卯时未到，天色仍沉浸在灰暗中，邓宅中庭亮起灯火，邓昭等人在前院马厩做着启程前最后的准备。
邓昭腰佩环首刀，背负长弓，马鞍旁挂着鼓鼓的皮囊——虞湫连夜备好的干粮、火把与绳索都被结结实实地塞在里面。
邓结背着衣物包袱，外头披着夹棉斗篷。
虞湫还嫌不够，叫婢子取来狐毛裘衣给她又裹了一层，“山上不比这里，冷许多。”
郭嘉在一边默默看着，终于明白邓昭第一天跟他说的老夫人不用管家务事的原因了，虞湫这当家主母确实做得细致入微。
郭嘉在袖里装好舆图和笔墨，身上藏好星盘，将空白竹简、帛布和昨夜新誊的图鉴一同装袋，系在腰间。
“锄头镰刀这些当真不带？”邓昭还在马厩边留恋工具，虞湫急忙夺过：“真找到矿脉还怕雇不到人？”转眼又给郭嘉递了个装酒的皮囊：“这可不是喝的，你们手上要沾染了赶紧倒点出来冲洗。”
邓结闷笑，先一步郭嘉接过皮囊：“那还是得放我这保管才放心，省得被先生摸出来偷喝了。”
郭嘉讪笑着退后两步，让邓结接去。
眼看着东方泛起鱼肚白，邓昭牵过马：“该启程了。”
虞湫送到街口：“千万小心！”邓昭握着刀柄一振，同她道别，转头跟上邓结和郭嘉。
三人经过东市时，民宅区的鸡鸣声开始此起彼伏，街边渐渐腾起炊烟，混着晨雾缠着整座皖城。
邓昭从摊子回来，给两人人各分了块酥饼，三人一手牵马，一手捏着饼吃。
经过一个巷口时，忽地窜出一只瘦骨嶙峋的野狗，惊得邓结手一抖，半块酥饼滚落在地。那狗眼疾嘴快，叼起饼便钻进了昏暗的巷子。
邓结失笑，目光追随那狗消失的方向，却突然愣住：
暗巷深处，一抹茜色如残败的花瓣，晨风微微撩动一角。
她心头一跳，脚步一顿，眯眼细看，这才发现那竟是一个人！
她没有多余的思考，扔下缰绳就往里头跑，邓昭见状也立刻跟了上去。
郭嘉有些无奈，他抬头看了眼逐渐晴朗的天空叹了口气，慢条斯理地拴好马匹踱步跟过去。
走近了才看清，那是个身着茜纱裙的女子，衣衫凌乱，露出的手臂和脖颈上遍布青紫的冻伤和鞭痕，发髻散乱，一张脸惨白如纸，唇上还凝着血痂。
她双目紧闭，呼吸微弱。
郭嘉的目光被她颈间的金坠吸引，这才一惊，她不正是当日去邓结义诊摊的风尘女子么，记得邓结说她叫柳娘。
邓结已解下自己的裘衣，轻柔地裹住她发抖的身子。
“我去买粥。”郭嘉看邓结这般关切的模样，知道这一时半会肯定走不了，好歹也有过一面之缘，那冻得发紫的嘴唇终是让他动了恻隐之心。
热粥的水汽模糊了柳娘苏醒时的视线。
“小医娘？”她哑着嗓子呢喃，嘴角竟似放松一般轻勾了下，待被邓结扶起时，她才看到邓结身后的邓昭和郭嘉。
“邓东家？你们……”她微微瞪大眼睛，看着两人有几分相似的眉眼，“你们原是……”
难怪她从来不收诊金……柳娘心里微微叹了口气。
邓结柔声问：“你认识我兄长？”
柳娘抿了口粥，虚弱地点点头：“我们兰馨坊的胭脂都是从邓氏的香坊进的……”
更何况邓昭每次带着那么大规模商队出入城门，那意气风发的样子，怎不叫人多看两眼。
郭嘉不动声色地挡在巷口，出声打断：“姑娘怎么在这？”
晨光映在他半边脸上，冷酷的表情却埋进阴影里。
“昨夜坊里来了个舒城口音的大人……”
柳娘回忆着。
她当时随众姐妹一起被喊出来的，因为出疹子的事早就没心思自己会被挑上，也就没怎么打扮，穿着这身纱衣露着金坠便出来了。
却不想那人谁都没挑，真就相中自己。
郭嘉不禁眉头微微颤动，确认了眼她这衣服敞开着胸口，红疹是一眼便能看到，正常男人看到这般疹子怕是都避之不及了。
柳娘略过那人的不规矩，回忆着事后他向她打听在集市的医娘。
原先她也道是问人，便把自己知道的出摊时间和摊位地点跟他说了。
但他问起医娘的姓名住址，柳娘是真不知道，他见问不出什么来，便改问这医娘是不是不收钱。当时柳娘就多留了个心眼，寻思似他这般的不应该缺钱看病，担心他认为医娘抢他生意，就扯了个谎说有收钱的，收得还不少，所以愿去那的都是花柳街的姑娘，别家病人还是喜欢去寻常医馆。
徐闳果然开始怀疑邓结了……郭嘉神色凝重，看来今天出城是对的。
“可他怎么又把你折腾成这样？”邓结又气愤又心疼，不觉把裘衣的毛揉紧在拳里。
“我在这里是自己早上出门想去买吃的，结果没力气倒的……不过这伤……”柳娘说道，“他说我不老实，就想打我，我当然不乐意。”
转而又低下眉眼，“但是他说给他打一鞭，他就赏我一枚金券……”
邓结不可置信地张开嘴巴，嘴唇颤动：“他给你的……是金券？”
柳娘继续给他们讲，他边打边问医娘有没有夫君，长什么样，家里还有什么人。
“你怎么说的？”郭嘉冷冷地问。
那眼神让柳娘有点害怕，柳娘缩近邓结身子，“就眼睛长长的
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、鼻梁高高的，看起来瘦瘦的……我、我胡乱说的……”她偷瞄了眼邓结住了嘴。
郭嘉咬了咬后槽牙，努力回忆自己昨天扛邓结出门时，那卖炭翁还绊了他一脚——就是他腊月十五那天去集市将他拉到邓结摊上的那个老翁。
徐闳一定是在追出来的时候，问了旁边的卖炭翁。
卖炭翁知道邓结的义诊时间和她平时常接触的病患，所以他才去的兰馨坊。
又故意点了身上有红疹的柳娘，这个症状最明显，她脖子上又是戴的黄金券，他自然知道按时间来算柳娘定然有去过邓结的摊子。
郭嘉紧了紧拳，邓昭却一拳砸在墙上：“所以他虐打你，是为了确认阿结身份！”
“不止。”郭嘉冷哼一声，“他真正想确认的是邓姑娘背后是谁，有没有人指使。”
柳娘眼里充满疑惑和害怕，她抽着鼻子问：“那、那我没有出卖小医娘吧？”
邓结冲她摇摇头，宽慰道：“没有的。不过现在还是你的伤比较重要。”
柳娘放心地露出笑容，“没事，我没事。也没白挨。”
从裘衣里伸出惨白的手臂，上面还挂着三个金坠子，“你看，至少我多了三枚金券，明年的粮不缺啦！”
坠子晃得邓结眼睛疼，她终于没忍住冲动，一把扯断柳娘腕上的红绳，三枚金券铮然落地，眼泪不住地往外掉，又不敢太大声，她压着嗓子在她颈边喊：“这是毒金！这是有毒的！他在害你！”
柳娘茫然地环视三人，他们的反应不像假的，可、可这怎么又是有毒的？
邓结啜泣着难以开口，郭嘉靠近柳娘用最简单的话向她解释，她身上的疹子和呕吐缘由都是这金券，他们今天出城也是为了寻找解毒的药石。
金券邓家已经在回收了，只是现在不能告诉大家，怕引起恐慌。
邓昭将两人扶起，他对柳娘道：“这裘衣便给你了，权当你金券的损失，只不过此事你须保密，当然还有阿结的身份……”
柳娘也早已泪流满面，她听着邓昭的话在不住地点头，她回头看向转过身哽咽的邓结，将手用纱衣裹着执起邓结的手：“我自然一概不知，今日也不曾见过小医娘……”
说着泪水如断了线的珍珠，她嗓音颤抖，“只是……只是我这毒……还能解么？”
邓结转过身红着眼回握她的手：“你等我，我定会做出解毒的药！我不会去很久的！”
柳娘临走前，邓结告诉她回去要煮甘草和大豆吃，这是医馆医师告诉她能缓解毒性的方子。
邓昭再三嘱咐回去同样要绕着弯去劝身边的姐妹都离这券远点……不过也不能在徐闳面前漏了陷。
柳娘连连称诺，挥别三人出城。