“今天练习熬制生死水。”
被斯内普从第二次午睡中拖起来的哈利站在坩埚前回想着生死水的熬制步骤，托他这位教授的福，自己被“理论充足并不代表实践优秀”的道理给说服了。
这么一想，自己的确懂得很多东西，但是大部分都是理论知识，实操起来很多时候都是生疏些的，发挥不太稳定。
这倒也不意外，毕竟自己一有空闲时间不是加餐就是补觉。
那便练吧，总归自己是吃不了亏。
首先将水仙根细细研磨成粉，缓缓注入沸腾的苦艾浸液中。
接着投入碎缬草根与瞌睡豆汁液。
逆时针搅拌至药剂由紫转粉，最终澄澈如水，自此，一剂令人沉睡如亡的强效安眠魔药即成。
哈利兴致缺缺地把熬好的魔药交给斯内普，打了个哈欠。
“魔药协会准备举办一场技能类赛事，含金量还可以。”
哈利转头看向自家教授的黝黑眸子，愣了一下，他怀疑在自己不知情的情况下自己已经被报名了。
“这次的主办方在北欧，德姆斯特朗。”
“德姆斯特朗？”
“嗯。北欧著名的魔法学校。”
“著名的魔法学校？”
“嗯，德姆斯特朗是一所位于北欧、以黑魔法教学闻名的老牌魔法学校，只招收纯血巫师，崇尚力量与纪律，冬季漫长而严酷，学生乘魔法船返校……格林德沃就是从那里出来的。”
“格林德沃？”
“……”
斯内普已经察觉到了哈利对这个魔药赛事是多么的不感兴趣，只用最基础的接话技巧在敷衍他，仔细一看他整个人都已经瘫在椅子上准备睡觉了。
他额头青筋又开始跳动，扯出一抹冷笑，放出必杀技，
“北欧那边的饼干做的还不错，种类繁多，还有本地特色甜品……”
哈利闻言慢慢从椅子上坐了起来，听到最后一双绿眸直勾勾地盯着斯内普，认真地开口，
“教授，去哪报名？什么时候开始？”
“……”
斯内普明明用语言达到了他的目的，但是却意外地高兴不起来。
他翻了个白眼，在告知哈利已经报名后多加了一倍的训练时长。
……
德姆斯特朗的冬天比哈利想象的还要冷。
临近德姆斯特朗港口的风像刀子一样刮过来，即使他给自己施了保温咒，把自己裹在厚重的皮毛袍子里，还毫不客气地缩在斯内普那件明显大出一号的黑袍里，鼻子仍然冻得通红。
哈利整张脸愈发地面无表情，看起来英国的水豚并不怎么适应北欧的环境。
斯内普本人倒是没什么反应，如一柄插在雪里的黑色匕首，连睫毛都没动一下。
“魔法船还有十分钟靠岸。”
斯内普的声音混在风里，居然让哈利有了一种温暖的幻觉，
“把你的鼻涕擦一擦，别丢霍格沃茨的脸。”
哈利沉默着从口袋里掏出一块帕子，用帕子胡乱抹了一把脸，然后销毁。
他已经冻得不想说任何话了。
忽然，他听见一阵整齐的脚步声，紧接着裹着雪雾的船舱口出现两列高大的身影，细看应该是德姆斯特朗的学生。
他们穿着血红色镶银边的长袍，排成楔形队列，像一群沉默的渡鸦。
最前面带队的是个金发少年，比克鲁姆还要高半个头，右耳垂着枚蛇形银坠。
他经过哈利身边时忽然停下，冰蓝色的眼睛扫过哈利袍角露出的魔杖。
“霍格沃茨？”
少年用带着口音的英语问，目光在哈利额头的闪电伤疤上顿了顿，咧开嘴，言语里带着挑衅。
“我听说过你，疤头。”
斯内普的魔杖突然滑到掌心。
但金发少年只是笑了笑，继续向前走，队列踏出的脚印在雪地上留下深深的沟壑。
“伊萨克·沃尔松。”
斯内普低声介绍，
“去年魔药锦标赛少年组冠军，北欧最古老的纯血家族之一。”
他瞥了眼偷偷往嘴里塞酒心巧克力对周围一切事物毫无知觉的哈利，顿时沉默。
他刚刚为什么会担心一个除了吃饭睡觉什么也不感兴趣的混子会像个炸药桶一样被稍稍挑衅就炸掉来着。
魔法船靠岸时掀起了漫天雪尘。
船头雕刻着一条衔尾蛇，鳞片在火光中泛着诡异的青绿色。
哈利踏上地面的瞬间，听见一声极轻的“嘶嘶”，像是蛇语，又像是冰层开裂的声音。
那声音像一根冰冷的针，顺着耳廓直直刺进哈利的脑仁。
他猛地回头，却只看见衔尾蛇船首像被风雪刮得模糊，蛇眼空洞，鳞片覆霜，刚才那一声仿佛只是自己冻出的幻听。
斯内普已经大步上了地面，黑袍被风鼓起，让哈利想起海面上移动的帆。
哈利把脖子上的围巾又往上拽了拽，拖着步子跟上，朝着德姆斯特朗的大门走去。
室内比外头暖和得多，却仍带着一种森严的冷意，哈利猜测这大概是因为学校风气的缘故。
弧顶高挑，四壁挂满乌木盾牌，每一面都浮雕着不同的纯血家徽……
火光在金属纹路上跳动，像活物在呼吸。
学生们已按队列立定，血红色袍角在地板上拖出沙沙声，如同雪下暗潮来。
伊萨克·沃尔松站在最前方，单手负后，另一只手随意抛接着一只银质鼻烟盒，盒盖开合间，隐约飘出淡紫色的雾气。
哈利立刻分辨出那是稀释过的昏睡浆蒸汽，用作赛前“礼貌”地削弱对手，于是从口袋里掏出一瓶插着吸管疑似饮料的瓶子滋滋滋地喝着。
他在心里给这位冠军加了个标签：
擅长下暗手，且审美浮夸。
“各位远道而来的客人。”
一道低沉的声音从礼堂尽头传来。
火光分开，一个身形高大的女巫迈步而出。她披着白熊皮，领口别着一枚黑曜石蛇形胸针，瞳孔是极浅的冰灰，像两粒冻住的铅。
“我是德姆斯特朗的副校长，阿斯特丽德·沃尔松。”
她扫过哈利，视线在他头上的伤疤上停了一秒，随即露出一个礼貌到近乎刻薄的微笑。
哈利往斯内普身后靠了靠，仿佛被众多视线盯得不自在一般，但是离他最近的斯内普听到身后传来一阵细微快速地咀嚼声。