南国驿馆，侍女轻轻敲响了南思雨的卧房的木门。
“公主殿下，摄政王府送来了一个木盒。”
一个雕工精美的紫檀木盒里，由摄政王府的侍卫面无表情地送达，侍女接手。
南思雨还在因白日受辱而愤懑，听闻陆衍竟主动送来礼物，心头那点怨气顿时被惊喜冲散大半，甚至生出一丝得意。
看，他终究还是在意她的，白日沈昭的阻拦，定是那皇帝心怀不轨，嫉妒作祟。
她迫不及待地屏退侍女，亲自打开木盒。
盒内并非她想象的珠宝首饰或缠绵情诗，只有一件东西。
一截染血的手。
手指纤细，指甲上还残留着艳丽的蔻丹，显然属于女子，手腕断口处血肉模糊，血早已凝固成暗红色，散发出令人作呕的腥气。
断手下面，垫着一方素白丝帕，上面用鲜血写着一行字。
“公主送来摄政王府的人，本王便收下了，这是回礼。”
“啊！！！”
凄厉到变调的尖叫声瞬间划破驿馆的宁静，南思雨像见了鬼一样，猛地将盒子打翻在地，那截断手咕噜噜滚到她脚边。
她惊恐万状地连连后退，撞翻了桌椅，华丽的裙摆也沾染上灰尘。
南思雨浑身抖如筛糠，胃里翻江倒海，扶着柱子干呕起来，精心描画的妆容彻底花了。
“疯子！陆衍！他就是个疯子！！”她歇斯底里地哭喊着。
驿馆瞬间大乱，南影安闻讯赶来，看到屋内的情景，脸色阴沉得能滴出水来。
他蹲下身，用帕子包起那截断掌仔细查看，眼神阴鸷狠厉。
“思雨，这是你的婢女翠浓吧。”他认出了指甲的颜色，阴狠地瞪了过去。
“哥！哥！陆衍他就不是人！！”南思雨猛地扑过来，抓住南影安的衣袖，尖声哭喊。
南影安猛地甩开她，“闭嘴！你还嫌不够丢人吗！”
他深吸一口气，强压下滔天怒火，“我怎么跟你说的？让你安分一点安分一点，我们的目的不在那一两个人身上！”
“你倒好，看看你干的好事！惹到了陆衍，你以为他会放过你吗？还给他送女人，你要是真有胆子，怎么没敢自己去摄政王府！！”
南思雨哭得梨花带雨，哽咽着，“我……天下男人不都一个样吗！我没想到他真的……真的像传闻中一样不近女色啊……”
南影安被她哭得心烦，一巴掌扇了过去，“闭嘴，你太吵了。”
南思雨被打懵了，别过脸去半晌都没反应过来，僵硬地转头，眼神错愕。
“哥？你打我？你居然打我？”
她和南影安是一母同胞的兄妹，南王子嗣众多，加之母后早逝，两人缺乏管束。
南影安性情暴虐，在南国荒淫无度，但对南思雨这个妹妹却是一等一得好，以至于把她养成了这样娇纵蛮横的性子。
这还是这么多年来，南影安第一次打她。
南影安细眸一眯，伸手轻轻抚摸南思雨浮起手印的侧脸，语气重新变得温和。
“思雨，别怪哥哥打你，这次你做的……确实让哥哥很苦恼。”
南思雨用力别开脸，又被掐着下巴转了回去，直直地对上南影安没有笑意的眼。
“妹妹，与其和哥哥置气，不如我们现在好好想想，该怎么样从陆衍手上扳回这一局。”
南影安倾身，凑到南思雨耳边，声音带着几分蛊惑，“尽管陆衍这是明晃晃的挑衅，但你还是对他很感兴趣，不是吗？”
南影安抬手，轻轻抚摸妹妹的发顶，声音温柔，“乖妹妹，哥哥不该打你，不如这样，明天我们入宫，借这个机会，逼沈昭赐婚。”
南思雨猛地抬头，眼里闪过一丝震惊，“哥哥？！”
南影安微微一笑，“乖妹妹，不要去想哥哥怎么能做得到，现在很晚了，你该休息了。”
他没理会南思雨的言语纠缠，眼神示意侍女服侍她，然后径直走到门口，缓缓将门关好。
“妹妹，今夜好梦。”
*
次日一早，鸟雀呼晴，叶上初阳，御书房内熏香余韵尚在，却气氛压抑。
沈昭看着坐在一旁，一脸愤怒的南影安，以及他呈上的那个装着断手和血书的托盘，眉头紧紧蹙起。
陆衍却是一派从容，甚至带着点慵懒的倦意，他站在殿中，玄色蟒袍，玉带束腰，更衬得他身姿清俊挺拔。
面对南影安的指控，他满脸都写着“无所谓”三个字，唇边甚至还噙着一丝似有若无的笑意。
“四皇子此言差矣。”
陆衍的声音低沉，语气轻佻，打破了殿内的死寂。
“本王昨晚一直在府中处理公务，从未踏出府门半步，至于这截断手……”
他目光轻飘飘扫过托盘，仿佛那只是什么寻常物件，“还有这血书，一看便是有人刻意构陷，意图离间，其心可诛啊。”
陆衍摊了摊手，似是随口一提，“本王对开阳公主只有敬重，何来警告？更遑论如此残忍的手法。
“四皇子，莫不是被某些别有用心之人利用了？”
他意有所指的目光，轻飘飘地掠过一旁的严琢。
“陆衍你简直血口喷人！”南影安气得浑身发抖，指着陆衍，“人证物证俱在，堂堂摄政王，你敢做不敢当吗？！”
“人证？”陆衍不禁挑眉，语气轻佻，“谁？四皇子您吗？还是您那位受惊过度的妹妹？至于物证……”
他更是嗤笑一声，“这栽赃的手段，未免太过拙劣，本王若真想警告谁，何须用如此下作的手段？”
“本王行事，向来光明磊落。”
他这番三言两语便颠倒黑白的言论，让殿内众人目瞪口呆，连沈昭都忍不住嘴角微抽。
光明磊落？他陆衍要是光明磊落，这世上就没有暗室亏心之人了！
严琢终于忍不住，上前一步，躬身行礼，“陛下！摄政王残忍嗜杀，视人命如草芥，今日敢杀使臣侍女，明日就敢戕害忠良！”
“此等狂悖之徒，若不严惩，国法何在？天理何存？！”
严琢老泪纵横，跪在地上，一副忠臣良相不顾权奸迫害，也要秉笔直书的模样。
沈昭一言不发，单手支额，另一只手兀自轻敲着御案，发出清脆的响声。
昨日派去守着驿馆的人传回暗信，驿馆偷偷送出去的信最终进了丞相府，说明两方现在大概率搭上了线，是合作关系。
只是这合作关系，稳不稳固，还要另说。
沈昭微微垂眼，心头平静。
所以严琢才会突然和以前支持的陆衍反目，选择和南影安合作？
曾经的严琢之所以站队陆衍，是因为他认定了陆衍会篡位坐这个位置，而他表忠心，会在未来的某一天从龙有功，爬得比现在更高。
但沈昭有一点想不通。
严琢为人自负，她实在是想不到，南影安能给出什么条件让严琢动心，甘愿放弃跟随了这么久的陆衍，去走这么一条独木桥。
轻敲御案的指尖一僵，几张脸从脑海中浮现出来。<
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那是江南贪墨，除掉的那几个人，严琢埋了这么多年的棋子。
原来如此，沈昭心里嗤笑。
原来这个条件是她呀。
不过她还是不相信，不信严琢会为了区区一个她，放弃这么多年的筹谋。
还有什么，是能够打动他的条件？
或者说，南影安还说了什么，让严琢认定，背叛了陆衍，他会得到远远高出预期的收益。
沈昭指尖越敲越快，垂眸不语的模样在别人眼中，就是她越来越不耐烦的表现。
“诸位。”
沈昭的声音平静，听不出情绪变化，瞬间压下了殿内的窃窃私语。
所有人的目光都聚焦在她身上。
她缓缓站起身，看着陆衍，清晰地说道，“虽查无实证，但摄政王陆衍，引动两国纷争，致使朝野不安。”
“既然不安分，那便禁足摄政王府，无朕旨意，不得出府半步。”
看着下面众人的神情变化，沈昭微微一笑，眼底却是冷淡至极。
“此事，朕会交由刑部、大理寺、都察院会审，务必查明真相，给南国使团一个交代，还请诸位安心。”
“不过此事的确是委屈了诸位，前几日，地方新供了上好的秦淮春，四皇子与开阳公主若是喜欢，朕即刻派人送到驿馆。”
“另外，严相忠言秉直，体恤朕心，自然也是要赏的，朕知晓严相精通茶艺，不若赐君山银针？想必严相……”
“陛下！”
“景英帝！”
严琢和南影安几乎同时出声，打断了沈昭的话，对这个不痛不痒的禁足显然极度不满。
沈昭微微眯眼，眼底瞬间闪过不耐的寒光。
被指认的陆衍却笑了，一副事不关己的模样，他看着绷直了身子的沈昭，笑容带着一个邪气的弧度。
他撩起衣袍下摆，姿态优雅地跪地，叩首，声音低哑，“臣遵旨。”
沈昭袖中的手猛地攥紧，她强迫自己移开视线，不去看那双熟悉得过分的桃花眼。
“既如此，都退下吧。”
她拂袖转身，声音很冷，下了没有转圜余地的逐客令。
陆衍被禁足，如同困兽入笼，但谁都知道，这头猛兽绝不会安分。
严琢和南影安的联盟，只会因这次的受挫更加紧密。
而沈昭，端立在风口浪尖上，亲手将潭水给烧沸了。
想要她的命吗？
那也要看他们有没有这个本事。
*
摄政王府的大门在陆衍身后缓缓关闭，沉重的声响隔绝了外界的喧嚣。
王府内气氛凝滞，仆役们纷纷垂首屏息，行走无声，生怕触怒了心情不佳的主子。
连伤好后变得活泼的小红都似乎感受到了压抑，只敢趴在霁月阁窗边的软垫上，用湿漉漉的眼睛小心翼翼地看着陆衍。
陆衍却不见丝毫颓唐，他负手立于窗前，望着庭院中在风中摇曳的海棠，唇角甚至噙着一丝慵懒的笑意。
“边月。”
那个眉清目秀，带着点少年跳脱气的暗卫立刻从阴影中闪出，“主子有何吩咐？”
陆衍指尖轻敲窗棂，眼神幽深，“去给寒赋传个信，就说……一切照旧。”
边月眼睛一亮，瞬间明白了主子的意思，“是！属下明白！”
边月离开时还是没忍住看了眼小红，他走后，陆衍伸手，稳稳接住了从软垫上一跃而起，扑进他怀里的赤狐。
“小红你看，他们都对你很感兴趣呢。”