第二日一早，李丞相家被刺客屠了满门之事传遍了大街小巷。
城门禁闭，柳如烟几人也终究还是回了琉璃阁。
宋妈妈身上衣服还是昨日的那件，脸上怒火和憔悴融在一起成了狰狞的模样，她哑着嗓子道：“从我这琉璃阁偷跑，你知道是什么下场的。”
宋妈妈看向的是冬香，她心中已认定了主谋。
柳如烟跪在旁边，低垂着脸。
她的心情尚不能平复，更何况直面七杀阁的冬香，以及那几个小孩子。
冬香的身子还在抖，半天说不出话来。
宋妈妈挥挥手，几个强壮男子来到冬香身侧。
宋妈妈：“大的这个，送进窑子。其余的，各自抽上五十鞭。”
五十鞭算得上是琉璃阁中最终的惩罚隐隐有着不论死活的含义。
“我们是被胁迫的。”反应过来之前，柳如烟已脱口而出。但话已至此，柳如烟只得硬着头皮说下去。
柳如烟低垂着头，不得不用上上辈子学来的编瞎话的本事：“李公子叫我们去助给他和冬香姐姐助兴，他不想另付请冬香姐姐的费用，这才偷偷逼我们出去……”
说到这，柳如烟也觉得这瞎话有些离谱，但毕竟也没有证据，一切的关键，还得是先向宋妈妈表忠心。
柳如烟重重地磕了一个头：“妈妈，我们也是没有办法，那李公子说会有人在街角接应，我们等了小半夜也没人来，又听闻李家出了事，这才紧赶慢赶着回了琉璃阁。妈妈，只有你才是真心保护我们的，冬香姐姐从李公子那拿的东西，她也都留着，等着一并交给您的。”
柳如烟偷偷扯了下冬香的衣角：“冬香姐姐，是不是？”
冬香犹豫了一下，还是看见跪在地上大声不敢出的凝霜，才点了点头，从身上摸出来一枚玉环：“是，还请妈妈收着。”
宋妈妈接过那玉环，成色的确不错，只是上面刻的“李”字，在现下实在显得有些晦气。
宋妈妈发现冬香不在后，也叫人搜了冬香的房，她确实没有带太多东西。况且琉璃阁有规矩，客人送的东西要先交给宋妈妈检查一番，冬香房内还真没有将那些东西全带走。
柳如烟咬咬唇：“宋妈妈，我说的都是真的！不然，您可以验我们的身子。”
最终，柳如烟还是没能逃过进琉璃阁挨打的命运，又躺上了个十来天，如此算来，似乎又是和上一辈子的命运重合在了一起。
不过至少是从被打个半死，到只是十鞭。
可惜湘竹给的药粉包用完了，有些时候疼得睡不着，也是饿得睡不着，柳如烟就只能盯着床顶的雕花，想东想西，最后还是想着琴谱入了睡。
经过这一事，琉璃阁的后院多了几人巡逻，三层的窗户也被隔成小块，这倒是越发像柳如烟记忆中琉璃阁的样子。
同样的，柳如烟和凝霜她们也都分开了，养伤都没有在一起。
等柳如烟能下地了，她又被安排进了新的四人间，这时才发现，如今她们又多了熄灯时不可交头接耳的新规矩。
就是那些已经开始接客的姑娘，宋妈妈也看管着她们，不让她们再相互去彼此房间做客，姑娘们只能守着自己被分到的房间，或者被客人叫去，才能离开。
因为这个，宋妈妈对外宣传，她家的姑娘各个都是受着“大家闺秀”的待遇养大的。
柳如烟养伤时始终在想，她若是没有回到琉璃阁，又能做些什么？
柳如烟深感自己的无力。
她学了那么多，竟没有一个能养得活她。
柳如烟亦无处可去。
她若是真有点别的办法，她早在上一次早就跑了。
出逃容易，活下来却难。
这么些年来，柳如烟就没见过几位女子抛头露面做生意的。唯有的几人，也都是跟着亲人或丈夫，就算如此，也还是少不了被欺负。
况且她又并无私产，不沦落到琉璃阁，也是去做别人的童养媳，或者，去当丫鬟，也同样是一场豪赌。
最终柳如烟也还是选择了走之前的老路。
她不敢去赌其他人的善心，倒宁愿回到确认不是善人的宋妈妈身边。
诚然，这些……也都是托辞。
柳如烟想起那个敢放言出去闯荡，带着块饼子就敢离开家的自己。
她也不知该如何评价那个小孩了。
柳如烟可以笑她愚蠢，替她担忧，可柳如烟再也无法拥有那般的勇气了。
挨过的打随着时间伤口会复原，可警醒已深入根植至灵魂。
柳如烟不得不承认，重开一次，她似乎变得更为懦弱。未知是最可怖的，无知者却可以无畏。
柳如烟觉得自己成了个不上不下的半吊子，曾经的她，怀着一腔热血被迫学着柔软。
可如今呢？
她究竟是学会了柔软，还是被磨掉了所有的锋芒。
亦或者，她本就没有这些。
那些无用的反抗，是属于她的无知者无畏。
好在，忙碌的事务让柳如烟没有那么多想东想西的空闲。
重来一次，精神对琴艺熟悉了，身体还陌生着。甚至因为心中的要求变高了，柳如烟越发觉得自己的琴难听。
但这可是她能成为花魁，不得不掌握的技能。
秋娘依然是一上来就对她没有好脸色，只因秋娘授课前先弹了一曲，问各位姑娘可是听出了什么。
柳如烟记得此事，可她只记得自己答得不好，被秋娘说“朽木不可雕也”，遭了其他人的取笑。
她偏偏不记得秋娘想要的答案是什么。
本想着重来一次，她已经学了那么多曲子，总能听出来秋娘弹的是哪一曲。这曲子听起来却陌生极了，柳如烟确定，秋娘未曾教过她这一曲。
秋娘还是教了柳如烟来答，柳如烟站起身，不敢犹豫，回答道：“这曲子中，我听出了……烦心。”
柳如烟微微抬眼去观察秋娘的神色，只见她深深叹了一口气。
秋娘道：“朽木不可雕也。”
时隔多年再听这熟悉的语句，柳如烟惊讶发现，秋娘说这话时，脸色并不如她记忆中的差。
甚至算是平和。
“坐。”秋娘说着，没再看柳如烟。
柳如烟听话坐下。
秋娘望着下面众人，感慨般说道：“既然不是这块材料，再怎么练习，也是无用的。”
柳如烟听见了四周轻微的笑声。
那笑倒不像是取笑她，更像是无奈的、自嘲的。
柳如烟的嘴角亦上扬几分。
原来是这般么，幼时的她，倒是当真有几分争强好胜啊。
巧的是，凝霜也在。
秋娘也叫凝霜起身答了这个问题。
凝霜道：“此曲中，我听见了高山、飞鸟，仿佛成了飞鸟中的一员，也能那般自由
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自在地生活。”
秋娘满意地点点头：“你是个有灵性的。”
柳如烟跟着众人一样往凝霜的方向看去，她看得清楚，凝霜在躲着她。
比起之前几日，凝霜消瘦了几分，这大概也是由于琉璃阁养病时一向没有什么吃的，柳如烟自己也都瘦了些。
但区别更大的，是眼神。
凝霜前些日子还是孩童般的眼神，今日已成了大人。
有了遮掩，有了考量。
柳如烟收回了目光。
这在琉璃阁并不少见，否则，她这个时间倒回的人，早该被抓住当成妖怪了。
秋娘开始讲解指法，柳如烟跟着练习。一遍遍练习着左手在弦上的按压、滑动。不需要即便，手指就会发红，再来上几遍，便会起水泡。
这时候，哪怕不弹琴，手指也会又痒又痛。
没有关系，继续练就是。
磨成茧子后，便再也不会痛了。
按弦的手磨得快些，拨弦的手亦是如此。
待柳如烟这双手与记忆中的无差时，柳如烟已是参加了几次琉璃阁的演出，为几位正当红的姑娘做过配。
不过她的琴棋歌舞的天赋皆差了一些，比不过同期的凝霜。
柳如烟偷偷加练时，也总是能看见凝霜。
纵然不能搭话，有意留心下，柳如烟也还是知道了些凝霜的身世。
凝霜是冬香的亲妹妹，她们家中虽不算大富大贵，在当地，也是小有些家产，甚至足够她们读书认字。
爹娘也恩爱，即使成婚多年没有儿子，也没有因此就苛待两个女儿。
只不过，后来家道中落，她们的爹意外去世以后，各路亲戚一夜间换了一副面孔。
彼时冬香的娘亲还怀着遗腹子，冬香本是来京城告官的，却把自己卖进了这琉璃阁。
她骗家中自己来京城成了亲，时不时寄些东西回去。几年后，娘亲改嫁，凝霜不愿跟着弟弟和娘，便来京城投奔姐姐，被宋妈妈骗着进了琉璃阁。
了解了凝霜的身世，柳如烟便也明白为何她加练时总能看见凝霜的身影。
琉璃阁里，也不是没有清倌人。
冬香和凝霜既然识字，卖身契上或许也签上的是清倌人，否则，她们也不会那么轻易就把自己卖进来。
就是柳如烟，也曾被宋妈妈哄过。
宋妈妈说，只要她勤学苦练，学好了这些，只靠卖艺就能赚来大把的银子，何愁过不上好日子。
然而赎身的钱是越涨越高的，她们赚得越多，赎身的价格便越多。
可赚得不多，便说明身价不高，宋妈妈迟早会将那些难缠又小气的客人塞过来。这些人，宋妈妈不想让他们折损了正红姑娘的身价，便只会让那些不值钱的姑娘来接待。
琉璃阁里又有业绩要求，没达标的，就是一顿毒打，又要饿上几天。时间久了，终究难以坚持。
再过两日，便要到了柳如烟记忆中的大日子。
记忆中，她在同期的姑娘里算是佼佼者，做伴舞伴奏时，亦被一些客人所留意几分，偶尔还有客人专门花钱请来弹奏一曲。
就在她当真以为自己能靠卖艺走出琉璃阁时，宋妈妈给了她当头一棒。
那一夜，她被一百二十两银子的价格卖给了何公子。也是因此，柳如烟知道了琉璃阁三层的包厢有多么安静。
她的哭喊，竟是一丝一毫都传不出去。