广记吃食的大堂里弥漫着甜糯的香气，夕阳透过雕花木窗斜斜切进来，在青砖地上投下斑驳的光影。
顾明姝刚从二楼下来，就被一道阴沉的目光钉在原地。
顾远扬背着手站在柜台前，青灰色的绸缎马褂绷得紧紧的，下颌线绷成僵硬的直线，三角眼眯成条缝，像鹰隼盯着猎物。
“你眼里还有没有我这个爹了？”
他情绪高涨，声音冷淡，砸在喧闹的大堂里，让周围的笑语声瞬间矮了半截。
食客们纷纷停了筷子，好奇地往这边瞅。
穿粗布短打的汉子放下手里的酱肘子，梳双丫髻的丫鬟拽了拽小姐的衣袖，连算账的掌柜都探出半个脑袋，空气中浮动着看好戏的兴味。
顾明姝指尖无意识地摩挲着袖口的银绣，脸上没什么表情：
“爹这话从何说起？”
“从何说起？”
顾远扬往前踏了两步，皮鞋碾过地面的声音格外刺耳，“一个女儿家，不在王府里好好相夫教子，跑到这种三教九流扎堆的地方抛头露面做买卖，像什么话！”
他猛地提高了嗓门，唾沫星子溅到旁边的糖罐上，
“你天天跟些贩夫走卒打交道，就不怕沾了铜臭味？传出去，我的老脸都被你丢尽了！”
自古以来士农工商，商人最末等，可她爹自己不就是个商人么？
顾明姝抬眸，眼底映着窗外的霞光，亮得惊人：
“爹这话我就不懂了。
济世堂救死扶伤，广记让百姓吃口热乎点心，我一没偷二没抢，凭本事赚钱，怎么就丢人了？”
她顿了顿，目光扫过周围点头的食客，声音清亮如玉石相击，
“再说了，爹如今穿金戴银，难道不是靠买卖赚来的？”
这话像针似地扎在顾远扬心上，他的脸腾地涨成猪肝色，手指抖着指向顾明姝：
“你！你个孽障！竟敢顶嘴！”
“我只是实话实说。”
顾明姝微微歪头，“难道爹觉得，靠自己双手吃饭是丢人的事？”
周围顿时炸开了锅，议论声像潮水似的涌上来：
“顾老爷这话就偏颇了！奕王妃的药铺救了多少人！这分明就是我们百姓们的福音！”
“就是！广记的桂花糕才两文钱一块，比别家便宜不说，用料还实在！王妃这是在给咱们百姓谋福利！”
卖菜的王大婶嗓门最大，手里的竹篮往地上一顿：
“我可记得清楚，二十年前顾老爷还是码头的搬运工，穿着露脚趾的草鞋，天天蹲在墙角啃冷窝窝头！
后来突然去了趟江南，回来就揣着鼓鼓的钱袋，盘下了第一个绸缎铺，谁知道那钱是怎么来的哟！”
这话像颗炸雷，在人群里劈开道道涟漪。
顾远扬的脸瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着，额角的青筋突突直跳。
他最恨别人提这段往事，那些在码头被人呼来喝去的日子，是他拼命想掩埋的耻辱。
“你胡说八道什么！”
他指着王大婶就要冲过去，却被旁边的食客拉住。
“顾老爷别急啊，大家就是随口说说。”
“是啊，谁还没个过去呢？倒是王妃现在做的都是积德事，咱们都看在眼里。”
“我家丫头以后就得学奕王妃！女子怎么了？女子照样能顶半边天！”
议论声越来越大，像无数根针扎在顾远扬身上。
他被围在中间，青灰色的马褂被挤得皱巴巴的，平日里的威严荡然无存，只剩下狼狈和难堪。
就在这时，门口传来轮椅碾过青石板的轱辘声，不急不缓，却带着莫名的威压。
众人下意识地往两边退，让出一条道来。
容烬由白刃推着进来，玄色锦袍上落了点夕阳的金辉，侧脸的线条在光影里显得格外冷硬。
他目光淡淡扫过顾远扬，最后落在顾明姝身上，声音平静无波：
“这是怎么了？本王老远就听见热闹。”
顾远扬像抓住了救命稻草，慌忙道，
“王爷！您来得正好！您快管管顾明姝，她……她简直是目无尊长！”
容烬没理他，只是看向顾明姝，眼神里带着不易察觉的暖意，“王妃，出什么事了？”
顾明姝摇摇头，刚想说没事，就听容烬转向顾远扬，语气依旧平淡，
“本王倒觉得，王妃做得很好。
济世堂救死扶伤，广记便利百姓，这样的事，别说本王支持，全城百姓都该支持。”
他顿了顿，目光落在顾远扬发白的脸上，慢悠悠地补充，
“倒是顾老爷，当年去江南一趟便发了横财，仅仅一年内从搬运工变成大老板，不知是遇到了什么贵人，竟有这般好运气？本王倒是好奇得很。”
顾远扬的脸唰地白到底，冷汗顺着鬓角往下淌。
那件事是他埋在心底最深的秘密，容烬怎么会……
他看着容烬那双深不见底的眼睛，突然觉得后脖颈发凉，像被毒蛇盯上了似的。
“我……我还有事，先走了！”
他再也撑不住，推开人群就往外跑，连马褂的下摆被门帘勾住都没察觉，背影仓皇得像丧家之犬。
看着他落荒而逃的样子，大堂里爆发出一阵哄笑。
容烬的目光重新落在顾明姝身上，却发现她脸上的笑意淡了下去。
方才反驳顾远扬时的锋芒敛了，眼底像蒙了层薄雾，映着灯笼的光，显得有些空落落的。
回芙蕖苑的路上，两人都没说话。
她没回房，径直走到走廊下的石凳旁坐下。
秋风卷着枫叶从檐角掠过，红得像火的叶子打着旋儿落在青砖上，又被风卷着往前跑，像群找不到家的孩子。
顾明姝支着下巴，望着满地碎金似的落叶，眼神空茫。
容烬站在廊柱后，看着她单薄的背影。
灯笼的光晕在她身上描出圈柔和的金边，却照不进她眼底的暗影。
他想告诉她，如果需要他，他可以帮忙。
但是有些伤口，旁人是碰不得的。
风渐渐凉了，卷着暮色漫过栏杆。
知夏抱着件月白披风轻手轻脚地走过来，小声道：
“王妃，天凉了，披上吧。”
顾明姝回过神，点了点头，任由知夏为她系好披风的带子。
“回房吧。”她轻声说，声音里带着点沙哑。
那抹倩影消失在亭廊下。