起初只是鞋底传来不易察觉的震颤，像地铁入站。很快，那震动忽然长出骨骼，一下一下，像谁抡起巨锤砸向脚踝。
尘土从砖缝里抖落，两人被这股力量轻轻钳住。
好像地下有看不见的手指，正试探着要将他们拖入它的噩梦。
碎岩砸在肩头，不再是干燥的尘砾，而是带着体温的肉糜。
混着菌丝的猩红碎块黏在耳后，像被撕下的新鲜血肉。
“唔！”罗木被剧烈的震动掀得一个趔趄，蜡烛脱手，烛火像受惊的小鸟，扑棱一下就灭了，滚烫的蜡泪溅在她手背上，疼得她倒吸一口气。
黑暗立刻扑上来，把她整个人囫囵吞了下去。
洞壁上那些疯长的菌丝，在暗处发出一点点幽绿的光。
像是谁划出来的涂鸦，一会儿扭成一张哭脸，一会儿又散成一堆蛛腿，看得人后背发凉。
声音像一群疯掉的蜜蜂贴着头皮乱撞，嗡得脑仁发麻，嘶得心里直打颤。
“白衍！”罗木的声音像被撕碎，几乎是哭着喊出了那个名字
——仿佛只要他在，天就不会塌。
她忽然愣住了。明明自己和他是第一次见面，明明刚刚还在怀疑他是人是鬼，怎么现在……
一只手攥住她的手腕，干燥、稳当，像一盏灯。
青年低声说了句“走”。
女人被那声音牵着，脚下一乱，撞到墙上地上，几乎是踉跄着被他拖向洞口。
菌丝是最先受到影响的。
像一群失了魂的士兵，软塌塌地横在面前，一边淌着黏糊糊的眼泪，一边手忙脚乱地想要拦住他们。
——但迟了，也乱了，它们早没了先前的利落劲儿。
“低头。”青年厉声道。话音未落，他已侧肩如雁掠水，把夜色划出一道柔软的裂缝。
月光来不及追上他的速度，只能把他的影子拉得很长，长得像一条不肯回头的河。
手术刀在指腹间轻轻一滚，
腥风里，那张畸形的人脸几乎贴上罗木的睫毛，她吓得愣住，在那怪物浑浊的瞳仁里，她看见自己的影子——瞳孔放大，嘴唇发白，像一帧被恐惧定格的底片。
噗嗤——
是利刃入肉的闷响。
白衍先一步贴上蛇怪冰冷的鳞腹。那一刻，他把自己所有的重量都让给了风——呼吸被风收走，心跳也被风收走，只剩指尖那柄细长的手术刀在微光里悄悄亮了一下。
快、准、狠。
刀尖找的是蛇怪下颌与颈甲的狭缝，那是一道被命运藏起的门。门后，肌腱与神经维系着怪物庞大的暴戾。
刃贴上去，仿佛恋人试探的吻。冰凉、轻软，却带着决绝的腥。
下一秒，吻变成了獠牙。
刀锋斜挑，肌腱应声而断，像被剪断的蛛丝，瞬间蜷曲、枯萎，带着未竟的嘶鸣沉入血泊。
蛇怪那张狰狞的人脸忽地一滞，咆哮还未来得及挣脱齿缝，便碎成了喉咙里一声低哑的呜咽。
随后，它整个身躯仿佛被谁悄悄抽去了脊梁，一寸寸塌陷，软得如同一张被雨水浸透的旧纸，轻飘飘地坠了下去。
微一抬膝，那具冰凉的蛇尸便像一条被抽了骨头的旧绳，软塌塌地滑到一旁，发出极轻的一声“啪嗒”。
手术刀顺势拔出，带出一溜暗紫色的血珠。
残余的血腥气缠在风里，带着湿冷的鳞片味，往他领口里钻。
他轻轻一吸，眉梢微不可察地一抖。
毫不停留，拉着罗木就撞向那狭窄的缝隙。
岩隙冰冷湿滑，硫磺与硝石的气味浓烈得近乎辛辣。更深处，竟透出隐约的温热，带着黏腻的腥气，仿佛他们正钻进一颗跳动的心脏，一下一下，隔着岩石，要将滚烫的血送抵他们耳畔。
挤出去的瞬间，视野骤然开阔。黏稠的黑暗“啪”地一声在背后合拢，眼前豁然撕开一条更粗粝的甬道。
这条甬道不再是山腹里自然的裂缝，而像被谁硬生生劈开，又用整块巨石垒起。
近看，它们像干涸河床里龟裂的泥痕；远看，又像无数条纠缠在一起的细蛇。
墙壁高耸，没入上方浓得化不开的黑暗。
可危险并未走远。
左右暗影里，猛地窜出两条更大的蛇影。
它们的鳞片在暗处闪着冷冷的幽绿。慢慢昂起头，才看清那哪里是蛇，分明是两张人脸，眉眼口鼻俱在，只是被拉得细长，像被岁月揉皱又抻开的旧照片，浮在蛇身上，轻轻晃动。
罗木的惊呼被一口腥风噎回嗓子。
白衍一言不发，猛地把罗木推向右侧，自己迎着左侧的蛇怪掠去。
动作毫无花巧，像一道最简公式，解得干脆。
蛇怪携腥风扑来，巨口合拢的瞬间，他反而迎上，身形一矮，手术刀像蛇信探出，精准刺入上颚。
那里连接着脆弱的颅底神经丛。
蛇怪庞大的身躯猛地一颤，攻击戛然而止。
同时，右侧蛇怪已扑向罗木。
白衍却像早知它会来。第一刀劈出的血线尚未落地，他已借余势旋身，腕骨一抖，手术刀脱掌而出。
嗤——
寒光准准钻进右侧蛇怪的眼眶。剧痛让它嘶嚎，攻击偏得离谱。
他如影跟上，趁蛇怪翻滚，一手扣颈，一手拔刀，顺着鳞片的缝隙滑进去，冰凉地吻住心脏。
手腕一拧，留下一声极轻的“咔”。
蛇怪抽搐几下，轰然倒地，污血从颈侧汩汩冒出。
甬道里只剩两人喘息与蛇尾最后的拍地声。
神庙本身的朽木味、陈年灰土味，全被这血气搅在一起，变成一股说不清道不明的恶心。
【玩家白衍击杀怪物：痍咒蛇伥，解锁怪物图鉴】
【击杀怪物获得积分奖励40】
——许久不见的系统播报回归。
白衍直起身，随手抹了把脸上的污血，像抹去雨水。他低头，看见罗木蜷在岩壁下，胸口起伏得像被风撕扯的帆。
“你……你没事吧？你的手受伤了。”她声音发抖，看他手臂血混着蛇血，一片狼藉。
他仿佛才意识到手臂的存在：“没事，皮外伤。”
瞥一眼，用袖子胡乱一抹，血与污物混得更脏。
罗木：？？？这好像是你的手吧……
怎么做到伤成这样还面不改色的啊！
“我们……”她的话尾还悬在空气里，白衍已俯身蹲在蛇尸旁，刀尖熟练地划开颈皮。
胸腔剖开，他盯着那颗微跳的心脏，然后是骨、肉、内脏……一一过目，像翻书。
划开胃囊，里面只有一些未完全消化的苔藓和某种小型啮齿动物的残骸。
罗木屏住呼吸，指尖却止不住地发颤，
她向来以逻辑、证据与理性为甲胄，在法庭上与真相短兵相接。可此刻，血腥味像湿冷的雾，从白衍身边漫到她的脚踝。
那些软绵的脏器、断裂的骨骼，全然不在她熟读的任何条文里。
她懂他在找线索，只是他的眼神近乎虔诚，近乎残忍。冷得让她骨头发凉。
这个男人冷静得不像人，仿佛血液和死亡只是他研究图谱上的一个普通标注。
良久，白衍收刀，撩起斗篷，用里衬去擦手。
那布料原本柔软，却被血反复浆洗，变得硬挺。
擦到第三遍时，他的拇指忽然顿了顿，似乎终于意识到，那红色是温的，是活的，是从前某个会笑会痛的人身体里流出来的。
可他只是把斗篷重新拢好，抬头望向远处。
风卷着灰烬掠过他的睫毛，他眨了一下眼，像把什么不该有的东西眨掉了。
“我们……去哪？”罗木的声音还有些发虚，身体因为长时间的精神紧绷而有些僵硬。
“不知道，这里变了样子……”青年环顾，朝微光走去，“这边，先试着摸索下吧……”
女人深吸一口气，压下翻涌的胃，快步跟上。
——疯子也好，总比独行安全。
岔路连连。白衍时而停步，指尖掠过石纹，时而蹲下，观察地上的黏液。
女人不敢多问，只是默默等待，警惕着黑暗中可能潜伏的下一波袭击。
“这里不对。”又一次从一条雾气中有细小人影晃动的岔道退出后，白衍低语。
就在她几乎要开口问“我们到底要去哪”时，青年的脚步在一处不起眼的、被垂落菌丝半遮掩的洞口前停下了。
他抬手，轻轻拨开那层湿冷的磷光帘子。
一缕湿凉空气钻进鼻腔，像雪水冲开浊雾。
小洞不大，钟乳倒垂如兽齿。中央一池清水，水中悬着无数细小的光点。
这些微光撑起整片洞穴，像一盏随时会熄的灯，却给人片刻安宁。
“呼……”罗木贴着墙，像被抽了骨似的慢慢滑下去。
疲惫不是呼啸而来的，它更像夜色，一丝丝渗进皮肤，把血管染成铅灰。眼皮沉得像浸了水的纱，世界在视线里晃成模糊的水墨。
“暂时安全。”白衍的嗓音像一汪沉在深夜的湖水，平静得几乎静止。
他蹲在池边，目光越过她，直落那片发光的池水。
那条被蛇鳞划开的口子，像一道不肯合拢的唇，还含着细细的血珠，暗紫的蛇血和自己的血混在一起，脏得发黑。
他却像忘了疼似的，任污血沿着手臂往下爬，爬过凸起的青筋，爬过旧疤，最后悬在指尖，将落未落。
罗木望着他，心里那条幽暗的甬道又悄悄打开。刚才那种荒唐的念头——“他到底算不算人”，像一粒火星，落在干燥的草垛上，噗地复燃。
她张嘴欲言，又咽回。
她毫不怀疑，如果她此刻递上一块干净的布，白衍可能会用
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它去擦拭他的手术刀，而不是处理自己的伤口。
她看见他微微俯身，指尖悬在水面之上，像怕惊扰一场梦。停了半息，才轻轻一点。
霎时，满池碎光仿佛听见召唤，扑簌而来；又在他指腹微颤间受惊，碎成星屑，绕成一个极小的漩涡，悄悄打转。
就在这时，血悄悄钻出他臂上的裂口，沿着指尖的弧线下坠。
落进池水时，它先是在镜面般的幽蓝上停驻了一瞬，仿佛舍不得离开他的温度。随后，才轻轻晕开，像一朵极小极小的红花，在无声里悄悄绽放。
只一眨眼，池水里的光便像被谁拨了弦，倏地颤了一下。
翻涌、碰撞。
原本懒洋洋漂浮的光点，忽然像闻到血腥味的幼鲨，兴奋地打了个旋儿，一头扎进那滴血坠落的暗处。
蓝绿色的光芒骤然变得明亮、急促，像无数微小的霓虹灯同时调高了亮度。
白衍的眸光倏地收紧。
他没退，反而把手臂又往下压了一寸。于是更多的光点扑上来，贴着他肌肤的纹理细细啃噬，一亮一灭。
“嗜血……”白衍轻声呢喃，将眼底那抹“原来如此”悄悄晕开。
他像被烫着似的猛地起身，甩了甩手臂，水珠溅出一串碎银。指尖探进怀里，摸出那把细长的手术刀——刀锋上还沾着蛇怪的血，暗紫色，像凝住的暮霭。
他拿指甲轻轻刮了刮，那点儿血便顺从地剥落，坠入水中。
那蛇血入水，原本聚集在入口处水域的光点，同被投入滚烫铁锅的冷水，瞬间惊恐地向四面八方逃散。
“畏蛇……”他嘴角轻轻一挑
那不是笑，倒像是终于把某个残酷的等式推到最后一步，验算无误后，研究者对“正确”本身发出的短暂致意。
他慢条斯理地卷起衣袖。苍白小臂上，旧痂未褪，新痕又叠，像一张被反复誊抄的草稿。指尖停留在最完整的皮肤上，停了一息，像在确认坐标。
随后锋刃贴肉，划出一道细长的红线。不深，却足够让血珠立刻排队涌出。
他垂眼看着，好像在确认自己仍旧能够被疼痛找到。
“你干什么！”罗木失声，心脏被一把攥住。
她见过他搏命，但如此冷静地割自己，让她对面前这个男人又害怕一分。
像把疼痛当成可随意取舍的筹码，随手掷出去。
血珠先是一颗，继而一串，沿着肘窝滚落，在地板上砸出细小的暗红的花。白衍面不改色，连眉都没抬，仿佛那流血的不是自己的手臂。
俯身，指尖蘸了血，在斗篷上横拖竖抹。
抹罢，他将斗篷一抛。那团殷红在半空展开，像一朵迟暮的芍药，扑通一声坠入池心。
水纹裂开，光点从四面八方赶来，围着那团渐渐下沉的红，亮得几乎要哭出来。
罗木怔住，声音发抖：“白…白衍？你…你到底在做什么？为什么要这样？”
哗啦啦的水声中，沾满水的斗篷沉重无比。
更奇的是，光点离水未散，仍贴布发光。像活的星星，带着呼吸似的微颤，照亮方寸。
“它们的趋避反应很明确。”白衍轻轻一抖斗篷，水珠撞在潮湿的石板上，溅出小小的光斑，闪了一下，又倏地熄了，“嗜血，畏蛇。”
“把它们带在身上，”他淡淡解释，“它们的光芒会因为周围蛇怪气息的浓淡而变化。亮，代表附近没有蛇怪，或者气息极淡。如果突然变暗，甚至大片熄灭……”
顿了顿，余光掠过洞口，投向甬道。风从深处爬出来，带着潮湿的苔藓味。
“那就是有‘东西’靠近了。”
“一个活的、移动的生物警报器。比我们的感官更敏锐，更不易被欺骗。”他道。
罗木看着那件在他手中“呼吸”着光明的斗篷，又看了看他手臂上刺目的伤口，一时间竟说不出话来。
忽然想起自己烂熟于心的那套律师逻辑——前提、推论、必然结果，环环相扣，像精密的锁链。可此刻，那锁链“哗啦”一声碎得干干净净。
所有动机像被风吹散的灰烬，连残渣都不肯留下。
原来世上真有无法被“因为所以”框住的人。
真是疯子。她想，白衍这人真是个疯子。
一个冷静、高效、将自身也纳入实验变量的，纯粹的疯子。
罗木只觉眼前一黑。
“那……我们现在就等在这里？”尾音拖得又轻又倦，随时都会坠下去。
“暂时休整。”白衍终于将目光从水池移开，转向洞穴内一个还算干净的角落，“等人来救我们吧……”
月光像一条任性的鱼，从屋顶的破洞里滑进来，扑通一声跌进水里，碎成满池晃动的鳞片。
水面只来得及喘一口气，就又悄悄合拢，仿佛什么都没发生过。
平静底下，正有什么东西在偷偷发芽。