回到住处已近天亮，那位叫叠锦的婢女还在院中等着她。
“沈小姐，可需要醒酒汤?”
沈韫驻足，道“我与你一样都是帮他做事的人，不必如此客气，叫我沈怀珠就好。”
“我与沈小姐不一样。沈小姐是这座宅子的主人，而我是依附沈小姐之人，该有的礼必不可少。”
这话应该说反了吧。
清晨的风寒凉，沈韫的眉心疼得厉害，不打算在此事上继续纠缠。
“回去歇息吧，天就快亮了。”
回到屋内，沈韫倒头昏睡，做了一个极长的怪梦。
梦里她身处建京，爹娘还做着生意，他们的家宅大得连她都要迷路。小丫鬟跟在她身后跑，奶娘怎么也抓不住她。
她跑着跑着就进了一个陌生的地方，小丫鬟也没跟上来，奶娘和其他人也都不在了，空荡荡的游廊只有她一个人。
她转身回望，漆黑的尽头仿佛有一双眼睛盯着她。
游廊的灯一盏一盏地亮起来，她看见游廊尽头站着众多她熟悉的人，奶娘、小丫鬟、母亲、爹爹、还有好多和她在院子里玩儿的人，他们似乎在用身体挡着什么，绝望地朝她大喊。
“快走！活下去，不要回来，不要难过！”
活下去，活下去。
这是母亲说的最后一句话，是母亲将她推出城门说的最后一句话。
城门被关上，她不知道母亲是否会受到责罚，她满脑子只有母亲声嘶力竭的诀别。
耳边响起刀剑刺破肌肤的声音，她的思绪被拉回到那个诡异的游廊。
一个接一个的人在她面前倒下，他们不甘心地看着她，嘴里含糊不清地重复着那两个字。
她应该转身就跑，可她好似被抽了魂。
她定定地看着如此血腥的场面，听见他们的喉咙里不断冒出血的声音。
直到声音渐渐微弱，直到血不再流，直到藏于黑暗之中的刽子手现身。
金枝玉叶，帝王之相。
是周郯。
天边飞过一只灰鸽，鸽子扑打着翅膀飞到周郯的手上，周郯朝她挑眉，露出了一个意味深长的笑。
鸽子的咕咕声逐渐放大，沈韫的视线开始模糊，如同快要融尽的蜡烛。
再睁开眼时，沈韫的面前是一个金碧辉煌的宫殿，高台之上摆放着一把金銮。
一个披着狐狸毛裘的人蹲在台阶上，手握着匕首，一刀一刀地刺向倒地之人。
鲜血四溅，地上的人早已没了呼吸。大殿内烛火闪烁，他似乎察觉到有人进来，举起的手顿了一瞬，缓缓转过脸来。
肤白若雪的脸上挂着血珠，似雪地中娇艳欲滴的红梅。
温情脉脉的眸子上抬，在看见沈韫时弯起了笑眼。
沈韫顿觉毛骨惊然，连呼吸都变得急促起来。
那位洁白公子淡然起身，一脚将死人踢下台阶，那具尸体顺着木阶滚下来，滚到了沈韫的脚边。
鲜血直流的脸朝向上方，沈韫一眼便认出来了这是江迫。
他的身上已无一处完好的地方，皮下的血肉翻了出来，血淋淋的尸体令人作呕。
沈韫抬头，看见柳祈冷漠地靠坐在金銮之上，手中还把玩着那把带血的匕首。
他直勾勾地盯着沈韫，雪白的狐狸毛上挂着鲜红的血滴，温润如玉的面皮下是饮血啖肉的狐狸。
他偏了偏头，用几近引透的语气道“怀珠，站到我的身边来。”
大殿内的烛火不断地闪烁，窗外似乎要变天了。
她听见大雨滂沱间有兵刃相交的声音，她还听见杜蘅的声音，一如既往地正声厉色。
“执御司杜蘅，奉命来抄你全家。”
雨势越来越大，黑云密布，似乎要压垮了头顶的天。
嘈杂的雨声仿佛是幕后主使的狂欢，一群不知死活的狂徒在这场博弈中酣畅厮杀。
疼得厉害的眉心突然覆上了一阵温热，那场浩大的雨霎时停了。
沈韫睁开眼，看见床头的轻纱，以及叠锦的脸。
“你醒了?”叠锦问。
沈韫想要坐起来，可一动头就疼得厉害。
叠锦摁住她的肩，将她稳住“你中了风寒，躺着会舒服一些。”
沈韫看向窗外“现在什么时辰?”
“酉时了。”
“这么说已经下值了?”
“不用担心。”叠锦道“杜大人差人来过了，我已告知缘由，杜大人便准你休息一天。”
沈韫的脑袋昏沉沉地，叠锦又给她换了一次热帕子。
“头还疼吗?”
沈韫点头，疼得倒抽了一口气。
“你什么时候过来的?”她的声音虚浮。
“今早我本想来收拾房间，发现你大汗淋漓躺在床上，于是叫了大夫来。大夫说原本没什么大碍，可你的身子不知为何这么虚弱，大夫给你施了针又灌了药，你才睡得舒服些了。”
身子虚弱，难道是王濯给她下的毒所致?
沈韫看着叠锦忙碌的样子，心中有些过意不去“多谢你了。”
“沈小姐睡糊涂了?”叠锦笑道“这都是我应该做的事。”
她倒是挺入戏的。
沈韫侧过脸去，隐隐作痛的眉心让她暂时没精力思考太多，她得找个机会打听父母的消息。
额头上的帕子又被换下，这一次她听见叠锦突然开口，格外友善“沈小姐，你我并非仇敌，我不会害你，在这座宅子里你大可相信我。”
“你是太子殿下的人，我自然信你。”
叠锦听懂了她的意思，付之一笑“我去给你拿药过来。”
一刻钟后，东宫。
沈韫醒了的消息传到周郯耳中，此时还有柳祈在旁边坐着。
周郯点了点头，屏退来人，迅速在棋盘上落下一子。
柳祈抬头认真地看着周郯，问“殿下这是有事？”
“无事，该你落子了。”
棋盘上白棋占据上风，已将大部分黑子围堵至边缘。
柳祈两指间夹着一枚黑子，思索片刻，缓缓放在离那团黑云较远的地方。
这是打算放弃那一片黑子了？
周郯已觉稳操胜算，连语气都轻藐了几分“柳公子对我的提议可感兴趣？”
“你是说帮我拿回皇位的事？”柳祈一心盯着棋盘，指间翻覆的黑子仿佛在暗示他内心的不安“我仔
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细想了想，对我而言这当然是求之不得的交易，可对殿下而言，这却是一件事倍功半的买卖。”
棋子落盘，那团庞大的黑子已然只剩两口气。
“柳公子是在担心我的意图？”
“当然不是。”柳祈诚恳地看着周郯“我只是担心殿下得不偿失。”
“我愿意帮柳公子的确有私心。邾国总会由我当家，我自是希望与邻和睦，帮柳公子这一次换两国百年交好，我觉得值。”
柳祈勾起嘴角，却没有丝毫笑意“殿下是想送我一个王位，顺带送邾国一个听话的附属国？”
黑子迟迟没有落下，柳祈仿佛在等一个时机，一个可笑的、能颠覆胜败的时机。
“柳公子，该你落子了。”周郯又催促道。
柳祈还是把黑子落在无关紧要的地方，他似乎真的看清了局面，打算就此认输了。
周郯急不可耐地落下白子，掐断黑子的活路，只留下最后一口气。
“你似乎已经没有选择了。”他看着柳祈，话中有话。
指间的黑子很快就落在了棋盘上，两根修长的手指夹住其中一枚白子，将它踢出棋局。
周郯这才看清他刚才在打什么主意。
关键的白子丢了，原本围住黑棋的白线断开，要想继续吃掉黑子，周郯就得付出更多的白子。
“殿下，该你了。”
周郯傻眼，他太心急，用了那么多白子去围吞柳祈的主力，可却在最后一步让柳祈钻了空子。
他不甘心，继续追赶黑棋。
棋盘的局势变得紧张起来，白棋从胜券在握转为手忙脚乱。盘上的子越来越多，黑子步步生机，白子紧追不舍。
啪嗒一声，最后一个黑子落在棋盘边缘，白子再也没有机会反击，一盘赢局变成了败局。
“殿下，你的提议我很感兴趣。”
周郯的目光从棋盘上挪开，落在柳祈那双似笑而非的眼里。
他明明在示好，可为何像在挑衅。
他不敢置信，局势瞬息万变。他太贪心，以至于折损了那么多白子，最终非但没有吞掉黑子，还让自己成为了被蚕食的对象。
“殿下，既然要合作，那我们便是盟友，作为盟友，我应该能自由出入东宫吧？”
周郯找不出理由限制他的行动，只能违心地说“当然，永都内你可以与常人无异，行动自由。”
“那便多谢殿下了。”
棋已下完，周郯输得彻底。
一直以来他都只抓大头，从来不屑于在一枚小子上纠缠。
可偏偏他这次输了。柳祈用最少的子，拆掉了他层层布好的圈套。
他被攻破，丢失一子，他不甘心，穷追不舍。于是一子又接一子，一错又再一错，在他想尽办法赶尽杀绝之时，对方的子开始吞掉他的活路。
他越进一步就越输一寸，最后被自己逼上了死路。
他又怎会甘心呢？
明明一开始他们就实力悬殊，他拥有绝对的底气，而柳祈只不过会投机取巧罢了。
棋盘的输赢并不算什么，他只是输了一盘棋，在和柳祈的这场博弈里，他必须是赢家，柳祈只能是他手中的傀儡。