晋元长公主府，书房内。
李乐安展开手中的信件，指尖在“黄仁伟苛捐杂税、逼死人命”几字上顿了顿，眉头微蹙。继续往下看时，目光忽地一凝。
“另查得，黄仁伟每月初七必秘密出城，随行护卫皆着便装，去向不明。永县西郊有新建高墙围挡之地，夜间常有车马进出，疑有隐秘。”
李乐安凝眉说道：“传信，让他们继续查，务必弄清那高墙内藏着什么。”
翌日，卫兰被带入公主府偏厅。
“我的人已经查实黄仁伟鱼肉乡里的罪证。”李乐安开门见山，紧盯着卫兰，“但是也发现他背后似乎还有更大的秘密。”
卫兰垂眸：“学生只知，近年常有陌生商队出入县衙后门。”
“哦？”李乐安忽然倾身，“什么样的商队？”
“着粗布衣衫，却骑北地骏马。”卫兰顿了顿，“且......车轮印极深。”
李乐安眸光一闪，什么样的车，会产生极深的车轮印呢？
不过但卫兰这含糊其辞的模样……
她忽然莞尔：“卫公子且回去安心备考吧。”
待卫兰离去，怀远低声道：“他分明知道更多。”
“或许是不相信我，或许是没有更多证据。”李乐安平静道，“让人继续调查吧，即使他说了，我也不会信他的一面之词。”
卫兰回到禅院后，总算感觉安定了许多。晋元长公主没有敷衍他，手下的人也得力，察觉到了黄仁伟的异常。
现在就是要防着黄恬荔在事发之前攀上三皇子，也不知二哥消息打探的如何了？
说曹操曹操就到，当夜，卫茂便偷偷上了真如寺。
“三弟，近日并未见王家与信德伯府有什么来往。那黄恬荔自从进了侍郎府，便再未出府，以前在永县，她可是经常在外招摇过市。”卫茂好奇的同时也感到焦虑，谁知道他们在背后憋着什么坏心思。
卫兰低头沉吟，凝眉抬头，“奇货可居！”
“什么？”卫茂一头雾水。
“二哥可见过西市胡商卖宝？越是珍品，越要蒙着锦缎，选在万众瞩目时揭开。黄恬荔......现在就是那件待价而沽的货物。”
卫兰指尖划过《孙子兵法》上“欲擒故纵”四个字，“王家在等......”他突然冷笑，“等一个能让三皇子惊为天人的契机。”
“至于黄恬荔闭门不出，其一是为保持神秘感，”卫兰顿了顿，嗤笑一声，“其二就是，她以前能在永县横行霸道，但是一个县令之女，在京城就得夹着尾巴做人。”
“哼！就该让她体会下被权势欺压的感觉！”卫茂愤愤说道。
“二哥错了。”卫兰忽然推开窗，月光下满山松声如涛，“以权压权，不过是饮鸩止渴罢了。”她声音轻得像叹息，“只要这世道......还是权贵的猎场。”
王府东苑书房，亲信跪地禀报：“那卫兰...今早进了长公主府。”
王瑚执笔的手突然一顿，狼毫在宣纸上洇开一团墨渍。他盯着那点不断扩散的黑色，忽然轻笑一声：“可惜了。”修长的手指缓缓将宣纸揉皱，雪白的纸面在他掌心发出细微的碎裂声。
“既然他非要往高处攀......”王瑚抬手将纸团掷入鎏金狻猊香炉，火舌瞬间吞噬了纸张，“那就让他永远够不到。”
三日后，护城河畔的湖心小筑内丝竹声声，卫兰应邀赴会。
文会上，刘举人频频劝酒。忽有醉汉撞来，卫兰闪身避过，却见那人袖中寒光一闪！
“抓住那偷玉佩的小贼！”不知谁喊了一声，七八个地痞顿时围来。
卫兰明显感觉到那几个人是冲着他来的，看似杂乱却暗合围剿之势。卫兰连退数步，发现每个逃生路线都已被封死。他踢翻案几夺路而逃，最终被逼至河岸。
“你们是谁派来的？！”卫兰厉喝。回应他的是迎面劈来的铁尺！
“噗通——”
冰冷的河水淹没头顶刹那，卫兰恍然看见刘举人嘴角诡异的笑容。
“哗啦！”
“快！人在那儿！”河岸上，几名看似平常至极的布衣人迅速跃入水中，将昏迷的卫兰拖上岸。其中一人探了探他的鼻息，低声道：“还有气，带回去！”
晋元长公主府内，灯火通明。
“殿下，人救回来了，但……”芳苑欲言又止。
李乐安挑眉：“怎么了？”
芳苑压低声音：“那位卫公子……其实是女子。”
李乐安眸光微动，缓步走到床榻前，掀开被角，卫兰湿透的衣襟微微散开，隐约可见缠绕的束胸布。
她沉默片刻，见此时内间只有她和芳苑二人，赞许的对芳苑点点头，“此事不得外传。”
“是。”
卫兰苏醒时，发现自己躺在一间陌生的厢房里。她猛地坐起，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气。
“醒了？”
卫兰抬头，只见晋元长公主正坐在桌旁，目光探究地看着她。
她心头一震，下意识摸向自己的胸口，束胸布仍在，但衣襟显然被人整理过。
李乐安凝视着卫兰苍白的脸色，轻声道：“不必遮掩了，我已经知道了。”
卫兰的指尖深深掐入掌心，良久才挤出一声苦笑：“殿下既已知晓，在下无话可说。只求殿下看在永县百姓面上......”
“你胆子很大，不怕被发现治罪吗？”李乐安突然打断，眼中闪着奇异的光。
“敢问殿下，该以什么罪名治我的罪？”卫兰猛地抬头，“学生翻遍律例，未见‘女子不得科举’之文。”
李乐安心头一震，半晌轻声问道，“没有法律规定女子不能参加科考吗？”
“没有，殿下可亲自验证。”卫兰惊诧地看见，这位素来从容的长公主，此刻竟在微微发抖。
李乐安心头巨震，她忽然意识到一个残酷的事实，原来这世道对女子的禁锢，早已深入骨髓到连明文禁止都不需要。千百年来，女子们早已被驯化得连反抗的念头都不敢有。
“你......先好好养伤。”李乐安猛地起身，“这件事只有我和芳苑知道，我们不会对外说的。”说完这句话，她便逃也似的跑出了厢房。
房门被重重合上时，卫兰满心怔愣。这反常的举动让卫兰既困惑又安心，公主似乎不仅不会揭发她，反而要替她隐瞒。可这又是为何？
李乐安独坐灯下，案上的茶水早已冷透，侍女第三次换上的新茶又凝了层薄霜。
她缓缓抬起双手，烛光下十指纤纤如葱管，指甲染着鲜红的凤仙花汁。指节处却有一道浅疤，是十二岁那年偷习骑射时落下的。当时姑姑吓得面如土色：“公主金枝玉叶，岂可......”
“殿下，用些安神汤吧。”芳苑捧着鎏金碗进来，见她盯着自己的手出神，轻声道：“奴婢新调了玫瑰香膏......”
“你们都下去。”待殿门合上，看着铜镜中映出她满头的珠翠，累丝金凤衔着的东珠正垂在眉心。她又低头看向自己身着的锦衣华服，看向室内的奢华摆设。
这些是属于她的吗？
这些珠玉锦绣，不过是她这些年揣摩上意，曲意邀宠换来的赏赐。
她与这世间女子一样，只不过她是皇帝的女儿，可以得到更多价值连城的东西。皇帝甚至许她施舍般的“仁慈”，让她可以自以为是的伸张正义。但是她敢触碰更深的权利吗？能触碰那些属于男性的权利
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吗？
窗外传来更鼓声，李乐安突然抱住双臂。这满室暖香，终究抵不过心底漫上来的寒意。
次日一早，卫兰便整装收拾好，请求辞行。
李乐安一夜未睡，但是此时面上已经恢复了往日的从容，“你急着回去有何事？你清楚是谁想害你了吗？黄仁伟的秘密也不肯说？”
卫兰依然身着一身儒衫，这是李乐安让人准备的。她执了一礼，眼里闪过一丝锐光，“背后之人不敢光明正大害我，只敢在背地里使这种小手段，我日后必当谨慎行事。况且……距春闱仅剩十几日之期，我若久居公主府，恐惹闲话。”
李乐安被噎了一下，也知道卫兰隐藏其中的询问，她没好气的说道，“知道了知道了，我名声不好，不会连累你的清名，你回去好好备考吧。”
“不过黄仁伟的事情，你仍不愿意说吗？”
卫兰抬头直视李乐安，“我凭着一腔仇恨之心所说的，公主相信吗？并且……”她顿了顿，“若涉事体大，公主管得了吗？”
厅内霎时死寂，李乐安眼神一冷，“那你之前找我伸冤作甚？”
卫兰坦言，因黄恬荔入京一事，她着急了，现今猜到黄恬荔和王家的想法，她觉得按照原计划行事即可。
“所以你最开始是想着找冯晟？”李乐安声音干涩。
“是。”
李乐安对冯晟并不陌生，昌陵侯府那位芝兰玉树的长公子，冯昱一提到就面露崇拜的兄长。经常听到皇帝感叹：“昌陵侯好福气啊，一门双璧。”尤其说到冯晟，更是盛赞：“此子若早生十年，必是朕的肱股之臣。”
皇帝还惋惜过冯晟比她大不少，还已经定了亲事。
她曾翻阅过冯晟主审的几桩案卷，确实心思缜密，断案入神。犹记得某次，她对皇帝评判说冯晟当的上“明镜高悬”四字，当时皇帝还只是宠溺一笑。如今想来确实可笑，一个连朝堂都不能踏足的公主，有什么资格评判当朝能臣？
不出意外，冯晟有很大概率会青史留名。而她，不过是某卷《后妃传》末尾，那句“帝女某某，下嫁某侯”的冰冷注脚。
李乐安掩下心绪，“你知道是谁想害你吗？黄家？王家？”
卫兰并未隐瞒，将之前有人鬼鬼祟祟跟踪自己的事情告知，“不过昨日之人并不像王琛所为，可是黄家甚至完全未将我放在眼里，况且我看那几个人倒像是像废了我，不像要我命的样子。”
看向右手腕间一道青紫淤痕，卫兰眼神一冷，幕后之人想断她前程？
“你走吧，我派几个人保护你。”李乐安忽然觉得很疲倦，冲着卫兰摆了摆手。
卫兰蓦地行了个大礼，“多谢公主。”说完便起身向大门外走去。
待卫兰走出几步远，身后传来一道声音，“卫兰，好好考。”
卫兰脚步一顿，郑重回道，“好。”
“你说......”王瑚手中盘玩的两枚核桃突然停住，在掌心发出沉闷的碰撞声，“救他的人进了长公主府？”他缓缓抬眸，眼底闪过一丝阴鸷。
“千真万确，属下亲眼所见。”亲信跪伏在地，额头沁出细密的汗珠。
核桃的纹路在王瑚掌心留下深深的红痕。他忽然轻笑一声，将核桃“咔”地按在案几上：“有意思......”指尖轻轻敲击着桌面，“传我的话，此事到此为止，所有尾巴都收拾干净。”
“是。”
城东梨园内，冯昱正与贺和尹宪知排演新戏。
“这句''愿逐月华流照君''定要念得缠绵！”冯昱执扇指点。
尹宪知打趣：“阿昱不如自己上场吧，更能唱出缠绵的感情。”
冯昱耳尖微红：“休得胡言！”却忍不住望向公主府方向。