到城门口，李乐安突然顿住脚步，瞳孔微缩：“孙文静！”
只见一队商队缓缓入城，为首的年轻将领虽作商人打扮，但那挺直的腰板分明是羽林校尉孙文静。他身后跟着几十个同样乔装的羽林卫，马车上堆满货物，却掩不住那股肃杀之气。
李乐安此时惊喜交加，从未如此高兴见到孙文静这个小古板。顾不得其他，她快步上前，还未近身就被两名‘护卫’拦住。
孙文静皱眉看向李乐安，待看清来人面容时突然瞪大眼睛，“公......公子！”他慌忙下马，险些被自己的佩剑绊倒。
一行人匆匆回到客栈。听完李乐安的讲述，孙文静眉头紧锁：“末将这就派人前往西北军营求援，再调五十精兵护送公子回京。其余人马随我前往永县，务必找到冯大人和周娘子，还有陈校尉和卫探花的族人。”
“不用，”李乐安斩钉截铁地否定，“你派两人去西北求援，其余人全部进永县寻人！”
孙文静猛地抬头，“那公子安危如何保障？”
“王琛和黄仁伟现在在永县大肆搜捕，难免不会波及到西川。”李乐安苍白的唇抿成一条直线，“我和卫兰即刻离开西川，黄家的手还伸不了那么长。”
“可这一路山高水远，您又有伤在身......”孙文静急得剑柄都快捏出指印。
“孙文静，这是命令！”李乐沉声说道。
孙文静眉头紧锁，手指不停敲击剑柄，终是叹了口气：“那就依公子所言。”他转身点出两名精兵，“你们即刻启程，务必在一日之内赶到西北大营！”
“好了，你先出去吧。”李乐安朝孙文静摆了摆手，见他仍站在原地不动，又补充道：“我与卫兰稍作休息就出发。”
孙文静眉头紧锁，目光在卫兰身上停留片刻，最终还是抱拳退下。房门关上的瞬间，他挺拔的背影在窗纸上投下一道笔直的剪影。
待脚步声渐远，李乐安低声说道，“我们出了西川，就往西北大营的方向走。”
“好。”卫兰点头，随后轻声说道：“这位孙校尉看来颇有威严。”
李乐安唇角微扬：“孙文静虽是平远侯世子，却从不倚仗家世。”她望着窗外渐亮的天色，“他十四岁就自请入羽林卫，从最底层的侍卫做起，硬是靠军功一步步升到校尉。”说着忍不住摇头，“就是为人太过刚直，有时候简直古板得令人发指。”
“竟是平远侯世子？”卫兰似有些诧异，“倒是看不出半点侯府世子的矜贵之气。”
李乐安轻啜一口清茶，“孙文静他......”话到嘴边又咽了回去，转而笑道：“虽然古板，却是个值得深交的人。”
卫兰掩下心中思绪，轻声说道：“待此事了结，定要好好结识这位孙校尉。”