虎子的话刚说完，郭氏伸手掐住他的腰。
看了眼前头正在跟罗淑柔娘仨说笑的肖大婶，凑近虎子的耳朵低声骂道：“老娘才跟你说的话，你就当耳旁风是不是？”
虎子疼得身子抽了一下，但双手依旧稳稳地扶着肩膀上的女儿。
“阿娈喜欢嘛，你看她多开心啊！”
郭氏：“放屁！那她要天上的星星你也给她摘？再让我发现你胡乱霍霍银子，以后身上一个子儿也别想留。”
虎子连忙点头嬉皮笑脸道：“是是是，娘子说的都对，以后都听娘子的。”
郭氏这才饶过他，接着往前走。
“大过年的，别生气了，前边好像有卖卤猪蹄的摊子，我给娘子买一个去。”
“不用了，今天我都吃了猪蹄了，再说晚上吃太多，现在根本吃不下。”
“那娘子想看戏吗？咱们带阿娈去戏院吧？”
“太晚了，阿娈一会儿该睡觉了，还看什么戏？再说你这几日每天巡逻，不累啊？逛逛早点回去睡吧。”
夫妇俩你一句我一句，一路走来嘴没停过。
看到哥哥嫂嫂日常拌嘴，肖三郎着实羡慕，侧过脸来，只见袁雅蓉懒懒地打了个哈欠。
“困了？”
袁雅蓉轻声回道：“有点，中午没睡，晚上就很早犯困。”
“那我跟母亲说说，先送你回去休息？”
袁雅蓉确实累了，这两日打扫屋子，都睡得很早，今天中午没睡就帮着干娘打扫院子。
不过除夕夜不比前后几天的日子，夜市时间更短一些。
有商贩在这几天摆摊，会比平日赚得多两三倍，但年三十这一晚，会更早收摊回家，跟家人一起团聚守岁。
想着逛不了多久就要回去，袁雅蓉还是跟着大家继续往前走。
孩子们路过婴戏摊子就走不动道了，罗淑柔和郭氏让他们一人挑一个。
许婵选了一个滚灯，阿寅拿了陀螺，阿姚挑了一只彩瓷的小花猪。
就剩下阿娈了，虎子把她放下来，让她自己选。
阿娈拿了一个彩球，看到了布老虎，想一手拿一个，结果发现自己根本拿不了。拿了彩球，根本没手拿布老虎，拿了布老虎，球根本拿不起来。
这可爱的小模样，袁雅蓉在一旁看得不由地偷笑。
阿娈选了半天，恨不得把摊子上的东西都拿起来。
郭氏念着孩子小，前去帮她。
拿了一个布老虎给她：“阿娈，看这小老虎多漂亮啊？晚上陪阿娈睡觉好不好？”
阿娈愣了下，放开手里的东西，抱住布老虎。
大家的选好东西了，罗淑柔让丫鬟付钱，肖三郎抢先一步拦住：“大嫂，这个我来吧。”
想着阿寅和阿姚难得回来一趟，这又是大过年的，算是当叔叔的送给侄子侄女的礼物。
正当肖三郎付钱时，阿娈发现了放在摊子边缘的一把桃木剑。
她松开手里的布老虎，双手拿起那把桃木剑晃了晃。
木剑险些戳到旁边阿姚的脸，把大伙儿吓一跳。
虎子连忙蹲下，抓住女儿的手控制住木剑，“小心啊，别打到姐姐了。”
郭氏觉得阿娈玩这个太危险了，蹲下身来劝：“阿娈，这个不好玩，咱们还是要小老虎吧？”
说着就要把阿娈手里的剑夺下来，阿娈不肯，紧紧抓着剑哭闹起来。
木剑被阿娈抓得一晃一晃，肖大婶和罗淑柔连忙把其他几个孩子拉远些。
虎子害怕抓疼女儿的手，一手抱着她，一手直接抓稳剑柄。
夫妇两个把桃木剑拿下来，阿娈哭得更大声。
虎子把剑还给老板，郭氏一手抱阿娈，一手拿布老虎安慰她。可阿娈似乎越哭越伤心，还气得把帽子摘了。
想着一直待在这里，阿娈看到桃木剑越来越伤心，大伙儿赶紧离开婴戏摊子，继续往前走。
郭氏抱完，虎子又抱过来哄，肖大婶也心疼孙女，把阿娈抱过来安慰。
走了一条街，阿娈情绪稍有缓和，依偎在肖大婶宽厚的怀抱里，委屈巴巴地抽泣着。
路过卖糖炒栗子的小推车，肖三郎买了几袋，袁雅蓉剥了喂阿娈，小家伙有了东西吃，哭泣声才逐渐停止。
又遇上了卖糖画的老伯，许婵和阿寅、阿姚都围了过去，一听说糖画，阿娈有些躁动了。
肖大婶把她放下来，小家伙赶紧跑向糖画摊，方才的伤心全都抛之脑后。
没过多会儿，阿娈拿着螃蟹的形状的糖画，脸上对面笑容，又开开心心地跟小姑姑和哥哥姐姐一起玩，还抱上自己新的布老虎。
看她心情好了，大伙儿都松了一口气，接着逛街。
袁雅蓉一边走一边剥板栗吃，肖三郎也剥了悄悄递给她。
吃了点东西，袁雅蓉似乎没那么困了，饶有兴致地看路边的杂技表演。
逛着逛着，天空下起雪来。
担心孩子们受凉，大伙儿折返回家。
回祠堂巷，郭氏在屋里弄了两个火盆，孩子们似乎还不困，许婵把小七也抱进屋，四个孩子就在屋里逗猫玩。
肖大婶和袁雅蓉拿了些板栗和酥饼去了一趟罗家，敲门没声响，想必是睡熟了，只好回家。
今夜要守岁，但虎子是撑不住了。
过年府城没了宵禁，不管是城内还是城外，衙门和军营都加派了人手夜巡。
城外个村镇由卫所负责，至于城内便是衙门负责。
昨天虎子守的上半夜，今天白天当值，一会儿下半夜还去巡逻。吃了点东西，洗了个澡回屋睡觉。
郭氏担心阿娈困，可当看到阿娈玩得笑声不断，知道是自己多虑了。
孩子们玩了会儿猫，又在堂屋里玩捉迷藏，阿娈太小，只能跟着一起藏，虽然还不太懂，但玩得很开心。
郭氏拿出了叶子牌，四个女人刚好一桌，至于肖三郎，在一旁照看着许婵他们玩，毕竟侄子侄女们都还小，屋里还有火盆，得有人盯着。
今晚罗淑柔会带着两个孩子留在家里睡，到时候她和两个孩子住许婵那屋，许婵跟着肖大婶睡。
没有别的事，罗淑柔让丫鬟的婆子先回南堂巷肖宅，毕竟这边住不下，这
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会儿也不需要人伺候。
袁雅蓉没打过叶子牌，闺阁时祖母不让她学这个，在刘家她只是旁观过几局。
那婆媳三个是会的，先教她基本规则，接着边打边教。
打了三局，袁雅蓉逐渐地会了，打了十局，越发地熟练起来。
之前不理解刘家那婆媳几个痴迷叶子牌，家里几乎每天都有人打，尤其是伯爵夫人，甚至有时一天三场叶子牌。
亥时过半，几个孩子开始发困，许婵想要再玩会儿，剥了个橘子吃，清醒了些。
肖三郎去厨房烧水，把洗脸盆和脚盆搬到堂屋内，挨个给侄子侄女们洗脸。
阿娈最近都是跟奶奶睡的，睡觉依旧很黏肖大婶，肖大婶只好放下叶子牌，抱着阿娈进北屋。
罗淑柔也带着两个孩子到北屋，先让他们在这里睡着，等子时一过，把他们抱到隔壁睡。
郭氏看时辰差不多了，到东屋叫虎子起床，接着去厨房给虎子准备夜宵。夜巡也是消耗体力的，而且外头雪还下得很大，更要吃饱些御寒。
锅里还有剩的饭菜，郭氏直接炒了一大碗饭出来，肉、菜和米饭都有了。
堂屋里袁雅蓉剥橘子吃，看了看一旁还在玩滚灯的许婵：“阿婵也去睡吧？”
许婵摇了摇头：“我也要跟你们一起守岁。”
肖大婶和罗淑柔等三个孩子睡熟了，才离开北屋。
虎子吃完饭出门，郭氏洗了碗赶紧跑回堂屋：“快点快点，再来几圈，阿蓉这样才能更熟练，不然过几天就忘了。”
叶子牌又打了四圈，众人都有些疲惫了。
许婵也趴在椅子背上，两只眼皮一耷一耷。
肖大婶担心许婵着凉，一局牌结束便放下牌：“好了好了不玩了，还有一刻钟就到子时了，都回去洗洗睡了吧。”
起身到许婵身边来，轻轻推了推她：“阿婵，去小解回屋睡觉了。”
许婵托着困倦的身体站起身，跟着肖大婶去茅房。
郭氏把阿娈抱到东屋，肖三郎帮罗淑柔把侄子侄女抱到隔壁院子，接着又去厨房帮忙起锅烧水。
“三哥快过去吧，一会儿婶子把你关外头怎么办？”袁雅蓉跟着进厨房，还端来两个空炭盆。
此时罗淑柔还在东屋照顾孩子，肖三郎朝院子里望了一眼，对着袁雅蓉低声说笑道：“娘把门关了我就在外头站一夜。”
袁雅蓉：“那怎么行？不得冻坏了？”
肖三郎打趣道：“是啊，你忍心看我受冻？”
话音一落，袁雅蓉脸红起来，连忙把他拉起来往外赶：“快走快走，婶子真关门了！”
肖三郎不情不愿地迈着步子，嘴里不断叮嘱：“记得关好门窗，炭盆别忘了盖上网罩，汤婆子盖拧紧……”
双脚踏出大门，肖三郎停住脚回头，大门顶上悬挂的灯笼，照出昏黄的光亮，显得袁雅蓉更加羞涩。
雪依然下着，若不是害怕她冷，肖三郎怎么也不肯走。
“我回去了，大门锁好。”
袁雅蓉娇滴滴地嗯了一声，目光停留片刻，缓缓关上了大门。