成为王子妃的生活比奈菲尔塔利想象中的还要无聊。从前在图雅王妃那里，她还能帮着做事，与自己的姐妹们说说话。现在她的身边虽然尽是仆人，什么事都不需操心，反而闲下来，整日做的最多的，就是听内弗莱特念叨。
内弗莱特是一直跟着她母亲的侍女，在耶布也算见识广博。宴会之后，她的父母特地向法老请求，将内弗莱特留于宫中同她相伴——其实他们请求的不止有内弗莱特一个，提交的名字超过十个，其中有几个奈菲尔塔利都不知道来历，最后法老只允许一人留下。内弗莱特就是被父母选中的那唯一一人，也是现在她能说几句话的对象。
虽然她和拉美西斯是夫妻，但他们很少能够聊天。事实上，除了晚上，奈菲尔塔利都很难看到他。除了新婚几日王子来得勤外，他就来的少了。就算是来，他们也只是按部就班地做夫妻应该做的事情。早晨王子起得早，奈菲尔塔利就要起来帮他穿衣梳洗。王子也不会在她这里吃早饭，乌泱泱地带来一片人，走的时候再带回去。可笑的是，她住的地方也只有这段时间有些人气。
嫁给他不到一个月，奈菲尔塔利就已经习惯先睡个回笼觉，再起床用餐了。
这天早餐的时候，内弗莱特告诉她，今天小麦的种子已经发芽。在凯美特，人们会用尿液浇灌大麦和小麦的种子检测女孩是否怀孕，现在小麦已经发芽，就意味着她的肚子里已经有了个孩子，而且是个女孩。
我怀孕了。奈菲尔塔利脑袋一片空白，浑身到下乱糟糟的。哪怕知道她根本不需要像平凡女子那样亲自哺育孩子，但她还是无所适从。
内弗莱特还在喋喋不休。
“您也不用太开心。这几天王子一直来看您，有个孩子是早晚的事。哎，就是这个孩子不是个男孩，要是男孩该有多好呀？这样我们就可以直接压过泰雅王子妃一头了。现在好啦，是个女孩。她那倒是好福气哦，怀了个小子。不过您也不用着急，您的出身远远高于她，容貌品行更是丝毫不逊于她，以后怎么样还难说呢。”
是啊，以后怎么样还难说呢。奈菲尔塔利在心里重复这句话，但她自己的看法则与内弗莱特截然相反。
内弗莱特没有在王宫中当差所以不清楚，她却听过下人议论。泰雅的差事在他们的口中是仅次于图雅王妃的第一等好的差事，因为她不仅出手阔绰，更是赏罚分明，再加上很少用身体刑罚处置下属，拉美西斯王子又对她青眼有加，想去她那里当差的人数不胜数。
比如，她亲自教手底下的侍女识字，其中一个叫做海吉的，居然被拉美西斯王子安插到王宫御医身边当学徒，就算是傻子也知道其中的道理。
而且奈菲尔塔利亲眼在新婚宴会上见到她。当时奈菲尔塔利一阵恍惚，居然以为是自己的二姐回来了，仔细一瞧，才觉得此人有些眼熟，因为更早之前，她不止一次观摩过图雅王妃和泰雅王子妃的对弈，双方各出奇招、各有输赢、好不精彩——她的姐姐们都不喜欢阿哈棋，所以奈菲尔塔利只能在自己的脑袋里把她们想成自己的对手，她怎么会不记得她梦中棋局的对手呢？
在弄明白来者的身份、拉美西斯离席的时候，她甚至没有在乎王子的那个吻，只觉得自己坐在一条小小的草船上，漂浮在大河中央，旁边的人们只知道向她高声喝彩，却不知道她早已风雨飘摇。
什么嫔妃能想出来乔装成侍卫混到王子身边？也只有将军的女儿能想的出来吧？
——多听听你自己是怎么想的！
二姐的叮嘱再一次出现在她的脑海，但这次，她分明听到自己的尖叫。
我不想和别人争来争去。我不擅长这个，我也不知道这究竟有什么意义。当年梅里涅特王妃不也在后宫叱咤风云，难道她当上了大王后？难道她的儿子成为了王储？不，他们都死了，甚至死后都不得安宁，都成了借口，能让法老把反对自己的势力抹除的借口。
而且奈菲尔塔利不喜欢拉美西斯。每次他来都是冷冰冰的，就算他脸上洋溢着笑容，奈菲尔塔利也不敢相信。
他对泰雅不是很喜欢吗？到头来不也是娶了我？之后他还会娶更多女人，生下更多孩子。我就要为了这么一个男人争来争去吗？
“我不想当大王后。”
她听到自己的低语，不由地吓了一跳。
同样被吓一跳的还有内弗莱特，但比起惊讶，她的脸上谴责与不解更多。内弗莱特抬起眼，嘴巴紧紧抿着，甚至看不到嘴唇。她的脸本就细瘦，如今皱着眉头，更令人觉得她是怀着怒意诞生的了。
“您说什么？”
奈菲尔塔利瑟缩一下，但她不喜欢对方质问的语气，也不喜欢家里人给她安排的命运。她现在嫁给王子，又即将与他有个孩子，以后还会有更多。这还不够吗？
“我不想当大王后。”她很肯定地把自己的话重复了一遍。
“这由不得您，殿下。”内弗莱特冷哼一声，就像训斥一个小毛孩那样训斥道，“您不想当，隔壁那位自然会当。如果她想自己屁股坐的够稳，她就一定会对你下手。你觉得你能保得住谁？”
“不会有那种事。”
奈菲尔塔利知道自己其实拿不出什么理由，但也没有什么证据能够证明泰雅有害她的心思。
“泰雅对我很好。王妃也说了，这里的陈设都是泰雅安排布置的。”
“是吗？”内弗莱特冷冰冰地说，“那这几天她怎么不来看您呢？”
“因为她怀孕了，而且听说她在钻研新物件，说不定能够取代莎草纸。”
这是二姐临走时同她分享的消息。听说这种纸张现在在流经王宫的一条小支流中试做，泰雅为此搜集了一些破旧麻布、废秸秆和旧渔网，整日在河流里浸泡。其他人都看不出王子妃在做什么，但陛下和王子都很支持。
“那只不过是她吸引王子注意的手段。先不论她是不是能搞出新物件，莎草纸已经在凯美特使用了上千年，从来都没有遇到过问题。为什么要取代？”内弗莱特十分固执地回道，“恕我直言，您也应该想想，这方面她确实值得学习，就算没什么好点子也会用尽全力整一些花样讨王子开心。”
奈菲尔塔利感觉自己的身躯在不住地颤抖。内弗莱特比她的大姐要过分一万倍，虽然大姐平日里话多，但绝不会说出如此话来打击她。她噌地一下，几乎是从座位上跳了起来。
“你去哪里！”
“跟你有什么关系！”
奈菲尔塔利接着呵止其他试图跟上来的仆人。反应过来的时候，她已经出了院子，跑上王宫的大道。她无处可去，但又倔强地不想回头，于是她决定顺着道随便走走，散散心。
然而事与愿违。她心中的郁结不仅没有减轻，反而一步步加深。奈菲尔塔利怀念起她和姐妹们在的每一天，想起大姐会叮嘱她遵守礼节、不要迷路，想起二姐会跟她分享奇思妙想和宫廷见闻。她甚至想起图雅王妃。图雅王妃是个温柔的人，虽然给人距离感，但奈菲尔塔利记得她夸自己的声音很好听，如果她的小女儿还活着，她们就会是一样的年纪。
——如果这事放到内弗莱特嘴里就会变成：哦，王子会多娶一个妻子，你必须做点什么胜过她。
说得好像除了我和泰雅以外，拉美西斯没娶别人一样。
奈菲尔塔利知道，当时法老还挑选了一些别的姑娘。她们都是王子的侧室。她们不会住进王宫，而是住进与这里有一段距离的后宫。就和法老的妃嫔那样，只有法老的大王后和钟爱的妃嫔才有资格住进王宫，其他的女人和孩子都会在后宫生活。
想到这里，奈菲尔塔利更觉得不服气。人人都觉得能与法老、王子相伴是至高无上的荣耀，怎么就没人想过，她们这些人可能都是摆设，都是随时能被替换的
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装饰呢？
她没好气地踢了一下路边的石子，就像二姐经常做的那样。
就在这时，一座抬椅停到她的面前——由八个人抬着，旁边还有一个持扇的侍从。这是王室成员才有幸享受的出行方式，其实奈菲尔塔利也能享受，只是伺候的人少了些，但是她今天没让人跟着。她本想让开道路，却被喊住。
“奈菲尔塔利？”
她抬起头。坐在抬椅上的正是泰雅。她瞧上去就和之前一样明艳动人，而且无论见了谁都有副笑脸，给人的感觉十分亲切。在奈菲尔塔利思索如何回应的时候，泰雅已经从抬椅上跳了下来。这把旁边的侍从们吓了一跳，纷纷争先恐后地问候她的身体情况。不仅是他们，连奈菲尔塔利都看呆了，但泰雅只对她的话做出了回应。
“你还怀着孕啊！怎么能做这样危险的行为？”
“没事，我这不好好的吗？”泰雅摆了摆手让周围的仆人退下，“你怎么一个人呀？”
奈菲尔塔利不好解释。总不能说是一时意气，自己跑出来的吧？
“那你有空去我那里坐坐吗？”
泰雅笑眯眯的提议实在是太过热情。奈菲尔塔利一时不知道眼睛该落在哪里，眼神一瞟，在看到了队尾的几个大箱子，大概都是赏赐，不禁倒吸一口凉气。
“那些是？”
“哦，陛下给的赏赐。”谈到这个，泰雅的态度却轻描淡写起来，“其实我也没怎么看，而且我也不是很识货......姐姐你出身高贵，要不帮我参谋参谋啊？”
“啊？”奈菲尔塔利干巴巴地回道，“您过谦了......”
“我说的是真话，不用跟我客气！”
泰雅不由分说拉起她的手，向抬椅走去。这个抬椅格外大，足以让她们两个人一起坐上去。奈菲尔塔利意识到这可能也是法老的赏赐之一。她立刻甩开泰雅的手。面对对方疑惑的眼神，她战战兢兢回道：“这似乎，不太合礼数吧？”
泰雅“哦”地点点头，刚刚亲切的神情一扫而空，向为首的侍从问道：“哈代特，奈菲尔塔利殿下今日出门急切未能携带随从，我想邀她共乘，有什么不合适的地方吗？”
名为哈代特的侍从恭敬地回道：“回殿下，陛下素来心胸宽广，况且陛下的意思是将此抬椅赏赐给您，又怎会在乎这种小事？”
“看吧？没事的。”
泰雅说着，再度牵起她的手。奈菲尔塔利只好跟着她一同乘上抬椅。坐在抬椅上和自己走路是完全不同的感觉，确实非常舒适，而且视角也非常好。
微风拂过面庞，手心传来的温度也非常温暖，奈菲尔塔利不禁放松了一些。
她看向一边的泰雅。此时泰雅的脸上却没有了刚刚的热度。她另一条胳膊撑在扶手上，指尖一点一点，垂着眸子，脸上没有一丝笑意。
“要不，我还是下去吧？”
“嗯？”泰雅如梦初醒一般转过头来，“是太颠了吗？”
此话一出，让下面的仆人们好急。明显走地更慢，但步子确实稳了许多。原本若有若无的颠簸也基本上感觉不到了。
奈菲尔塔利哭笑不得。“不是，我是怕我这样，惹您不快。”
“我没有不快。”泰雅噗嗤一下笑了出来，举起她们相握的手晃了晃，“相反，遇到你我很开心！”
“那，您怎么看上去满怀心事的样子呀？”
她这么一说，泰雅笑得更开心了。在她耀人的笑容之下，奈菲尔塔利甚至有些头晕目眩。
好看又热情的人确实非常不讲道理。
“因为我在想怎么跟我的好姐姐拉近距离，不让她见了我就‘您’啊，‘礼数’啊什么的。”
她说得奈菲尔塔利脸颊发烫，虽然她后半句话，奈菲尔塔利完全没听懂。
“再这样下去，我看上去就要是恶毒女二啦！”