美眸中闪过一丝不易察觉的忧色，停下手中的针线，才抬眼看向永和帝：“陛下是觉得，初儿锋芒太露了？”
永和帝沉默片刻，才摇了摇头：“非也，朕是欣慰，亦有些......惭愧。”
“若非朕此前疏忽了身体，让你和初儿担忧，或许初儿也不必如此......如此迅速地成长起来，扛起这些本不该她这个年纪承担的事情。”
他叹了口气，眉宇间染上一丝疲惫，但很快又被锐利取代：“这孩子，看似爱财，铺子一个接一个地开，银钱大把大把地挣，实则心里明白着呢。她是在用这种方式告诉所有人，她对那个位置没兴趣，只想守着亲人，过自在日子。”
“可这世道，树欲静而风不止。”沈清漪轻声道，想起之前的熏香，头疾，宫宴上的惊险，眼神微暗，“有人容不下我们的孩儿，也容不下我们安宁。”
“所以，初儿这般也好。”永和帝的目光变得坚定起来，“她有这份能力，有这份护着亲人的心，便是好的。”
“朕与皇后安康，钰儿日后成才，初儿做个富贵闲人。初儿这想法，朕觉得甚好。”皇帝眼中闪过一丝帝王的冷厉，“朕还没老糊涂，自然会为她，为钰儿，扫清障碍。”
他顿了顿，语气又有些不满：“只是初儿年后就及笄了，这总往宫外跑，好说不好听，京中都开始有些流言了！”
沈清漪也很无奈，“陛下，初儿还小，臣妾会叮嘱她，莫要太抛头露面。”
“小？”永和帝哼了一声，“皇后不知，朕看谢珩这小子，最近往御书房来得也太勤快了些！”
“谢相？”沈清漪长居后宫，倒是不知道这事，闻言愣了一下，脑子里浮现出谢珩那张俊美绝伦的脸，不禁眼前一亮，笑道，“臣妾记得，谢相尚未婚配，倒是个良配！”
“什么良配？”永和帝现在看谢珩是横看竖看都不满意，“这小子比初儿大了快十岁，太老了！”
大齐王朝前无古人的六元及第状元郎，年仅二十三岁就位极人臣的谢珩，做梦也想不到他有一天会得到永和帝这一句评价！
而此刻的齐锦初，正在回昭阳宫的路上，满脑子都是弟弟那声含糊的“姐姐”，心里美得冒泡，完全不知道自家父皇母后已经把她夸出了花，并且开始下意识地防范起“拱白菜的猪”了。
宫宴刺杀最终结案，不出所料证据均与南疆使团无关。
永和帝虽然不满，却也只能接受这个结果。
南疆使团离京的日子，是个天色暗沉的早晨，空气中弥漫着冬天特有的湿冷寒意，仿佛预示着什么。
颇具异域风情的车队缓缓向城外驶去，穿着色彩斑斓南疆服饰的护卫们神情肃穆，护送着中央那辆装饰着繁复银饰和神秘图腾的华丽马车。
领队桑雅，今日穿着一身绛紫色的南疆裙装，满头银饰下的面容娇媚依旧，却比来时多了几分不易察觉的冷肃。
行至城门处，桑雅透过马车上的珠帘，回头望向那座巍峨雄浑的皇城。
她的目光极其复杂，有任务未竟的不甘，有对那座宫殿里某个人的忌惮，更有一丝只有她自己才懂的隐秘期待。
“圣女......”桑雅红唇微启，用只有自己能听见的声音，极轻地低语：“一切已按您的吩咐安排，大齐京城的水，已经开始浑了......”
“我们，静待佳音......”
她最后深深望了一眼，便干脆利落地嗓音微扬：“出城！”
车队加快速度，穿过高大的城门，将繁华的永安城抛在身后，逐渐消失在官道尽头弥漫的薄雾之中。
他们似乎什么都没有留下，除了那些南疆香料、宝石，以及大齐皇宫档案里一份格式化的朝贡记录。
然而，就在南疆使团离开一个时辰后，一辆看起来普普通通，用来运送城内杂物的青篷马车，缓缓驶入了城南一处巷道狭窄的偏僻居民区。
最终，马车在一个门口堆着几个破旧瓦罐的院落前停下。
车夫压低帽檐，快速敲了敲门。
木门开了一条缝，里面的人警惕地看了一眼，迅速将车夫让了进去。
片刻后，车夫空着手出来，驾着马车很快离开。
这一切，都被不远处一间茶铺二楼临窗位置上，一个看似在打盹的灰衣汉子，用眼角的余光清晰地记录下来。
他是“听风”最低等的线人之一，代号“灰鼠”，负责监控这片区域的所有异常动静。
这辆从未在这个时间段出现过的马车，引起了他的注意。
灰鼠耐心地又守了一个时辰，确认再无动静后，才唤来伙计结账，如同寻常路人般混入人群，几经辗转，将消息通过特定的渠道送了出去。
消息一层层汇总，最后摆在了夜枭的桌上。
“南疆使团离京后一个时辰，可疑车辆入南城槐树巷甲柒院，停留短暂，卸货不详。”
“槐树巷甲柒院......”夜枭的目光扫过墙上初步绘制的京城势力分布图，“登记的是一个老篾匠，独居，无亲无故......”
无亲无故？夜枭精致无瑕的娃娃脸上，带上一丝慎重，立刻下令：“查这个篾匠近半年的行踪，所有接触过的人，所有购买过的物品。”
“监控甲柒院，所有进出人员，详记。”
“另，查那辆马车的来源，最后消失地点。”
命令被无声地传递下去。
夜枭沉吟片刻，拿起这份简报，起身去往宫中墨白所居的“清芷轩”。
墨白的院子里弥漫着一股奇异的药草香气，混合着几分不易察觉的腥甜感。
他正对着一个陶瓮小心地添加药材。
夜枭将简报递给他，言简意赅：“南疆人可能留了东西。”
墨白扫了一眼，脸色瞬间沉了下来。
他放下药材，过分白皙的指尖甚至微微颤抖了一下，不是害怕，而是某种极致的厌恶与警惕。
墨幽的目的没有达到，她是绝不会罢休的！