“哼!”
严峥气得钻到柜台后边,不肯理陈姝,连喊他去街上吃零嘴都不去。
下晚谢廷楠过来接人,严峥像小狮子一样扑到他身上,把文弱的他撞了个趔趄。
“这是怎么了?”
严峥拱着屁股哼唧:“阿姐欺负人。”
谢廷楠拍他的手一顿,偏头看向吃点心的陈姝:“阿姐?”
“怎么,你要给他出气?”
她话音落下,屋里几双眼睛齐刷刷落在他身上,谢廷楠眼睛微垂,弯腰抱起严峥。
他笑道:“定是阿峥调皮,我训训他。”
“小楠哥哥!”
严峥听得直扑腾,险些从他怀里掉下来,谢廷楠快步将他抱出门。
林玉瞧得惊奇:“严峥这么听他话呢?”
“给下迷魂药了。”
陈姝心里也犯嘀咕,这人怎么谁接触谁喜欢他,她这样想着,摸出两粒碎银子丢到应昭手里。
“严峥要什么就给他买,不够就把严峥抵了换钱。”
“我缝了个布狮子,姝娘帮我给严峥行不。”
“你晚上不回么?”
林玉摸摸手里的布料:“回得晚,好几家夫人急着要呢。”
“知道了。”
陈姝从她手里拿过布狮子,在面前晃了晃,自己笑了:“谢谢。”
街市上,应昭追了几步才赶上谢廷楠,手中银子刚伸到他面前,就被前方伸来的手抢走。
“疼疼疼,小贱种你不认识我了,快让他松手!”
谢廷楠看看不知道什么时候跟上来的容一,把孩子放到他怀里,低眼没什么表情地看向陈望钱。
“抢钱被抓,应当送你去见官。”
“臭小子,你现在傍上陈姝,翅膀硬了骨头也硬了!不管怎么说我都是你哥,把银子给我。”
“带严峥去逛逛。”
谢廷楠把银子塞给容一,朝对自己伸手的严峥摆摆手,转看向陈望钱。
“你要钱做什么?”
“你管呢,还不快去把那钱要回来。”
陈望钱挣扎着抓上他的手臂,心里眼里都是那白花花的银子,眼中爬满了血丝。
“有这银子,我就能发大财了。”
“发财,我就能买酒喝,还能当大官!”
谢廷楠抬手,用力拽开他,拨到一边。
“我没钱。”
“你没钱,那我去找陈姝要,她养着你她肯定有钱。”
陈望钱脚下跌撞,嘴里说要找陈姝,谢廷楠垂眼看看应昭,让他别告诉陈姝。
应昭没吭声,抬眼盯着他们离去的背影,转身快步回到铺子。
陈姝是在日落后发现不对劲的,严峥坐在院子里玩布偶,听到她的话,抬头积极地汇报下午发生的事。
“有人抢他钱?”
严峥点头:“对,就是上次在人群里的那个男人。”
“陈望钱。”容一在陈姝问话之前主动开口,“后来谢郎君就叫我带着小主子先走,之后的事我们就不知道了。”
陈姝抬头:“应昭?”
“他不想告诉你。”
“……”
好一个不想说,陈姝气笑,喊出玄音让他找人:“他死在外面,我们就功亏一篑了。”
谢廷楠不知道自己的行踪将要被暴露,他正偷偷跟着陈望钱,见他走进赌坊,一咬牙还是跟了进去。
“大大大!”
“小!”
“哎呀又输了……再来一把!”
赌坊里满是酒气,他一进去闻着恶心,用袖子堵住鼻子,私下寻找陈望钱的身影。
绕了两圈,他才在里面找到陈望钱,这人正在人堆里挤着,手中铜板尽数压在赌桌上。
“再来!”
“呦,姓陈的,就这么点钱还敢来赌?”
陈望钱抢过他手里的酒坛,猛灌一口:“少管老子!”
“呦呵,你还挺横。”
“兴许是上次卖人,卖了个高价呢!”
“哈哈哈哈哈,他带来那女人我见过,顶多卖十两银子。”
凑热闹的人捅捅陈望钱:“陈兄弟,那人给了你多少钱?”
“去去去,关你什么事,你老子娘卖了也值不了二两。”
陈望钱赢了一把,乐呵呵把钱往怀里揽,掂量一会儿,转头又投了出去。
“不过你那个媳妇,能值点钱。”
“嘿你这人,你咋不把你弟也卖了,反正他娘也让你卖了,留在家也是费口粮。”
陈望钱哼笑一声:“我那大伯把人当眼珠子似的,我倒是想卖。”
谢廷楠脸色苍白,被来往的人挤得站不稳,强撑着按住桌角。
耳边的声音尽数远去,陈望钱的话却像魔咒一般,不停在脑海盘旋。
他娘,是被卖了。
谢廷楠愣愣看着前面的赌桌,陈望钱因为没钱还想赌,被大伙揪着丢离牌桌。
“我有钱,实在不行,我跟你们东家借点,借点行不行?”
他不服气,挣扎着爬起来,抓着管事的手一边磕头一边求。
“去去去,借那一钱二钱银子,寒碜谁呢。”
“一分钱没有你赌什么。”
管事一脚踹开他,吩咐打手把他扔出去,以免打扰到东家。
夜黑月高,陈望钱狗一样趴在地上,谢廷楠跟着从赌坊出来,站在角落里看他又哭又喊,垂在身侧的手攥得死死的。
“妈的,真以为这县里就你一家能借银子,老子还不稀罕你们东家!”
“等老子借了钱,保管把你们赌场赢得跪下来求我!”
他跌撞着往远处走,很快藏进黑暗里,谢廷楠却没再挪动地方,仍旧站在阴影里。
“你怎么不去追?”
熟悉的声音传来,谢廷楠以为自己听错了,视线不肯从自己的影子上挪动。
见他不理,陈姝再次发问:“你又不想给你娘报仇了?”
“阿姐?”
谢廷楠身形一僵,猛地抬头寻她,人也从角落里走出来。
“阿姐你怎么来了!”
“我不来,难道也等着给你收尸么?”
陈姝坐在房顶上,看他来回找了半晌,无奈提醒:“上边。”
“我、我给阿姐添乱了吗?”
谢廷楠终于找到她,眼中的漆黑散去,映出点点月光来。
“你现在想怎么做?”
陈姝的目光望向远处,陈望钱的身影消失在那里,似是有罪恶慢吞吞生根发芽。
“他卖了你娘,兴许还要卖你弟。”
“阿姐,不只是他,还有他们。”
谢廷楠的精神缓过来,手脚也有了些温度:“他们卖妻子、卖孩子,卖给赌坊,这是不对的。”
陈姝歪头:“所以呢?”
“这是不对的。”
“赌啊,一旦沾上,有些人怕是到死都戒不了,你救不了她们。”
陈姝从屋顶跃下,等他走过来,才继续开口:“那些人靠这个赚钱,卖给有需要的人,五两银子卖出去,能赚个五十两回来。”
“没人能管他们吗?”
“还以为你会说,你将来会将他们端了呢。”
陈姝从袖口摸出个油纸包,朝他扬扬手:“吃点吧,脸白的跟死了三天似的。”
“阿姐,我不会冲
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动的。”
陈姝从鼻腔哼出一声:“嗯。”
“阿姐不信我?”
“跟你给我的信任差不多吧。”
谢廷楠捏着酥饼咬了一口,无声地笑笑,那就是不信。
他们回了家,严峥粘着谢廷楠要他讲故事,陈姝坐在院子里,直到西屋熄了灯,才喊应昭去做事。
“叫人查查,陈望钱最近去了哪儿、干了什么,别惊动他。”
“阿姐,你还是要帮他么?”
应昭不肯动,守在她身边舔了口糖块:“他还没小泥哥有用,脑子里竟是迂腐的东西。”
“帮他做什么,要你做的事与他无关。”
陈姝拍拍他的头,待他要走时,又将人喊住。
“应昭,你想过去做别的事么?”
应昭茫然看她:“阿姐,你不要我了?”
“怎么跟个小狗似的?”
陈姝笑着推了他一把,让他快去快回,院中树影摇晃,陈姝双手撑在桌上,漫不经心地数着星星。
她记得,再有一段时间,就要过年了。
“如果下雪就好了。”
可真下雪了,陈姝又有些难受了,天太冷,她不想出门,抱着手炉在床上装雕像。
半个月前,她从面具人嘴里得知,李县令的调令下来了,年前就要回京,不会再回来了。
陈姝有心夺了李县令的矿产,思来想去还是觉得,不能不出门。
“这场雪下得可真大啊,晚上要吃锅子吗?”
林玉打帘进屋,抱着笸箩在陈姝边上坐下,身上的寒气惹了陈姝一个激灵。
“年后陈郎兴许就要去州里了,自从遇见姝娘,日子真是一天比一天好了。”
“你不跟着去州里?”
“我在这里守铺子,哪里也不去。”林玉笑笑,把新绣的帕子分给陈姝,“一个是你的,一个给小峥。”
“严峥呢?”
陈姝记起好几日都没看见这小子,别是又让人拐了去。
“说是谁家做的点心好吃,谢郎君带他去买了。”
“天寒地冻的,他俩可真行。”
陈姝把脚从被子里伸出来,适应了一会儿,这才把整个人露出来,她还是得出门。
“虽说下雪了,街上热闹倒是不减,你若是想去,咱俩就去逛逛。”
陈姝扣扣手:“行。”
如今铺子的事步入正轨,有掌柜盯着,林玉也不必日日往铺子里跑。
姐妹俩挽着手上街,陈姝吸了一口冷空气,头恨不得缩到衣服里去。
街上的热闹不少,但也有少有的热闹,遇见八卦陈姝也不怕冷了,拉着林玉在人堆里凑热闹。
赌坊扔出来好几个人,砸在雪地上留了个浅坑,人没死,就是看着像堵疯了。
陈姝探头一瞅,又是老熟人。
“这个陈望钱,怎么还开始好赌了,他不读书了?”
“他再读书,书院的学子们就要过不下去了。”
陈姝嗤笑一声,抱臂跟林玉说着她听来的八卦:“从前他在书院读书的时候,同窗的兜里都被他掏过,不是买酒就是赌,现在不过是原形毕露了。”
林玉惊讶地捂住嘴:“还有这事?”
“我还听说,这陈望钱把家里的地契都抵给赌坊了,陈家怕是走到尽头了。”
陈姝突然羡慕上谢廷楠,他这人,轻轻松松就能把仇抱了,有如神助一般。
她正羡慕着,身后突然传来了谢廷楠的声音,她回头,严峥正拿着糖葫芦要往她头发上粘。
谢廷楠朝她笑,仿佛不知道人群里,还有一个陈望钱。
“阿姐,天冷,回家吧。”