“虎子，公悦，今晚我先潜入沈府探查。你们在外策应。”
苏岩沉声道。
“不行，岩哥儿你伤这么重，怎么能一个人去？”
李虎立刻反对。
公悦也道：“苏大哥，至少让我陪你一起去，我的轻功更好，也有个照应。”
苏岩摇头：“沈府如今戒备森严，必有阵法与高手。我身负摄魂珠，灵识感知远超常人，更能规避阵法探查。独自行动，目标更小。你们在外，并非无事可做。”
他看向李虎：“虎子，你设法摸清沈家大长老一系在城中的重要产业，尤其是仓库、商铺。明日午夜，听我信号，给他们制造点混乱，动静越大越好，吸引守军和沈家高手的注意力。”
又看向公悦：“公悦，你设法接触沈家旧部。沈莹父亲经营多年，必有忠心耿耿之人被排挤打压。沈莹虽非亲血脉，却也当了十多年的嫡长女，颇有威望，效忠小姐。找到他们，了解沈府内部的详细布局，以及沈莹最可能被关押的地方。”
两人见苏岩计划周详，且态度坚决，只得点头应下。
是夜，月黑风高。
苏岩换上一身夜行衣，白发以黑巾包裹，悄然离开客栈，如同鬼魅般融入夜色，向着城西的沈府潜去。
越靠近沈府，戒备越发森严。
高墙之上，哨卡林立，隐约有符文的光芒流转，显然是布下了防护阵法。
府邸周围，更有明哨暗卡无数，巡逻队往来不息。
苏岩收敛气息，《万劫不灭体》与《大衍归一诀》同时运转，将自身生机波动降至最低。
“复合型阵法，兼具预警、困敌之效。”
苏岩心中凛然。他小心翼翼地避开能量流动的节点和陷阱，如同在刀尖上跳舞，缓慢而坚定地靠近沈府外墙。
在一处巡逻队交错的间隙，他身形掠起，脚尖在墙面上轻轻一点，无声无息地翻过高墙，落入府内一座假山之后。
府内更是五步一岗，十步一哨，气氛压抑得令人窒息。
苏岩屏住呼吸，灵识全力感应着玉簪传来的微弱波动，同时规避着一道道巡逻的身影和隐藏的阵法陷阱。
途中，他数次险些与巡逻的高手撞上。
最危险的一次，一名修为足有五境中期的沈家客卿，似乎察觉到了一丝异常，驻足凝神感知了片刻，目光锐利地扫过苏岩藏身的阴影。
苏岩心跳几乎停止，全力运转功法，将自身融入阴影，如同顽石。
那客卿疑惑地皱了皱眉，最终未能发现端倪，这才缓步离去。
且不说两人是否互为对手，一旦大战起来，惊动满城不说，沈家府邸大概会化为灰烬。
苏岩背后已被冷汗浸湿。重伤之下，他的实力大打折扣，若非灵识远超同阶，早已暴露。
顺着玉簪感应的指引，他穿过层层院落，最终来到府邸深处一片守卫尤为森严的区域。
一座造型古朴的殿宇出现在眼前——沈氏宗祠。
宗祠大门紧闭，门前站着四名守卫，皆是四境巅峰修为。
周围暗处，更隐藏着数道强悍的气息，至少是五境高手。
看来，这徐州沈家铁了心要将沈莹完好送去联姻，获得参天树一般的靠山。
宗祠的墙壁上，符文密布，能量流动强烈，其防护阵法远比外围更加精密强大。
玉簪的感应在此地最为强烈。
沈莹竟被关押在宗祠之内？
苏岩心中一沉。
宗祠乃是家族重地，在此地关押自家嫡女，可见大长老一系已毫无顾忌，且定然布下了天罗地网。
他仔细观察着宗祠的布局和守卫的换防规律，将一切细节默默记在心中。
此地戒备太过森严，硬闯绝无可能，必须等待时机，或者从内部攻破。
悄然退出核心区域，苏岩又在府中其他可能关押人的地方探查了一番，并未发现更强感应，最终确认沈莹大概率就在宗祠之内。
当他悄无声息地返回客栈时，天已蒙蒙亮。
李虎和公悦早已焦急等待，见他平安归来，才松了口气。
“怎么样？”
苏岩将所见所闻详细告知，特别是宗祠的严密守卫。
这时，公悦低声道：“苏大哥，我这边有进展。我设法联系上了一位被排挤到城外马场的沈家老统领，他曾是沈莹父亲的亲卫队长，更是沈小姐的马术师傅，对沈小姐忠心耿耿。他透露了几个重要消息。”
“第一，沈莹小姐确实被关在宗祠下的地牢里，那里不仅有阵法守护，更被大长老亲自下了禁制，封住了修为。”
“第二，大长老沈擎天近期与洛阳王氏的一位使者过往甚密，似乎在筹划什么大事，很可能与彻底废掉沈莹、逼迫她屈服有关。”
“第三，三日后，是沈家每月一次的家族大祭。届时，大部分家族核心成员和高手都会聚集在宗祠前殿举行仪式，后殿及地牢的守卫会相对薄弱一些，但仍是极难突破。”
“第四，宗祠的阵法核心，并非完全由大长老掌控，其中一部分操控权限，在一位负责看守宗祠的、性情古怪的旁系族老手中。这位族老不参与权力争斗，只忠于家族，或许有争取的可能。”
接下来的三天，苏岩三人分头行动，紧锣密鼓地准备。
然而，与那位看守宗祠的族老接触并不顺利。
族老态度冷淡，只言“恪守祖训，不涉纷争”，婉拒了任何暗示。
就在家族大祭的前夜，徐州城下起了瓢泼大雨。
电闪雷鸣，狂风呼啸。
突然，公悦急匆匆地返回客栈，带来一个噩耗：“不好了！那位老统领传来急讯，洛阳王氏的使者突然提前到来，大长老决定就在今夜子时，于宗祠地牢内，强行废掉沈莹小姐的修为，以此向王氏表忠心，彻底断绝后患。”
“什么？”苏岩猛地站起，气血翻涌。
计划全被打乱，原本指望大祭时的守卫松懈，如今却变成了对方主动发难，守卫必然更加森严。
“怎么办，岩哥儿？”
“不能再等了，必须立刻动手。”
“太危险了。”
公悦急道，“你伤势未愈，宗祠此刻必是龙潭虎穴！”
“顾不了那么多了！”苏岩抓起苍生龙吟，将沐春秋给的“通络丹”紧紧攥在手中，“沈莹等不了。”